时间一分一秒走过，照耀卡德·阿祖尔的太阳如约高悬，配合着密不透风的石墙和城内数不胜数的熔炉，灼烧着城内的每一个人。
菲林诺躲在墙角唯一一处荫蔽处，有气无力用手扇风，微弱的风带起似有似无的凉意，反而让其更加燥热。
他抬眼，看见面前的埃莱罗焦躁不安地来回踱步，不时朝城堡内张望，好几次都走到门口，又忍住了强行进入的冲动。
“冷静点埃莱罗，”菲林诺实在想不通为什么他们非要在门口等艾莉娜娅她们，“你我都知道，他们不会对艾莉娜娅做什么的。”
埃莱罗当然清楚菲林诺说的在理，不提艾莉娜娅的身份，就说矮人这个种族，整个斯佩菈的人都知道，尽管矮人喜爱铸造兵器，确是再温顺不过的种族，轻易不会与其他种族起冲突，但他没办法不去担心。
就连埃莱罗自己都想不明白为什么这么焦虑艾莉娜娅的安全，甚至都忘记了和她一起进去的还有个奈丽莎。
埃莱罗越想越烦躁，尤其是看见在一旁一副只想回旅馆休息的菲林诺想起这家伙之前还表现出一副喜欢艾莉娜娅的样子，恼怒道：“你都不担心艾莉娜娅的吗？”
菲林诺疲倦张口：“与其担心她的安全，我更担心她别惹出什么大麻烦害我们被抓起来。”
话音刚落，一直关闭的城门打开了，只是出来的并不是艾莉娜娅和奈丽莎，而是之前那位侍卫长，他整理了一下肩甲与胡须，将战锤竖立于身侧，毕恭毕敬地朝两人行礼。
“尊敬的埃莱罗阁下及菲林诺阁下，我以莫丁·斯通斯佩克大人的名义，向二位致以最诚挚的问候。”
“城主已下令，为二位，以及你们尊敬的两位同伴准备上好客房，将在城堡内设宴款待，同时，请感恩戴德吧，我们矮人中最受敬重的铸匠大师，将亲自为你们锻造及修缮武器。”
他侧身，掌心向上，沉稳的语气带着矮人特有的浑厚回响，与前几次不同，这次特意放低了声量，带上了一丝恭敬：“请随我来，尊贵的客人，你们的同伴正在等你。”
埃莱罗下意识望向菲林诺，后者想都没想，兴冲冲就走上前准备跟着这位矮人侍卫长进入城堡，埃莱罗急忙拉住他，小声嘀咕道：“你不觉得态度转变的太快了吗？”
菲林诺想都没想：“那肯定是艾莉娜娅她们成功说服了城主啊。”
“可是……”
埃莱罗还是觉得哪里不对，他们出发前说好面见城主的诉求也仅仅是，告知城主流言的存在，并同他强调这件事非常严重，希望由他出面和斯佩菈的统治者共同商议解决此事，最后才是拜托他在卡德·阿祖尔找一名铁匠为菲林诺打造一把弓箭。
毕竟目前这个情况，卡德·阿祖尔内的铁匠见到他们要么就是爱搭不理要么就是阴阳怪气，确实除了求助城主也没有办法。
但，那位首席魔导士塞弗里乌斯的名头这么好使吗？
只是埃莱罗还没有想明白这件事，就被菲林诺拉进了城堡，侍卫长带着他们一路向前，并为他们介绍道路两侧卡德·阿祖尔历代君王留下的铠甲。
在菲林诺阵阵惊呼声中，埃莱罗也逐渐放下了警惕心，赞叹起矮人铸造工艺之精美。
“两位贵客，这边请。”侍卫长带着两位穿过长廊，走向与艾莉娜娅她们当时截然相反的另一侧，引着他们登上台阶，“请注意脚下。”
埃莱罗心不在焉打量起墙壁上悬挂的画像，就像是大部分矮人看人类一样，他看这些矮人也几乎只有胡子长短和服装的变化，直到随意瞥过的一张，站在不知名矮人身旁的人类男子，带给他莫名的熟悉感，尤其是那双褐色的眼睛让他想起了莱拉。
“埃莱罗，你再不快点我们就不等你了。”
上方传来的菲林诺催促声，让埃莱罗顾不上想太多，急忙应了一声：“马上！”就匆匆忙忙跑上了二楼。
两侧由各式各样宝石打造的房门看上去绚丽夺目，埃莱罗小跑跟上菲林诺，越看越觉得不对劲：“他这是要把我们带到哪里去？”
“哈哈哈哈，”侍卫长爽朗的笑声从前方传来，他笑着拍上埃莱罗的背部，“放心，你们现在可是我们的贵客。”
不知道是不是被听到了自己质疑他们的话语，埃莱罗有些不好意思，而那名侍卫长可一点也不觉得。
“这里是专为招待尊贵的客人而准备的客房区，你们可以放下你们的行囊，稍作休息一会，”侍卫长停下脚步，打开一道埃莱罗叫不上名字的翠绿色宝石房门，不愧是最喜爱宝石的种族，房屋内部的装饰也全部采用这种同类型宝石，“等艾莉娜娅大人和她的同伴同城主谈完话后，我们将带着你们一同前往城堡的大厅用餐。”
比起埃莱罗，菲林诺倒是适应良好，他甩开披肩，动作夸张地来了一个九十度的标准鞠躬，手臂在胸前划了个大圈，捧住心口，微微垂眸感激不尽地说道：“噢，劳烦您帮我给莫丁·斯通斯佩克大人捎几句话，菲林诺由衷感谢他的慷慨，我不得不承认，我从未得到如此礼遇，比起飞溅的火星，耀眼的宝石，这份心意更让我沉醉，我必须要说，我完全改变了对矮人的看法，我是一个狭隘的、自私的、不知好歹的精灵，我将永远铭记今日，法涅斯在上，愿您的胡须永不沾灰，愿您的酒杯永不落空。”
矮人显然不习惯这么热烈的表达感情，埃莱罗看见他沉默地站直身体，将战锤轻轻顿在地上，右手抚胸，郑重地回了一躬：“请放心，贵客，这些话我会一字不落带到。”
埃莱罗看着侍卫长离开的身影，大约是因为菲林诺那段真实度存疑的话，比起来时脚步轻快不少，而菲林诺则毫不留恋关上了门，乐呵呵地打量起房间内的装饰，他要怎么说才好，要说菲林诺这家伙对谁都这样？
他之前对矮人那些怀疑都转变为了愧疚，他居然怀疑这么老实的一帮种族，放任轻浮的精灵用三言两语欺骗他们幼小的心灵？
埃莱罗面对墙壁深刻反思了一下自己的行为。
不多时，埃莱罗正在擦拭大剑的时候，一阵敲门声传来，菲林诺率先跳下床前去开门，打开的
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瞬间，一阵气势恢宏的音乐便从门口传来。
同侍卫长一起来的，还有十几位矮人，他们举着大小不一的号角，腰间别着木鼓，声势浩大地跟在埃莱罗和菲林诺身后。
埃莱罗没见过这阵仗，浑身不自在，又怕是矮人的传统习俗，忍不住问带头的侍卫长：“这……这是？”
侍卫长没有回答埃莱罗的话，反而握住了菲林诺的手：“菲林诺阁下，您的那番话让我大受感动，城主让我邀请你们进入城堡时我还不能理解，但碍于城主的吩咐我依旧会把你们作为贵客来招待。”
“但您的那番话，让我真正感受到了被尊重的感觉，精灵和矮人一样，是在以人类为主导的斯佩菈遭受压迫的种族，正是如此我们才更能理解彼此，我完全理解您的心情，正如您理解我一样。”
“噢，这正是我想说的。”菲林诺丝毫不觉得羞愧，张口就来，“精灵和矮人都是为和平牺牲了太多的种族，正是如此我才能感受到我们之间的共通性，我们是如此的纯粹。”
“噢，我必须要承认，卡德·阿祖尔就像是我的第二家乡，在踏入卡德·阿祖尔的那一刻，我就知道，我们一定会理解彼此的。”
被挤到一旁的埃莱罗悄悄翻了个白眼，小声嘀咕道：“也不知道是谁嫌这里太热急着走。”
不过已经沉迷在互相吹捧之中的两人顾不上埃莱罗，好在到达餐厅的路并不算长，很快那阵喧闹的乐曲便停了下来。
侍卫长停下脚步，抬手击掌，厚重的盔甲伴随着动作发出清脆的撞击声，在十几名矮人的合力下，高耸入云的石门被推开，扑面而来的是油脂之类燃烧的香气，混着些焦糖的甜味。
随后，映入眼帘的是从穹顶斜穿而过整座大殿的金色脉络，在熔岩灯的照耀下，宛如一条金色的河流，而艾莉娜娅就坐在河流的上方。
埃莱罗下意识向前迈步，那道从主座传来的威严声音响起：“索林，还不快请两位贵客入座。”
被点到名字的侍卫长急忙上前，微微躬身，毕恭毕敬带着埃莱罗和菲林诺走进厅内，一路步至位于中央的由花岗岩制成的长桌。
埃莱罗压抑着内心不知名的雀跃，在艾莉娜娅身边坐下，直到这时他才松了一口气，艾莉娜娅的手在桌下与埃莱罗交握，温热带着些湿润的触感竟让他有些安心，甚至没有察觉艾莉娜娅不安的神情。
主座的君王朝他们高高举杯，随后一饮而尽：“尊敬的客人，愿你们能在这段时间尽情享受卡德·阿祖尔的热情。”
“这段时间？”埃莱罗眼皮直跳，他小声地询问艾莉娜娅，“是指我们等待铸造菲林诺弓箭的时间吗？”
艾莉娜娅摇了摇头，担忧地望向门口：“是等流言消散的时间。”
“轰——”
石门轰然关闭，带动一阵风，吹动悬挂在穹顶吊灯，忽明忽暗的灯光落在桌面的食物上，像是无声地嘲弄。
“哈。”
埃莱罗这下彻底安下心来了，他很确定，他们被关在了这里，以贵客的名义。