转眼之间，虞嫣霓与冷秋姒便行至珍宝阁门前。
抬眼望去，阁前牌匾上“珍宝阁”三字笔势龙飞凤舞，镌刻用料皆是世间罕有的珍稀材质，透着一股不凡的华贵气韵。
二人刚稳稳落地，便有一名青衣小厮快步上前伺候。小厮眉眼温顺，语声柔和，躬身问道：“二位贵客，可有请柬？”
虞嫣霓从容取出白琼溪先前赠予的请柬。小厮只扫了一眼，神色瞬间恭敬几分，语气也愈发谄媚谦卑：“原来是贵客，二位里边请。不知贵客随行灵兽可否交由小人牵往后院妥善安置？”
虞嫣霓目光微凝，淡淡开口：“稳妥吗？”
小厮立刻躬身拱手：“贵客尽管放心，我珍宝阁声名响彻整个修仙界，信用卓著，灵□□由我处保管，绝无半点差池。”
“行。”虞嫣霓微微颔首，将飞鹤给了早已等待多久的另一名小厮，任由那位小厮将飞鹤牵制后院。
门口的小厮随即奉上两具一模一样的玄色面具，质感冷冽古朴。虞嫣霓将其中一具递给身侧的冷秋姒，轻声吩咐：“戴上，以免暴露身份。”
“好。”冷秋姒接过面具，抬手从容戴好。
二人脸上带着面具，跟着小厮缓步踏入珍宝阁。
白琼溪给的请柬本就是雅间楼上席位，一路自有小厮在前引路，蜿蜒穿过雕梁回廊，直达请柬标注的专属雅座。待二人落座妥当，小厮才躬身告退。
倚着雅间栏杆凭栏而望，楼下拍卖场的动静尽收眼底，一览无余。
她们到得时间不算太早，落座不过片刻，拍卖会便正式开始。
第一件拍品是一件防御灵器护甲，起拍价一百两银子。台下众人争相出价，几番拉锯下来，价格竟一路被抬至一千两。
虞嫣霓看得暗自心惊，心头隐隐泛起几分肉疼。她此行本是为火心草而来，连一件普通护甲都拍到这般高价，火心草定然价值不菲，也不知原主留下的积蓄够不够用。原主素来清心寡欲，宗门发放的修炼份例几乎未曾动用，可单凭这些银两，恐怕依旧捉襟见肘。
正暗自思忖间，一个念头忽然浮上心头。她朝一旁侍立待命的小厮招了招手：“你过来。”
小厮连忙快步上前，躬身问道：“贵客有何吩咐？”
虞嫣霓取出几瓶原主亲手炼制的丹药，轻声问道：“我这里有一批丹药，不知珍宝阁可收？”
小厮低头瞥了眼玉瓶，当即应道：“阁中向来收炼各类丹药，贵客稍候，小人这就去请鉴宝大师前来品鉴定价。”
“劳烦。”虞嫣霓从容静坐。
一旁的冷秋姒悄悄攥了攥手心，轻声发问：“师尊，莫非火心草需耗费许多灵石？”
虞嫣霓抬手温柔揉了揉她的发顶，浅笑着安抚：“倒也不算昂贵，只是为师出门未曾带足银两罢了。”
她不动声色撒了个小谎，自然不好直白坦言囊中羞涩，未免太过窘迫，只能暂且打肿脸充胖子。
不多时，小厮领着一位须发微白的老者缓步而来，想来便是珍宝阁的鉴宝大师。老者接过玉瓶，旋开瓶塞轻轻一拂，浓郁醇厚的丹香四散开来，当即双目骤亮，失声惊叹：“竟是极品丹药！实打实的极品灵丹！”
老者面上难掩激动，片刻后才稳住心神，看向虞嫣霓恭敬问道：“贵客当真决意要将这批丹药尽数变卖？”
“不错，尽数交由珍宝阁收走。”虞嫣霓淡然应道。
老者又仔细查验一番，便转身匆匆离去。
没过多久，小厮随同一位气度沉稳的管事一同前来，整整九千两黄金整齐堆放在桌案之上，金光熠熠，晃人眼眸。
虞嫣霓当场怔住，心底满是震撼。她前世不过是俗世奔波的社畜，平生连一件像样的金饰都未曾拥有，何曾见过这般成堆的黄金。她眉眼弯起，唇角漾开笑意：“有劳管事了。”
说罢便抬手将满桌黄金尽数收入储物戒，心中不由暗自感慨：这修仙世界除却没有手机网络，其余种种，竟比现代俗世惬意太多。
管事收好丹药，临行前仍忍不住频频侧目打量。这般品级的极品丹药，即便是大宗门世家也未必能轻易拥有，心中对两位戴面具贵客的身份愈发好奇。
后续接连数件珍奇拍品轮番登场，件件皆是世间罕见的至宝，倒也让虞嫣霓与冷秋姒大饱眼福，也当真见识到了珍宝阁名不虚传的底蕴。
待到下一件拍品登场，虞嫣霓顿时有些哭笑不得——竟是她方才变卖的那几瓶丹药。
台上拍卖师朗声开口，逐一介绍丹药神效：“此瓶丹药可冲破修行桎梏，筑基晚期修士若卡在瓶颈，服下便可顺势突破，直入金丹境界；此瓶可愈致命重伤，危机关头足以保命安身；另有一瓶能淬炼洗练灵根，令修士灵根愈发纯粹精纯……”
句句道出丹药逆天妙用，虞嫣霓静静听着，一时默然无言。
介绍完毕，拍卖师高声宣布：“此批极品灵丹，单颗起拍价一千两黄金！”
虞嫣霓瞬间懵在原地，万万没料到丹药竟是按单颗竞拍。台下众人当即争相疯抢，价格一路狂飙。这般可遇不可求的极品灵丹本就有价无市，自然引得众人不惜代价争抢。
虞嫣霓暗自腹诽，果然无奸不商，珍宝阁敢高价收丹，自然绝不会做亏本买卖。
转瞬之间，这批丹药便被竞拍一空。紧随其后，本次拍卖会的关键拍品——火心草，终于登场。
虞嫣霓摩挲了一下盛满黄金的储物戒，眼底漾起一抹浅笑。
拍卖师高声介绍：“此物名为火心草，以其入药炼丹，可重塑修士筋骨根骨，妙用无穷。”
拍卖师心思玲珑，只点明核心功用，却不细说炼丹配伍与其余辅材，点到即止。在场皆是老谋深算之辈，人人心知其中门道，故而争抢者寥寥无几，反倒便宜了早有准备的虞嫣霓。
几番淡淡加价后，火心草顺利落入虞嫣霓囊中。
如愿拿到火心草，虞嫣霓本打算就此离场，可瞥见冷秋姒满眼好奇、意犹未尽的模样，到了嘴边的告辞话语又咽了回去。
终究还是个孩子，从未见过这般盛大拍卖会，心生好奇也是常理。
虞嫣霓索性安坐原位，陪着她继续观览。
不多时，下一件拍品缓缓抬上高台，竟是一只精致的玄铁牢笼，笼中似乎囚着一道纤细人影。
拍卖师适时开口，语声带着几分刻意的蛊惑：“笼中乃是一位鲛人，身姿绝世，容貌倾城，浑身皆是至宝，堪称无价之珍。”
笼中的海兰涵慵懒掀开眼帘，清冷眸光淡淡扫过全场，随即又轻轻阖上。周遭满是炙热露骨的打量与窃窃私语，她强压着心底的惶恐，可晶莹的泪珠还是忍不住簌簌滚落。
世人皆言，鲛人泣泪，落地成珠。
虞嫣霓清晰看见，泪珠坠地，化作一颗颗米粒大小的圆润珍珠，莹白温润。
台下顿时一片哗然，议论声此起彼伏。鲛人一身是宝，鳞、泪、血肉皆有妙用，本就是世间罕见的奇物，瞬间勾起众人极大兴致。
见气氛烘托到位，拍卖师抬手压了压人声：“诸位安静！现在开始竞拍，鲛人起拍价一千五百两黄金！”
望着台下众人贪婪叵测的神色，虞嫣霓心底忽然生出几分恻隐。这些人个个不怀好意，若是任由鲛人落入他们手中，下场必定凄惨。她素来做不到见死不救，心底良知终究过意不去。
当即开口，语声清冷掷地有声：“三千两黄金。”
立刻有人紧随加价：“三千五百两！”
“四千两。”虞嫣霓从容接价。
“四千五百两！”
“五千两黄金。”
此言一出，台下瞬间寂静无声，再无人敢继续出价。
拍卖师高声落槌：“五千两黄金一次！五千两黄金二次！五千两黄金三次！成交！这位鲛人，归二楼贵客所有！”
雅间内，冷秋姒满脸疑惑，轻声问道：“师尊花费重金拍下鲛人，是打算……留作使唤？”
虞嫣霓转头看向她，语气淡然温和：“我打算放她回归大海。”
冷秋姒当场怔住，满眼难以置信：“师尊足足耗费五千两黄金，怎能轻易便将她放走？”
虞嫣霓挑眉反问：“不然留着又有何用？我身边并不缺仆从，也无需借鲛人谋利。”
冷秋姒低头思索半晌，也想不出
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鲛人还有别的用处，一时无言。
“放她重归故土，便是最好的归宿。况且那些丹药于我而言并不算稀罕，不必为此太过在意钱财。”
冷秋姒心中顿时恍然。原来师尊身为炼丹师，随手便可炼制极品丹药换取重金，本就视世俗钱财如浮云。这一刻，她也渐渐懂了，为何高阶修仙者向来不拘俗世小节，看淡金银俗物。
牢笼中的海兰涵眸光冷冽如霜，遥遥望向二楼雅间，十指紧紧攥起，心底早已做好鱼死网破的打算，静待未知的命运。
片刻后，小厮将海兰涵引至二楼雅间，同时递上一枚控灵法器，此物可强行禁锢操控鲛人这类精怪生灵。
虞嫣霓抬眸打量眼前女子，只见她生得一双蓝紫色琉璃眼眸，清冷锐利如覆寒霜，一头金色长发如流瀑般散落肩头，容貌妖异绝美，自带一身清冷疏离的气质。
逗留许久，虞嫣霓起身开口：“走吧。”
三人一同踏出珍宝阁，虞嫣霓御剑带着鲛人凌空而起，往无垠之海飞去，冷秋姒紧随身后。
转瞬便抵达无垠之海岸边。
海兰涵望见这片熟悉的浩瀚海域，眼底泛起一丝波澜。当初，她便是在此处觅食时不慎遭人捕捉，被卖到了珍宝阁。
虞嫣霓落地，缓步牵着海兰涵行至海边。极目远眺，碧海辽阔无垠，层层海浪翻涌拍岸。落日余晖浸染天际，海天相接处晕开一片绯红，景致壮阔又绝美。
虞嫣霓抬手，轻轻解开锁在海兰涵颈间的玄铁锁链，又将那枚控制她的法器捏碎：“走吧，回到你的大海去。往后切记谨慎行事，莫要再被人擒住。”
海兰涵骤然睁大双眸，满眼难以置信。眼前之人花五千两黄金将她拍下，竟毫无所求，这般轻易便放她自由？她本已做好受尽折辱、拼死一搏的准备，从未想过会是这般结局。
见她怔愣不动，虞嫣霓温声催促：“快些离去吧。”
海兰涵这才确信对方是真心相救，当即屈膝跪地，语气满是虔诚感激：“多谢恩人出手相救，再造之恩，海兰涵没齿难忘！”
虞嫣霓连忙上前将她扶起：“不必行此大礼，我素来不喜旁人跪拜。”
海兰涵起身，认真望着她：“恩人若是有任何所需，但凡我拥有，定当倾力相赠。”
虞嫣霓微微歪头，略作思索。她如今别无他求，唯独还差一味炼制纯元丹的灵草，便随口一问：“你可有冰晶莲？”
海兰涵眸光一凝，再次确认：“恩人当真需要冰晶莲？”
“嗯。”虞嫣霓点头，随即淡然一笑，“你若是没有也无妨，不必为难。冰晶莲只生于上古秘境深海寒渊，本就极为罕见，我也未曾抱有太大指望。”
谁知海兰涵当即应声：“我有！恩人稍候片刻，我这便入海为您采摘。”
虞嫣霓与冷秋姒在岸边静静等候，一晃半个时辰过去，依旧不见海兰涵身影。
冷秋姒不由蹙眉：“师尊，她会不会是故意诓骗我们，早已趁机逃走了？”
虞嫣霓神色从容：“应当不会。”
正说着，海面翻涌，海兰涵破水而出，怀中抱着一大捧莹白剔透的冰晶莲，莲瓣凝着幽幽寒气，灵气四溢。
冷秋姒见了不由得惊呼出声：“怎会有这么多冰晶莲？”
海兰涵抱着莲株走上岸，语气浑然不在意：“这冰晶莲在深海寒渊遍地丛生，不算稀罕。我怕恩人不够用，便多采摘了一些，这些可还够用？”
“够了，足够了！”虞嫣霓连忙应声，心底满是欣喜。有了这大批冰晶莲，冷秋姒的五灵根淬炼修复，便有十足把握了。
海兰涵取下颈间一枚纹路奇异的深海珍珠项链，递到虞嫣霓手中：“恩人，请收下此物。往后若有任何难处，只需到无垠之海岸边摇动项链，我便会即刻现身相助。您务必收下，不然我便不肯离去。”
虞嫣霓见她态度执拗，不由得心头微暖，便伸手接过项链：“好，我收下便是。”
海兰涵见状，深深看了二人一眼，转身纵身一跃，再度没入茫茫深海，转瞬消失无踪。
海岸边，只余下晚风海浪，还有静立相望的虞嫣霓与冷秋姒。