少年未及弱冠，不及成年男性健硕，自带一股羸弱的气质。
但他露出的下半张脸却昳丽非凡，琉璃玉一般的肌肤，粉玛瑙一般嫣红的唇，轮廓流畅消瘦，身形挺拔，腰肢劲瘦。
邬涟没意识到，在他的视线落到殷水玉身上时，不可自抑地沉了几分。
叶冬知反应过来原是邬涟回京了，于是客套地打了声招呼。
“大公子回来了啊，一路辛苦。”
语罢，她便准备带着阿蔷与殷水玉进府。
疏离冷淡的语气，平静无波的目光，这一切都让邬涟感到十分不适应。
他南下三月回来，她没有任何变化，正如他离府之前一样。
在苏州的那三个月，他其实想过为何在发生那件事之后，不过短短一日，她对他的态度就有如此翻天覆地的变化。
分明前一夜还与他极尽缠绵，可第二日对他却能做到如同陌生人一般。
当时他思绪混乱，告诉自己都是因为他一而再、再而三地拒绝了她，才让她如此。
他也用这个理由说服了自己，对于当时的他而言，南下的日子，正是一个他忘记她的好机会，又或者是让两人关系回到当初的契机。
可渐渐地，他开始有了些不甘心。
凭什么呢。凭什么这样对他呢。
他的所有第一次，有关情爱的经历，全都拜她所赐。
如今，她却想就此抽身。
邬涟思绪有些飘远，站在府门中间巍然不动，叶冬知绕过他时，听得他突然道：
“他是谁？”
叶冬知的脚步顿住，顺着他的视线看过去，才知道他说的是殷水玉。
“我院内伺候的。”
她回答得十分言简意赅，不仅隐瞒了少年真实的来历，还下意识地在维护他。
邬涟的眉头微微皱起来，他不喜欢她这样，也不喜欢那个低眉敛目的少年。
所以，他沉声，“府里所有伺候的下人都是通过靠谱的人牙子采买，虽在府中为奴，亦身世清白，不是任何阿猫阿狗都能进来的。”
这句话其实有些刻薄了。
叶冬知听了出来，她讽刺地扬了扬唇，“大公子还是不要管我的事为好，你不是已经有过教训了吗。”
她攻略他的时候他百般拿乔，现在攻略目标都换了，他再凑上来，她可不稀罕了。
邬涟被她这句话怼得一时不知说些什么。
自从那夜过后，她对他，可谓是一点好脸色都没有。
说完后，叶冬知继续朝前走，身侧的少年乖巧地跟在她身侧，却被邬涟拦下。
殷水玉不解地停住了，他微微抬眸去看，却对上对方如冷箭般锋利冷厉的眼神。
“既在我府上为奴，便将面具摘下，遮遮掩掩，成何体统。”
他倒想看看，信中说美貌异常，究竟是出色到何等地步。
长安在一旁看着，心里叹了口气。
真是当局者迷旁观者清啊，瞧瞧公子都醋成什么样了，只怕自己还没发现吧。
殷水玉并不识得面前的人，但他从小浸在声色犬马的地方，立刻便看出眼前这青年对自己有明显的敌意。
不是阿蔷那种敌意，而是另外一种，一种情爱之中的占有欲和妒忌。
也是瞬间，他明白了眼前的青年同他一样，喜爱着贵女。
但他不愿摘下面具，面具是贵女亲手给他戴上的，他自己都舍不得摘下来，怎能听旁人的摘下呢。
而且，他是贵女救下的，他此生，只听贵女一人的话。
叶冬知看出殷水玉不愿意，也不解邬涟今夜从何而来的怒气，她一心维护身侧的少年，扬声对邬涟道：
“他不愿意，你为何要逼着他摘下面具，难道便因你身份高贵，就要强迫他人做自己不愿之事？”
“大公子，你何时变得这般咄咄逼人了？”
咄咄逼人？
听到这个词的时候，邬涟怔愣了刹那，随即情不自禁冷笑了一声。
他没想过，有一天，这个词能从她的口中出来，还是形容他的。
难道过往她对他做的每件事，都算不上“咄咄逼人”吗？
为了早些见她，他昼夜兼程赶路，她第一时间看见他，没有过问他这一路是否辛苦，反而一来就指责他。
他的唇动了动，终是没有说出话来。
长安在一旁差点看乐了，哎呀，真是稀奇，公子怎么脸色这么难看，叶小姐可真厉害，三言两语能将公子气得说不出话来，她可比朝堂那些大人还厉害。
殷水玉嗅出了剑拔弩张的气氛，他不想要贵女为他同别人争论，也不愿意她为难。
于是，他伸手主动摘下了面具。
庄严的朱漆铜门前，在灯笼澄黄烛光的照耀下，少年的在面具摘下那一瞬，仿若溢彩流光，精致绮丽得如画中人。
长安呆住了。
第一次见到能与公子一较高下的相貌，关键是，这少年眉眼没有公子的冷清锋利，相反柔美妩媚，让人不由自主便心生怜爱。
难怪叶小姐总是为他说话。
嘿嘿，公子这回，可有生不完的气了。
殷水玉才将面具摘下片刻，就被叶冬知戴了回去，她将面具的绳结系好，少年便顺从弯腰地低头配合她，以免她踮脚太累。
系好后，她语气冷了不少，“别勉强自己，不用听他的。”
邬涟站在原地，清清楚楚地目睹了一切，只觉胸口闷得他喘不上气。
她竟然当着他的面，与另一个男子如此亲密。
但他终究还有理智，只是再开口时，语气冷得几乎要结冰。
“我三月未在府中，你便忘了自己的身份吗。”
“身份？”叶冬知轻飘飘扫了他一眼，“什么身份？不是早就划清界限了吗，大公子既然与我没有什么关系，何必做出如此情态，真要论身份，我还是你的长辈，管不了我。”
言毕，她没再看他，只朝着那少年温柔招手，“过来，我们回去了。”
周遭陡然陷入一阵死寂的沉默。
邬涟唇紧紧绷着，眼瞳沉如黑墨，立在原地，盯着二人离去的背影，手团成拳藏在袖中，青筋尽数显现。
长安悄悄远离几步，默默搓了搓手臂。
没记错现在是七月吧，他怎么觉得这么冷，罢了，今晚回去喝碗姜汤吧，约摸着骑马回来的路上淋了些雨导致的。
回去的路上，月亮高悬在天幕之中，即便没有灯笼，脚下的路也隐约能看见。
阿蔷离府门有些远了，才长舒一口气。
方才大公子那样可吓死她了，她腿都吓软了。
整个府中，除了侯爷，便只有小姐不怕他了。
想着，阿蔷不由得叽叽喳喳起来：“方才大公子为何那般生气啊？难道是见小姐救了个人回来，没告诉他，他便气了？”
叶冬知笑了一声，“谁管他心里如何想的，他素日就爱拉着张脸，你又不是第一日才晓得。”
“可是奴婢看大公子好像不喜欢殷水玉啊，若是被府里见风使舵的人察觉，估计......”说着，阿蔷瞥了一眼身后沉默的少年，“估计要给他使绊子呢。”
叶冬知眉头拧了起来，半晌才道，“他就留在我院子里，别的人就算想欺负他，也得先问过我不是，好歹我也是半个主子不是。”
主仆二人说了好一会，骤然才发现身后的人自府门处到现在一言未发。
虽然知道殷水玉是个乖巧少言的性子，但前面逛夜市的时候，他也是偶有说话的，不像现在，恹恹的，一点声音都没有。
叶冬知放慢了脚步，扭头问他，“在想什么？”
殷水玉闻言才抬起眸，眼神中已然黯然不少，低声说，“贵女，方才那便是府中的大公子吗，我听说他还在朝中任职，是如今最得圣心的人。”
叶冬知想了想，虽然她不喜邬涟那副高高在上的样子，但他的能力的确无可挑剔，“对，怎么了？”
等她说完，殷水玉又沉默了。
方才对方打量他的时候，他也看见了对方。
以往，他最自得的便是自己的容貌，可以说他几乎没有见过容貌胜过自己的人。
可方才，他看见了。
不仅是容貌，周身的仪态、气质，谈吐间的从容自信，比他超出了千千万万倍。
更重要的是，那人出身清贵，年轻有为，就这一点，他此生都难以企及。
而且，他可以确定，那人也喜欢着贵女。
一想到这些，他便觉得心在不断往下坠，控制不住地胡思乱想。
他脸上的失落压根藏不住，叶冬知一眼就发现了。
她以为他是在为方才邬涟为难他的事苦恼，便宽慰他，“是不是还在想刚刚的事？放心，他也就嘴皮子厉害，不会真对你做什么，而且，不是还有我吗，我可不能让我身边的人被欺负了去！”
然而这些话殷水玉却大部分都没听进去，他只听到了那句“他也就嘴皮子厉害，不会真对你做什么”。
“贵女，您好像很了解那位公子。”
他用的是肯定且陈述的语气。
叶冬知忽而顿住了。
连她自己也没发现，她可以这么自信地说出一句描述邬涟的话。
她笑了笑，避开了这个话题，“算了，别提他了，今夜玩得还尽兴吗？”
殷水玉不想搅扰她的兴致，弯弯眼眸回应，“嗯，我很欢喜。”
说话间，几人已行到住处。
“那就好，天色也很晚了，那今夜早些歇息吧。”
殷水玉看着她的身影消失在门口，在原地愣了一会，才推开了自己房屋的门。
没关系。
贵女现在喜欢他多一点，他还会很多取悦女子的手段，他会让贵女再多欢喜他一些的。
*
夜色沉沉，玉笙居院内依旧还亮着灯火。
邬涟已经沐浴，穿着中衣，外披着一件玄色外衫，散着的头发还有些湿，在夏日的夜里冒着些隐约的水汽。
屋内跪着的满贵战战兢兢，眼睛盯着地面，不敢抬头，背后早就被汗浸湿了一大片。
方才他还在屋内睡觉，不知道怎么回事，只觉一阵天旋地转，等他睁眼时，大公子就好整以暇地坐在他面前。
他平日只是个洒扫院子的杂役，是压根见不到大公子的。
长安道，“公子，人带过来了，自从那少年被捡回来，一直都是他在照顾。”
邬涟垂眸，手指在桌边有一搭没一搭地敲着，敲得满贵几欲要瘫倒在地。
“从你照顾那少年的第一天说起，发生了哪些都一一道来。”
满贵不敢怠慢，慌忙道：“回大公子，奴是被叶小姐选中伺候殷水玉的，当时他刚被叶小姐带回来的时候，浑身都是伤，眼也瞎了，手脚都断了，连嘴上还有一道伤。”
“奴给他喂药，他不肯喝，之后都是叶小姐亲自给他喂药，他才喝的。”
听到第二句话时，长安暗道不好。
果然，他用余光看见公子今夜本就沉的面色，在听到那句话后更是沉得几乎能拧出水来。
“她亲自喂？喂了多久？”
“回大公子，整整三个月。其实大约一个月的时候，那殷水玉的手就已经好得差不多了，可以自己
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喝药，但是不知为何，叶小姐依然继续给他喂药。”
长安已经不敢看邬涟的脸色了，明明室内舒适静谧，但他却偏偏觉得有一股山雨欲来的味道。
邬涟闭了闭眼，神色仿佛并无太多波动，“你继续说。”
“是。”
“不光如此，叶小姐为了救他，花费了好多银子从外面的药铺购入名贵药材，哦！对了，那殷水玉唇上的伤疤，是叶小姐给了他一瓶祛疤膏才祛除的，听说那药很是名贵呢，外面买也买不到。”
长安暗叫，完了，全完了。
这满贵也太实诚了，真就一点细节都没遗漏。
那祛疤膏，若是他没记错的话，应该是之前公子送给叶小姐的那瓶，是贡品，天下只有两瓶，一瓶在皇宫，一瓶在公子手里。
当时是叶小姐为公子挡了剑，公子心疼叶小姐留疤，给她的。
现下，这瓶药用在了一个来路不明的、疑似公子情敌的人身上，不敢想公子得气成什么样。
室内静默了许久，烛光跳跃着，将主位之人的影子拉长，直至疯狂扭曲。
邬涟慢条斯理抿了口茶，“说完了？”
满贵结结巴巴道，“是、是。”
“出去吧。”随着这句话，满贵悬着的心终于落了地。
他蹑手蹑脚从地上爬起来，慢慢退出屋子。
等出了门，确保里面的人看不见了，他才敢用袖子擦擦额头上的汗。
太吓人了，即便大公子什么都没说，就坐在那里，他都能感觉一阵无孔不入的压迫感，这股感觉令他头脑一片混乱，丝毫不敢撒谎。
虽然二两银子的月例很诱人，但大公子的威压更骇人。
满贵一边走一边在心里默念，对不住啊叶小姐，实在是他扛不住了。
屋内。
长安睨着主子的脸色，小心翼翼道，“公子，时辰不早了，可要歇息了？”
邬涟敛眸，没搭理他，“叫你查的事情如何了？”
长安想起来，在苏州收到第二封信时，公子便吩咐他着手调查这殷水玉来历一事。
思及此，他正色，“都调查清楚了，这殷水玉出身贫寒，饥荒时，父母为了一口吃食将他卖给了人牙子，此后他辗转多次被卖到花楼、小倌馆等地，但都想办法逃了出来，直至半年前落到了安南王世子手上，从西凤山一路逃跑，最终被叶小姐救下。”
“被她救下时，是精心策划，还是意外？”
“属下查过了，确实是意外。”
等长安说完，邬涟挥了挥手，示意他出去。
盛夏炎热，洗过的头发很快便干了。
子时，邬涟躺在榻上，翻来覆去睡不着。
按理来说，他骑马日行百里，连行三日，这会应当困倦得不行。
但他只有身子乏累，脑子却无比清醒。
就这样耗到了天明，直到天色蒙蒙亮起，榻上的人才睡了过去。
因着昨夜邬涟才回来，府里众人都已食过晚膳，便未特意迎他。
今日一大早，府内便开始准备家宴需要用到的东西。
午时，递话的小厮将话带给叶冬知，告知她晚上需得去正厅，为邬涟接风洗尘。
叶冬知懒懒地倚在贵妃凉椅上，困倦地应了声。
殷水玉在一旁为她打扇。
他侧目看着贵女，她头发微有些凌乱，唇微微撅起，有几分被惊扰了好觉的不满。
灵动得令他移不开眼。
他心神激荡，试探着开口：“贵女，晚些可以让我为您上妆吗？”
闻言，叶冬知动了动，歪着头看他，似是十分惊讶，“你还会上妆！？”
“嗯。”他微微红着脸，“以前耳濡目染学了不少，贵女喜欢什么样式的？”
她想了想，“我也不知道，平日都是阿蔷给我上的，你看着来吧。”
殷水玉轻声应下了。
夜幕降临，叶冬知坐在琉璃镜前反反复复打量自己。
镜中少女黛眉轻蹙含韵，杏眼澄净如秋水，容貌秾丽却不艳俗，自有一股风流韵致。
她满意而惊艳地夸赞道，“你的手艺可真好，若之后能以此谋生，也不用愁了！”
殷水玉原本羞涩雀跃的神色在听到她后半句话时急转直下，少年眼尾顷刻红了。
“贵女......你是要赶我走吗？”
闻言，叶冬知怔了下，她怎么一不留神把真心话说出来了。
往后若是能顺利攻略成功，她自然要在走之前为他谋个出路，但不能叫他知晓。
最近她问过系统，攻略进度已经过半，比那时攻略邬涟，不知快了多少，还不会动不动就触发要她哄的任务。
她想，她离那天不会太远了。
想着，她连忙改口安抚，“没有啊，我只是想着，万一我以后出了什么意外，你能自食其力，那便是最好的了。”
可这句话非但没能让少年心安，他蹙眉，眼中的哀伤和害怕几乎要溢出来，“不会的，贵女！您会长命百岁，事事无忧！”
“所以，您也不要赶我走，我想一直为您上妆。”
她抬手摸了摸他的发顶，如安抚孩童一般，“不会的，我跟你保证好吗？别哭，你哭了我会觉得良心不安的。”
殷水玉果然止住了将要落下的眼泪，他盯着面前的少女，心才安定下来，低低应了声。
上完妆选好衣裳，叶冬知起身前往正厅。
殷水玉站在院门口，目送她的身影远去，直至彻底看不见了才不舍收回目光。
他垂眼失落地想，想必今夜，贵女又会见到那位公子，也不知他们会说些什么。