轻飘飘的一句话落地，震得叶冬知脸色惨白。
他......知道了？
好在有着雨幕的遮挡，对方不能将她的神色看得过于清楚。
她尽量神色如常地往前走，轻声回答，“往后是要做一家人的，比之旁人，关系自是非比寻常。”
听到这话，邬镇庭挑了挑眉，像是有些意外。
他依稀记得他在出征之前，他的小妻子还不是这个性格。
柔弱顺从，还很胆小，见到他时，会不由自主地微微发抖。
没想到如今他秘密奉诏入京，她倒是给了他一个大惊喜。
他皮笑肉不笑，倒也没反驳她，见她朝自己越走越近，他伸出了手，手心朝上，示意她搭住自己的手。
叶冬知当然看懂了他的意图，她内心对这个男人是有些抵触的。
他过于有攻击性和掠夺性了，他的每句话和每个动作，都让人觉得自己是待宰的羔羊。
但此刻她还没有把握与他翻脸，也并不确定邬涟那边对自己有多少真心。
思及此，她将手轻轻放在了他的手心。
男人的手掌粗粝，有许多起伏的疤痕，那是一道道深刻的刀伤痊愈后留下的。
肌肤滚烫灼人，几乎是瞬间，她被烫得瑟缩了一下，但对方没给她更多思考的时间，强势地握住她的手，几乎是粗暴地将她扯了过来。
他接过她受伤的伞，撑在两人头上。
跨过门槛，他忽而问，“你就不好奇，涟儿为何昨夜就回了府，今日也并不在此迎接你们几人吗？”
邬镇庭的声音富有磁性，厚重沉闷，威严迫人。
她另一只袖袍之中的手紧紧攥着，低声回，“为何？”
邬镇庭居高临下扫了眼身侧眼神飘忽的少女，抬手揽住她的肩，察觉到她的抗拒，不由分说多用了几分力气，让她更靠近自己些许。
“他受了家法，整整三十六鞭，如今，已被关了禁闭。”
话落，叶冬知猛地抬起头，眼中满是震惊。
见她神色，邬镇庭侧目睨她。
“他身为府中长子，既未看顾好妹妹，使之受了伤，又罔顾礼法人伦，与义母牵扯不清，令侯府在帝宴上蒙羞，你说，该不该罚？”
叶冬知被这突如其来的变故惊得说不出话来。
只觉头脑发懵，心脏砰砰直跳。
邬涟洁身自好人人皆知，即便在帝宴上已澄清谣言，但邬镇庭仍然没有放过他，反而重重罚了他。
这就意味着，这名震朝野的永定侯，是一个强势且眼里容不得沙子的人。
邬涟自小由他亲手教导，有父子之情尚且如此严苛，那么对她呢？
在这种封建时代，女子遭受的谴责与代价往往更严重，她大脑一片空白，会直接杀了她吗，还是将她安上不守妇道的由头浸猪笼？
在她的忐忑中，那道声音继续响起：“至于你，本侯未过门的未婚妻，不管你与涟儿之事是真是假，但府中规矩森严，你让本侯丢脸至极，所以——”
他顿了下，原本语气还算温和的语气顿时急转直下，变得冷酷无情，“去祠堂罚跪七日，期间不许有人送吃食与水，若是你能熬过去，本侯便信你是清白的。”
七日不吃不喝？
这根本就是要活活饿死她。
身后的邬彦闻言连忙道，“父亲，叶小姐与长兄之事都是谣言，是那方令仪记恨在先，万万不可轻信啊！父亲！”
邬镇庭眼刀一扫，“闭嘴！”
只一眼，邬彦白了脸，不敢再为她说话，畏惧地低下头去。
邬雯在一旁冷眼看着，心中觉得很是痛快。
这叶冬知生得一副祸水模样，四处招蜂引蝶，活该有今日的报应。
邬雯垂眸看了眼自己的右腿，心头划过一丝愧疚，但一想起裴砚看叶冬知的眼神，那点愧疚很快又被冲散了。
随着邬镇庭话落，两个身强力壮的嬷嬷一左一右将叶冬知架了起来。
她挣扎了一下，忍着心中惧怕反问，“侯爷既然没有证据，就不该罚我。”
粗粝的手陡然捏住她的下巴，似乎只要稍稍用力便能轻而易举将她颌骨捏碎。
他灼热的吐息喷洒在她面上，声音越发地沉，“不需证据，本侯眼里容不得沙子。”
说完，用力将她的脸掰向一侧，手指着不远处的青石地板。
“昨夜涟儿在此受刑，后背皮开肉绽，你去看看那石板缝隙里，兴许还有他的血迹。”
“你若也想挨几鞭子再去祠堂，本侯乐意成全你。”
眼见邬镇庭是铁了心，叶冬知没再开口，任由两个嬷嬷将她拖向祠堂。
事到如今，只有走一步看一步。
祠堂在府中偏僻之处，除了负责打扫的下人，其余人未得到允许，一律不许靠近。
打开祠堂门后，嬷嬷将她用力往里面一扔，手脚麻利地将祠堂上了锁。
这是叶冬知第二次来祠堂。
她穿越到这个世界时，便是自这里醒来。
若真是活活饿死在里面，那便真应了那句从哪里来，回哪里去了。
她揉了揉被拽痛的肩膀，站起身来。
祠堂里面寂静非常，光透不进来，泛着一股压抑。
堂前供奉着邬家历代先祖牌位的牌位，两侧燃着红烛，供有长生灯，牌位下放着贡品，都是新鲜的瓜果。
世家大族重礼守矩，不会去动贡品，原身是典型的大家闺秀，直到活生生被饿死也没动贡品一下。
但她毕竟不是原身。
走到供桌前，她挑了个又大又红的苹果吃了起来，一个下肚，已经饱了。
她坐在蒲团上，觉得一个有点薄，又将旁边几个全部叠在一起，坐在上面舒服不少。
做完这些，她才开始思考下一步怎么办。
当务之急，她要先见到邬涟，永定侯虽是家主，但常年在边关，这侯府早被邬涟一手把持，他若是想放她出去，不可能一点办法都没有。
但问题是，她不知道邬涟被关在哪里，也不知他被邬镇庭关了几天。
时间转瞬流逝，很快到了夜里。
叶冬知将几个蒲团并在一起，组成了一张可供一人躺着的小床。
突然，静谧的空间中传来一阵“叩叩”声。
她顿时警觉地坐了起来，循着声音的源头慢慢挪动脚步。
动静是从牌位后面那堵墙传出的。
那道声音还在响，时不时响两声，仿佛是害怕被人发现，不敢一直敲击。
她凑近了耳朵去听，那头传来一声呼唤，“小姐！小姐你听得到吗？”
是阿蔷的声音。
她慌忙回应，“嗯，我在。”
那边传来一阵窸窣的声响，很快，一个可容一人弯腰通过的通道被人从对面打开，露出阿蔷焦急的脸来。
叶冬知愣住了，这不是祠堂吗，怎么还有暗道。
很快她便发现，来的不仅仅只有阿蔷一人，还有一张熟悉的面孔。
长安压低了声音道，“前几年祠堂漏雨，公子曾叫人重新翻新过一次，这个通道，是为以备不时之需留出来的，除却那几个工匠，府中只有我与公子知道。”
叶冬知暗暗咂舌，“你怎么也来了，大公子呢？他不是还被关着吗？”
“我......”长安顿了顿，其实他是自己来的，公子现下被侯爷关在地下暗室，还不知道叶小姐也被关进了祠堂。
但他直觉若是公子知道，也定会让他过来看看。
“是公子让我来的，侯爷今夜不在府中，进宫了，约摸着要后半夜才回来。公子明日就会被放出来的。”
闻言，叶冬知心道，果然她才是外人，邬涟关一日，她关七日。
阿蔷从那头递给她一个食盒，里面装有一碗米饭，两碟小菜和一壶水。
“小姐你快吃吧，吃完了奴婢再拿走，这里没有护卫看着，只要侯爷不在，不会被发现的。”
她也不啰嗦，接过来就吃，吃到一半时，她忽而想到邬涟的伤势。
“对了，大公子受了那么多鞭，如今......可还好？”
长安听到这句话，露出一副终于等到你问的神色。
他今夜来此，一是为了看看叶小姐是否安好，二是趁机替公子博得佳人同情。
于是，长安眉头一皱，沉沉叹了口气，又摇了摇头，“公子他......哎......”
见此情状，叶冬知眉目有些担忧，“怎么了，你快说呀。”
“公子受罚的那鞭子是特质的，带刺，几鞭下去，公子脸色惨白，后背全是血，等三十六鞭打完，公子已血肉模糊，隐约可见白骨，意识更是恍惚不清。”长安继续说，“更要命的是，侯爷不许人给公子医治，打完便将公子关进了暗室。”
“暗室，那是什么？”
“那是一处位于地下的牢房，以前是用来惩治府中犯事的奴仆的，四面不透光，地上全是鼠蚁，阴冷无比。公子伤得那么重，不知道在里面怎么过啊，就这样，公子在被关进去前，还让我暗中多看顾你，说他已经习惯了，但你肯定吃不了这样的苦，都是他连累了你啊。”
说完，长安装模作样地拿衣袖抹了一把眼泪，借着余光偷偷打量对面女子的神情。
见她黛眉频蹙，欲言又止，一副不忍的心伤模样，便知道自己这出卖惨卖得极为成功。
其实，事情远没有他说得这么夸张。
公子被打是事实，但那暗室却并非如此，只是一处无人的密闭空间罢了，里面设有简易的床和书案，至于伤势，公子随身携带疗效极好的伤药，目前应当已经上了药。
事实也如长安料想的一样，叶冬知听完，内心已震惊无比，以至于让她短暂地陷入了沉默。
她知邬涟不善言辞，亦寡言少语，他的喜怒爱恨都表现得太少，难以让人窥见半分。
到如今，她仍不能肯定邬涟是否真的心悦她。
他总是将礼义廉耻、人伦礼教挂在嘴边，令人她分辨不出他每次的脸红、慌乱到底是出于害羞还是被冒犯的愠怒。
以及他屡屡对她的拒绝和气愤，是因为他吃醋，还是她做出了不符身份的事，才让他那样谨守清规的人无法忍受。
她不止一次想过，他到底对她有没有真心。
但现在，长安的这番话忽然让她看见了希望。
所以，是他爱得太深表现得太少，即便自己已身受重伤，还一心牵挂着她。
看来，她所做的那些并非没有一点效果。
她吃完东西，阿蔷从通道里塞给她一床被子，“小姐，熬过这几天就好了。”
“嗯。”
阿蔷与长安走后，叶冬知就着这床被子在蒲团上睡了一觉。
次日。
天刚蒙蒙亮，外面就传来一阵脚步声。
紧接着，有人打开门锁，“叶小姐，老奴奉侯爷的命来看看您。”
闻言，叶冬知飞快将那床被子塞到供桌后面，又将蒲团恢复原样。
做完这一切，门也刚好被打开。
老嬷嬷站在门口，见屋内女子披头散发地跪在地上，身形单薄瘦弱，脸色颓靡，很是满意，“看来叶小姐是知错了？无妨，再坚持几天，就能出来了。”
“对了，老奴是来告诉您一个好消息，侯爷说了，若是您能熬过去，那出来便举行大婚，将婚事给办了，在侯爷再次出征前，也好给侯府多添个人。”<
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“我知道了。”
祠堂内有些阴冷，那女子着一身绿衣，声音幽沉，听得这老嬷嬷后背有点发凉。
“行，那您就安心跪着吧，老奴先走了。”
人走后，叶冬知只觉心中一阵作呕。
昨日那邬镇庭一回来便忙不迭处置了她，强势又狠毒，谁想嫁给他，真是老牛吃嫩草，一点不害臊。
但她又想到，有着阿蔷每日给她送吃的，她肯定能活着出来，届时，难不成真要嫁给这老东西？
她当然不想。
可她无权无势，又没背景，要怎么样才能摆脱这场婚事？
对了。
还有他啊。
他既然如此对她念念不忘，想来是不愿意眼睁睁看着她嫁给他义父的，只是，邬涟这样的人，要让他做出点大逆不道的事来，总得找个法子刺激一下他。
按照昨日长安所说，邬涟只被关了一日，今夜应当就会被放出来。
她耐心等待着夜晚的降临。
黑夜如期而至，她站在窗边望着天幕，黑漆漆的，没有月亮和繁星的踪迹。
不多时，阿蔷来给她送饭，吃完饭，她问，“大公子现在回了自己的住处吗？”
“嗯，听说伤势不轻，大夫来看过，说还得休养一段时间。”
叶冬知点头，继续问，“那侯爷呢？”
阿蔷想了想，“白日听说侯爷今日与同僚出去喝酒了，这会还没回来呢。”
还没回来么。
如此甚好。
阿蔷收好食盒，要离开时，叶冬知几乎是有些愉快地叮嘱她，“回去小心一些，别被人看见了。”
“小姐放心吧，这条路长安都打点过了，不会有人的。”
盛夏闷热，即便关着窗，仍然能听到聒噪的蝉鸣在夜里响彻不息。
叶冬知又等了会，这个时辰，正是府中大部分入睡的时候。
她蹑手蹑脚地打开通道的机关，慢慢钻了出去。
邬涟喜静，府中人皆知，是以十分凑巧的是，祠堂与他所住的院落隔得并不算很远。
她一路小心，捡着小路慢慢挪过去。
熟悉的院落出现在她眼前，过往她来过不止一次，因此可以轻车熟路地找到邬涟的卧房。
也不知是不是她的错觉，她只觉今夜一切都分外顺利。
越靠近那间屋子，檀香便从门缝、窗户缝隙间透出，其中还隐隐夹杂着一股淡淡的血腥味。
她抬手准备推门，突然发现门竟然没锁，留了一条很小的缝隙。
不过此时她没空想这个，她推开门。
伴随着轻微的“吱呀”声，趴在榻上的人立刻便听到了，他以为是长安，遂问，“何事？”
对方没有回应。
邬涟皱眉，忍着背上的疼痛轻轻翻身坐起，从枕下掏出一把匕首。
他屏息，察觉到那人似乎很熟悉他房间的布局，以至于没有四处翻找，便直接绕过屏风，朝着他的床榻而来。
对方脚步凌乱，也不懂收敛呼吸，看来，武功应该不高。
莫不是平日哪家政敌打听到了他受伤，想趁机了结他。
不过，他无声地冷笑，太蠢了些，也过于高看自己派来的人。
他握紧匕首，静静等待着那人靠近，却听见对方忽然停了脚步，于黑暗中低低唤了声。
“大公子。”
邬涟顿住了。
那三个字婉转动人，妩媚娇俏，曾许多次出现在他虚妄的梦中。
紧接着，一盏灯燃了起来。
他收起匕首，抬眸看向来人。
澄黄的烛光自她身前散开，照亮了她整个人，她一身绿衣，长发未束，仅用一根发带松松系在脑后。
她掌着灯，定定看着他。
“你——怎么出来了？”
他不由得惊讶，他前不久从暗室出来，便得知她也被义父关了禁闭。
虽然七日是太久了些，但为了平息义父的愤怒，让义父彻底打消疑虑，他便暂时没有插手。
等找到时机，他自会差人给她送东西，让她好过些。
他纵容自己与她不清不楚，这三十六鞭，是他该受的，他毫无怨言。
义父告诉他，等七日过去，若她能出来，便会举行大婚。
此后，她便是他名正言顺的义母，他们之间，会隔着一条永远不能跨过的鸿沟。
听到那个消息时，他震惊，有一瞬间脑中无法思考。
紧随而至的，是极大的失落，胸口胀满着他无法宣之于口的情绪。
他记得义父是如何对他说的。
义父盯着他，眼神紧紧锁着他的脸，一字一句问他，“你觉得如何？”
那时他是如何做的呢，他的指甲陷入掌心，虽有不甘，但他的理智仍然占据了上风。
他神色平静，语气亦无不妥，“那便提前恭祝义父大婚，得娶新妇。”
这句话既让义父安心，也彻底斩断了他不该有的心思。
其实说到底没什么可难过的，他和她始终都会有这一天，只是现在提前了一点而已。
“我想见你。”
寂静的室内，她忽而说。
“只是想见你而已，这个理由不可以吗？”
她又说了一句。
邬涟闭了嘴，因为此刻他发现自己不知道该说什么。
眼前多了一双云纹绣花锦鞋，是她走近了些。
“为什么不说话，你明明很担心我。”
叶冬知不理解，自己伤得那么严重都还叫长安来看她，怎么现在倒是不说话了。
不过也正常，他一向是这样，没关系，她想，接下来发生的事，她会让他亲口承认的。