正月年味渐渐散去，东风送暖，冰雪消融，汴京城的草木抽出新芽，一派万物复苏、生机盎然的景象，朝堂与叶家，都迈入了崭新的一年。
朝堂之上，新春伊始，神宗帝便召集变法派群臣，商议新政扩行之事。经过一冬的稳固，青苗法、市易法、农田水利法在京畿、河北、京东等地成效显著，百姓安居乐业，国库粮草充盈，神宗雄心更盛，下旨将新法推行至全国各路州县。
叶祎与王安石一同拟定政令、选派官吏，亲自核查各地新政推行细则，严防官吏借机盘剥百姓、徇私舞弊。每日天不亮便入朝议事，日暮方才归家，虽愈发忙碌，却眼神坚定，满心都是为国为民的热忱。
这日散朝，王安石与叶祎并肩走在宫道上，语气难掩欣喜：“如今新法深得民心，官家又全力支持，用不了多久，我大宋积弊尽除，国富民强指日可待！”
叶祎神色沉稳，拱手道：“越是顺遂，越要谨慎，地方官吏良莠不齐，咱们需多派专员巡查，绝不能让新政变了味，苦了百姓。”
“叶兄所言极是，我已安排妥当，定保新政惠及天下苍生。”王安石郑重应道。
朝中保守派虽仍有微词，可新法成效摆在眼前，又有神宗全力庇护，再也无力阻挠，只能眼睁睁看着新政在全国铺开。张函每日跟随叶祎奔走，处理文书、整理政令，愈发沉稳干练，眼界与学识都飞速长进，深得叶祎信任。
与此同时，叶家筹办的女子学堂，也在开春后顺利完工，初南絮为其取名知微女学，取“见微知著，明理知礼”之意，专为汴京城贫寒女子、寻常百姓家女儿提供读书之机。
开学当日，女学门前热闹非凡。院落修缮一新，窗明几净，正厅挂着“明理立身”的匾额，教室里整齐摆放着书桌、笔墨，院中栽满花木，清雅又温馨。两位聘来的女先生早早到场，皆是品行端正、精通诗书女红的贤良女子，一心教书育人。
初南絮、晚禾、小意一早便来到学堂，亲自迎接前来求学的女子。不少贫寒人家的父母，带着女儿慕名而来，看着不收束脩、环境雅致的女学，个个感激涕零。
“夫人肯免费教我们女儿读书，真是活菩萨，我们这些穷苦人家，做梦都不敢想女儿能识字啊！”一位布衣妇人拉着女儿，连连行礼道谢。
初南絮连忙扶起她，温声笑道：“女子本就该读书明理，不必妄自菲薄，往后安心让孩子来上学，衣食起居有不便之处，尽管跟我们说。”
前来求学的姑娘们，大多是十几岁的寻常女子，也有不少八九岁的孩童，个个眼神澄澈，带着对读书的渴望，怯生生又满心欢喜地走进教室。小意忙前忙后，引导姑娘们入座、分发书本纸笔，语气爽朗又亲和：“大家别怕，往后在这里好好读书，咱们女子，也能靠学识立足！”
晚禾则打理着学堂琐事
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，安排杂役打扫、备好茶水点心，事事周全妥帖，彻底免去初南絮的后顾之忧。
知安也跟着初南絮来到女学，看着教室里端坐读书的姑娘们，拉着初南絮的衣角小声说：“阿娘，这里真好，她们都好认真，我以后也要更努力读书。”
初南絮摸着他的头，柔声叮嘱：“读书不分男女，都要心怀敬畏，学有所成。”
开学礼简单而庄重，初南絮站在堂前，对着一众求学女子轻声说道：“我办这知微女学，不求你们功成名就，只愿你们能识文断字、明辨是非，不做愚昧无知之人，往后无论婚嫁与否，都有立身的底气，有选择人生的权利。”
话音落下，教室里响起姑娘们整齐的应声，眼神里满是坚定与感激。
下衙后的叶祎，也特意赶来女学，看着眼前这番景象，满眼欣慰。他始终支持初南絮的善举，治国先治家，安民先安人，能让天下女子学有所教，亦是国泰民安的根基。
傍晚时分，学堂散学，姑娘们结伴离去，脸上都带着笑意。初南絮三人收拾妥当，一同返回府邸，夕阳将三人的身影拉得很长，晚风温柔，满心都是踏实与暖意。
这边朝堂新政广施天下，国势渐强；那边女学初成，培育寒门女子，传递善意。叶家一家人，各司其职，各守初心，为国尽忠，为民行善，于这大好春光里，守着家国安稳，护着亲友安康，奔赴更圆满的光景。