左榆默默拉紧了项艳如的袖子，后者拍了拍她的手已作安慰。左榆仍旧心有余悸。前一天她还在萧萱屋里作死放大话，看来不是她无能，而是不屑于跟自己置气。
地道阴冷无比，顺着光源一直走，走了许久才露出外面的景象。是一处园林假山。
乍然看见蓝天，倒也没发现周围有人影或埋伏。萧萱状似无意看了一眼金虹，金虹不动声色，趁着项艳如和左榆无暇的一瞬间，手掌翻动，一道橙黄色法令脱手飞向空中。除了本人好像无人注意到了此事。
在项艳如的带领下，他们又进了一个地道，和刚才不同，这里两壁挂着火把照明。这次走的时间更长，直到项艳如在一处梯子前驻足。
她说：“就是这了。”她爬上梯子，掀开上面的木板，率先出去。一行人紧跟其后，在一间房屋里探头。
项艳如：“这是我在城里一个偏处购置的房屋，没人知道。诸位可安心暂住在这。”怕是萧萱他们不信似的，她还补充，“我与公主都会在这里，也方便做人质了。”
“只是房间有限，可能要委屈些诸位。”
“我与公主一起，这二位公子一处，宗主和这位一屋。敢问宗主可妥？”
萧萱还没搭话，命良就不愿意了：“谁要和他一起。”
陈行未道：“命良兄，此时非彼时，我也不想。咱们可别让宗主为难啊。”
命良还想噎几句，但听到他说为了宗主，倒也噤声没了异议。
房间就这样分配了下来。
六个人围在桌前喝着项艳如不知从哪翻出来的茶叶，金虹说：“接下来怎么办，总不能一直在这躲着吧？”
项艳如说：“倒还有个法子，左奈这两日有攻打徐山的打算。届时他一定会使用耀魂石，我们可以趁机夺走。”
“徐山？”
“是鬼宗临边的一个小宗派。”
萧萱问：“只是夺走耀魂石吗？”自从威胁了一遍项艳如之后，她就表现的有些呛。
但项艳如看着萧萱还是温和的说：“目的只是让左奈失去耀魂石罢了，至于方法岂不是无所谓？”
萧萱没说话。项艳如继续说：“左奈攻打徐山也就是这两天的事，劳烦诸位在这里待两日了。不过，这里偏僻我也不常过来，没有食物储存。”说着，她将视线转向萧萱，“还得劳烦有人跟我一起去找食物。”
听到这，金虹握着剑就站起来：“我跟你去。”
“不，”项艳如摇头拒绝，看着萧萱的眼神没有移动，“这么危险的事还是宗主跟我去妥帖些。”
“你不要得寸进尺。”说着金虹就要抽剑威胁，左榆立刻站起来道：“你要干什么！”
场面一时混乱。倒是萧萱跟没事人一样，只是在听见项艳如指名让她去挑了一下眉。她抬手示意金虹坐下，说：“行。”
“谢宗主。”项艳如客客气气道。
左榆也立刻补充：“我也要去。”却被项艳如回绝的干脆：“城中谁人没见过你，在屋里待好别添乱。”
“说的跟没人见过你一样。”左榆小声嘀咕，被项艳如瞪了一眼才只好不情不愿应了。
项艳如一马当先走向门口，先开了一个小缝查看情况，然后和萧萱前后脚掩门离去。
等走出去几步，项艳如才小声道：“宫里大乱，这边布防还不严，宗主倒是不需要掩面了。”至于项艳如，她一出门早就带上不知道从哪掏出来的面纱。
萧萱随意问：“好歹是你女儿，敢留她一人在那。剩下三个可都是本宗的人，你就不怕出事吗？”
“怎么会，”项艳如温和笑笑，“我知道宗主一直未曾相信我，此番只是为了让宗主放心而已。”
萧萱冷笑：“拿女儿当人质，真以为本宗是好人了？”
“我相信宗主。”
“你是左榆的母亲，还是国师，为何要这么做？”
项艳如叹了口气：“实不相瞒，本来没想求宗主，可左奈千不该万不该动左榆。那是我女儿，是我的底线。”
“求？”萧萱哼了一下，“强硬的救本宗想摊上恩人的名头，这就是你求本宗的计划吗？”
接着她像想起什么似的说：“左奈拿的到底是不是耀魂石？”
项艳如一滞，只是打马虎：“宗主为何一直抓着已知的事情不放呢？”
“现下就我们两个，”萧萱停下步伐，看着没防备向前多走了几步的项艳如的背影说，“你还不说实话吗？”
她们两个人就站在人群之中，互相僵持着。人潮来来往往却没人注意到其中的剑拔弩张。还是项艳如叹口气，转身看着萧萱的眼睛道：“宗主可所谓冰雪聪明。可是过于聪明了些。”
萧萱不置可否，只当是夸自己。
“不是。”
萧萱的反应倒是平淡，只哦了一声，就抬脚向前走去，好像这只是一个无足轻重的小事。
项艳如倒有些惊奇：“看来此事确实在宗主的预料之内。鄙人无能，敢问宗主如何得知？”
“鄙人？”萧萱淡淡看着她，“神女之女都只能自称无能，我们这些小蝼蚁岂不是如笑话一般？”
“你怎么知道神女是我母亲？”
萧萱咋舌。
项艳如还要说什么，她对于这个诡宗宗主好奇的实在太多，一时间都不知道该说些什么。还是萧萱道：“现在吃食最重要。国师都拿女儿当赌注了，本宗自然敬佩，同意入局。”
她说的没错，吃食最重要。其他的另找时间再问也不迟。项艳如也没再说话，只是一味带路。直到走到一处摊铺前，摊铺的主人是一位头发花白的老人，脸上皱纹沟壑深深，眼神看起来也不好。
她面前铺着一张看起来年份已久脏兮兮的布，上面零星摆了几十个白菜。卖相平平无奇，看起来一般。
老者好像没看见她似的，还是自顾自低头坐着。项艳如蹲下揭开面纱唤道：“杜婆婆。”
被称为杜婆婆的人突然眼中一亮，抬眼看她：“国师大人？”
项艳如轻轻点了点头。
“真的是你？”
“是我。”
杜婆婆突然激动起来，作势就要跪拜。还
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是项艳如提前阻拦了她，说：“出了些事，你不必拜我，别被人发觉。”
“好好好，”杜婆婆非常听话，她看了看项艳如，又看了看始终站在一旁的萧萱，问：“出了什么事吗？大人可有危险？”
“宫里出了事，左奈要抓我和左榆，还有几位朋友。只需要躲几天就好，不是太大的事。放心吧。”
“那就老样子？再多几倍米面，我这就让我家小儿送去你家外院。”
项艳如登时感动不知道说什么好：“真的是万分感谢。”
“你救过我，也救过小儿，是我们一家的恩人。能为恩人尽一点绵薄之力是我们的荣幸。”
项艳如又连说了很多感谢的话，处理好了事情才起身走向萧萱。
萧萱道：“人缘倒是不错。”
项艳如：“以前杜婆婆身体不好在一条偏僻的路上昏了过去，我无意路过顺手帮了一下。她的儿子外出遇到妖魔，我就也顺手救了。婆婆心好，家里贩卖米面，我在这房子里有时候会给我送来。”
“她不就只买白菜吗？”萧萱问。
“杜婆婆有家米面店铺由儿子经营，这些白菜是自家种的随便卖卖。”
萧萱了然。
“回答了你那么多问题，也该回答我一个吧？”
项艳如不等萧萱说话就赶紧脱口而出，生怕她有说些搪塞的话：“宗主如何得知那不是耀魂石的？”
她说着，萧萱自知躲不掉，偏头看了项艳如一眼，露出一个狡黠的笑：“猜的。”
项艳如可不信这种托词。
一路无话。直到快走进屋门外了，项艳如才出声：“交换问题怎么样？”
萧萱倒是注意了另一件事：“米面有了，总不能干啃吧？菜呢？”
“院里留存了很多过年备的腊肉之类，够好一阵子的，更何况只有两天。”
萧萱点了点头没再说话。
项艳如继续之前的话题：“我回答你一个问题，你回答我一个问题。如何？”
萧萱停下脚步看向项艳如：“你就这么想知道？”虽然她没说，但萧萱知道她要问什么。
项艳如的沉默代替了她的回答。
“好吧，”萧萱妥协，“既然如此那本宗可就问了。”她停顿一下：“神女怎么死的？你是她女儿那父亲呢？”
项艳如有一种搬石头砸自己脚的感觉。不过萧萱确实连神女都知道，倒也不算砸到脚吧？她依言回答：“神女心中抑郁生了场大病就离世了。至于我父亲，他只是一个凡人之躯，早已离世。”
一个问题换出了另很多问题么。不过萧萱倒很有诚信，没再追问。
“我还是那个问题。”项艳如盯着萧萱的脸，不错过她的任何表情，“你如何得知那不是耀魂石？”
萧萱这次倒是没再敷衍，只是道：“以前有幸见过。”
项艳如一愣，突然有些尴尬。他们一直吹着耀魂石上等圣物，结果却真的有人见过。就像是一堆人吹嘘着赝品，其实有人见过正品也知道他们所作所为都是为了赝品奔波，颇为可笑。