沐芸神色淡然，一掐指诀，体内飞出一物来，乃是水晶琉璃雕刻而成的一节枝桠，其上五光十色，绚烂多彩。
素手一摇，光华绚烂，彩光迸发，抵御了漫天剑气。
“啊？”秦铭面露惊容，“这等威能，莫不是上品灵兵！”
再摇，枝桠好似活过来一般，花叶摇曳，彩光袭来，玄水剑发出一声脆鸣，光色黯淡，秦铭被硬生生击退。
“阁下还是就此退去的好，我并非不敌，只是不想做无谓的争斗。”沐芸道。
“此女修为虽低，但功法玄妙，还有着上品灵兵。若真拼个你死我活，她手段尽出，我未必是她的对手……”秦铭暗自思量，“这等斗法经验……她应该是某个大宗门弟子！这样一来可就不妙了。”
“你杀了我族家老，这事怎么作罢？”秦铭道。
“你还想要我给补偿？哼！南元城小家族，还威胁到了我头上？你知道我是谁吗？”沐芸凤眉露怒，居高临下的态度，让秦铭愈加忌惮。
秦铭一时间竟拿沐芸没办法，对方凭着上品灵兵，对战时还真不会落入下风。
随后，两人又缠斗了一炷香，沐芸辗转腾挪间，将他的手段尽数抵御：“两炷香了，那小子应该弄好了吧。”
一念至此，沐芸不再缠斗，她收起琉璃枝桠，青虹撕裂虚空，化作一缕缥缈青烟，几个呼吸间便消失在了天边。
“这……”秦铭懵了，这速度远远在他之上，快得不像话呀！直接跳出了神识笼罩范围，他想追也追不到。同时他又有些惊恐，若是日后对方报复怎么办？看她的语气，还真像是大宗门子弟，而且所使的功法灵技也不凡。
“唉——”一声长叹后，秦铭原路折返，事到如今，只能一条路走到黑了。
“咳咳咳——”飞到一半，他那具苍老的不像话的身体便受不住了，剧烈地咳嗽起来。
“寿元无多，若不能成功吸收异火突破境界……那就只能坐化了。”秦铭心中悲哀。
早在半月之前他便察觉到了此地的异常，顺藤摸瓜之下，在地底发现了青木霜炎。他主修水系，兼修火系，以水御火，他未必没有吸收异火的希望。
尽管凶险，但已无退路。若成了，可借此突破丹心中期，寿命增加五十年！相当于再活一次，重返青壮！
“二长老……”秦溪道。
秦铭飞落：“刚才发生了什么事？”
“我等在此拦路，驱赶靠近此处的行人，不曾想遇到了一位隐藏修为的半步丹心。秦桐太过嚣张，出言不逊，惹恼了她，结果平白丢了性命。”秦溪惋惜道。
“二长老，击杀此人，也是为他报了仇。”秦溪道。
“唉——”秦铭道，“那人不知是哪一大宗门的弟子，遁术奇快无比，就连我都追不上。”
“什么！二长老都无法将其击杀。”秦溪惊讶道。
“莫要慌，这次是个意外。你先将秦桐的尸体收好，在此守候，我要借助此地的地火，我得尽快闭关突破。”秦铭道，“这期间，不要打搅我。”
“是。”秦溪道。
“还有……”秦铭语气平缓，露出几分决然，“九天之后，若我还未出关，那就说明我突破失败，命丧于此。”
“啊！二长老，当真如此凶险吗？”秦溪关心道，“若此次突破失败，那我秦家岂不是元气大伤！”
丹心减员，家族顶尖战力削弱，必然会造成动荡。
“我已垂垂老矣，再不尝试突破，就要老死了。”秦铭道。
秦溪低头默不作声。
“这封信拿着。”秦铭掏出一封信，“九日之后，若我突破失败，你就可以离开了。回到族中找族长，让他替我收尸。”
说罢，秦铭在周围布下禁制，掩盖了洞口。他重新回到地底，穿过隧道，来到母火前。
“不能再拖了！是死是活，一试便知！”秦铭手掐指诀，在母火旁出现了几面阵旗，一个控火阵成形！
这是他耗费心机，掏空了大量家底才布下的小型阵法，已然有了一品水准。没办法，灵阵师数量极其稀有，比炼药师还要珍贵，他想找人帮他布置，也做不到。只得研究古籍，照葫芦画瓢，一步又一步试错，才堪堪结阵。
“咦？这母火怎么变得如此温顺？而且火势还小了许多……”秦铭心中暗喜，“莫不是我的阵法起效了，抑制了母火吸收地脉灵气！这样一来我成功的几率又多了几成。”
按下窃喜的心情，秦铭吞下一枚丹药，正式开始吸收异火。
磅礴的水灵力涌现，将母火包裹在内。母火似乎感受到了威胁，四周子火聚拢了回来，恐怖的温度直逼秦铭面门。
“去，给我镇！”秦铭体内蓝光乍现，一口小钟在举头三尺之上迎风变大，垂下缕缕白气，白气隔绝了周围的子火，将秦铭牢牢护住。
……
南元城外，青峰岭外围的某处山坡上。
楚天舒在此等候多时，只见一道青虹划破夜空，降落在此地。
“这么久？我差点以为你出事了。”楚天舒道。
“对方可是货真价实的丹心，我一个半步丹心，能拖住他一炷香后全身而退就不错了，你还想怎样？”沐芸没好气道。
“那就没事了。”楚天舒道，“接下来就等他死吧。”
“你到底动了什么手脚？还有……那地底下到底有着什么？”沐芸询问。
当时她一掌拍碎那处脆弱的节点，结果冒出了青色的火焰，她一眼就认出了那是什么。
“到时候你就知道。”楚天舒道。
异火这件事瞒是瞒不住的，到时候他还要沐芸在旁护法呢。
“是异火对吧。”沐芸道。
果然，还是被猜到了。
“没错。”楚天舒道。
“真没想到，此处竟会孕育出这等至宝。还碰巧被你发现了。”沐芸道。
“有命拿才叫做至宝，异火可不是这么容易就被收服的。”楚天舒道，“焚尽万物的名头不是吹出来的。”