两日后，曹州城外，中军大帐里。
刘冠坐在长案后面，面前摊着厚厚一沓军报，最上面那份是韩猛从北境送来的。
他把军报拿起来，抖了抖，从头到尾看了一遍。
第一页写的是金国最近的动向。
“主公在上，末将韩猛叩首：
北境近来不甚平静。金国已彻底吞并北戎，草原上再无北戎名号。黄台吉将北戎青壮全部编入金国骑兵，平民老弱妇孺分给金国贵族为奴。
如今金国骑兵中，每三人就有一个是北戎人。这些北戎人恨我军斩杀其可汗，作战极为凶悍，悍不畏死。”
刘冠继续往下看。
“金国实力较之前暴涨至少五成。末将已命各州加强戒备，增派人手巡视边境。按末将估算，若金国大举南下，以我军目前在北境的兵力，末将可尝试抵挡，但不敢言必胜。恳请主公早做打算。”
刘冠的手指在“暴涨至少五成”几个字上敲了两下。
五成......
这个数字在他脑子里转了好几圈。
如果他不在，原先的金国就已经够难缠了。
骑兵来去如风，正面冲阵、侧翼包抄、佯退诱敌，一套一套的。
而现在，金国又吞了整个北戎。
北戎人世代生活在马背上，骑射功夫甚至要强于金国骑兵，草原上的孩子三岁骑马，五岁拉弓。
这些人被编入金国军队，对金国战斗力的提升绝不是一星半点。
刘冠深吸一口气，翻到第二页。
这一页写的是金国新造出来的火炮。
韩猛的笔迹到这里明显加重了几分。
“主公，末将要禀报一件更要紧的事。据深入草原的斥候回报，金国工匠又造出了新炮。此炮名为‘神威大将军’，威力较之前的寻常火炮强出十倍不止。一炮下去，厚实的城墙都能被轰塌一角，弹丸所过之处人畜无存。”
十倍。
刘冠把军报放下。
他盯着军报看了几息。
这个世界以往是没有火炮的。
甚至都没有火炮这个概念。
可金国突然就有了这种东西。
不是那种粗糙的、打不远、打不准、动不动就炸膛的原始火器。
而是一上来就能用于实战，威力还不俗的野战火炮。
这不对......
太不对了......
刘冠站起来，背着手在帐里踱了两步。
他想起了阿济格死之前说的话。
按他的意思来说。
金国的火炮，是一个人造出来的。
不是一群工匠慢慢摸索出来的，是一个人，一个不知道从哪里冒出来的人造出来的。
一个人，短短几年，带着一个中世纪的工匠团队，把火炮从无到有造出来，还能不断迭代升级，从普通的野战火炮升级到“神威大将军”，威力翻了十倍。
这不应该是一个古代匠人能做到的事。
古代的匠人，靠的是经验积累，一代传一代，花几十年、上百年才能改进一点点。可金国这个匠人，几年就走完了别人几百年的路。
除非......
刘冠停住脚步，低头看着案上那份军报。
除非那个人跟他一样。
刘冠重新坐下来，把这个念头翻来覆去地想了很久。