西墙方向的喊杀声像一锅滚油，泼进了冰冷的夜色里。
李沉甚至没时间再补一刀，他从那个俘虏脖颈间抽出横刀，血珠顺着刀尖甩出一道弧线。转身，朝着洼地外狂奔。
“陈横！带上还能动的，跟我回堡！孙老四，你带两个人打扫战场，留活口，问清楚刀客的兵力、装备、领头的是谁！”
命令像连珠箭一样射出，他甚至没回头看部下是否跟上。战马就在坡后，他翻身上马，一夹马腹，战马嘶鸣着冲了出去。
身后，陈横搀起受伤的刘三，点齐了剩下的五个老兵，也纷纷上马，紧跟而上。
夜风在耳边呼啸，但盖不住西墙那边越来越清晰的喊杀、惨叫、还有兵器撞击的刺耳锐响。李沉伏低身体，眼睛死死盯着前方黑暗中那一片跳跃的火光——那是堡墙上的火把，也是战斗最激烈的地方。
他的脑子在疾驰中飞快转动。
西墙矮，只有一丈出头，而且靠近水井和马厩，墙根下堆了不少杂物。赵二狗把主力都调到了东北角，西墙最多留了十几个哨兵加上第三队那四十个练砍马腿的新兵蛋子。
新兵……
李沉心里一沉。
那些小子，练了不到五天砍马腿，手都没稳，现在要对上五十多个刀口舔血的河西刀客？
能撑到他赶回去吗？
“校尉！”陈横从后面赶上来，声音在风里断断续续，“刚才那俘虏说……刀客领头的是个独眼，叫‘贺老六’，心狠手辣，在河西道上有点名气！”
独眼贺老六。
李沉记住了这个名字。
“堡里有什么动静？”他问。
“赵二狗应该反应过来了！”陈横喊道，“听声音，弓箭没停，还在抵抗！”
还在抵抗，就还有希望。
战马冲过最后一段戈壁滩，鹰嘴堡西墙已经近在眼前。
火光下，景象惨烈。
堡墙下，至少三四十个黑衣黑裤的汉子，正架着简陋的木梯，不要命地往上爬。墙上，唐军士兵用长矛往下捅，用石头砸，但人数明显处于劣势。已经有四五个刀客爬上了墙头，正在和守军缠斗。刀光闪烁，不断有人惨叫着从墙上摔下来，分不清是敌是友。
墙根下，躺着七八具尸体，大部分是唐军打扮，穿着简陋的皮甲——那是哨兵。新兵们穿的还是训练时的粗布衣服，更容易辨认。
李沉眼神一厉。
他看到墙头一个熟悉的身影——赵二狗，正挥舞着横刀，和一个使鬼头刀的独眼壮汉战在一起。那独眼汉子刀法凶狠，力道极大，赵二狗明显落在下风，身上已经挂了几道彩。
“下马！”李沉低喝，翻身落地，“陈横，你带人从侧面摸过去，专砍他们架梯子的人！别恋战，砍倒就跑，把梯子给我毁了！”
“是！”
“其他人，跟我上墙！”
李沉没走堡门——那里已经被刀客的人盯死了。他绕到西墙转角处，这里墙根下堆着几个废弃的马车轮子和木桶。他深吸一口气，助跑，踩上木桶，再蹬着车轮，手在墙砖缝隙里一抠，身体像猿猴一样向上蹿去。
一丈高的墙，他只用两次借力，就翻了上去。
脚刚踩到墙垛，一股腥风扑面而来。
一个刚爬上墙的刀客，看见突然冒出来的李沉，想都没想，挥刀就砍。
李沉侧身躲过，左手抓住那人持刀的手腕，用力一拧。
“咔嚓！”
腕骨断裂的脆响。
刀客惨叫一声，刀脱手落下。李沉右手横刀顺势向前一送，刀尖从对方肋下刺入，直透后背。
抽刀，血溅。
整个过程不到两个呼吸。
李沉看都没看倒下的尸体，目光扫过墙头。
局面比他想的更糟。
上墙的刀客已经有七八个，而且个个悍勇，守军虽然人数稍多，但大半是新兵，只凭着一股血勇在硬撑，动作僵硬，破绽百出。不断有人被砍倒，惨叫着掉下墙，或者瘫在墙头抽搐。
赵二狗那边，独眼贺老六的鬼头刀势大力沉，一刀重过一刀，赵二狗只能勉强招架，险象环生。
“都听着！”李沉提气怒吼，声音压过所有喊杀，“三人一组，背靠背！练砍马腿怎么练的，现在就怎么砍人！别落单，别怕死，你越怕，死得越快！”
他的声音像一针强心剂，扎进了混乱的守军心里。
新兵们下意识地开始寻找身边的同伴，背靠背站在一起。虽然动作依旧生疏，但至少不再各自为战，被刀客轻易分割。
压力稍减。
李沉踏步上前，直扑赵二狗和贺老六的战团。
贺老六其实早就注意到了李沉。
这个突然翻上墙的年轻人，动作快得不像话，杀人干净利落，一看就不是普通兵卒。但他正压着赵二狗打，眼看就要得手，不想分心。
直到李沉提刀冲来，他才不得不重视。
“又来一个送死的？”贺老六独眼里凶光一闪，逼退赵二狗，转身面对李沉，“小子，报上名来，爷爷刀下不斩无名之鬼！”
李沉没理他。
他的目光快速扫过贺老六——身材魁梧，右眼用黑布罩着，左眼精光四射。使的是鬼头刀，刀身宽厚，刃口带着暗红色的血槽。握刀的右手手背有一道很深的旧疤，虎口老茧厚重，是个用刀的老手。
但贺老六有个习惯——每次出刀前，左脚会不自觉地向前挪半步，重心前倾。这是力劈华山的路数，追求一刀毙敌，但变招会慢一线。
李沉动了。
他没有像贺老六预想的那样硬碰硬，而是突然向左侧跨出一步，横刀斜撩，目标是贺老六的左腿膝盖。
贺老六冷哼一声，鬼头刀向下一磕，想格开这一刀。
但李沉的刀在中途忽然变向，手腕一翻，刀身贴着鬼头刀的刀背向上滑去，直削贺老六握刀的手指！
这一下变招极快，角度刁钻。
贺老六瞳孔一缩，慌忙撤刀后退，险险避开。
“有点意思。”他舔了舔嘴唇，独眼里露出嗜血的光芒，“看来你就是那个李沉？疤脸刘说了，砍下你的头，赏金加倍！”
李沉依旧沉默。
他再次上前，这次是正面强攻。横刀划出三道刀光，分取贺老六的咽喉、胸口、小腹。
贺老六挥刀格挡，“铛铛铛”三声脆响，火花四溅。
他挡得有些吃力。李沉的刀太快，而且每一刀的力量都恰到好处，震得他手臂发麻。更让他心惊的是，李沉的呼吸始终平稳，眼神冷静得像在看一个死人。
这不是寻常的边军刀法。
甚至不像中原任何一派的刀法。
简洁，高效，每一刀都直奔要害，没有任何花哨。
“你到底是什么人？”贺老六忍不住又问。
李沉终于开口，声音平淡：“杀你的人。”
话音未落，他忽然矮身，一个滑步贴近贺老六怀里。贺老六的鬼头刀太长，近身反而施展不开。他急忙用左手去推李沉，右手回刀想斩。
但李沉的动作更快。
横刀的刀柄狠狠砸在贺老六的左手手腕上。
“咔嚓！”
又是一声骨裂。
贺老六痛哼一声，左手软软垂下。李沉趁机肩膀一顶，撞开贺老六的胸膛，同时横刀向上反撩。
“噗嗤——”
刀锋从贺老六的下巴切入，斜向上划过脸颊，最后从太阳穴穿出。
贺老六的独眼猛地瞪大，眼里全是难以置信的神色。他张了张嘴，想说什么，但只有血沫从喉咙里涌出来。
身体晃了晃，向后倒去。
“砰。”
沉重的尸体砸在墙砖上。
周围瞬间安静了一瞬。
无论是正在搏杀的刀客，还是苦苦支撑的守军，都下意识地看向了这边。
独眼贺老六，河西道上凶名赫赫的刀客头子，就这么死了？
死在……一个看起来不过二十出头的年轻人手里？
“头儿死了！”
不知哪个刀客先喊了一嗓子。
恐惧像瘟疫一样，在剩下的刀客中蔓延。他们本就是拿钱卖命的亡命徒，头领一死，士气瞬间崩盘。
“跑啊！”
有人转身想顺着梯子往下爬。
但梯子早就被陈横带人砍断了好几架。剩下的刀客像没头苍蝇一样在墙头乱窜，很快被缓过气来的守军围住，一一砍杀。
墙下的刀客见势不妙，也开始撤退。
“弓箭手！”李沉抹了把脸上的血，吼道，“放箭！一个都别放跑！”
墙头上，幸存的弓箭手拉开弓，箭矢如雨点般落下。
惨叫声在堡墙下此起彼伏。
战斗结束得比想象中快。
五十多个河西刀客，留在墙下的二十几个被箭雨射杀大半，只有七八个腿脚快的逃进了黑暗。墙上的十几个，包括贺老六，全部战死。
鹰嘴堡这边，伤亡也不小。
哨兵死了九个，重伤三个。新兵死了十一个，重伤八个，轻伤几乎人人带挂。赵二狗肩膀上挨了一刀，深可见骨，被林晚秋紧急包扎后，脸色苍白地坐在墙垛下。
李沉站在墙头，看着下面横七竖八的尸体。
火光跳动，照在一张张扭曲的脸上。有年轻的，有年老的，有唐军，有刀客。血浸透了墙砖，顺着缝隙往下流，在墙根处汇成一片暗红色的泥泞。
空气里弥漫着浓重的血腥味，还有火把燃烧的焦糊味。
“校尉……”陈横走过来，声音有些干涩，“抓了三个活口，都是墙下受伤没跑掉的。问过了，确实是疤脸刘雇的。贺老六带五十人，许了五百贯，事成之后还有重谢。”
“五百贯。”李沉重复了一遍，嘴角扯出一个冰冷的弧度，“我的脑袋，就值五百贯？”
陈横没敢接话。
李沉沉默了片刻，转身看向堡内。
铁匠坊方向，老张头和老王头正指挥着几个学徒，把剩下的几架弩机往墙上搬。刚才战斗最激烈的时候，他们那架试射过的弩机也上了墙，射死了两个想爬梯子的刀客，算是初战告捷。
“弩机怎么样？”李沉问。
“好使！”老张头激动得声音都在抖，“就是……就是太金贵，不敢乱射。刚才那两箭，都是瞄了又瞄才放的。”
“嗯。”李沉点头，“抓紧时间，把剩下的都造出来。接下来，用得着。”
“是！”
李沉又看向那些或坐或躺的新兵。
他们脸上还带着劫后余生的茫然和恐惧，有些人看着自己手上的血，身体还在微微发抖。但眼神里，已经没有了刚才那种濒临崩溃的绝望。
见过血，杀过人，就算半个兵了。
“都听着。”李沉开口，声音在寂静的夜里格外清晰，“今晚这一仗，你们没丢鹰嘴堡的脸。死了的，厚葬，抚恤加倍。活着的，每人赏两贯钱，一顿肉。”
新兵们抬起头，看向他。
“但别高兴太早。”李沉继续说，“疤脸刘这次没得手，还会有下次。黑风谷的铁鹞子，也在等着咱们。想活命，就接着练，往死里练。练到你们手里的刀，比敌人的更快，更狠。”
他说完，没等新兵们反应，转身走下堡墙。
赵二狗想站起来，被他按住了。
“你歇着。”李沉说，“堡里的事，暂时交给孙老四。”
“校尉……”赵二狗嘴唇动了动，“我……我没守住西墙……”
“守住了。”李沉打断他，“人还活着，堡还在，就是守住了。”
他拍了拍赵二狗没受伤的肩膀，转身离开。
走到堡墙下时，他停下脚步，抬头看向西边。
黑风谷的方向，依旧沉寂在黑暗里。
但他知道，那里的敌人，比疤脸刘，比贺老六，都要危险十倍。
而且，时间又少了一天。
十二天。
他眯起眼，手指无意识地敲击着刀柄。
就在这时，一个浑身是血的老兵，踉踉跄跄地从堡门方向跑过来。
“校尉……校尉！”老兵喘着粗气，脸上满是惊恐，“黑石堡……黑石堡传来急报！一个时辰前，有一队骑兵从黑风谷出来，往……往咱们这边来了！看旗号，是铁鹞子的先锋斥候，至少二十骑！”
李沉眼神骤然一缩。
铁鹞子，终于动了。
（第二十五章 完）