第二天傍晚。
王辰卸下最后一车石料。
他直起腰，抹了把额角的汗水，抬头望向眼前的村庄围墙。
夕阳的余晖洒在新建的墙体上，将那些新砌的石块染成温暖的橘红色。
说来也怪，近日周围的野兽仿佛销声匿迹，已经有半个月未曾袭扰过村庄。
借着这个难得的时机，他们不仅将坍塌破损的墙段修补完好，还将几处关键位置加固加高。
村外新建了几座瞭望塔和箭塔，转角处又添了两座碉楼，整道村墙的防护能力生生提升了一个等级。
远远看去，这个小小的村落竟有了几分微型城池的模样。
望着这片由自己一砖一石参与筑起的新城墙，王辰心里蓦然升起一股难以言喻的成就感。
可与此同时，心底又隐隐萦绕着一丝不安。
将推车交还，像往常一样走向督工陈吉那边，准备领取今日的工钱。
就在这时，陈吉忽然扯开嗓子大喊：
“领完钱的先别走，有要紧事宣布！”
十几分钟后，几十号工人将陈吉团团围住，七嘴八舌地猜测着究竟是什么事。
陈吉咳嗽一声，双手下压，周围的嘈杂声渐渐平息下来。
“经过大伙儿这些时日的辛苦。村墙的修筑和加固，总算是圆满完工了！从明日起，运石的活儿，暂时停了。”
人群先是静了一瞬，随即爆发出哀嚎和惊呼：
“啊？！不拉石头了？！那咱们这不是失业了吗！”
“别啊！我刚被公司裁员，怎么跑游戏里还要被优化啊！”
…………
“安静！都给我安静！”
陈吉抬高嗓门，压下了骚动。
他顿了顿，面色变得严肃起来：
“年关将近了，咱们星光村，每年都要经历一桩大事——年兽袭村！”
“年兽？”这个词让不少人一愣。
陈吉的声音，愈发郑重：
“为了守住咱们的家园，村子需要赶制一大批兵器甲胄、箭矢滚木。因此，从明天开始，矿场那边会扩充人手，后山的伐木场也正式开放招工！大家今天回去准备准备，明天一早都到我这儿来登记！”
听到这里，众人顿时松了一口气：
“嗨！吓我一跳，原来是转岗！”
“哈哈，终于有机会去矿场了！”
“伐木不知道咋样？应该不会比推车累吧？”
也有人更关注另一件事：
“年兽？这游戏里还真有这玩意儿？”
“村子顶得住吗？咱们会不会集体销号啊？”
“瞎操心！村子存在这么多年了，肯定有办法。咱们多准备点武器箭矢就是了！”
…………
回住处的路上，江渡拍了拍王辰的肩膀。
“辰星，你咋打算？去矿场，还是伐木场？”
“还没想好。”
江渡却帮他想好了剧本：“你最好去矿场，让那些老矿工尝尝你的厉害，把他们都卷趴下！哈哈！”
“呵呵，明天再说吧。”
两人在岔路口道别，王辰独自往纹印坊行去。
其实，他心里更想花时间在纹印坊。
那里才是他真正向往的地方。
只是不知道，纹印坊的学徒有没有工钱，又要学多久才能出师。
不多时，便到了纹印坊。
今日的前厅，恢复了往日的冷清。
没什么客人，只有两个小学徒在收拾东西。
清儿支着手肘，趴在柜台上打瞌睡。
看到王辰进来，她的眼睛倏地亮了。
“辰星！你来啦！”
她离开柜台，蹦跶到他面前：“你是去铭心阁报到吧？走，我带你去！”
“好。”
两人已无需客套，王辰跟着她往后院走去。
清儿一路絮絮地介绍着铭心阁的规矩：
“铭心阁是咱们坊的核心重地，不仅在那里制作纹印，还存放着所有的图谱和典籍。”
“你刚升学徒就被派到这里，机会非常难得，坊主和大管家肯定很看重你。”
“进去可一定要机灵点，多看多学少说话，手脚勤快些。里头规矩多，师傅们脾气也各异，可千万别本事还没学到，就先被人寻个由头赶出来了。”
王辰认真地听着。
两人经过洗骨池、碎骨房、研磨房，最后来到一栋三层高的阁楼前。
门楣上挂着一块乌木匾额，上书三个古朴的大字：“铭心阁”。
“这就是铭心阁了。”清儿看向王辰，“你没来过吧？”
“没有，第一次走到这么近。”
“好啦，我只能送到这儿了，你自己进去吧。”
清儿说着，冲他做了个“加油”的手势。
王辰对她点点头，伸手推开木门。
就在指尖触碰到门板的刹那，一股无形的阻力凭空而生，仿佛有一层坚韧的薄膜挡在面前。
王辰微微一愣，下意识加了把力气。
就在这时，别在他左胸的【学徒勋章】忽然微微一热。
那股阻力如同冰雪消融般瞬间消散。
木门“吱呀”一声，被他轻轻推开。
门内是宽敞的厅堂。
堂中央，十余名身穿统一深蓝色学徒袍的青年伏在一张张宽大的案台前。
他们手持特制的刻笔或画笔，正全神贯注地在各种材料上勾勒着繁复的纹路。
每个人的头顶，都悬着【纹印师】的称呼。
厅堂四周，另有三十多名穿着灰色短衫的【学徒】在忙碌。
有的搬运材料，有的研磨着什么，有的在清理工具。
一切井然有序，无人喧哗。
这时，一个清冷的女声在他身侧响起：
“你是何人？”
王辰循声转头，见一位二十五六岁的女子走了过来。
她身着墨绿长裙，勾勒出窈窕身段；长发绾在脑后，露出白皙的脖颈；面容姣好，眼神却锐利如刃。
她头顶的名称显示着：
【执事·路芷瑶】。
王辰不敢怠慢，连忙上前一步，恭敬地躬身行礼：
“路执事，在下辰星，原在碎骨房做工，今日刚升为学徒，奉命前来铭心阁报到。”
路芷瑶的目光在他身上停留了两秒，微微颔首：“嗯，我知道你。”
她不再多言，轻轻招手：“随我来。”
王辰默默跟上。
路芷瑶步履从容地穿过大厅，带着他走上侧面的木质楼梯，来到二楼。
二楼比一楼更为安静，走廊两侧是一个个独立的房间。
路芷瑶在其中一扇门前停下脚步。
门上挂着一块小小的木牌，上面刻着两个古朴的字：
【知天】。
路芷瑶转过身，看着王辰：“里面是我们纹印坊上一任大掌印师，赵知天。你今后的差事，就是负责服侍他老人家，听其差遣。”
上一任大掌印师？
王辰心头微微一凛。
自己要面对的这个人还真不一般呢，不知道脾气好不好。
他面上不动声色，依旧恭敬地应道：“是，弟子明白。”
路芷瑶没有推门进去，只对他点了点头，便飘然而去。
王辰站在门前，定了定神，伸手推门。
推不动。
一股比进大门时更强的阻力挡在面前。
就在这时，里面传来一声咳嗽。
王辰再推，阻力已然消失，门应声而开。
房间很宽敞，却堆满了东西。
靠墙是巨大的书架，塞满各种典籍卷轴。
房间中央是一张异常宽大的紫黑色木案，几乎占据小半个房间。
案后，坐着一位身形枯槁、头发花白的老者。
他背对着门口，伏在案前，手持一支极细的毛笔，在兽皮纸上专注地勾勒着什么。
王辰轻轻掩上房门，屏息静候。
时间一点点过去，房间里只有毛笔落纸的沙沙声，以及老者时不时的咳嗽声。
大约过了近半个时辰，老者手中的笔终于停了下来。
他没有回头，只换了一张兽皮纸，用略带嘶哑的嗓音说：
“自己看书去，不用管我。”
“是。”
王辰微微躬身，转身走向旁边的书架。
当他看清那些书名时，整个人愣住了。
《纹印基础通解与原理探微》
《常见纹印材料图谱与特性详述》
《基础纹印绘制手法与能量流转》
《纹印贴附技艺初阶及常见问题》
《一百零八种常规纹印图录（卷一）》
《特殊纹印及禁忌事项辑录（残卷）》
《历代掌印师心得手札（抄本）》
…………
琳琅满目，包罗万象。
他没想到，自己当学徒第一天，就能接触到如此完整的纹印典籍。
没有任何犹豫，他取下那本《纹印基础通解与原理探微》，翻开第一页，凝神研读起来。