正当时,她脑子里却叮的一声,将这美妙画卷敲破了,截断她的话音,随之在她眼前跳出一片光幕:
“宿主请注意,当前霉豆腐知名度限于南湖以内,枫城尚未打开市场。请尽快前往关键地点:姚富库房。该处藏有姚家腐乳的核心配方及原料来源线索。”
破系统偏偏这时候响!
刚心动就要干活,罗烨烨真是服了,简直就是又气又恼,可她还没来得及多想,身下萧握瑾忽然动了一下,折扇脱手飞出,砸向门口。
哐啷一声,吓了她一跳,罗烨烨扭脸,眼见扇子撞在什么一闪而过的东西上,弹了一下,啪嗒落在地上。桃赤笔墨向上展开,盛一弘宝蓝月色。
这下,彻底把她迷迷糊糊的思绪打断了,下意识回头看他,却见他那双桃花眼正望着她,张唇,欲言又止,语气里带着点懒洋洋的,偏开目光:
“……你压着我了,有人在看。”
“距离贡品遴选只剩九日,若未在规定时间内完成州内赛选拔,任务将判定失败。”系统又冷不丁提醒,“宿主将永远滞留此地。”
罗烨烨的表情瞬间一变,脑海一时也想不得其他事,余光迅速就捕捉到窗外变黑的天。
去库房,现在吗?
她脸上那点燥热的红晕还没从耳根退下去,眉头已经慢慢皱起,但她耳朵里还没漏掉萧握瑾哼的那句,却有些心不在焉:“啊,有人看吗,谁呀?”
萧握瑾躺在地上,良久未言语。他一侧枕着地面,墨发掩着他耳,只掀眼帘往远处扫视:“方才在门口偷听,披头散发模样,一身白衣。”
“啊?”罗烨烨直接惊了,立马顺着他的视线看过去,门半敞着,外头是黑黢黢的游廊,灯都未及点,什么也没有。
接着她感觉自己身下来轻轻晃,果然她一低眼,就瞧见萧握瑾此时没扇子,笑得愈加清楚了。那眼底啊,真是瞧着就有一种得意,便顺势抬手想用袖子掩,那罗烨烨肯定不会放过他,直接一巴掌拍他胸口:
“你骗我,你吓死我了!”
这人真是绝了,吓她两次,方才一扇子拍得她差点心悸,以为发现她脑子里有东西响了呢,这会又装神弄鬼,明明什么都没啊。
“真有人,形貌是骗你,有人却没骗你。”萧握瑾这回敛了敛笑,像是不逗她了,望着她,“那你方才在想什么,忽然变了神色,是有何事?”
罗烨烨随口搪塞:“没事没事,就是想起咱们只有三天时间,光在这调酱,连姚富用的什么原料都不知道。”
她松了口气,又勾着头往那门口瞅了两眼,觉得萧握瑾肯定听错了:“是小猫过去了吧?或者风吹的……”
“不是。”萧握瑾的语气很笃定,目光里像是轻轻的埋怨,又有些倦地眯着眼,“是人在偷看我们。”
罗烨烨奇了怪:“可我真没听到声啊?你是不是……”
萧握瑾没接话,只看着她。
那目光看得罗烨烨有点心虚,她撇了撇嘴,才觉出这姿势实在别扭。这这,上下交叠,成何体统?气氛被打断,她只好讪讪地爬起来,站定时,又端起一副掌勺大当家的模样,假装无事发生。
面前那白衣晃了一晃,也起来。似乎也不是全白,在光色里透着蓝、透着粉,看得不太分明,像蒙了一层幻境。
哦,是夜色。外面暗了呀,宝蓝色的夜色映在他衣上,又有灯笼的光透过院外的花蕊,几点粉光点在他身上。
罗烨烨,与他眼睛里望。
那公子垂着目,站起身,随意掸掸衣袍上的灰。也未揭起方才事,只低头看了看案上的豆腐:“咱们豆腐就做这些么,不再多拿一些?”
“拿呀,多拿,”罗烨烨收回目光,挠了挠头,立时又有点小焦虑,感觉事情老多,“但咱们货不是被截了吗,现在大晚上的……”
如今她任务就是打败姚富,选上御膳。现已知,姚富将她们家豆腐的货给截断了。至于诬陷她们家豆腐有毒这事吧,不知道是不是姚家搞的。
除了把自己的霉豆腐弄好,第二点,就是要胜过姚富。而姚富腐乳本身就不好吃,如今又来了个超美味的霉豆腐,可不是要使绊子?
想到这,罗烨烨就顿住,抬眼,果然与他对视。
哦,都想到一处去了。
那罗烨烨也不藏着掖着了,理好思绪也凑过去,嘿嘿一笑:“你说,方才真有人吗?那要是真有人,是不是姚家的人来窃听呀?”
“你方才去要豆腐的时候,我问过姚家家丁和几个街坊,”萧握瑾走到门前,将地上折扇捡起来,在指间转了一圈,“御膳的名额已被姚家人占住了,官府钦点,只让他们一家进献腐乳。”
“啊,”罗烨烨也跟过来,愈发惊讶了,“那这腐乳做成这个样子,送上去皇帝不得吃吐呀?”
萧握瑾无奈地瞟了她一眼:“那肯定是下面有旁人,取而代之往上送啊。”
眼见罗烨烨有点瘪嘴了,他便将折扇伸过来,往她身前隔空轻轻一敲,又做了一个提拿牵连的动作:
“就像你这般,你来替我做菜,给我们酒楼打名声,端的是萧家的招牌。最后大众吃得美,不还是你的手艺,认你做掌柜?”
“那是自然。”
他美言几句,罗烨烨也听美了,沾沾自喜,又翘起嘴角,她想了想,又皱起眉:“哎呀,这也太作弊了吧?那该如何是好,哦,此乃姚商与官差勾结。”
她说着呀,开始振振有词:“咱们但寻姚家犯律的空子,二者之系自而瓦解。因而官府须面示清廉,若姚商显有违律,那官差必定,不复与谋。”
“是这般。”萧握瑾应她,又不假思索,顺着她接道,“亦或,索性今夜霉豆腐难成,莫若攻其不备,直趋姚府库房,查明他构陷之证。”
道出了她想听的,罗烨烨心里得劲了,点头如捣蒜,笑得咧嘴:“哎呀,善哉善哉,你这招真是妙呀,小萧!不愧是智勇双全、英俊潇洒……”
“行了。”萧握瑾打断她,啪地一声展开折扇,掩面下半,不过罗烨烨是清晰瞅见他唇角扬了,“你想去看?”
“这还用问!”罗烨烨话一出口,又有点伤神,思前想后,觉得为难了,“不过他家后院,肯定有人守着吧?”
萧握瑾挑眉:“所以呢?”
罗烨烨慢慢笑起来,摸了摸下巴,带着点坏,又带着点跃跃欲试的兴奋:“所以得想个法子,把人引开。”
那目光看得萧握瑾往后仰了仰:“你想作何?”
“萧老板,你是姿容绝色呀。”罗烨烨笑嘻嘻地道,“你往门前给看守造点动静,吸引注目,我从后门溜进去。”
萧握瑾瞥她:“你让我当饵?”
“这叫分工合作,”罗烨烨理直气壮,“你是门面,我是实干。”
萧握瑾沉默了一会儿,目光落在她脑袋上。
看得罗烨烨一愣一愣的,眼前飘过一缕游丝,才发觉方才一番折腾呀,这帽子不知飞哪去了,发髻被头巾缠过,都乱了。便顺着他视线抬手,拢了拢发丝,捏住头顶那朵桃花珠钗,拆出来重新簪了簪。
萧握瑾才开口:“别弄丢了。”
流水浇心弦而拨动,发出来的这些细碎声响,有点恼人,有些别扭。罗烨烨亦觉身心发痒,赶紧推他:“哎呀知道了,掌柜掌柜,快依我之言去做吧!快去呀——”
白衣轻靴,跨开朱门,掠过檐角。便如月色在墙头上晃了晃,化作风中之影,消失不见。
是夜,姚家库房后巷,两个看守靠在墙根。年长的那个抱着胳膊,睁着眼睛已有血丝,年轻的那个干脆歪在墙上打盹,嘴角还挂着一条口水。
忽然,那个打盹的看守咂咂嘴,哎了一下睁眼醒了,张着嘴深吸了一
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口涎水,推另一个:“哎,你闻见没?是酒,混的一股花味。”
那香味真是奇异,甜中带辣,若有若无,勾得人喉咙发紧,抓心挠肝。年长看守本就不耐烦,往巷口一瞥,却见拐角处,点起一盏灯笼。
白色的,绘着桃花的绢灯,光晕朦胧,像蒙了一层雾。灯下支着一个白旗小摊,摊上几只白瓷碗,碗里盛着什么红红白白的东西。
那小看守迷迷糊糊的,便飘着步子往那边去了。走近再去瞧,摊主一身白衣,戴着帷帽,垂纱遮面,只伸出一条白手,徐徐倾倒罐子,往瓷碗里沏酒。
哗啦啦,酒色微红,倒出来时溅起几点,落在白瓷上,像桃花瓣。好似那骰子入碗,晃得乱响,其中蹲着的一人便拍手大笑:“大点,赢啦!续杯续杯,再来再来!”
摊前的看守眼睛亮了:“妖市,是妖市吗?我听老人说,夜里出现在巷子里的白灯笼,是妖怪开的铺子,只卖有缘人。”
那老看守却在墙根那皱眉,没跟,望眼欲穿。见那白衣摊主闻言之,微微抬眸,帷帽的垂纱被夜风掀起一角,露出玉白的下颌,深唇微弯,似笑非笑。他声音很轻,像夜风里飘来的:
“阁下,买酒么?桃花酿。一两银子一碗,大点添杯。”
太贵了。墙根的那个老看守动了动,年轻看守却已经口干舌燥了,急吼吼掏出兜里的一两银子,拍到案上:“下注下注!”
旁边赌摊的人起哄:“喝不起酒就掷两把嘛,一文钱一局,赢了送你一碗。”
骰子与银两一同入碗,第一把,赢了。
赢得年轻看守都骂了一声,震惊了:“这么容易?”这太轻松了,白送钱啊,白花花银子与白花花酒水倒入自己捧中,听响宛如仙乐。
第二把,又赢了。
第三把,还是赢。
他额上沁出汗来,手也开始抖了。他从来没有运气这么好过。从前他连赌十八局,将妻儿老小全部押上,输干输净,沦落家奴。如今他却连连皆赢,满盘皆是赢。他手中就仿佛已经握住了天命,而他只需要挥一挥手,老天就会给他无尽财富与气运。
老看守在里头看得心里也抓痒,两步赶上来,也掏出一两银:“我来!”
他也赢。
两人越赌越急,越急越赢,眼睛都红了。旁边那两个赌客一赢一输,叫好声、叹气声此起彼伏,把整条巷子都吵活了。
“再来再来!”
“这把肯定还赢!”
“哎呀又赢了——”
年轻看守把身上最后一文钱拍在碗里,骰子一掷,哗啦一声,三个一。
他愣了一瞬,随即猛地站起来,脸涨得通红,眼睛瞪得滚圆:“不算!这不是真的,我还能赢!再来,我下次一定还赢!”
旁边俩赌客笑哈哈,摇着蒲扇拍站起来的他俩:“恁俩赢那么多局,先喝酒吧!不急不急。”
干了这口酒接着赢啊!摊主将一碗桃花酿推过来,他端起碗一饮而尽,酒液顺着嘴角淌下来,滴在衣襟上,他却浑然不觉,只咧嘴笑着,两眼发直,像是魂魄已经被勾走了。
“姚家,姚家府库……”他张着嘴,咕噜咕噜地吐了好多话,月光照出他脸上青紫的痕迹,是白日被一柄折扇抽的。
然而霎时,那两个赌客,甚至那年轻看守,身形却像雾气一般散了。衣袍空荡荡地落在地上,转眼化作两片枯桃叶,被夜风卷走。
巷子里安静下来,只剩白衣摊主还坐在灯笼下。他缓缓抬起手,又斟了一杯。那条手,细细密密地覆着一层由月光浇透的黏腻白绒,若菌丝,他微微屈了屈手指,那白毛便跟着动了动,像是活的一样。
“最后一问。”
他抬起眼,目光落在那个已经失了魂的老看守身上,声音很轻,却如石子落静水:
“萧氏长子,与其伙同的女郎,在哪?”