昨夜
陈去奉命送信，归府时却无音信带回。前脚方禀明后离去，祁夜容后脚便现身。
“欲寻夏侯高岑相助，而今却音信杳然。便是你也无何把握能全了瑾后所托，将大玭公主遣送归国罢。”
祁夜容凭窗而立，望着陈去离去的方向。
魏长引闻声而起身，行至门外看去，眉峰渐拢道，“你何时来此？”
祁夜容转眸与之对视，“自陈去离府，再到他空手而归。”
此言之意，是她一直潜于他身侧，只是他未曾察觉。
魏长引有些无可奈何，略微轻叹，遂侧了侧身子，道，“且进来说话吧。”
二人一同进入，待将门阖上，魏长引方转身，便见祁夜容已于旁侧茵席上落座。
魏长引调侃道，“倒是自在。”
说着，便于她对案坐下，二人就此隔着中庭，遥对而坐。
祁夜容无视他，给自己斟了茶，浅啜一口，方道，“可想过若是夏侯不助你，你当如何？”
魏长引回道，“今明扈已与祁夜雷进联结，我亦已无兵权在手，此番本就是孤注。然皇后既保昭临，夏侯便是不助我，我亦唯有破釜沉舟。”
祁夜容放下手中茶盏，徐徐抬眸道，“若是他不助你，我有一策，可助你一语破局。只是——”她语音稍顿，又道，“我有一问，不知殿下能否坦诚相告？”
观她似胸有成竹，魏长引扬唇浅笑，应道，“赵将军，但说无妨。”
“自我与你联手，我始终不明，你心中对我是作何想法。”赵佼身子微微前倾，眉目凝肃，一字一顿道，“你，究竟何故屡屡助我？”
她确实不明，尽管一路走来所见所遇亦皆不过是她的忖度，可现今魏长引的处地亦如累卵，似有不堪之相，故而她更想知道他到底作何算盘。
魏长引先是微怔，继而低笑一声。
他想过赵佼会问先前瞒他与瑾帝关系一事，抑或是先前于宣宁宫戏言皇后欲让她与他成婚之事，再隐秘一点的......便昔日那日她们二人唇、齿相渡之秘事。
唯独不曾料到她会究其根本。
魏长引敛起笑意，面色澹然，轻声道，“兵法云：知己知彼，方能百战不殆。不知彼而知己，一胜一负。不知彼不知己，每战必殆。你我二人昔年为敌，我是欲取你性命之人，岂能会不先了解你而轻举妄动？若我不明你为人，当初亦不会应你之约，作那荒城之争的结果。虽我不知你是位女娘，但你赵佼之名，确是我瑾国将士闻之惕、见之恚之枭将。而我亦如是，既敬你亦欲斩你。”
他目沉如水，凝着赵佼的眸子，“于那时，我便恨不得生擒了你，再寝你之皮，剖你之肉。而今日能够与你联手，亦是因为彼之所长，我之所短。你我心照不宣，皆心中了了各自所图，又有何不联手之理？”
赵佼亦直视着他的双眸，欲从中窥出一些什么。然而魏长引望着她之时几乎是坦荡相视，那目光未曾有半分挪移。
“那为何不杀我？”她又开口问道，“仅因我服用过解毒药，可延你性命不死？”
“这是其一，却非全部。”
“那是何故？”
此问既出，魏长引忽而沉默不语。望着她的目光倏然掠过一丝寥落，但亦很快被他隐去。
赵佼忽而想起第五囵与他说的话——“毕竟殿下已不似从前，现今已然弃昔日颓然，再重拾昔年将领之心，可观祁夜娘子与殿下互为良药耶。”
昔日颓然......
见此，赵佼面上浮出一道无声讥诮，方欲再开口言语之际，却闻眼前人开口。
“不杀你，是因在你身上，我看到我昔日模样。”
赵佼怔了一下。
他昔日模样......那颓然自弃之态？
“......”
“自不得再习武艺后，我便常幽闭府中不愿出入，酩酊度日。若无楚平王此身份，我应是早已白骨黄冢，成那四野饿殍之一。”魏长引说道，“可偏偏就是这个身份，令我今而生不如死。”
赵佼性烈，向来有杀错绝不纵放。以至于方才魏长引那般说她的时候，她是一点也不认的，故而她欲动手，却想到如今还不是动手之时。
她暗暗咬了咬牙，额间青筋微颤，扯了扯嘴角，终是冷笑开口问，“何至于生不如死？坐拥凡庶一生皆难以触及之权贵，纵使残躯短寿，亦不算往人间一遭，如何便算是生不如死？你所言，未免娇视？”
“自你那日告知我体内沉疴之毒非那冷箭所致后，我便让陈去和常煜暗查王府往来送食之人，皆不见何蹊跷。”他话音略顿，又道，“可我却在我寝阁熏香与日常所触器皿间，察出了异样。”
他轻叹，“故而若非此身份，我今又何故成了这般废人模样。”
赵佼眉梢几不可察地轻蹙。
熏香，器皿，身边人所为。
魏长引又道，“我先前亦曾与你言及，我今与废人无异，何况又身中异毒，生与死于我而言亦不过眨眼瞬间。可即便如此，却仍有人欲置我于死地。如此，我便不难看出，只要我一死，便遂了那人之愿。届时，那人便不会因忌惮我而顾忌何。”话落，他目色转深，如潭映月，幽深至极，“赵佼，你我究竟为何，皆心明了了。于沂国，你为何会死？于瑾国，我亦为何要死？此局分明是为我们二人所设，你难道不想解开吗？”
“解开？”她凝着魏长引的眸子，坦然道，“你为求生，我亦为活。然今无我，你处处受限，步步维艰。你非是那昔日魏将军，我亦非是旧日的赵佼。你不杀我是为将我受限于你，借此来让我不得不做我不愿做之事。”
“于瑾州之时，你遣人将我于众目睽睽之下携走，是为求解毒。其后亦借此一事将我带到催府，后又瞒我身份，借我手护你周全，乃至太子选妃时告知我云初之事......宁愿将己身与我受缚于一处，不是想将我留于你身侧。为你所用吗？”她讽笑一声，暼开视线，又冷声道，“我已遭叛过一回，我纵欲解惑，然于此事上我不会与你共谋。今我是受限于你，然若非我自愿，便是见你的第一日，我便已经动手杀了你。”
话落，她蓦然抬眸望向魏长引，目光泠然，似如寒光铁刃。
魏长引却仍直视不移，道，“昔日敌将现身于我瑾土，纵使我是那陌路痴傻呆儿，亦会有所警觉。但你遇见我却不曾杀我，我亦助你入宫。此间种种，我便能观你却从无害瑾国之意。足见，你我确实是一路人，不是吗？”
“再者，你说我欺你，那你呢？”他缓声问道，“你难道就不曾欺我？瞒我？”
“那你说说，我如何便欺你，瞒你了？”
“昔日为脱离祁夜容之身所累你之婚事，不惜与皇后作戏，欺骗皇后，佯装你倾心我一事，便是知晓皇后念及难云仙昔日之情乃至我的身份，而再虑此婚事，利我解此事脱身，如何不算瞒我？”
“......”
赵佼目露诧色，眉梢扬起，脸上写满了‘难以置信’。
然魏长引说出这话，亦是觉得牵强，甚至有些心虚。然他面上犹作澹色，因他实难揣测赵佼心绪，唯欲扳回一城。
“再言那日于瑾州你救我一事，无非是借我为饵，用我的命，引那背后之人现身，如何不算欺我？”
“......”
见他那副一本正经胡说八道的嘴脸，赵佼竟一时语塞，无话可怼。
她从未见过有何人会如此的恬不知耻。
无耻之尤！
赵佼抬手掩面，然按于额角的指尖因用力逐渐发白。
“前者，我认，但后者......”她缓了缓心绪放下手，再度看向他，澹声道，“你再说说，我如何借你为饵？”
“你知有人欲杀我。”
“那何人欲杀你？”
“依你所言，祁夜雷进嫌疑最重。”
“何故依我所言，你又作何？”
“因我信服你。”
“既如此，那你又为何言说只要你一息尚存，那欲挑起邦国战乱之人方能有所忌惮。若当真是他，他身为左相，又深得瑾帝信重，岂有惧你之理？你
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又有何，令他可惧？”
“自然——”魏长引忽地欲言又止。
赵佼却再以言语步步逼近，“因他知你身世，亦因他知若瑾帝晏驾，唯一能够威胁皇位之人，不是你即是二皇子。可如今二皇子身陷囹圄，得瑾帝之令困于属地平乱，唯你一人留于瑾帝身边。故他惧，是你的血脉，你魏氏的血脉。”
她手执茶盏，起身绕过案几，“先前因瑾后相制，他不敢于明面与你动手。但今却假借她之后将你铲除，你觉得瑾后会不无所察？此险大胜算亦微小，他冒此险，只为了袭杀你？”
魏长引望着她越走越近的身影，神色愈加凝重。
“你死，何人能够得利？”赵佼于他对面坐下，轻放手中茶盏，“祁夜雷进如今已然与明扈勾结，而祁夜雷进欲造伪玉玺，且不论皇后是否知晓，但他如今不动声色与明扈联手奏请之事......此番大费周章，岂能瞒人？他们二人所为便就是要人所共知。”说着，她缓缓将茶盏推至魏长引身前，“那二人欲扶持之人，岂能不知？”
魏长引垂眸，见盏中水纹不兴，再抬首望了一眼眼前人，忽抬手取过她手中茶盏，遂打量着盏身，沉吟道，“你之意，莫非是说，那欲杀我之人，是太子？”
言罢，他竟将那茶盏送至唇边，举止从容，面不改色地轻抿一口，动作行云流水，丝毫不见犹豫。
“......”
赵佼收手侧目，指尖轻叩案沿，道，“是否为太子，尚需凭证。但如今和诜已然归国，无从查起。”
“故，”魏长引缓缓放置茶盏，应道，“无论明日夏侯公上朝与否，祁夜雷进与明扈亦不会停止劝谏，而太子亦会自请率军助玭。而你想要我做的，是顺水推舟，借其势，让太子不得不亲自请奏将昭临带回，以定乱局。”
言尽至此，他这才明了为何赵佼忽地与他究其根本。若非她不能上朝，那么明日她定能将祁夜雷进与明扈之谏，生生塞回他们二人腹中。
现在他心间唯余叹服。
他只顾着一心直谏，却因失了方寸，未曾思及借力打力之策。
魏长引轻轻地摩挲着盏身，目视着赵佼，问道，“既你问，我亦有一问。赵佼，沂帝何以必将你置于死地？”
赵佼闻言回眸与之对视，眸中流光微黯，眼底倏然掠过一丝落拓。她垂睫道，“先前便是你，亦不知为何你成了废人，仍有人欲将你除之后快。今反问我，他何以杀我？”
“我非那通天之人。”她自嘲讽笑一声，不再言语，方欲起身，却被魏长引覆住了手背。
手背上忽然覆上一层掌温，祁夜容猛然回首——
“此番你所做于沂国而言并非益事。你这般助我，便不怕沂国兵败而归？”
祁夜容倏然将手抽回，蹙眉不悦道，“我要的，便是沂国此战无功而返，而非届时因攻玭得逞，换来瑾国和北遗的围剿。”
“你瑾国已与北遗联姻，沂国若因攻玭凯旋，而瑾国与北遗借机攻打。届时战戈起，三国合围，我沂国岂不沦为三国的俎上之肉？”她又道，“更何况如今我既知你登有助玭之谋，我便就不可能让沂国陷入更大的乱战之中。”
言毕，祁夜容起身正欲离去，方行两步却又停了下来，旋即回身，道，“莫忘了，你们瑾国的兵力耗不起久战，而我沂国却可。然北遗新旧两部借山而立，他们能耗尽我们两国兵力——于此，你岂会不阻？”
魏长引微微仰首静望着她，未言一语。
直到祁夜容离开，他犹盯着方才她所立之处。
他指腹摩挲着盏沿，回首垂眸再看手中茶盏，轻转了盏身，再度轻啜一口。
然此次他唇所碰，是赵佼饮用的盏沿处。
只是——
祁夜容方出院内，余光中便瞥见一抹熟稔的身影却立于长廊庭燎之下。
她双足顿滞，遂缓缓侧首看去。
昭临不知何时立于此处，或是她与魏长引长谈时她便在，如此，她的身份岂非......但见昭临神色澹然，未见讶色，可望着她的目光却含着叹惋。