新叶城码头的风带着水汽，腥咸地扑在人脸上。
季临刚走近，就看见攒动的人头里，宋清正蹲在石阶旁，瘦小的肩膀一抽一抽地耸动。
她身边的孩童浑身脱力般盘腿坐在地上，手背胡乱抹着脸颊。
“宋清。”季临的声音穿过嘈杂的人群。
小姑娘猛地抬头，泪痕交错的脸瞬间涨红，泪水汹涌而出。
她跌跌撞撞扑过来，哽咽碎不成调：“母亲，姐姐、姐姐她死了！都怪我只会防御，不会攻击！都怪我！”
宋清性子腼腆，骨子里却极坚韧，季临很少见她哭成这样撕心裂肺，脸上不由得带上一丝担忧慌乱。
她虽是心中焦急，可小姑娘哭得凄厉，只得待她情绪稍缓，才温声问：“宋清，慢慢说，发生何事了？你说的姐姐是谁？”
宋清的手从她腰间滑出来，指向那个蹲坐在地的孩童：“是他的姐姐。”
季临松开宋清，蹲到男孩面前。
他的脸比宋清还瘦，颧骨硌得她掌心发疼，泪痕在蜡黄的皮肤上冲出两道浅沟。
可那双眼睛亮得惊人，像一簇拼命燃烧的火苗。
这孩子不相信他姐姐死了。
正这样想着，嘶哑的声音便冲进耳中：“我姐姐没死！”
他猛地抓住季临的袖口，哀求道：“求您救救她，她掉进水里了，求您救救她！”
季临心中一惊，抬眼望向湖面，游船尾迹早已消散，湖水平滑如整块的青玉，风掠过时，只掀起细碎涟漪，听不见半分呼救的声响。
李过过死死攥住她的衣角，像是抓住了最后的救命稻草。
他的眼神让季临喉头一阵阵发紧，这与当年在破庙里捡到宋清时，那双盯着她干粮袋的眼睛太像了。
又是一个苦命的孩子。
她起身朝潮汐的白袍女子颔首，三两句问清了来龙去脉，转身时从袖中摸出个什么东西，走到正拧着布巾擦汗的壮汉面前。
壮汉眼睛倏地亮了，接过那物，招呼几个赤膊汉子“扑通扑通”跳进了水里。
“你放心，我已找人去寻了。”季临回到他身边，将仍在抽噎的宋清轻轻揽入怀中，“不论是死是活，没我的吩咐，他们便会没日没夜地搜寻，定能找到你姐姐。”
李过过望着溅起的水花，转身就要朝季临跪下。
季临早有察觉，掌心及时托住他的膝弯。
“不必这样。”她的声音温软，似在安抚，“船上的事我听说了，该谢谢你护着宋清才是。”
李过过垂眸摇摇头，睫毛上的泪珠“啪嗒啪嗒”砸在石阶上。
“找到你姐姐之前，先跟我们走，好吗？”季临抬手，用指腹轻轻拭去他汗湿鬓角的污迹。
李过过没应声，只是肩膀几不可察地动了动。
宋清从身后探出头，小心翼翼牵住他的手，又拽了拽季临的衣摆。
三人成串地往街巷走，石板路被太阳晒得发烫，李过过的草鞋磨得脚底板生疼，却浑然不觉。
“过过？”耳边响起轻唤。
李过过猛地回神，看见宋清正仰着小脸看他，“到啦，你看。”她轻声道。
他顺着她的目光抬眼，木质门楣上挂着块褪色的匾额，“来福客栈”四个字被雨水浸得发乌，旁边歪歪扭扭钉着块小木牌，上面是三个墨色大字。
歇业中。
宋清推开门，客栈桌椅擦得锃亮，映出他模糊的影子，每张方桌上都摆着青瓷盆，盛着清水，粉白的花瓣沾着剔透的水珠。
李过过喉头滚了滚，灶台上摆着野菊的屋子突然钻进脑子里，曾祖母总说那花儿甜，摘一朵放嘴里嚼，其实涩得人让人皱眉。
“这是我们的家哦。”
“家？”
“嗯！”宋清有些不好意思地挠了挠头，辫子梢的红绳跟着晃了晃，“你肯定觉得奇怪，哪有人把客栈当家呀！可这是队长的地盘，我们没任务时都在这儿落脚。”
“任务？”李过过眨了眨眼，他没听懂她在说什么。
什么任务？一个才仅比他大一岁的小姑娘，怎么会说这种像话本里才会出现的词？
“呀，忘说啦！”宋清拽着他的手腕往桌边带，季临刚好端着水壶过来，给二人各斟了一杯热茶。
“我们隶属云隐千机。”宋清拍着胸脯，辫子一甩，“你知道吗？我们队长可厉害了！”
“云隐千机？”李过过的声音突然僵住，“你们是剥壳者？”
“对呀！”宋清的眼睛亮得像灯火，丝毫没察觉他话音里的异样，“我们可是最强的队伍！队长还是甲级神使呢，除了令主大人，就数他最...”
季临的手指轻轻扯了扯宋清的衣袖。
小姑娘这才瞥见李过过攥紧的拳头，他嘴唇翕动，抖得厉害。
“过过，你怎么了？”
“剥壳者...”李过过猛地站起来，身后的木椅“哐当”一声翻倒在地，“战雷霆也是剥壳者！你们是一伙的！是你们杀了我曾祖母！”
他抓起桌上的青瓷盆，狠狠砸向季临，转身就要往门外冲。
季临侧身避过飞溅的瓷片和水花，反手便扣住了他的手腕。
“放开我！”李过过嘶吼着，双脚胡乱踢蹬，“你们都是骗子！放开我！”
门外突然传来脚步声，李过过没看清来人，只觉后背猛地撞进一片温热。
“啧。”
一声懒洋洋的不耐在头顶响起。
下一秒，他整个人被拎着后领提溜起来，双脚悬空，徒劳地扑腾着，视线里只剩下一角月白的长衫下摆。
“放开！放开我！”他胡乱扭动着，叫嚷声引得门外看热闹的人越聚越多，拎着他的男人瞥了季临一眼，季临会意，立刻转身关上了客栈大门，将那些好奇的目光挡在门外。
“脏死了。”男人嫌弃地嘀咕一句，粗糙的指腹随意抹过他脸上的泪痕，又抓起桌上一条粗布帕子，胡乱在他脸上蹭了几下。
粗粝的布料刮得他脸颊生疼，红一道白一道的。
季临看了眼那帕子，适时提醒道：“那是擦桌子的抹布。”
男人不慎在意，依旧手法粗鲁：“知道。”
季临不敢苟同，实在看不下去他这样欺负一个小孩，忙劝道：“你快将他放下来。”
李过过刚一落地，就又要往门外跑，男人无奈地冲季临摊了摊手，又将他提了起来。
“你小子属猴的？骂了人就想跑？将云隐千机和战雷霆那种货色相提并论，我看你年纪挺小，眼睛就不太好使了。”
说着，他强硬地将李过过面朝下按在桌面上，掀起后襟，“啪啪”就是两下。
“顾京墨！”季临一把捂住宋清的眼睛，声音带着警告，“住手！够了！”
顾京墨象征性地又拍了一下，正想把这皮猴子翻过来，耳边却听到断断续续的破碎呜咽。
“曾祖母...姐姐...”
顾京墨的目光投向季临，季临微微颔首。
他沉默一瞬，将李过过翻过来抱起放在桌面上，俯下身，视线与他齐平。
“你叫李过过？”他收了笑意，声音反而低沉了些许，“睁开眼睛，看着我。”
泪水糊了满眼，李过过胡乱用手背抹了把脸。
视线逐渐清晰，他看到一双含着浅笑的眸子，紧接着目光下移，定在对方左眼角下那一点殷红的朱砂痣上。
是他！？
李过过指尖猛地收紧，攥住了身下的木桌，喉咙里的哽咽突然像是被什么东西堵住，没了声响。
季临在一旁轻笑：“小顾，瞧你把孩子吓得，莫不是被你这张俊脸晃晕了？”
顾京墨抬手摸了摸鼻梁，语气带着点无奈地埋怨：“季姐，您就别再拿我寻开心了。”
他重新看向李过过，轻声询问：“你说是战雷霆的人杀了你曾祖母？”
李过过僵硬地点
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了点头。
“我听说战雷霆全队覆灭，你可知道这是怎么回事？”
背在身后的手指瞬间掐紧了衣料，面上却仍维持着那副沉浸在悲伤中的呆滞模样。
“我不知道，我那时病得昏了过去，醒来就…”
“据我所知，战雷霆行事狠辣，尤喜圈养变种取乐，他们为何杀了你曾祖母，却唯独放过了你？”
李过过又是一阵摇头，眼神里透着无助与茫然：“许是嫌我太小了？没什么用？”
顾京墨沉默片刻，他倒是听说话战雷霆为保证晶骸品质，掳掠的多是精壮男女，可又为何会杀害他的曾祖母？
顾京墨看他头越垂越低，微微颤抖，想到自己方才在他如此伤心之际毫不客气的招呼了他的屁股，心中顿时有几分不自在，也不愿再揭他伤疤。
方才听他提到姐姐，他还有个姐姐？
“那你姐姐？”
“嘘！嘘！！”话音未落，不远处的宋清终于开口阻挠顾京墨犯人似的询问。
她将食指竖在唇前，焦急地对着顾京墨的方向连“嘘”了好几声，小脸认真。
顾京墨眉梢讶异地一扬，显然对宋清如此袒护一个才相识半日的人感到意外。
他目光在宋清那紧张的小脸上停留片刻，竟也学着她的样子，将食指轻轻抵在自己唇边，做了个噤声的手势。
随即，他将李过过从桌上抱了下来。
“既然无处可去，”顾京墨的语气恢复了平常的随意，“那就暂且留下吧。”
宋清立刻像只欢快的小鸟扑了过来，紧紧牵住他的手：“太好啦过过！以前在云隐千机就数我最小，这下我也有弟弟啦！”
她雀跃地拉着还有些怔忡的李过过就往楼梯口跑，“快来快来！挑你的房间！我就住这间，你住我旁边好不好？好不好嘛！”
女孩清脆兴奋的声音随着脚步声“咚咚咚”地消失在楼梯拐角。
顾京墨唇边的笑意敛去，他转向季临：“季姐，宋清这次回来，路上可是遇到了什么？”
“据船上的目击者称，战雷霆的李介突然现身船上，一口咬定是李过过杀了程桓等人，他姐姐为护住宋清和李过过，被李介重创，两人一同坠河，尸身尚未寻到。”
她顿了顿，补充道，“那姑娘心口被贯穿，恐怕凶多吉少。”
顾京墨眼神微凝：“我方才用灵气探查过，李过过体内空空如也，既非神使，也非变种，只是个寻常孩子。”
季临蹙眉：“一个七八岁的普通孩童，如何杀得了程桓一个乙级神使？”
“或许，”顾京墨自顾坐下，斟了杯茶推给季临，“杀人的不是他，是有人替他动了手？”
季临接过茶杯，啜饮一口，蓦地抬头：“你是说他姐姐？”
随即她又否定道：“不，宋清描述过，那姑娘虽有几分自保之力，力气大些，身手灵巧些，能引动些微灵气，但绝无可能敌过程桓那等狠角色，而且…”
她强调道：“她右腿有疾。”
“啪嗒！”
一声脆响惊得季临手一抖。
她循声望去，只见素来山崩于前犹自斟茶的云隐千机队长，此刻竟怔在椅中。
茶杯在他脚边碎裂，茶水洇湿了月白的长衫下摆，他却浑然未觉。
那双总是带着几分懒散笑意的眼睛，此刻却深不见底，让她心头猛地一坠：“怎么了？”
顾京墨沉默片刻，眼睫垂下，遮住翻涌的情绪，再抬眼时已恢复了平静：“无事，只是想起一事，需即刻与沈栀商议。”
季临虽满腹疑窦，但顾京墨与沈栀关系匪浅，常有隐秘事务往来，她也不便深究。
她点了点头，正欲离开。
“等等。”顾京墨的声音从身后传来，“李过过年岁小，遭此剧变，心神恐有震荡，你看紧他，莫让任何人接近，若有异动，立刻报我。”
“明白。”季临心中一凛，沉声应下。