整艘游船只有一层，没有封闭船舱。
李过过刚上船便依着岁宴宁的吩咐，在船尾找了处僻静角落坐下等候。
船尾风虽小，可游船在水面快速穿行，溅起的水珠窸窸窣窣落了他一身，很快打湿了衣襟。
他往旁边挪了挪，正想找东西挡挡水花，面前忽然横过一把油纸伞。
李过过下意识接过伞柄道谢，抬头发现油纸伞面微微翘起，露出个与他年纪相仿的小姑娘。
小姑娘见他接过伞，眼睛瞬间亮起来，小声问道：“我可以坐这里吗？”
她指着李过过身旁被水打湿的位置，见他迟疑片刻后轻轻点头，便一屁股坐了下去，裙摆沾到水渍，立刻洇出一小片印记。
李过过默默将油纸伞往她那边斜了斜，伞檐恰好遮住溅向她的水珠。
小姑娘脸颊微红，小声道了谢，双手不安地绞着衣角。
二人就这么并肩靠在船尾，谁都没再说话。
李过过的视线始终落在船后的河面上，水面被船身划出一道长长的水痕，他虽不知姐姐会以何种方式上船，但船已驶出许久，迟迟不见她的身影，他心中不免有些忧虑。
突然，一只软糯的小手从旁边伸过来，掌心托着块方方正正的糕点。
那小手见他没接，又往前递了递，指尖微微蜷起，带着几分小心翼翼地试探。
他们来得匆忙，上船前他只顾着采买物资，压根没来得及吃东西，此刻肚子正饿得咕咕叫。
李过过一看见这枚白白净净的糕点，眼睛就再也移不开了。
以往他能吃到的，都是富人丢弃的剩点心，还是用被污染的大米做的，糕点上总带着些黑色斑点。
这般雪白的糕点，他从未见过。
李过过小心翼翼地从她掌心接过，双手捧着凑到鼻尖闻了闻，一股清甜的桂花香气扑面而来，勾得本就饥饿的肚子叫得更响了。
他抬眼看向身旁的小姑娘，轻声问道：“是给我吃的吗？”
小姑娘用力点头，见他只捧着闻却不吃，又补充道：“送给你的，我还有好多呢！”
说着便从衣襟里掏出另一块同样白胖的糕点，轻轻咬了一口，嘴角沾了点碎屑。
李过过学着她的样子，也在糕点上咬了一小口，松软的糕点在舌尖化开，甜丝丝的桂花味瞬间铺满口腔。
他只舍得咬这么一小口，便将剩下的糕点小心地用帕子包好。
吃人嘴软，李过过不好再让这看着比他小几岁的小姑娘孤零零坐着，主动搭话道：“你父母呢？怎么一个人在船上？”
小姑娘闻言一愣，声音低了下去：“我没有父母。”
李过过顿时愣住，连忙摆手道歉：“对不起，我不是故意的。”
小姑娘见他急得满脸冒汗，也跟着道歉：“没关系，没关系的！那你呢？怎么自己出门？”
“我...曾祖母刚过世，现在也没有亲人了。”李过过低头看着脚尖。
船尾的风忽然静了，二人相顾无言，只有游船划破水面的哗哗声在耳边回荡，溅起的水珠落在油纸伞上，发出淅淅沥沥的轻响。
许久之后，李过过好像整理好了伤痛的情绪，率先打破安静：“我叫李过过，你呢？”
“我叫宋清。”小姑娘的声音软软糯糯的。
“你多大了？”
“我九岁了，你呢？”
李过过抿了抿唇，小声道：“我八岁。”
宋清小嘴张成个椭圆形，稚嫩的声音里满是惊讶：“啊！那你比我高好多啊！”
她耷拉下脑袋，手指卷着衣角，似是十分沮丧，“母亲说女孩子不能吃太多甜食，吃多了会长不高，难道她不是骗我的？”
“母亲？”李过过捕捉到关键词，她的母亲不是已经去世了吗？
宋清点头，解释道：“我的亲生父母在我出生没多久就去世了，是养母把我养大的，她人可好了！等到了新叶城，我介绍你们认识呀。”
曾祖母经常教导他不要过多询问别人的私事，但是看到小姑娘提起养母时亮晶晶的眸子，还是对她口中的女人产生了几分好好奇，“你母亲叫什么名字？”
“她叫季临！我母亲可厉害了，使得一手好刀！”宋清说起养母，眼睛亮闪闪的。
“刀？”
“对！我母亲的武器是陌刀，长柄双刃，威力巨大但沉得要命！我以后也想用它当武器！”小姑娘比划着长刀的长度，小脸却一点点垮下来，哭丧着嘟囔，“可是那刀立起来都顶我两个高了，万一我以后长不到那么高怎么办？”
李过过失笑，正想宽慰两句，宋清却忽然竖起耳朵，神色一凝。
没等李过过反应过来，她已经“噌”地一下从地上弹起来，小短腿飞快地跨出一步，挡在他身前。
她攥紧拳头，身体紧绷，黑葡萄似的眼睛紧紧盯住前方那个突然出现的女子。
粗布衣裙正已肉眼可见的的速度变得干燥，乌黑的发梢滴着水，顺着线条利落的下颌滑落。
宋清仅需一眼就能判断：她很强，打不过。
“姐姐！”李过过从宋清身后探出头，看清来人后瞬间雀跃起来，连忙对宋清解释，“她是我姐姐！刚才上船时走散了，我一直在这等她呢。”
宋清皱着眉上下打量眼前的女子，见她眉眼温和，确实并无半分恶意，便连忙深深弯了个腰，小声道歉：“对不住，姐姐，清儿以为你是坏人，不是故意要对姐姐出手的。”
“出手？”岁宴宁扯了扯衣裙下摆，待最后一点潮湿也被无相烘干后，看向小大人似的宋清，打趣道，“你还没我腰高，能对我怎么出手？”
小姑娘顿时不乐意了，眉毛眼睛都皱在一起，一本正经地仰着脸：“姐姐，你别看我个子小，我可厉害了！”
“哦？有多厉害？”岁宴宁像是被勾起了兴趣，索性盘腿坐到他们旁边，顺手接过宋清递来的桂花糕咬了一口。
“我可是乙级神使！”宋清挺起小胸脯，语气里满是骄傲。
“乙级神使？！”李过过在一旁惊得张大了嘴，“你才九岁，怎么可能？”
宋清扬起小脸，努了努嘴，带着几分不服气：“你
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可别小瞧我！”
她说着突然凑近，小手拢在嘴边，眼睛瞪得溜圆，像在说什么天大的秘密：“我跟你们说，这事儿可不能外传，我的防御能力可是一流的！就连令主都不一定能破开呢！”
“令主？你说的是沈栀？”岁宴宁挑眉问道。
“对啊！”宋清立刻挺起小胸脯，“上次我跟令主大人切磋，足足在他手下撑了一炷香呢！”
眼看着小姑娘越说越起劲，眼睛发亮几乎要手舞足蹈，岁宴宁余光瞥见船尾陆续走来几人，脚步不自觉放慢，正往这边打量。
她伸手捂住宋清的嘴，在小姑娘疑惑眨眼时，用眼神示意周围：“人多眼杂，少说为妙。”
宋清顺着她的目光往旁边瞅了瞅，看到几个陌生的身影，一双圆溜溜的眼睛转了两圈，立刻乖巧点头。
李过过和宋清算是有了一饭一伞的交情，可岁宴宁不过和她聊了几句，就让这小姑娘近乎把家底都抖了出来。
这孩子心思单纯，若是遇上别有用心的歹人，哪怕能力再强，怕是也敌不过人心算计。
思及此，她忍不住开口提醒：“下次别对刚认识的人说这么多。”
宋清从怀里又掏出一块桂花糕递过来，边小口咬着自己手里的边满不在乎地回道：“姐姐你放心，母亲说我善辨人心，又有顶级防御护体，心中有鬼的人，根本无法近我身。”
她接过桂花糕，转手递给一旁的李过过。
见他又掏出帕子准备把糕点仔细包起来，无奈地抢过帕子丢到一边，直接将糕点往他嘴边送：“吃了。”
李过过被塞得满嘴糕点，噎得直拍胸口，宋清连忙递过水壶，又直起腰给他顺背。
岁宴宁看着两个孩童的亲昵互动，宋清说她能辨人心，李过过心思单纯，她倾心相待是自然的，只不过她为何没看出自己的接近本就带着目的？
从方才上船时听到的只言片语，到此刻宋清的坦白。
母亲擅使陌刀，她自己年仅九岁便已是乙级神使，还身怀防御之能。
岁宴宁心中已有答案。
宋清，归属云隐千机。
而云隐千机的队长，正是顾京墨，沈栀至交好友。
她越过宋清毛茸茸的脑袋，视线落在一旁正小口咀嚼糕点的李过过身上。
男孩显然没察觉她的目光，正全神贯注地品尝着桂花糕的甜香。
他更没注意到，船尾另一侧，一个满脸戾气的男人正双目赤红地盯着他，脚步“噔噔噔”地往这边疾驰而来，踏得木板阵阵作响。
“好啊你这小子！竟然还活着！”男人的怒吼陡然响起，“方才上船时我就看你眼熟，没想到你这小杂种还没死透！今日我就杀了你，替我大哥报仇！”
话音未落，男人已攥着拳头冲到跟前，带着风声就往李过过脸上砸去。
“砰”的一声闷响，男人的拳头猛地被一股巨力反弹回去，他脸色煞白地踉跄后退数步，左手死死攥住颤抖的右手腕。
宋清像只护崽的小兽站在李过过身前，小小的身板挺得笔直，寸步不让。