他坐在直播间的椅子上，面前是一个摄像头，旁边是一个电脑屏幕，屏幕上实时滚动着观众的弹幕。弹幕太多了，快到根本看不清每一条在说什么，只能看到一片模糊的文字像瀑布一样往下流。
主持人问他问题，他回答。主持人让他唱歌，他唱。主持人让他和弹幕互动，他凑近屏幕看了一眼，弹幕上全是“林北我爱你”“林北你好帅”“林北看我看我”。他不知道该说什么，就说了一句“谢谢大家”。弹幕更疯狂了，刷屏的速度快到他觉得自己的眼睛要瞎了。
直播结束后，小何跑过来，兴奋地说：“北哥，直播同时在线人数破了五十万！五十万啊！”
林北点了点头，没有说话。他觉得自己刚才的表现很差，不够有趣，不够活泼，不够像一个“艺人”。但小何告诉他，观众就是喜欢他这种真实的、不装的、有点笨拙的样子，因为在这个所有人都在表演的时代，真实本身就是一种稀缺品。
专辑上线后第三周，林北开始了第一轮签售。
签售会在北京的一家大型书城里举行，原定只有两百个名额，但报名的人数超过了三千，书城不得不临时把场地换到了更大的展厅，名额也从两百增加到了五百。五百个名额在开放报名后的三分钟内被抢光了，小何说这是书城开业以来签售名额售罄最快的一次。
签售会当天，林北穿着最简单的黑色卫衣和牛仔裤，坐在一张长桌后面，面前摆着一摞专辑和一排马克笔。他的前面排着长长的队伍，从展厅的这头一直排到那头，又拐了个弯，排到了走廊里，据说还排到了楼梯间。五百个人，每个人都要签名，每个人都要说几句话，每个人都要合一张影。林北不知道五百个人是多少，但当五百个人排成一列站在你面前的时候，你才会意识到，五百个人是一个很大的数字。
第一个走到他面前的是一个十六七岁的女生，扎着双马尾，穿着一件绿色的卫衣，胸口别着一个林北的徽章。她走到林北面前的时候，手在发抖，嘴巴张了好几次都没能说出话来，眼眶倒是先红了。
“林北，”她终于开口了，声音小得像蚊子叫，“你的歌救了我的命。”
林北握笔的手停了一下。他抬起头，看着这个女生。她的眼睛很红，但不是那种刚哭过的红，而是一种长期的、习惯性的红，像是哭过太多次，眼睛已经恢复不过来了。
“去年我得了抑郁症，”女生继续说，声音在颤抖，但每一个字都说得很清楚，“每天都不想活了，觉得活着没有意义。有一天我在网上听到你的《孤独》，哭了一整个晚上。不是因为难过，是因为我终于觉得，我不是一个人。有人懂我，有人知道我的感受，有人和我一样孤独。”
林北的喉咙像被什么东西堵住了。他想说点什么，但发现所有的语言都太轻了，太薄了，太不足以承载这个女生的痛苦和信任。他最终什么都没说，只是在他的专辑扉页上写了一行字——“你不是一个人。”然后在下面签上了自己的名字。
女生接过专辑，看了一眼那行字，眼泪终于掉了下来。她没有擦，就让眼泪顺着脸颊流下来，然后冲林北鞠了一躬，转身走了。
林北看着她消失在队伍的尽头，心里像被什么东西重重地撞了一下。他从来没有想过，自己的歌会被一个抑郁症患者听，会被她当作“救命的药”。他写《孤独》的时候，只是想把那种感觉表达出来，只是想让自己好受一点，从来没有想过这首歌会跑到一个陌生人的耳朵里，会在她的心里生根发芽，会长成一棵能支撑她活下去的大树。这就是音乐的力量吗？不是让你忘记痛苦，而是让你在痛苦中找到同类，让你知道，你不是一个人在受苦。
签售会持续了整整四个小时。林北签了五百个名字，握了五百次手，对五百个人说了“谢谢”，笑了五百次。他的右手在签完第三百个名字的时候就开始抽筋了，但他没有停下来，因为还有两百个人在排队，他们从城市的各个角落赶来，有的坐了两个小时的地铁，有的从外地坐火车过来，有的提前一天就到了北京，在书城附近找了家旅馆住了一晚，就是为了见他一面，拿到他的签名，跟他说一句话。他不能让他们失望。
最后一个走到他面前的是一个中年男人，头发花白，脸上有很深的皱纹，穿着一件洗得发白的工作服，手上满是老茧。他和前面的五百个人都不一样，他不像粉丝，更像一个刚从工地下班的工人。他走到林北面前，有些局促地搓了搓手，然后从口袋里掏出一张皱巴巴的纸条，展开来，上面写着一行字，字迹歪歪扭扭的，像是一个不常写字的人费力写出来的。
“林北，我儿子是你的粉丝。他去年走了，走之前一直在听你的歌。我今天来，是想替他拿一个签名。”
林北看着这张纸条，手指僵住了。
他抬起头，看着这个中年男人。男人的眼睛里没有泪，但有一种比泪更深的东西——不是悲伤，不是痛苦，而是一种沉默的、承受了太多之后反而变得平静的绝望。像一个被洪水冲走了所有的人，站在废墟上，不再哭喊，因为哭喊没有用，他只是站在那里，看着空荡荡的地面，什么都不想，什么都感受不到。
“他叫什么名字？”林北问，声音有些哑。
“林北”两个字在签售会的展厅里回荡，嘈杂的人群突然安静了一瞬，然后又恢复了正常的音量，没有人注意到这一瞬间的安静，但林北注意到了。
“小宇。”男人说，“他叫小宇。”
林北低下头，在专辑的扉页上写下了一行字：“小宇，谢谢你听过我的歌。我在唱，你在听，我们就永远
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在一起。”然后在下面签上了自己的名字。他把专辑递给男人的时候，手有些抖，不是因为抽筋，而是因为一种他控制不住的东西。
男人接过专辑，看了一眼那行字，嘴唇哆嗦了一下。他没有哭，但他把专辑贴在胸口，贴了很久，像一个父亲抱着他的孩子，不肯松手。然后他说了一声“谢谢”，转身消失在了人群中。
签售会结束后，林北坐在空荡荡的展厅里，面前的桌子还在，马克笔还在，签完的专辑已经全部被拿走了，只剩下一张光秃秃的桌子和一排用完了的马克笔。他看着那些用完了的马克笔，心想这五百个名字他可能不会全部记住，但有一个名字他一定会记住——小宇。不是因为这个名字特别，而是因为这个名字背后的那个父亲，那双布满老茧的手，那张皱巴巴的纸条，那句“他走之前一直在听你的歌”。
小何走过来，轻声说：“北哥，车在外面等了。”
林北站起来，活动了一下抽筋的右手，跟着小何走出了展厅。走廊上还零星有几个粉丝在等他，看到他出来，激动地围了上来。他一一签名，一一合影，一一说了谢谢。然后他上了车，关上了车门，把所有的声音都隔绝在了外面。
车里很安静，小何在副驾驶座上低头看手机，司机专心致志地开着车。林北靠在座椅上，看着窗外的城市在夜色中后退。北京的夜晚总是很亮，到处都是灯，到处都是光，亮得让人忘了这是深夜，亮得让人忘了外面还有黑暗。但他知道黑暗是存在的，一直都在，只是被这些灯暂时遮住了。就像那个叫小宇的男孩，他在黑暗中走了很久，听了很多林北的歌，但最终还是没能走出来。
林北闭上眼睛，在黑暗的车厢里，眼泪无声地流了下来。
专辑上线后第四周，《归途》登上了年度专辑销量榜的第七位。
前六位都是出道多年的资深歌手或顶级偶像团体，林北是前十名里唯一一个从选秀节目走出来的素人歌手。这个成绩让整个行业都吃了一惊，因为按照惯例，选秀选手的第一张专辑往往卖得不错，但通常只会火一两周，然后热度就会迅速消退，最终消失在茫茫碟海中。但《归途》不一样，它在上线后的第四周不仅没有降温，反而销量比第三周还高了百分之十五，这说明它不是靠粉丝的冲动消费撑起来的，而是靠口碑在慢慢发酵，越来越多的人听到、喜欢、推荐、购买，像一棵树在慢慢生长，不急于开花结果，但根扎得越来越深。
赵岳打电话来祝贺，语气很平静，但林北能听出他声音里的高兴。沈屿发了一条消息，就两个字：“牛逼。”苏棠发了一个表情包，是一个小人举着牌子，牌子上写着“恭喜”。陆之珩直接打了一个电话过来，说了三句话——“我听了，很好。我输了，心服口服。下一张专辑，我要赢回来。”