林默面前的桌子上，堆放着从天下十三承宣布政使司送来的工匠轮班花名册。
半个月前，他用那个在这个时代堪称降维打击的“折算网格”，轻松解决了三十万工匠的道里路费和代役银统筹难题。
本以为这桩差事就能顺利交差。
但他低估了大明朝地方官们在钱眼子里翻跟头的本事。
林默手里拿着一本江西袁州府呈报上来的黄册，目光停留在其中一行字上。
“袁州府下辖萍乡县，呈报一等高级铁匠八百人，皆愿纳银代役。”
林默拿起那把缺了算珠的破算盘，随便拨弄了两下。
大明朝对手工匠人的户籍管理极为严格。
萍乡那个地方，多山多林，向来以竹木活计出名，哪里冒出来的八百个一等高级铁匠？
这分明是地方官在籍册上做了手脚。
按照林默制定的网格，一等高级匠人的代役银是三两二钱，普通匠人是一两五钱。
萍乡县令把普通的铁匠硬生生拔高成一等匠人，向他们征收三两二钱的代役银。
但等这笔钱入了县衙的库房，县令再向户部呈报时，大可以找个名目把这批人降回普通匠人，只上交一两五钱。
中间这一两七钱的差价，就神不知鬼不觉地落进了地方官的私人口袋。
八百人，那可是足足一千三百多两雪花银！
林默深吸了一口冷气。
这帮贪官是真的不怕死，这种把戏在后世的审计面前简直就像是三岁小孩过家家，漏洞百出。
但在古代，如果没有人较真，这笔糊涂账只要户部的郎中闭着眼睛盖个章，也就顺理成章地入库了。
一旦将来老朱心血来潮查起账来，发现国库收上来的代役银和工部登记的工匠等级对不上。
负责最终核算的户部右侍郎，绝对要被拉去午门外剥皮实草。
“想拿我的脑袋去换你们的银子，做梦。”
林默放下算盘，拿起那支秃底毛笔，蘸饱了浓墨。
在黄册的空白处，他用端正的蝇头小楷写下批注：
“萍乡非铁治之乡，安得一等铁匠八百？
此册手艺定级与洪武十年黄册旧档严重不符，查无里甲画押担保。
不合律制，原卷退回重核。”
写完，盖上右侍郎的官印。
随手将这本黄册扔进了左手边的箩筐里。
这已经是今天上午，他打回去的第三十七本账册了。
右侍郎值房外的游廊下。
户部主事陈珪正捧着个紫砂茶壶，和几名累得满头大汗的书办蹲在避风的角落里歇脚。
对，他终于升官了。
现在负责整个户部文书的收发，这两天他的腿都快跑断了。
“我的老天爷，这日子没法过了。”
一名书办锤着酸痛的小腿，苦着脸抱怨，
“林侍郎这是疯了吧？
各省送来的花名册，只要里甲的印信稍微模糊一点，或者工匠的年龄和上一轮对不上，他连问都不问，直接退回！”
“就是啊。”另一个小吏压低了声音，附和道，
“这工匠轮班本来就是一笔烂账。
地方上的老爷们捞点油水，那都是百年来心照不宣的规矩。
他这般锱铢必较，把十三省的布政使全得罪光了！”
陈珪喝了一口茶，摇了摇头。
“林侍郎这人，你们还不了解？
他那是把咱们户部大院当成寺庙了。”
陈珪撇了撇嘴，语气里带着几分无奈和调侃，
“油盐不进，不沾荤腥。
咱们天天跟着他，就跟那敲木鱼化缘的小和尚一样，除了念经就是吃苦。
这清水衙门当得，连个油星都看不见。”
众人正嘀咕着。
游廊的红木柱子后面，突然转出一个穿着大红绯袍的身影。
林默手里端着一个空茶杯，面无表情地站在那里。
陈珪吓得手一抖，紫砂茶壶险些掉在地上。
那几个书办更是吓得直接跪在了青砖上，浑身发抖。
背后议论上官，这在大明官场可是大忌。
“林……林大人。”陈珪结结巴巴地开口，脑门上瞬间渗出一层冷汗。
林默没有发火。
他的目光在几人身上扫过。
寺庙？
林默在心里认真地品味了一下这个词。
寺庙好啊，寺庙清净，寺庙不用掉脑袋。
要不是老朱不允许官员随便出家，他早就剃度去报恩寺扫地了。
“去打点热水。”
林默将空茶杯递给陈珪。
“是！下官这就去！”陈珪如蒙大赦，接过茶杯一溜烟跑了。
林默转身走回值房。
刚坐下没多久，“砰”的一声，值房的大门被人粗暴地一脚踹开。
户部尚书茹太素黑着一张脸，大步流星地跨了进来。
这位正二品的大司徒，此刻气得胡子都在发抖，手里捏着厚厚一沓各省布政使递上来的加急文书。
“林默！”
茹太素将那沓文书重重地砸在林默的书案上，震得砚台里的墨汁都溅了出来。
“你看看！你好好看看！”
茹太素指着那些文书，声音大得震耳欲聋，
“广东、江西、湖广，足足八个承宣布政使司！
他们把状告到本官这里来了！
说你户部右侍郎吹毛求疵、刻意刁难地方政务！”
林默站起身，双手下垂，规规矩矩地行了个礼。
“下官见过尚书大人。”
“少来这套！”
茹太素双手撑在桌面上，死死地盯着林默，
“本官问你，你那个‘折算网格’既然已经把数目定死了，你干嘛还要在那些工匠的花名册上死磕？
水至清则无鱼！
地方官辛辛苦苦把事情办了，他们在中间捞几百两代役银的差价，你睁一只眼闭一只眼就过去了！
你这般死脑筋，是想把天下官员都逼反吗！”
茹太素是个直臣，他不贪。
但他常年混迹官场，太清楚地方上的那些弯弯绕绕。
在他看来，林默这种把所有路都堵死的做法，简直是愚不可及。
林默听着顶头上司的咆哮，脸上的表情没有任何波澜。
他从左手边的箩筐里，抽出那本江西萍乡县的黄册。
双手捧着，递到茹太素面前。
“尚书大人，请看这本。”
茹太素不耐烦地接过黄册，翻开扫了一眼。
当他看到那“八百名一等高级铁匠”的字样时，茹太素的眉头猛地皱了起来。
“大人。”
林默的声音很轻，但字字清晰，
“地方官捞几百两差价，下官管不着。
但他们把这八百人的名册造上来，按的是一等匠人的规格。
等这八百人到了京城工部，工部核验时发现全是只会打农具的粗汉。”
林默看着茹太素的眼睛。
“皇上问起来，工部会说，这是户部核发的名册。
到时候，皇上查户部的底账，发现这八百人的代役银和路费，全是按一等匠人核拨的。
这欺君罔上、合谋盗取国库的罪名。
尚书大人，您替下官担着吗？”
这番话说得毫无起伏，却像是一把冰冷的匕首，直接捅破了官场潜规则的遮羞布。
茹太素拿着黄册的手，僵在了半空中。
他刚才只顾着平息地方官的怨气，完全没有细想这背后的致命逻辑。
是啊，老朱那双眼睛盯着天下呢。
这种明显的造假，一旦被查出来，那可不是打板子就能解决的。
剥皮实草、诛灭九族才是标准流程！
这哪里是捞油水，这分明是在把户部往火坑里推！
茹太素的呼吸变得粗重起来。
他看着眼前这个面无表情的右侍郎，心里涌起一股难以言喻的复杂情绪。
他骂这人是死脑筋，但偏偏就是这个死脑筋，用一种近乎偏执的刻板，死死地守住了户部的命门。
“这群蠢猪！”
茹太素咬牙切齿地骂了一句，不知道是在骂地方官，还是在骂自己刚才的大意。
他将黄册重重地扔回桌上。
“退得好！”
茹太素深吸了一口气，将胸腔里的后怕压了下去，脸色依然板得紧紧的。
“把这些有猫腻的账册全都给本官挑出来！
本官现在就去奉天殿，找皇上参他们一本！
想拿我户部当挡箭牌，他们打错了算盘！”
说罢，茹太素一拂衣袖，风风火火地冲出了值房。
来得快，去得也快。
林默看着尚书大人离去的背影，坐回太师椅上，重新拿起算盘。
户部的账目算是暂时保住了。
只要自己不签字，谁也别想把黑锅甩过来。
傍晚时分，散衙的梆子声响起。
陈珪抱着一摞需要归档的文书走了进来。他脸上的表情有些古怪，神秘兮兮地凑到林默书案前。
“林大人，刚才去太医院送药材核销单子，打听了个稀罕事。”
陈珪压低声音，四下看了一眼。
林默整理着桌面的笔墨，没有抬头：“什么事？”
“太医院那个新去的医士苏文。”
陈珪咽了口唾沫，语气里透着惊奇，
“这小子不过是个从九品的抄书吏，今儿个竟然越级求见太医院院判。
据说他拿出了一个什么叫‘青霉素’的古怪偏方，说是从绿毛的长毛橘子上刮下来的，能治伤寒化脓之症！”
林默收拾笔墨的手，猛地僵住了。
那支秃底毛笔从指间滑落，在桌面上滚了两圈。
青霉素！
从发霉的橘子上刮绿毛提取青霉素！
这是现代穿越小说里烂大街的套路桥段啊！
在这个连显微镜都没有的洪武朝，搞出这种提纯度极低、极容易引发严重过敏反应的土法抗生素。
这苏文不仅是个穿越者，他还是个想靠着科技发明去攻略上位者的蠢货！
林默的呼吸瞬间变得急促起来。
他觉得后背渗出了一层冷汗。
太医院是给谁看病的地方？
是给皇室！是给老朱看病的！
这蠢货若是拿着这种半吊子的土法子去治那些贵人，一旦出了医疗事故。
老朱发起火来，整个太医院都得被杀得干干净净。
而自己几天前在吏部刚和这个人照过面，甚至还听到了那句暗号。
“这疯子怕是会连累死我。”