这日，杨鲤带领着一众工匠上山，树林子里原本有个修好的官道，是先帝还在时候其他妃嫔的陵寝，往这里修陵寝的都是一些不受宠的妃子，亦或是身份低贱，只不过时间一长路渐渐的坏了，两处都长满了杂草，而且还在下雨山路很滑，修陵寝的木材玉石都很难运上去。
杨鲤在山顶搭了个棚子，站在棚子下画图纸，他要想一个能让工人省力又不费时的工具。
工匠头叫牛大力看了一眼坐在哪里的官，狠狠哼了一声，“做官就是好，光动动嘴皮子屁股往哪里一站。”
旁边的人打着赤膊听了笑骂道：“这都是命，谁让你我都是贱籍出身，还是快干你的活吧！”
山上才零零碎碎地只有十几工人在做活，若是不赶紧解决运木材一事恐怕就要这样继续耗下去。
杨鲤把手中的图纸递给旁边的官吏，“把图纸交给都水司。”
那官吏说了一句是，随后犹犹豫豫有些为难道：“杨大人这眼看天就要黑了，这半山腰上去给都水司图纸，没个十几天也做不出来呀！”
杨鲤沉思片刻道：“本官会为修陵寝一事向上面多多争取时日，这些天我会陪着工人一起，直到修好陵寝。”
官吏有些不高兴，觉得此人为何如此不通，他其实是来讨要些跑路费，这累活落在他身上本就不爽，上一任工部主事还在的时候打赏什么的都不吝啬。
这时一名牵着马的太监走了过来，对着杨鲤弯腰道：“杨大人，干爹奉皇爷的意思，前来探探口风。”
他把手中的笔放下，抬眸看见不远处有一位长相凌厉的男子翻身下了马，他身旁除了刚刚过来禀告的太监，还有两位随行的太监陪在左右。
严正平看了一眼那陵寝才刚起的地基。
“杨大人，别来无恙啊！”
杨鲤道：“严公公。”
严正平看了一眼旁边临时搭的棚子，“杨主事辛苦了，这种活就你一个工部主事来做，实在太辛苦了，只是这点人手怎么够用？”
“严公公请放心，本官已经请求工部外郎要求加派人手，保证陵寝会在祭祀大典前完工。”
严正平刚刚过来的时候听到了杨鲤与官吏说的话，“有这句话我也就容易回去跟皇爷交差了。”
他向旁边使了眼神，那太监上去把交椅放在干净的地方，“先前皇爷不知道听工部左侍郎怎么一说，竟还让我来看看这里的情况，工部左侍郎钟大人在皇上面前说你百般为难，向他诉苦，皇爷很不高兴。”
杨鲤道：“在下只是体恤这些工匠，这几天天气恶劣又阴晴多变，山上又滑，若执意让这些工匠强行修陵寝，恐怕不好。”
严正平却一脸不屑，“都是贱民贱命有什么好心疼。”
他却皱了皱眉，“严公公这些人大多靠为皇宫的工匠养家糊口，关乎性命怎可以贵贱尊卑相论。”
严正平听到这句话身形一顿，这句话，他好耳熟，似乎在哪里听过。
小时候他身为严家长公子，身边围绕的小厮丫鬟几层，总有一个两个不懂事，他身为长子教训一顿也是有的，那个时候也有这么的一个人这样说过。
他怀疑眼前的人。
他眯着眼逼近些许，“听闻杨主事是沈如海的学生，与沈老交往密切，连从徐州调任到上京也是沈老安排的，果然所言所行都像极了他那软肠子。”
杨鲤一脸平静没有说话，他眸子深如漆墨。
“先生为人仁慈，经常行善积德。”
严正平笑道：“别紧张，我只是看杨主事眼熟，很想我小时候一个朋友。”
杨鲤闭上眼睛道：“严公公认错了。”
严正平微微一晒，“但愿吧！”
“得了，天色也不早了，山上蚊虫又多，既然杨主事发话了，那我也能去告诉皇爷，李公公你留下，若是杨主事缺了什么短了什么，跑快些。”
李公公道：“是。”
李公公上山对着他讨好笑道：“杨主事若是有事，一定要吩咐小的，小的一定会竭尽所能去做。”
“……不必了。”
李公公吃了瘪，对着他离去的背影，轻轻哼了一声。
杨鲤继续埋头画图纸，在纸上陆陆续续地标了几个位置。
次日到了用中饭的时候，工匠们都手捧着碗在地上就地一坐。
牛大力看了一眼还在埋头画图纸的杨鲤啧了两声，“还以为多厉害呢，结果这么几天了这材料还没运上来，浪费了咱们的时间不说还白白吃了几天像泔水似的饭，上面全是黑色的水，没有一点米粒。”
他的声音很大，旁边的人推了他一下，“你小声一点，别被听见了，否则我们都得吃训。”
牛大力道：“怕什么？”
“反正贱命一条，杀了我，这陵寝他自己一个人修去。”
“你看他越说越离谱。”
有一个白花了胡子的老人道：“大牛说的也没错，这几天啥也没干，不修陵寝，让我们白耗在这里做什么？”
“就是，这几天太阳忒大，这里又住的不舒服，身上腰酸背痛的，我向那阉人告几天假也不行。”
“区区六品小官，芝麻大点的官怕什么？”
牛大力本来因为这件事不满，现在又因为修陵寝的木材运不上来，还压着他们上山晒了几天，还要被那个阉人骂，吃力不讨好。
他一股子怒气没地方撒，怒气冲冲地摔了碗筷走向杨鲤，也不行礼。
反正他们兄弟有几个人，难不成还怕他一个？
“当官的，我们兄弟几个有话要说。”
杨鲤闻言放下笔，“怎么了？”
牛大力道：“不知这陵寝何时开工？我们兄弟都在这里好几天了，吃也吃不好，睡也睡不好，若是这里陵寝不用人修，那赶快给我们哥几个结工钱走人。”
他没为牛大力的语气不善生气，反而劝道：“各位请耐心再等一等，前些天下了雨，山路不好走，山下泥泞把路给堵死，这几天趁着天好，正极力补救。”
牛大力道：“既然还要再等几天，那我牛大力要求给我们哥几个在山上请一个厨子。”
李公公听了目光指着他道：“你这个贱民要求还挺不少，连我都是和你们用的一模一样的饭，你还嫌不好。”
杨鲤道：“李公公。”
李公公看了他一眼，“杨主事，上面拨下来的银子可没有包这群贱民饭的。”
牛大力道：“我不管若是吃不饱饭，就算材料到了我也不干！”
后面的人也跟着牛大力起哄道：“大牛哥说的对。”
杨鲤沉默了一会儿道：“你们的需求我答应了，银子的事不用走户部由我来出，只是你们必须想办法把木材运上来。”
牛大力眼睛一闪还没准备高兴，心里却在想，这心来的官真好欺负，没想到这么好说话，早知道再提几个要求，可没想到杨鲤后面的要求使他有些为难。
牛大力几人你看我，我看你，要把山上的木材运上来太难了些，可也好过每天坐在那里吃泔水强，吃那玩意早晚还不如让他去死。
“我答应你。”
杨鲤道：“好。”
杨鲤吩咐李公公一句，而李公公看了一眼这些得寸进尺的贱民，暗暗地想，修好陵寝才是最重要，他能力有限，只能尽力安抚好他们，否则还要重新找工匠。
他现在正为人手一事发愁！向钟三春写了文书，现在也不见影，估计是被压了下来。
他抬头看了一眼天，照这样要赶在十月前完工是有些难。
李公公下山把这件事告诉了严正平。
“干爹这事你看……”
严正平在宫里那么久，是非分明也都知道。
他思考了一会儿道：“按照这位杨主事的去做，先安抚好这些贱民，不然皇爷怪罪下来，你我都要吃挂落。”
李公公道了句是。
“这杨主事是个清官，一个厨子哪里好请，银子我严某出了。”
“干爹，为何还要帮他出银子？”
“你是不是蠢？”
“十月后就
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是皇爷祭祀大典，这件事做不好你我都得吃瓜落。”
神仙打架往往他被夹在中间难办，他头顶是皇帝，脖子下面是范永，身后还有一个金公公，这厮觊觎他的掌印之位很久了，他总要先保全自己再考虑其他。
“干爹说的对，儿子这就去办。”
是夜，牛大力几人把木材抬到山上的时候。
杨鲤在前面挽起袖子扛着，他脖子流了好多的汗。
牛大力他们几个是壮汉，看到这场景觉得十分惊奇，“还没见过当官的和我们一起扛东西，你还是回去，别妨碍我们了！”
“天黑了不能耗时太长，晚上会有野兽出没。”
牛大力想骂人，以为他在做戏，这些当官的竟然看重他们的性命。
终于，在半夜之前把木材都抬了上去。
牛大力他们累的精疲力尽，看了一眼这些材料，微微一愣，他向旁边的人道：“这不是杉木？”
“那小白脸不是说是梨花木头吗？”
几个人眉来眼去，领会了其中的意思，“估计是上面的人把木材调包了。”
牛大力呸了一声，“这当官的真贪。”
“反正这也不关咱们的事，咱们把这些木头抬上来，谁也别支声，不然大半夜的我们又得抬下去。”
牛大力看了一眼那穿青袍的官员，他还在低头勾勾画画些什么，又原地点了几支火把，又在旁边陪了很多箭羽。
他心中来回想了几下，深深叹息一声，他几位弟兄的命与这个杨主事系在一起，要是出了问题，他们的脑袋也别想要了！
他走过去道：“哎！当官的，你让我们搬的木头怎么是杉木，这种东西怎么能修陵寝？”
他也是修陵寝很多年，这种杉木不是上等木材根本就靠不住。
杨鲤闻言，举着火把看了一眼木材。
牛大力在旁边又继续道：“这杉木和梨花木最像，也是极为容易弄混，但他们的材质却不同。”
他用小刀划了一下的确是杉木。
应该是左侍郎他们偷偷把木材给调换了。
他皱着眉道：“多谢这位小兄弟，没有你的提醒本官恐怕还要蒙在鼓里。”
牛大力脸上很别扭，“没什么，只是我和这几位兄弟，亲如一家人，你的过错，不能连累到我们。”
杨鲤嗯了一声道：“天色不早，我们还是尽快下山吧。”
牛大力一听便想到上一任工部主事去世的原因，忍不住哼一声道：“区区几只畜生，也会难倒我们几个？”
“有我们几个在，山林里的畜生绝不会白赶着上来送命。”
他原本是担心他们的安危，没想到他们竟如此勇猛。
杨鲤道：“几位看起来并不像是在京中多年，听口音更像是南方人。”
牛大力道：“这事不提也罢！都是过去式了，我爷爷是太祖时候重臣洪家的儿子，爷爷当初不肯顺服新帝所以被贬来这里，已经是第四代了！”
他微微一怔垂下眼眸，如果不是当年家里恰巧碰到祯和皇帝登基，天下大赦后，不然他流放三百里后也会是这样的苦境。
旁边的人提醒牛大力，“他也是官人，小心他在背后给你穿小鞋。”
杨鲤耳力向来敏锐，不由得听见了这一句，“这位小兄弟，你放心，本官向来行得端坐得直，绝不对不会做这种背信弃义的小人。”
杨鲤回到椿和胡同，官袍上全是土，他见后院里的灯还亮着。
他问文庆道：“他们怎么都还没睡？”
文庆刚烧完水回来听到这句话在拍了一下道：“小的忘了！”
文庆不好意思笑了笑，“刚刚我娘说，婉夫人知道你接受修陵寝的事，见你一直还没回来，担心出了什么事，所以就一直在屋里等着，说是要等官人你回来再睡。”
“公子也不必担心，小的进不去后院已经让我娘去说一声了。”
杨鲤道：“嗯。”
他梳洗过后倚在凳子上，身上披着一件单薄的衫子，合上文书。