罗家太爷一出门走商便是两年之久，罗芷音听到下人们说爹爹回来，又是心疼难受又特别的开心，家里没有哥哥弟弟，她的爹爹常年跑来跑去身上便有了腰伤，商人本是低贱，这几年又悍匪成灾，不小心就会把命搭进去。
罗芷音听到自己父亲回来，此时也不顾得礼态，急忙迎了下去。
前院是父亲住的地方，罗芷音在跨院准备过去的时候，下人们把她拦住了。
“小姐，老爷在前面接待客人，此时谁也不见。”
罗芷音的心突然平静了下来，往里面看了一眼同小厮交代道：“等老爷接待客人出来，记得和老爷说一声，我来过这里。”
小厮道了句是。
罗镇子很宠爱罗芷音，特允她随意进出前院，在以前无论罗镇是不是在前院待客，都会提前同她见一眼。
罗芷音猜想，今天应该是有贵客临门。
她回到阁楼找到赵嬷嬷，说话间神情严肃，赵嬷嬷恐以为她又反悔。
却没想到罗芷音说道：“赵嬷嬷，我看这几日陈大爷会在家里，切记不要让陈大爷和陈郎看见。”
赵嬷嬷松了一口气道：“放心，小姐，我要找的人没那么蠢笨。”
“那就好。”
祯和这一年南方几个地方出了倭寇，又加上几个地方连闹天灾，今年东珠的进价比往年的要贵出很多，百姓们吃不饱饭，好几家商铺的东珠都卖滞销。
东珠讲究色泽，一般自然是色泽艳丽多彩最好卖出价格，刚开采出来的东珠打磨抛光才是最好，而那些在仓库里放久了色泽都不太鲜艳只能低价折出去。
罗老太爷一年前手上刚好有一箱东珠，在瀛洲收东珠的商户，他路上耽搁了几天去的迟，已经有好几位竞价的老爷与商户讲价，只是他们的东珠色泽老沉还有杂色，抛光后也不亮。
他看中了罗大爷手里的一箱东珠，现在行情不好，买东珠的商户只收最低价，罗大老爷咬了咬牙卖了。
罗大老爷做其他不行，唯独做东珠的生意最行，眼看这东珠生意起来，现在又落了下去，这次回到上京心里非常沉闷，以往是要大张旗鼓地在府中特意庆祝一番，于这次不同的是，他赶忙召了下人算了算这次的利润和本钱。
罗府正厅，罗大老爷拿着账本递到一名身着华丽的男子手上。
在大明行商在外最重要的是有个自己的靠山，罗大老爷在上京仍屹立不倒，靠的就是有权有财的人。
“小侯爷，这是罗家前年和今年的账薄，您过目。”
上官厥喝了一口茶，接过账薄，随意地翻了翻。
大约过了三刻钟，上官厥把账薄往地上一扔：“罗镇这是什么意思？”
罗大老爷捏着茶杯，额头冒出虚汗道：“小侯爷，可是有什么疑问？”
上官厥道：“我父亲一直在上京罩你们罗家有二十余年，竟然才值这点？”
罗大老爷感觉有天大的冤屈，平时一有稀奇古怪的玩意和金银珠宝都没短了他们，今年恰好赶上了灾情，本来赔了一箱东珠这会儿主家嫌少他声音有些委屈道：“小侯爷，最近沿海战事未平，好多的一些东珠都被沿海的倭寇抢了，只剩一些色泽不那么好的东珠，我本来是做东珠起家，现在朝廷马上要往各地区赈粮，粮米也要涨，我府里几十口人总要吃饭的呀。”
上官厥可不管这些，交不够钱，下回从东角楼走的货肯定给他扣下。
“既然看你如此难办，这牙牌是不是我也要收回去？”
罗大老爷依仗公爵侯几十年，在上京吃过大大小小的官司，都是看着公爵夫人的那点面子才不追究的。
要是他现在失势，从前的那些债主，恐怕都找上门了。
罗大老爷从座位上站起，掀袍向上官厥跪下磕头道：“小侯爷饶了我这老头子一回吧！”
上官厥心里有些不爽，平时得势遇到官司的时候一个公爵一个侯爷地在后面叫着，本来你出钱我来帮你办事天经地义，但眼前这老头儿好像说得是侯府欺压了他们一家人似的。
他们公爵一家是当今皇后的亲弟弟，连皇帝也要忍让他们三分。
“饶你可以。”上官厥道：“但我公爵府近年来替你背了不少黑锅，你看看这账该如何算吧！”
罗大老爷并没有做什么伤人性命，谋人钱财的事，但他买通官员行贿避税一事侯爷是知道的，若是这件事被揭露，不仅最后落个家破人亡，多年来的名声也毁了。
他心里也是一个劲儿的悔，真是与虎为皮。
上官厥冷哼一声道：“罗大老爷，想清楚了没有。”
罗大老爷再次请求上官厥道：“小侯爷，不然就再宽限几天，等我这边凑够了银子，就给你送去。”
上官厥脸色好多了。
“这还差不多。”
罗老大爷回他本来也就是为父亲问一下罗家的今年的情况，现在事情已经办好，留下来也没什么意思便站了起来准备回去，罗大老爷的家的房子修得很大气，也不僭越，往四边一看很是阔朗，罗大老爷走在前面领路，他在后面大摇大摆地走着，很是惬意。
就在此时，他的眼珠子突然往门亭子那边一望，看到了穿着蓝色裙子的罗芷音。他心头微微一震，也只有仅仅一瞬的时间让他的心晃了一下。
如果他没有猜错，这位就是罗家的女儿，他觉得有些眼熟，但想不起在哪里见过。
他又瞧瞧地打量了下罗大老爷一眼，这位老东西好像一早就把自己的女儿的婚事许了别人。
真是可惜了。
罗大老爷送走这尊大佛，赶紧催促下人去请小姐。
“爹，我们与陈家退婚吧！”
罗镇吓了一跳，以为罗芷音受了什么刺激，他当然不能同意，他现在要靠陈家重新获得公爵的信任，煮熟的鸭子怎能到手就飞了呢？
“芷儿，退婚这事关乎你的名节，你要是无缘无故地退婚让别人怎么议论你？”
罗芷音
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道:“我不管！难道你要眼睁睁地看着将来你的女儿被人欺负？”
她昨天听说陈廉带着他那个表妹去了沈家，又在死别人面前护着她。
他何事带着她出去游玩过？
再说了陈廉明年就要下场，沈如海是何人拜他为老师，是何等的尊贵，能当着沈家的面护起这个小贱人，指不定以后怎么样呢！
罗镇温声细语道：“芷儿，我们冷静些好不好？”
罗芷音红了眼，顿时委屈得不行。
罗镇深呼一口气，耐下性子劝道：“芷儿，你要学会忍耐，况且陈大公子也就是图个颜色，男人都是这样，等过一阵子便腻了，陈廉想不起来，你神不知鬼不觉地把她卖到青楼里面去，再不成给她的脸打烂，或者让她怀不了陈家的种，女人没有孩子就没了依仗，以后不还得看你的眼色？你就是太善良了，不敢使手段，她看看谁是这个院子做主的人！”
罗镇神情严肃又十分的认真，谈起手段像是在料理一盘菜那么随意。
罗芷音听到“把人发卖出去”这几字时内心有所动容，她忘记了自己以后是陈家的主母，以后陈廉不在家就是她替陈家掌管，她想让谁留下就让谁留下，想到这里她心中的重石落下，轻轻地嗯了一声。
罗镇看女儿静了下来，也松了一口气，心里又止不住一阵叹息，这一天天的都不让我省心！
罗镇替女儿擦了擦眼泪道：“不哭了，我们芷儿最乖了。”
罗府又来了客人，罗芷音被赵妈妈扶着出去。
而上官厥不知道从何处走了过来，直接与罗芷音打了个照面。
罗芷音刚刚在屋里只听父亲说府里来了贵客，以为是父亲在商行的一些朋友，没想到来的人是一位衣着华丽的公子。
上官厥眼睛一亮拱手问道：“你就是罗家小姐？”
罗芷音低垂着头行了个福礼道：“见过公子。”
上过厥还想与她再多搭几句话，没想到罗芷音躲到赵妈妈的旁边，而罗镇不知道什么时候从屋子里出来。
罗镇脸上带笑往前一步行礼道：“小侯爷，里面请，茶和点心都已经备好了。”
上官厥这才只好收回目光。
罗芷音拉着赵妈妈寻到一处假山问道：“赵妈妈，人找到了吗？”
赵妈妈道：“小姐你就别催了，这找人也是有门道，必须找那种做事狠辣又留有余手，至少不能杀人又不能报到官府那边去，还要圆滑能把事情甩得一干二净的人，更要聪明机灵，能说会道以假乱真.....”
罗芷音很无奈，现在万事俱备只差东风。
她们站在花园这边的假山，把院子里的人和景看得清清楚楚，直到屋子大门再次被打开，里面走出位穿深青色道袍的公子。
她叫住老爷房里的一位小厮问道：“老爷刚刚在里面谈了什么？”
小厮道：“就是问了些话...”
罗芷音笑了，伸了伸手指头，“你过来。”