赫敏惊喜地发现，自己竟然很享受考试的过程。
笔试部分远没有她想象中那么难，而且她很享受这种可以尽情展示所学知识、不用担心其他同学眼光的机会。
实操考试也十分有趣。
弗立维教授把他们一个个叫进教室，看他们能不能让一只菠萝跳着踢踏舞走过一张书桌。赫敏觉得这很简单。
当她操控着菠萝跳到桌子边沿时，赫敏稍微停顿了一下，嘴角扬起一丝顽皮的笑容——她瞥见弗立维教授正在本子上快速地写着什么，想起他也是负责学校合唱团的老师，于是便大胆尝试起来。
“Do dee doo do, do dee doo do……”
弗立维猛地抬起头，眼中闪过一抹恍然大悟的神色，这让赫敏松了口气。
她一边尽力哼着《雨中曲》的调子，一边让菠萝随着旋律跳起了踢踏舞。弗立维开怀大笑，高兴地大笑着拍手，然后跟着她一起哼唱起来——作为合唱团老师，他的嗓音显然要好得多。
一曲终了，弗立维站起身，热烈地为她鼓掌。
“太精彩了！”他对赫敏说，“你居然能想到利用桌面边沿当作人行道！你居然把整段舞蹈都记住了！多么有创意！一个一年级新生能做到这样！”
“那是我妈妈最喜欢的电影之一，”赫敏笑着告诉他，“我敢肯定至少看过一百遍了。”
“哦，格兰杰小姐，你会得到额外加分！”他一边在卷轴上写着，一边说道，“你做的太棒了！哇——”
并非所有课程都能让她轻易获得额外加分。
变形术考试中，她成功地把老鼠变成了一个鼻烟盒，但评分标准取决于鼻烟盒的美观程度，而美观程度又是个主观标准。
不过，麦格教授看到她变出的巴洛克风格金质鼻烟盒时，罕见地露出了微笑，所以赫敏觉得自己这次应该表现不错。
魔药考试中，赫敏和西奥各自独立地熬制了他们上个月学过的遗忘药水的升级版。
赫敏的成品比西奥的更色泽纯正一些，她上交瓶子时得意地冲他笑了笑，西奥翻了个白眼，也咧嘴笑了起来。
他们俩的成品比其他同学浑浊的药剂清澈得多，两人也最早交卷，斯内普叹了口气，挥手示意他们离开考场。
最后一门考的是魔法史，这也是让赫敏最郁闷的一门。不仅没有实践环节可以让她自由超常规发挥，而且考题全是关于一堆无关紧要的历史琐事，只能靠死记硬背——根本找不到一个更宏大的知识体系能把宾斯想讲的细节串联起来。
赫敏庆幸自己对每道题的答案都充满把握，但也懊恼于自己竟然要费这种功夫，巫师的历史难道不该比这更有深度吗……？
考试全部结束后，天气阳光灿烂，赫敏兴致勃勃地来到湖边放松。格兰芬多们也在这里，罗恩和纳威正在打水漂，哈利则坐在一旁揉着脑袋。
“你还好吗？”赫敏关切地问哈利。
“我真希望我知道这是什么意思。”哈利一边说着，一边戳了戳自己的伤疤。
“你可以去找庞弗雷夫人看看。”纳威建议道。
“我没有生病，”哈利说，“我觉得这是一个警告……意味着危险即将来临……”
赫敏的脑海中闪过哈利在禁林里的遭遇，她不安地挪动了一下身子。
“嗯，这是黑魔法诅咒留下的伤疤，所以它可能是在对周围的黑魔法产生反应，”赫敏慢慢说道，“附近发生了变化……可能是有带了黑魔法气息的东西？”
“嘿！”罗恩从湖边转过身来，目光锐利地瞪着她。
赫敏瞪了回去：“干什么？ ”
“你怎么对黑魔法了解得这么多？”罗恩问道。
“哎呀，说真的，罗纳德！”赫敏无奈地举起双手，“这都在我们的黑魔法防御术课本里写着呢！你但凡认真写过作业，也应该知道！ ”
罗恩的脸涨得通红，面色有些难看。哈利还在揉他的伤疤。
“一定是魔法石，”哈利说，“一定是。”
“哈利，只要有邓布利多在，魔法石就没有危险。”罗恩提醒他，“再说了，我们从来没有任何证据表明斯内普找到了对付毛毛的方法。他上次差点被咬断了腿，不会匆匆忙忙再去冒险尝试的。如果连海格都背叛了邓布利多，那么纳威都可以入选英格兰魁地奇球队了。”
“嘿！”纳威朝罗恩扔了一块石头，罗恩试图去接但没接住。
哈利点了点头，但赫敏看得出来他还在纠结此事。事实上，如果换作她是他，她大概也会一直担心有人要偷走魔法石。不过，她自己很清楚魔法石绝对不可能从霍格沃茨被偷走——至少现在不可能了。但赫敏不打算承认这一点。
哈利突然一跃而起。
“你去哪儿？”罗恩问道。
“我突然想起了一件事。”哈利说，他的脸色变得煞白，“我们必须马上去找海格。”
他拔腿就朝着海格的小屋跑去。其他三人也站起来追了上去。
“你们难道不觉得有些奇怪吗？”哈利一边匆匆跑下草坡，一边说道，“海格最希望得到一条火龙，结果一个陌生人的口袋里偏巧就装着一只火龙蛋？”
哈利还在说个不停，但赫敏已经听不进去了，脑海中的画面逐渐清晰起来。那条龙当然是针对海格设下的陷阱。他很可能跟那个陌生人讲了他照顾过的所有危险生物，来让对方觉得他会是个称职的龙主人——而这正中对方下怀……
和海格的简短交谈后，哈利和赫敏的担忧都得到了证实。赫敏尽量不流露出任何情绪，但罗恩和纳威显然被海格的粗心大意惊呆了。他们的怀疑刚一得到确认，哈利就立刻冲向门厅，其他三人再次追了上去。
“我们必须去找邓布利多，”哈利说，“海格把绕过毛毛的方法告诉了那个陌生人，穿斗篷的不是斯内普，就是伏地魔——他只要把海格灌醉了，就很容易套出话来。我只希望邓布利多能相信我们。如果贝恩不出来阻拦，费伦泽或许会帮我们作证。邓布利多的办公室在哪儿？”
他们环顾四周，似乎指望着看到一个指示牌为他们指点方向。赫敏突然意识到，从来没有人告诉过他们邓布利多办公室在哪儿，也从未听说过有谁曾被带去见过校长。
“我们只能——”哈利的话没说完，门厅那头突然响起一个声音。
“你们四个待在这里做什么？”
是麦格教授，她抱着一大摞书。
“我们想见邓布利多教授。”纳威颇为勇敢地说。
“想见邓布利多教授？”麦格教授重复道，语气中充满了怀疑，“为什么？”
“这是一个秘密。”哈利说完，麦格教授的鼻翼翕动了一下。
“邓布利多教授十分钟前离开了。”她冷冰冰地说，“他收到一封猫头鹰从魔法部送来的紧急信件，立刻飞往伦敦去了。”
赫敏觉得很奇怪。飞往？他是飞过去的，而不是用飞路粉？骑扫帚到伦敦得花好几个小时呢。
她暗暗记下这件事，打算稍后再琢磨。
“他走了？”哈利焦急地问，“现在？ ”
“邓布利多教授是一位非常伟大的巫师，波特。他有很多事情要忙——”
“可是这件事非常重要。”
“难道你有什么话比魔法部更重要吗，波特？”
“听着，”哈利说，赫敏被他的语气吓了一跳，“教授——是关于魔法石的事——”
麦格教授怀里的书掉到了地板上。
“你们怎么知道——？”她结结巴巴地问。
赫敏心里其实很觉得很意外，居然没有更多人知道这件事。她原本以为至少韦斯莱双子会知道。总不可能只有一群一年级新生对此感到好奇吧？
“教授，我觉得——我知道——斯——有人试图偷走魔法石。我必须和邓布利多教授谈谈。”
赫敏看着麦格教授眯起眼睛，制止了哈利，告诉他邓布利多教授明天就会回来，她还让他们到外面去晒晒太阳……
……但哈利当然不会就这么算了。
“就是今晚，”哈利说着，环顾四周，确保麦格教授听不见，“斯内普今晚就会穿过活板门。他已经查到了所有需要的信息，现在又把邓布利多骗离了学校。那封信一定是他送来的，我敢说魔法部看到邓布利多突然出现，肯定会大吃一惊。”
“哦，说真的，哈利，”赫敏厉声说道，“伏地魔那部分我可以同意你，但那绝不可能是——”
纳威倒吸了一口凉气，赫敏和哈利猛地转过身来。
斯内普就站在那里。
“下午好。”他用圆滑的口吻说道。
“下午好，斯内普教授。”赫敏微微颔首回应道。斯内普朝她微微点头，目光仍然停留在男孩们身上。
三个格兰芬多站在那里，盯着他看。
“像这样的天气，你们不应该待在室内。”他说，露出一个古怪而扭曲的微笑。
“我们刚才在——”哈利开口。
“你们需要小心一些，”斯内普说，“像这样到处乱逛，别人会以为你们想干什么坏事呢。格兰芬多可经不起再丢分了，对吧？”
赫敏叹了口气，做好了心理准备。她敢肯定哈利又有某种计划。
哈利的计划糟透了。他基本上就是在四楼走廊附近转悠看守，同时再安排一个人跟踪斯内普（尽管赫敏一再否认那不可能是斯内普）。一番争论之后，赫敏拒绝帮忙。
“你们想做什么就做什么吧。”她告诉他们，“晚饭后我会和你们碰头，但我不会在城堡里鬼鬼祟祟地到处徘徊。那样只会给你们招来更多麻烦。”
罗恩眼里闪着不服气的光芒，赫敏气冲冲地走开了。
然而，她并没有去户外。一个不祥的疑虑盘踞在她心中挥之不去。
赫敏径直走向黑魔法防御术教室，敲了敲门。
“请……请……请进。
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”
赫敏走进教室，看到奇洛教授正在讲台前面奋笔疾书地批改着什么。
“教授，您已经开始批改试卷了？”她随口问道，目光漫不经心地扫过四周。这间教室似乎……比之前空荡了许多。墙上吸血鬼的照片已经被收了起来。
“总……总得找个时时时间做，不是吗？”奇洛说着，勉强挤出一个笑容。赫敏也回他一个淡淡的微笑。
“你你你来找我有什么事吗，格格兰杰小姐？”
赫敏顿了顿，仔细斟酌着该如何措辞。
“有传言说，黑魔法防御术这个职位被施了诅咒，”她慢慢说道，“而您已经坚持将近一年了。”
奇洛教授抬头看着她，他的眼神变得锐利起来。
“然后呢？”他的语气很简短。
“只是……只是以防万一您在学年正式结束前出什么事情，我想来提前感谢您。”她对他说道，努力克制住咬嘴唇的冲动，“我很感激您当初指引我去看那些仪式书籍，引导我走上求知之路，而不是劝我避而远之。”
奇洛的眼睛闪过一丝红光，他的眼神中流露出一种奇怪的满足感和自豪感。
“是吗？”他问道，声音里带着一丝狡黠，听起来完全不像奇洛的风格。而且，他的口吃又消失了。
“是的，”赫敏点点头说，“而且……”
她心想，既然已经开了头，那就一条路走到底吧。
“而且，万一发生了什么突发情况，我希望能够提供帮助——帮您确保您的物品不会落入坏人之手。”
奇洛直勾勾地盯着她，赫敏屏住了呼吸。他的目光仿佛要灼伤她的双眼。
“你是说，如果我出了什么事，你想要我的魔法书。”他总结道。
赫敏咬了咬嘴唇。
“嗯，是的，但只是暂时的。”她承认道，“想必您作为黑魔法防御术教授，有些个人物品可能会引起邓布利多或魔法部的注意或质询。万一真出了什么事，我可以帮您紧急处理好这些东西，等您康复或身处安全的地方后再归还给您。”
奇洛挑了挑眉。
“你觉得我可能会受伤？格兰杰小姐？”他问道。
奇洛正仔细地观察着她。赫敏深吸一口气，唤醒了她内心深处的格兰芬多精神。
“嗯，万圣节那天斯内普教授就被抓住了尾巴，先生。”她镇定地说，“有时候，再周密的计划也会因为最简单的事情而功亏一篑。”
奇洛盯着她看了许久，然后突然笑了起来。他的笑声低沉而阴暗，眼神中闪烁着恶意的光芒。
“聪明的女孩，”他轻声说道，赫敏不禁打了个寒颤，“她知道真相，却选择来找我，而不是去找那个笨手笨脚的蠢货……”
他伸手从书桌抽屉里拿出一个大块的黑曜石。石头上粗糙地刻着某种符文，周围散发着浓重的气息。赫敏倒吸了一口凉气：她在一本书里见过这个符文和这种石头——在一本黑魔法仪式典籍里。
“这是一块传统的守护符文石，”他目光闪亮地告诉她，“你知道它的作用吗？”
“它能保护私人财产，”赫敏犹豫了一下说道，“任何没有与符文石绑定的人都不能进入或触碰受保护的区域。”她顿了顿，“自从魔法部开始抵制血魔法后，它们就很少被使用了。”
奇洛看着她，期待地挑了挑眉。他的脸几乎变得和那位畏畏缩缩的黑魔法防御术老师完全不同——更锐利、更精悍、更凶狠。
赫敏强迫自己保持勇敢，伸出了手。
凭空出现的刀刃划破了赫敏的左手掌心，一阵刺痛传来，比她想象的还要疼。紧接着奇洛把她的手掌按在石头上涂抹，对着石头低声念着什么……或者更像是在发出嘶嘶声？
片刻之后，鲜血仿佛渗入了石头，石头先是变成了暗红色，然后又恢复原本的黑色。奇洛转向她，看起来很满意。
“你明白这意味着什么吗？”他一边用手帕擦拭刀片一边对她说，“如果出了什么事，我失踪了，你会帮忙把我的东西收起来，保管好，直到有天能归还给我？ ”
赫敏点了点头。
“我明白，先生。”她低下头说道。
一阵沉默之后，奇洛笑了起来，笑声尖锐森然。
“是个斯莱特林，但也有着一丝格兰芬多的气质，是不是？”他嘴角勾起一丝得意的冷笑，“至少你已经赢得了我的青睐。好了，出去吧——好好享受今天剩下的时光。”他的眼睛闪闪发光，“接下来恐怕很长一段时间内都不会再遇到这么好的天气了。”
赫敏知道自己该告辞了。她几乎是用勇气来支撑自己不发抖地走了出去，等终于走到湖边的一棵树下时，她瘫坐了下来。
“我想我答应了帮忙保管伏地魔的东西，”她对着一只在旁边翩翩飞舞的蝴蝶说，“现在我该怎么办？”
蝴蝶没有给出任何表示。赫敏深深地叹了口气，靠在树干上，试着放松下来，一直打盹到晚餐时间。