霍格沃茨的天气变得阴雨绵绵，赫敏被困在了城堡里，她为此感到沮丧。在下雨天，她无法躲在城堡后面练习飞行——光是独自练习就已经够难了，要是再加上雨水和风，那简直就是场灾难。
赫敏独自一人待在城堡的上层沉思，反复琢磨着斯内普告诉她的话。那些高年级的斯莱特林学生诅咒她、踢打她的画面在她脑海中一遍遍回放，赫敏不得不承认，她渴望变得更强大，渴望拥有保护自己的能力。奇洛给她的那个仪式……看起来可能有点邪恶，但按照斯内普说的定义……
“我这样做是为了获得更多力量，”赫敏一边望着窗外的雨，一边喃喃自语，“它只会影响到我自己，而且我完全自愿。”
想通了这一点，她便努力把这件事扔到脑后。
赫敏花了很多时间和纳威、哈利待在一起，帮助他们学习修复咒。他们俩都不太擅长这个咒语——纳威总是掌握不好所需的魔力，缝针断断续续、忽强忽弱；哈利则是缝好的东西过一会儿就又会裂开。不过，他们俩最近似乎都有些心不在焉，有一天，赫敏终于忍不住问了问原因。
哈利和纳威交换了一个眼神，然后哈利表情坚定地转向她。
“斯内普将担任下一场魁地奇比赛的裁判。”他告诉她。
赫敏扬起眉毛：“……然后呢？”
哈利看了她一眼。
“他又要想办法杀哈利了！”纳威焦急地说，赫敏差点忍不住翻一个白眼。
“斯内普并不想杀哈利，”她告诉他们，“如果斯内普想让哈利死，他早就在魁地奇更衣室里给哈利的魔杖涂上一种延时发作的毒药了——这样，斯内普可以完全洗清嫌疑，而哈利会在很久之后才因这种毒药死于心脏衰竭。”
哈利和纳威呆呆地盯着她。
“……真的有这种毒药？”纳威声音虚弱。
赫敏耸了耸肩：“我不清楚，大概是有的。就算没有，斯内普也绝对能自己配出来。斯内普很厉害，你们知道吗，他自创过魔药。”
“他真的自创过？”哈利不由自主地露出了惊讶的表情。
赫敏的思绪飘回她曾穿过的那道黑紫色火焰，以及喝下去的那些冰冷的药水。“是的，他确实自创过。”
哈利看起来仍然很不安，赫敏叹了口气。
“听着，”她向前倾身说，“我们得先达成一个共识：如果斯内普真想杀了你，他肯定不会选在魁地奇比赛上动手，那实在太明显了。”
“那他为什么突然要当裁判？”哈利想知道，“他以前从来没当过裁判！”
“可能是为了确保你的扫帚不会再出问题，或者是为了作弊，故意在判罚上刁难格兰芬多，”她坦言，“第一场比赛你们学院赢了我们学院时他就很不高兴。我觉得他也不是做不出来想尽一切办法让斯莱特林占上风。”
哈利和纳威不情愿地承认，没错，斯内普更有可能只是想试图偏袒作弊，而不是想杀死哈利，这个说法要可信的多。赫敏满意地靠回椅背。
“我知道你们认为有人要杀哈利，”她对他们说，“但那个人不是斯内普。如果你们坚持这么认为，可以找找其他嫌疑犯。”
“哦？”哈利说，他似乎觉得有点好笑，“比如谁？”
“罗恩，”赫敏立刻建议道，“他上次魔咒课差点把你点着了。跟他待在一起简直就是拿命在冒险。”
让她高兴的是，哈利和纳威都笑了起来。
“哦，哦，说不定是奥利弗·伍德呢，哈利，”纳威提议道，“每次你从魁地奇球场回来，看起来都像是被水淹了一样，累的半死不活的。”
哈利笑着接话：“说不定其实是海格，”他猜测道，眼中闪烁着有趣的光芒，“他想用他的岩皮饼把我活活噎死。”
纳威和哈利继续列出一长串可能的罪犯名单，他们的提议越来越荒谬，赫敏转过身继续看书，嘴角挂着一丝被逗乐的笑意。
但在内心深处，赫敏的思绪又转到了他们的黑魔法防御术教授身上。她脑海中浮现出他突然激烈抨击纯血统霸凌行为的样子，以及哈利上完那门课后经常抱怨头痛的情景。
赫敏紧抿嘴唇，努力把这件事从脑海中驱散。她不是一个爱打赌的人，但如果非要猜谁会想杀哈利——她内心清楚自己会把赌注押在谁身上。
……
当然，哈利的担心最终是多余的——不到五分钟他就抓住了金色飞贼，这让赫敏又惊讶又高兴。特蕾西几乎是硬拉着赫敏来看比赛的，她很不情愿地答应，本以为整个下午的时间都要泡汤了。
比赛结束后，她等着哈利下场去祝贺他，但他似乎心不在焉，和罗恩、纳威一起匆匆朝他们的公共休息室走去——大概是去参加庆祝派对吧。
剩下的时间都空了下来，赫敏找到布雷斯，问了他一个问题。
“我想在宿舍墙上挂个东西，”她对他说，“你知道怎么弄才能贴牢吗？”
布雷斯思索了一下。
“我想，在石墙上钉个钉子应该是可行的，但如果你能找人帮你施个粘贴咒，效果可能会更好。”他建议道。
“你会这个咒语吗？”
布雷斯笑了：“赫敏，那可是OWL级别的魔咒。我建议你去问问级长。”
赫敏照做了。五年级级长杰德在赫敏空荡荡的宿舍里非常困惑地花了半个小时，帮她把两个巨大的石头王冠（一个黑色，一个白色）粘到她床头的墙上。赫敏执意要让它们以最完美的方式固定在墙上最完美的位置。
完工后，赫敏兴奋极了，连连向杰德道谢，杰德觉得有点好笑。
“真是太感谢你了！”赫敏笑着再次说道，“如果你有什么需要我帮忙的，请尽管告诉我！”
杰德顿了一下
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，嘴角缓缓扬起一丝微笑，眼中闪过一道狡黠的光芒。
“还真有。”
她蹲下身子，目光与赫敏平视，压低声音。
“为什么你和你的同学们看起来都那么……好看？”
赫敏也缓缓露出了笑容。
“我可以告诉你，”赫敏说，“但你必须保密，只能在我们之间，或许再加上几个朋友之间说……”
……
这天晚些时候，赫敏去了学院院长办公室，她有一个想法想要询问。
“暑期实习？”
“是的，”赫敏坚定地说，克制住自己想晃腿的冲动，“干什么都行。艾德里安说，暑假期间我们不被允许在家施展魔法，但研究表明，如果不运用所学的知识，它们就会荒废掉，然后第二年你又得重新把所有丢掉的补回来……”
斯内普翻了个白眼。
“格兰杰小姐，实习这种事，通常至少是在通过OWLs考试之后才会考虑的，”他告诉她，“那时候学生们才对自己的兴趣方向和擅长领域有了一定的了解。”
赫敏皱了皱鼻子：“一点机会都没有吗？哪怕只是打打杂？整理文件什么的？”
斯内普挑起一边眉毛。
“……这样的实习，你能期望从中得到什么？”他问道。赫敏耸了耸肩。
“没什么，”她告诉他，“大概就像勤工俭学吧。我会帮别人做些他们不想做的杂事，等他们有空的时候，就教教我他们的工作内容。也许会有一点报酬——麻瓜世界里大多数勤工俭学的实习工资都低于最低工资标准，但多多少少会给实习生一些薪水。”
斯内普沉思片刻。
“我有几个想法，”他最终承认道，“但是，格兰杰小姐，你必须明白，这在我们这个世界并不常见。尤其是对于你这个年纪的巫师来说。”
赫敏强忍住了反驳说十二岁已经足够大，可以开始考虑自己的职业生涯了的话。
“……因为我很有野心？”她改口道，然后捕捉到斯内普眼中一闪而过的玩味的笑意。
“我想你确实是的，”他说，“我会去打听一下。如果有什么进展，我会叫你过来。”
“谢谢您，先生！”赫敏雀跃地道谢。她从椅子上一跃而起，轻盈敏捷地在几英尺外稳稳落地。斯内普挑了挑眉，露出赞赏的神色。
“一直在练，是吧，格兰杰小姐？”他问道。赫敏咧嘴一笑。
“我现在可以从稍微高点的地方跳下去，然后滑翔一段了。”她告诉他，“我还在努力练习让自己能够平稳地升空，而不至于失控。”
“那是最难的部分，”斯内普点点头说，“我建议你找一个封闭的小空间练习。如果在一个空衣柜里，你的头顶离天花板就那么点距离，就算失控也跑不到哪儿去。”
赫敏离开斯内普的办公室，心里非常满意。