风里夹杂着淡淡的血腥味和魔兽粪便的刺鼻气味。
肖恩走得很快。
几公里的山路对他现在的身体素质来说，只是热身。
半小时后，他停在了一道巨大的青铜拱门前。
两座高达十米的石雕兽像立在两侧。
拱门中间没有门板，而是一层泛着水波纹的淡蓝色魔法光幕。
这道结界将后山与学院彻底隔绝。
拱门下，站着四个人。
即便夜色深沉，这四人身上散发出的气息依旧如黑夜里的灯塔般醒目。
两名全副武装的骑士，重型板甲上刻满了神圣符文，腰间挂着宽刃巨剑。
两名穿着深蓝色法袍的魔法师，手里握着一人高的法杖，兜帽遮住了大半张脸。
圣骑士。
高阶魔法师。
这就是战争学院的底蕴。
拿四个足以在边境统领千军万马的强者，来守一扇门。
随便拎一个出去，都能在小公国里担任护国供奉。
听到脚步声，四人的目光同时锁定在肖恩身上。
庞大的精神力如同实质化的网，直接罩了过来。
这是长年累月厮杀沉淀下来的煞气。
换作普通新生，被这种级别的威压扫中，当场就得腿软跪地。
肖恩连眼睛都没眨，步子不减。
“站住。”
左侧的圣骑士跨出一步，厚重的铁靴砸在石板上，发出沉闷的撞击声。
十字巨剑连鞘拔出，拦在路中央。
“禁区重地，闲人免进。”
另外三人的目光同样冷漠。
在他们眼里，一个毛头小子半夜跑来这里，纯属找死。
肖恩没搭腔，从口袋里摸出那张盖好章的通行证，随手递了过去。
圣骑士单手接住纸张，视线扫过。
前面的印章和教务处的水印都没问题。
但当他看到申请人那栏填着“一年级新生”，并且事由写着“挑选坐骑”时，面罩下的眉头拧成了一个结。
按照学院规定，只有获得高阶骑士或资深魔法师头衔的人，才有资格进入万兽山。
他在这里守了十几年门，从来没见过一个刚入学的新生能拿到特批。
圣骑士把通行证递给旁边的魔法师核对真伪。
高阶魔法师指尖亮起微光，在纸面上抹过。
隐藏在纸张纤维里的防伪符文亮起，确认无误。
两名魔法师对视了一眼，眼底都有诧异。
“通行证没问题。”魔法师把通行证还给肖恩，语气稍微缓和了一些，“但里面很危险。哪怕是在外围，也有五阶魔兽出没。它们保留了野性，没有被驯化。进去后生死自负。”
然后递给了肖恩一块写着万兽山的令牌。
“遇到生命危险时，一定要捏碎，我们会根据令牌的方位进行救援。”
“希望你能撑到那时候。”
这是例行公事的警告。
每年都有自命不凡的学生死在里面。
“明白。”肖恩接过令牌，塞回西裤口袋。
既然手续齐全，四人没再阻拦，各自退开一步。
两名魔法师分别走到青铜拱门两侧。
他们举起法杖，嘴里念出繁复的晦涩咒文。
空气中的水元素开始剧烈摩擦。
魔力共振。
蓝色的光幕表面开始荡起剧烈的涟漪。
一条仅容一人通过的裂缝从中间缓缓撕开。
裂缝成型的瞬间，一股极其狂野、原始的气浪从里面扑了出来。
直冲鼻腔。
隐约能听见极远处传来的凄厉兽吼。
肖恩把背上裹着粉红锦缎的暗裔巨剑往上托了托。
这地方的血腥味，让剑柄处那团扭曲的肉块物质兴奋地搏动了几下。
他迈开步子，直接穿过裂缝，走进了这片暗无天日的原始森林。
身后的蓝色光幕迅速合拢，切断了最后一点外界的光亮。
万兽山内，树冠遮天蔽日。
肖恩抬头看了一眼被厚重树叶割裂的夜空。
脚下的泥土松软潮湿，踩上去发出黏腻的声响。
他没去走那条被清理出来的安全道，而是直接转身，钻进了半人高的灌木丛，朝着深处走去。
树冠如铁幕，将零星的月光挡在林地之外。
万兽山外围的空气里，常年飘浮着一股落叶腐败与野兽粪便混合的腥臭味。
气温比学院里低了十度不止。
草叶边缘凝结出细密的水珠，人走过去，裤腿很快就会被沾湿。
肖恩踩在松软的泥土上，鞋底压断枯枝，发出清脆的响动。
今晚进山，他的目的很明确，截胡主角诺亚的最强坐骑。
根据一系列恶俗设定，这种最强的坐骑，前期绝对看起来很lOW，然后惨遭魔兽欺凌，然后因为各种原因，无论是出于可怜也好，强行绑定也好，或者是跟主角同病相怜，最终获得主角的认可。
然后跟随主角的脚步，开启酷炫吊炸天的逆袭之路。
原著游戏里，诺亚就是这么捡到漏的。
那头坐骑名叫斯莫德。
在游戏的设定集里，这小东西的背景大得吓人。
斯莫德的血统可以追溯到瓦罗兰大陆历史上一个已消亡的强大帝国。
他的种族曾是这片土地的守护者，见证了辉煌与覆灭。
那就是帝巨龙族，据称是全世界最强大的龙族，位于龙族顶端。
起源与暗影岛东边的卡玛维亚，曾是被雾气笼罩的强大帝国。
种族衰落后，帝国覆灭，帝巨龙族几乎灭绝。
而斯莫德身为龙族复兴的首个新生命，在龙蛋时期被诺克萨斯偷猎者趁机潜入巢穴偷走斯莫德。
然后几经反转，被卖到了战争学院，没人知道他的来历，只能放养在万兽山。
而斯莫德还有一个奇怪的设定，那就是他是一个名副其实的妈宝龙。
最让人头疼的，这货还是条名副其实的“妈宝龙”。
成天在万兽山里满地乱窜找妈妈，见着体型大点的母龙就往上贴，换来的只有无休止的毒打和驱逐。
肖恩在林间穿梭，抬手折断一根挡路的荆棘。
他知道自己没那份主角光环。
诺亚进山能随便走两步就听到幼龙的惨叫，然后顺理成章地上演英雄救美……救龙的戏码。
万兽山绵延数百里，要在成千上万头魔兽里精准捞出一头灰头土脸的小龙，无异于大海捞针。
真要一点点找，找上几个月也未必有结果。
肖恩停下脚步，反手拍了拍背上那把被粉红锦缎包裹的巨剑。
“能感知到龙族的气息吗？”
剑柄处那团暗红色的肉块搏动了两下，亚托克斯沙哑粗粝的嗓音在肖恩脑海中响起。
“哈哈哈哈，哈？”
刺耳的狂笑在脑海中回荡。
“龙族？”亚托克斯咂了咂嘴，语气里透着毫不掩饰的轻蔑与贪婪，“我最喜欢吃这种辣条了，那龙筋贼有嚼劲。”