几日后，许宗泽再度上门，以妻儿的生死向“柳娘”立誓：必定会先救出苏黛，再报表叔之仇。
“柳娘”将匣子交给他。
至此，阮棠这趟“公差”已经算完成了。许宗泽这边一走，燕子回亲自去盯着行踪，又派了两个侍卫乔装后，押送柳娘回京。
小院里只剩下阮棠，带着豆蔻和琳琅。阮棠才购进了大批红茶，原本急着想回京试验调奶茶，结果琳琅却笑道说不急，她们是与燕子回一起出京的，出城通行牒办在了一处，还需等燕子回一起回去。
赵倦收到匣子后，快马传了回信。其中夹了一封，王妃亲启。
阮棠还以为赵倦有什么重要的事要交代，待无人时拆开看，赵倦洋洋洒洒写了两页纸，都是废话。
“园子里的桂花开了，甘蓝做了桂花糕。”
“绝绝子最近说了许多怪话，‘也柿’是什么品种的柿子？‘莴草’又是什么草？还有诸如此类的话，本王都是第一次听，想必是王妃教的？”
阮棠：“……”
绝绝子这个嘴上没把门的家伙。
往下看，好歹说几件正事。
陈王赵靖和余惠完成了大婚，余惠从掬秀坊定了不少绣品。
阮又微已平定叛乱，不久后将要动身回京。
路东家给天水巷递了话，阮棠之前拜托他试验的新品，已经成功。
……
赵倦信中措辞简洁文雅，却极有画面感。不读信时不觉得，读罢，倒忽然十分想念京城一切。如今天气一日冷过一日，也不知道赵倦有没有生病，她离开后，赵倦还是日日去和绝绝子玩吗？
看信中描述，应该还是一如从前，经常去澄碧堂陪绝绝子。
阮棠情绪去得快，燕子回跟着许宗泽去了临安县后，她在杭州无事，便四处留意出租的门店，这次出门手上带够了钱，原本也存了置业的打算。
不知是不是购买“坏茶”带来的名声，杭州城的商户都知道苏二姑娘在城中。这些富商们手眼通天，也不知通过什么门道，找到了他们在五柳巷的宅子，拜帖雪花片似的递来，都想见见苏二姑娘。几日后，连商行总长也递来了拜帖。
杭州是阮棠计划连锁店运营的第一站，大佬主动结交，她自然不能拒绝。这位总长今年也有六十多岁了，是个相貌和蔼的弥勒佛爷爷，听说她有意在杭州行商，极热情地主动提供帮助。在总长的帮助下，不过三日工夫，阮棠便以十分捡漏的价格盘下了两处铺子。
赵倦的第二封信也到了。
他的私信依旧是闲话家常风，与阮棠说了阮又微的归期，他还亲自去天水巷看了路东家送来的新品，描述说是四四方方、大而平展的一整块玻璃，以及，绝绝子最近吃胖了……
私信里还夹着另一封信，乃是白仲清拜托她转交给杭州商会总长的信。
阮棠完成白仲清拜托的事，燕子回也传来消息。许宗泽将县中的一应大小事交接托付给了县丞后，已打点好行装准备上京，燕子回依旧尾随，让她们即刻收拾，在杭州城八十里外的一处驿站碰头。
—
等到他们回到京城，已是十月底，京城一夜从秋入冬，满地枯叶被风吹滾成球。
晋王府一如既往的寂寥，进了大门，穿过前院，只零星几个下等仆役在清扫院子。阮棠带着豆蔻和琳琅，悄悄回了澄碧堂。洗去赶路的疲惫和尘灰，阮棠忽然想起口吐奇怪话语的绝绝子。一看走廊，这呱噪玩意儿竟然不在，鸟笼子也是空空如也。
“绝绝子呢？”
辛夷甘蓝这时闻讯赶来，辛夷笑道：“娘子走了以后，王爷每日都要过来陪绝绝子玩，今日一早，王爷过来带它去临水阁的园子里逛去了。”
阮棠独自出了澄碧堂，往临水阁去了。
她这一趟“出差”，既购了红茶，又置办了房产，短短二十余日，也算得上收获颇丰，无暇他顾。但不知是不是南下时与赵倦晨昏相对之时多，习惯了身边有这样一个“定海神针”般的人物，这次去杭州竟有些许的不适应。
每遇到左右为难之事，她便忍不住想，若是赵倦在，会怎么办？她行事毛躁，赵倦却仔细，总能补上她粗心之下失之周全的“漏洞”。
她脑子里想着事，便没留心脚下。
一个石头凸起尖尖，被她一脚踩个正着。四下无人，阮棠也不端着贵女的样子，当即抱着右脚，单脚原地蹦跶，嘴里蹦出一声响亮的“莴草”。
却听到旁边传来一声笑，接着，赵倦的声音响起：“绝绝子果然是同你学的，这个‘莴草’究竟是什么意思？”
虽然阮棠素日脸皮厚，此时爆粗口被抓个正着，也有点不好意思，遮掩道：“就是个表达心情的语气词，代表意想不到，和‘啊’‘哦’差不多。”
赵倦有些不信，却也没戳穿她。他坐在轮椅上，细细打量了阮棠一回，从广袖里掏出绝绝子撸着玩，嘴里似不经意闲闲问：“几时回来的？为什么不提前递个信儿。”
阮棠见他坐在一株红枫下，衬得脸色如雪。没回答他的问题，先担了一回心：“你气色不大好，没病吧？”
赵倦摇了摇头：“我没事。”
“燕子回追着许宗泽的踪迹先回的城，我以为他会先回府知会你一声呢。再说你腿脚不便，提前递消息给你，难不成你还要去接我？”
赵倦哂笑：“我又不靠腿行路。”
说得也是。
但是，阮棠撇撇嘴，心中不太信：“如果我提前给你递信，你当真去接我？”
赵倦笑而不语。
阮棠推他往回走：“还是算了罢，你这病歪歪的娇气样。我虽然不大会照顾人，也知道这个天不能在院子里吹多了冷风。听说你往日里换季时最易生病，还敢坐在风口处，于庭也不管管你？”
“于庭进宫替我给大娘娘送东西去了。”
这个大冷的天，喝一杯暖和的奶茶才是正道。阮棠灵机一动，正好和甘蓝试试煮红茶底的奶茶。
“我在杭州买了一批红茶，茶香醇厚，我觉得作为茶底煮奶茶一定极香。不如你随我一起去澄碧堂，我煮出来，你替我们尝尝味儿。”
“红
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茶？”
红茶出来的晚，大宁朝还没有红茶。于是，阮棠便将在杭州遇到茶贩兜售“坏茶”的故事说给赵倦听。
赵倦很是不解：“旁人都说那是坏茶，为什么你偏认为它是什么红茶，且可以饮用？”
“王爷想必也知道，好多吃食，比如馒头、包子、各色酱菜，制作时都要经过发酵这道程序，才能使口感臻至化境。红茶其实就是经过发酵的绿茶，绿茶喝得，红茶自然也喝得，世人不认识红茶，是因为从未考虑过将绿茶发酵后再泡水喝。”
“就你道理多。”赵倦微微侧头，回看阮棠，嘴角旋着小米窝，笑得很是温柔，“那我便舍命陪王妃，姑且当你的试茶小仆罢。”
“若没有十成把握，我哪敢让你这病歪歪的身子试。”
赵倦笑而不语。
甘蓝已经按照阮棠交代过的，将红茶洗、煮、闷好了，煮茶时装成茶包，故而不需要再进行滤茶。只等阮棠到，眼见她推着晋王来了，笑着倒牛乳倒进锅里，拿大勺搅动。
奶茶煮的过程最香，等煮好了，反而闻香闻饱了。
甘蓝毕竟是百十次双皮奶的实验者，在对付奶制品上，她甚至拥有略胜于于小乔的灵气。待奶茶煮好，舀上一小碗给阮棠尝味。
丝绸一般的口感，香浓的奶味与醇厚的茶味综合得刚刚好，既不会过于腻，也没让茶味喧宾夺主。
甘蓝一直密切关注阮棠的反应，见她一饮而尽，心下松了口气，眼中流溢光彩，问：“味道对了？”
“太好喝了，给王爷也盛一碗。”
赵倦原本排斥空气中的奶味，不忍拂阮棠的面子，长长吸一口气屏息住，做好了忍奶腥味的准备，谁知阮棠口里的红茶底奶茶入口，他的味蕾如久旱遇甘霖一般，全身细胞都活泛了。
“如何？”
赵倦小米窝又出现在嘴角，一脸的满足：“倒是不腻，论口感，比清风楼去年推出的荔枝饮也不差什么。”
这可是很高的评价，特别是赵倦这个不轻易夸人的人。
“我离开后，点心铺子里的糖葫芦卖得如何？”阮棠问。
甘蓝神采飞扬：“卖得太好了，几乎受到全京城小童们的追捧。于小乔见糖葫芦卖得好，不止用山楂、草莓、橘子作为原料，还加入了果脯、坚果等物，一个月下来，玻璃柜台上已经摆上了几十种糖葫芦。”
阮棠也很高兴：“路东家倒是手脚利索，我不过月前略提了提，他就将玻璃柜台做出来了。”
甘蓝抿嘴笑：“这玻璃柜子对小童来说简直是恶魔的诱惑，见那亮晶晶的柜子里摆了许多好吃的，糖葫芦裹得糖浆都纤毫毕现，一个个走不动路，非要自家大人买一串才肯离开。”
说起玻璃柜子，赵倦想起路东家之前送来的那面四四方方、硕大无朋、薄如湖冰的大玻璃。
忍不住问：“路东家新进送来的大玻璃，你要做什么用？”
幸而赵倦提醒，阮棠险些忘了此事。
她一脸狡黠，卖了个关子：“这是我孝敬你的，你且等等，保证让你喜欢。”