“兄者！请你好好反省一下！”
扉间捏着纱布细心替真澄缠好固定住伤处，动作轻缓又稳妥。他侧过头，眉头紧紧皱着，朝老老实实跪在墙角面壁思过的柱间大声喊道，语气严肃又带着几分嗔怪。
柱间耷拉着脑袋，双手乖乖放在膝头，连头都不敢抬一下，活脱脱一副认错认罚的模样。
真澄下意识抬手想去摸包扎好的脑袋，手腕刚抬到半空，就被扉间轻轻按住拦下。
她当即垮着小脸撇了撇嘴，对着眼前的白发少年小声吐槽：“当时我都觉得自己快要撑不住了，差点都看见蛇道＊了。”
扉间闻言微微挑眉，眼底掠过一丝极淡的疑惑。
又是这种闻所未闻的奇怪说辞，寻常人一般都会在这个时候提及黄泉比良坂，哪来的什么蛇道？
可他向来处事极有分寸，没有多嘴追问，也没有拆穿异样，只是安静地按着她的手腕，一言不发。
这事说来好笑又好气，方才柱间一时情绪上头，二话不说径直猛扑过来，毫无防备的真澄压根躲闪不及，后脑勺结结实实狠狠磕在地板上，当场晕乎乎的，半天都缓不过神来。
跪在墙角的柱间听见这话，耳朵瞬间耷拉下去，连大气都不敢喘。
真澄眨了眨眼睛，望向墙角那头垂着脑袋的妹妹头少年，满心满眼都是不解：“我到底是说了什么要紧话啊？至于让你激动成这样吗？”
她实在想不通，不过是随口一番闲谈而已，怎就引得柱间情绪翻涌，这般失控扑过来，害得自己狠狠磕到脑袋。
扉间斜睨了墙角的柱间一眼，无奈又认真地替兄长解释：“他不过是太过激动罢了。”
白发少年理顺手上的纱布，淡淡继续说道：“你刚才的一番话，句句都说到了兄者的心坎，一言一行里都是对他的信任与倾力支持，他一时激动，才会这般失态。”
真澄满脸茫然，歪着脑袋一脸费解：“这么要紧吗？”
然后她看向扉间：“柱间的理想，难道连你这个弟弟都不曾支持他吗？”
听见真澄的疑问，墙角蔫了半天的柱间猛地抬起头，一下子从地上弹了起来，急忙出声反驳，语气又急又认真：“不是的！扉间一直、一直都很支持我的！从小到大，他从来没有不站在我这边！”
他生怕真澄误会弟弟不懂自己，一双澄澈的眼睛里满是急切，实打实的真诚。
话音刚落，还不等他多说半句，一旁的扉间眉眼一沉，冷声打断了他。
“闭嘴，兄者。让你在这里好好反省，不要随便突然插话。”
少年清亮的声音带着不容置喙的严肃，是专属弟弟对闹腾兄长的训斥。
被狠狠训了一句，柱间瞬间蔫了下去，高涨的情绪瞬间清零，乖乖吐了吐舌头，不敢再辩解半句，耷拉着脑袋，老老实实缩回墙角，继续面壁反省，安分得不像话。
待到周遭安静下来，扉间才收回落在柱间身上的视线，重新看向身前的真澄，缓缓开口解释。
“我的确一直支持兄者。”
“但我和兄者对未来的理解，从一开始就不一样。”
真澄就这样静静注视着整理着绷带的白发少年，对方好看的眉眼间满是超乎年龄的沉稳。
“现下乱世纷争，各族厮杀永无休止。在我看来，想要终结这一切，靠的不是空想的温情，而是约束与制衡。所有人守住底线、约束自身，用规矩压制争斗，用克制换取安稳，这是现实里能抓住的安宁。”
扉间转头瞥了眼墙角乖乖罚站的柱间，语气微微一缓。
“但兄者的理想太过纯粹温柔，他天真地盼着，所有敌对的氏族、所有兵刃相向的人，都能放下仇恨，抛开隔阂，像一家人一样和睦相伴，再也没有争斗与牺牲。”
“我认可他的理想，也一直陪着他朝着这个方向努力。可我终究清楚，这份人人和睦、亲如一家的理想，太过温柔，也太过遥远。”
真澄轻轻哦了一声，目光转向缩在墙角的柱间，见他耳朵高高支棱着，一刻不停留意这边动静，模样憨态十足，忍不住心底发笑。
她扬声朝他唤道：“不生气啦，快过来吧。”
柱间本就一直悄悄盯着这边，听见这话瞬间眼睛一亮，活像听见主人呼唤的大狗狗，脚步轻快又急切，屁颠屁颠一溜烟就跑到了俩人面前。
他下意识抬起手，想揉揉女孩的头顶，可指尖刚抬起来，又想起真澄头上还带着伤，迟疑片刻又默默把手收了回去。
其实早前柱间就打算直接用医疗忍术为她医治，只是真澄心里清楚，自己这伤势大多是撞击引发的脑震荡，外伤倒是寥寥无几，于是就当场婉拒了。
真澄望着眼前留着妹妹头的少年，唇角噙着几分戏谑笑意，指着他调笑道：“难怪你和斑能玩到一块儿去，你们俩一个比一个想得大，这眼界倒是挺开阔。”
扉间素来只知晓兄者曾同斑交好，内里缘由与相处详情却一概不知，此刻听真澄这样说，当即疑惑开口问道：“斑也是？”
柱间笑着挠挠头，认真接话：“斑啊，他那会儿比我还较真呢，我俩在河边聊，他说——”
他学着少年斑的语气，一字一句尽量贴近当时的情况：
“‘我们身为忍者，性命朝夕难保。
倘若真的有能结束这场战乱、不再互相厮杀的办法，
那就唯有彼此敞开心扉，毫无隐瞒，
如同至亲兄弟一般，坦诚相交，同心与共。’”
柱间看向扉间，眼神发亮：
“他当时就是这么说的。想靠真心换真心，让所有忍者放下仇恨、亲如兄弟，这样战争才能真正停下来。所以真澄说得没错，我俩啊，一个比一个想得大，都盼着能有个彻底和平的世界。”
千手扉间微微垂落眼眸。
长久以来他对宇智波斑的印象向来十分单一，早先只从父亲口中听闻，此人天赋卓绝实力强横，小小年纪便能击溃千手一族的成年忍者。之后又知晓兄者私下与这人来往，后来又亲眼在战场上，看见斑和兄长交手难分胜负。
过往他始终以敌对一族的忍者视角去看待斑，全然不曾知晓对方心底竟藏着这般想法，心中固有的看法也随之慢慢松动。
真澄这时候轻轻开口，先是直言道：“确实就是小孩子天马行空的纯粹理想。”
话音稍稍一顿，她朝着妹妹头少年轻轻一笑，话锋顺势一转：“但也正因为拥有这般美好又天真的理想，才有足够的动力推着整个世界，一步步朝着更好的方向前行。”
四目相对的瞬间，千手柱间怔怔望着眼前的女孩，清晰听见自己胸腔里传来扑腾、扑腾急促又热烈的心跳声。
笑意从真澄眼底缓缓褪去，她看向两人，眉眼认真而郑重。
“可只有站在成年人的视角纵观整片忍界，我们才能好好剖析清楚，根源究竟在何处。
我之前也跟柱间、跟斑都说过，忍者世界之所以永远争斗不休，根本问题从来不是忍者彼此有仇，而是忍者的生存模式本身就注定了战争不会停止。
忍者靠接任务活下去，可任务的本质永远绕不开厮杀、掠夺和战争。
这片土地上，真正掌握主动权的从来不是忍者，是贵族、是雇主。
你们一直都是被动接受任务的棋子，而他们，是手握钱财、下达任务、挑起纷争的棋手。
很多时候，两大忍者族群原本毫无恩怨，是贵族之间的利益冲突，让他们分别雇佣不同的忍者出战。
雇主有矛盾，便命令忍者互相厮杀；忍者替人拼命、流
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血结仇，代代累积，最后变成不死不休的血仇。
所以想要真正终结战乱、迎来和平，第一步根本不是和对手推心置腹、结为兄弟——
是忍者必须掌握实权。
从被动接任务的执行者，变成制定规则的人。
从任人摆布的棋子，彻底变成执棋者。”
真澄淡淡颔首，做了最终总结：“对，就是这种情况。”
说完这话，她随手拿起放在一边的苹果，咔吱、咔吱，旁若无人地啃起来。
一旁的扉间全程默然倾听，眉眼凝着深沉的思索，他低声喃喃复述：
“棋手与棋子吗？”
柱间望着若有所思的弟弟，一脸诚恳与认真：“扉间，这就是我之前想让你知道的。”
扉间先是看向身旁兄长，又转头望向一旁只顾着咔吱咔吱啃苹果的真澄，神色骤然变得凝重严肃：“兄者，真澄，你们知道这番话意味着什么？这分明就是大逆不道，等同犯上作乱的言论。”
如今世道等级森严，尊卑秩序早已根深蒂固，贵族高居上位执掌权势，忍者生来便该俯首听命、受人差遣。真澄所言要忍者夺权掌势，挣脱束缚从棋子变为执棋者，放在当下而言，就是在喊我要造反。
真澄咬着苹果，含糊又坦然地应声，清脆的咀嚼声未曾停下：
“这不是再正常不过的事吗？旧秩序若是再也顾及不了众人的生计与利益，新的变革自然就会悄然萌生。”
她咽下口中果肉，目光澄澈笃定：
“扉间你扪心自问，现下这套规矩，还能不能容下忍者们的诉求？常年征战不休，忍者死伤无数，日子过得愈发艰难。更何况忍者交手动静极大，寻常一记火遁忍术，落在普通人眼中便如同天灾浩劫，这些人看似弱小不起眼，却是整片天地最稳固的基石，他们心中早就日日盼着和平降临了。如今旧的格局摇摇欲坠，变革本就是大势所趋。”
扉间闻言久久缄默，心底不由得思绪翻涌。他顺着真澄的话细细回想，近些年来千手一族的死伤情况，接手的战争任务数量，以及族中众人的精神状态，种种现状尽数浮上心头。
几番斟酌思量过后，他终于缓缓开口，语气沉敛又认真：“你说的这些，或许确实有道理，我并不否认。”
话音稍顿，他目光定定看向真澄，问出心中最要紧的疑惑：“可究竟要怎么做，才能打破这根深蒂固的旧格局，建立起全新的秩序？”
一旁的柱间早已屏息凝神，睁着圆溜溜的眼睛，满心期盼地望着真澄，静静等候她道出对策。
真澄盘腿坐好，小嘴微微撅着，眉头轻蹙，像是把所有线索都在脑海里翻来覆去地细思。沉吟片刻后，她才慢悠悠开口，语气格外认真：
“正常来讲，我会建议你们学着源赖朝那套做法。先在地方上稳住脚跟，悄悄积蓄实力，把领地、财力一点点攥在手里，然后拉拢各方忍族，抱团组建属于忍者自己的势力。”
女孩顿了顿，看着妹妹头少年解释道，就是你和斑想的建立忍者村落，不过是夺权变革的造反版本。
“等到势力稳固，再一步步架空旧有贵族朝廷，把权力从他们手里夺过来，自己开府建政，建立属于忍者的武家政权。”
就在千手柱间眼睛越发明亮的时候，真澄话锋一转：
“不过嘛……那太慢了，也太费劲。而且要流血，要熬十几年，变数太多。”
说到这儿，她忽然抬手，从怀里摸出一颗橙黄晶亮、中间嵌着红星的珠子，摊在掌心。
光线下龙珠表面微微泛着温润的光晕。
真澄抬眼，看向柱间和扉间，语气笃定又带点小小的得意：
“我有更好的办法，一个需要你们帮忙，但能快得多也稳得多的办法。”