膳房这时分只留了值守的人，昏昏欲睡打着盹儿。
听闻脚步声，为首的庖娘抬起昏沉的眼皮来：“我的娘诶……”
一心只当自己睡迷糊了，眼前人一袭白衫泛起柔月的晖晕，似月光扑落在她裙边溅碎为霜，她似一座桥，是月光渡过往人间的引子，眼底有种无悲无喜的清寂。
反应过来扑通一声跪下：“长、长公主！您有何吩咐，劳蘩锦姑姑来告知我们便成，膳房哪是您来的地方呢。”
身后仆从纷纷醒觉，扑通通跪了一屋子。
“都起来罢。”宓青池声音里充着某种倦怠：“是我扰了你们才是。”
蘩锦知道宓青池不喜人跪她。
她曾对蘩锦说：“从前人人居高临下的俯视，后来人人战战兢兢的仰望。好似一切都错了位，从来没有人平起平坐的在我身边。”
她这句话藏着后半句没说——
唯一的那个人，已经不在了。
宓青池吩咐：“你们都退下罢。”
“这……”
蘩锦跟上前一步：“无妨，你们都退下罢。”
庖娘这才带着仆从们福了一福，头也不抬的匆匆避走了。
宓青池：“见我活像见了鬼似的。”
蘩锦笑道：“您是仙呢。仙和鬼神一样，也是人间不易见的，见了哪有不惊惶的。”
“我哪里是仙呢。”宓青池摇摇头：“我不过是一个拙劣的模仿者罢了。”
还未等蘩锦说话，她环视四周：“原来殿内的膳房扩得这样大。”
“毕竟要供着云归台这样多人的吃食，这还不算从宫中膳房送过来的部分。”蘩锦麻利的挽起袖口预备帮忙。
“蘩锦，你也下去罢。”
“长公主，叶小娘子要的那些吃食，可是不易准备的。”
“我还给她准备鱼兜子和鲜笋莲子豆腐羹？”宓青池声调平平：“我就给她下一碗素阳春面，爱吃不吃。”
蘩锦一滞，这才福了一福退出膳房。
也不敢走远，悄悄儿躲在窗棂外瞧着。
宓青池转到灶台前，挽起袖口的动作其实也麻利。
漫头鸦羽般的青丝铺在肩头，她双手绾作发髻，一手护着髻头，一手习惯性在襟前摸索。
指尖摸索一空，她这才一怔。
习惯真可怕。不是脑子里的记忆，而是身体的习惯动作。脑子里的记忆可以提防，画地为牢，不让它们跑出来，最怕这种无意识动作，却发现，襟前早已没藏着让她烹饭时顺手绾起发髻的簪子了。
像给人当头一闷棍，让人半晌做不得声。
捂在脑后的手松了，漫头的青丝再度披散，带着方才弯折的弧度，像一段无可奈何的回忆。
皓月当空，提醒着人间的阴晴圆缺，她在膳房里煮一碗阳春面。
端着面回来偏殿，一片灯火俱灭的黑寂。
好像一切都是人的幻觉。
从来没有肖似宋璩的少女。
没有她脸上那道荼靡根系似的腐烂的疤。
没有人躺在她面前的床榻上。
如若她伸手掀开帏幔，眼前将只是一片空。
她端着面碗静静在床榻边伫立良久，直至腾腾热气散去，面有些凉了。
帏幔内传来窸窣声。
她平声问：“又晕了？”
“没有。”里头是叶荼靡撑着腕子坐起来的声响：“没有没有，不必再给我灌紫沙糖水了。”
“那吃面罢。”
叶荼靡沉默一瞬，伸手挑开帏幔。
那是一只很年轻的手。
肌肤晕着十七岁少女独有的柔泽，宓青池最清楚，因为她也曾有那样的肌质，一只手曾摩挲过她的手背，然后一根根手指插入她指根，与她十指相扣，叹一声：“柔滑得很。”
眼前的叶荼靡，的的确确只有十七岁。
那么眼睛呢？宓青池不动声色去观察她的眼瞳，那是一双沧桑的眼么？如若宋璩还活着，也该年逾三十了。
可一片黑暗里什么都看不清，她放下面碗，伸手划开火折子，宫灯噗一声点亮。
映亮叶荼靡那诡美又可怖的面容。
叶荼靡将一缕垂落肩头的发绾至耳后，仰头望着她：“喂我。”
“你说什么？”
“你看着我的眼神，让我以为你想听我说这样的话。”
宓青池转身到桌案边落座，微扬下颌：“你自个儿吃罢。”
“是，长公主那金尊玉贵的手，也不是用来喂人吃面的。”
夜凉得似水。
宓青池问：“不怕我下毒？”
“长公主冷玉清霜，哪肯舍下身段做这般腌臜之事。”
“那你便错了，我这双手，早已不干净了。”宓青池摇摇头：“不过你放心吃，面里无毒，只可能落了我的头发，因为煮面是没找见绾发的簪子。”
叶荼靡忽然想，或许那也是毒。
古人说三千烦恼丝，缠缠绕绕，都是心意。
“好吃么？”
“想不到长公主手艺出众。”
“那，”宓青池起身：“起来干活罢。”
“什么？”叶荼靡大惊：“我可是晕过去刚醒之人呐！”
“饿晕。”
“饿晕也是晕。”
“云归台不养闲人。”
狠，真狠。果然女人不狠，江山不稳。
叶荼靡磨磨蹭蹭从床榻起身，一边思索着自己还能哪儿不舒服，是崴了脚呢还是扭了手腕，才能逃脱今夜的职责。
可宓青池已在她身前往殿外走去。
声音似空旷的回音：“长夜漫漫，既不成眠，总得找些事做打发时辰。”
叶荼靡随她往书阁走去。
望着她在月光下的背影，夜风拂动她月白裙裾，鲛绡过分轻薄，给人以错觉，好似翩然的风拂过，她的衣袂、长发、魂灵，一点点泯灭成雾。吹散一分，她在人间的牵连就少一分。
走到书案边。
“……”叶荼靡瞥了眼那小山似的奏疏：“这是几日要批完的？”
“今夜。”
叶荼靡小腿肚子一哆嗦，觉得自己又不行了。
一盏烛灯摇曳，她与宓青池各据一张书案后，中间是风、是月、是整间书阁开阔的距离。她将文字念诵出来，宓青池若点头首肯，她便以朱笔批圆，印上宓青池的印鉴。
如若宓青池不允，她便将宓青池的批语抄上去。
一封治水患的奏疏着实荒谬，宓青池只批了四个字：“蠢笨如猪。”
叶荼靡低低的笑了声。
“笑什么？”
“长公主也可骂人么？”
“你坐到我这位置，便知多好的涵养也是白费。再者说，以前教我的女师，可没说不许骂人，她自己骂得比我还凶。”
“长公主可是指宋璩？”
宓青池本来握着铜剪正在剪烛心，刀刃一错，火光俱灭。
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整间殿里陷入一片沉沉的黑。
“我去找人来点灯。”叶荼靡起身的声响。
“慢着。”宓青池声线里透着倦意：“趁着这功夫，歇一歇罢。”
“是。”叶荼靡坐回去。
“不如，我们玩个游戏。”宓青池往她书案边行来。
“什么游戏。”
“摇骰子罢。”宓青池将掌心托着的骰盅置于桌案：“宫里长日无聊，内侍宫女们无外乎玩这个打发辰光。”
“赌什么？”叶荼靡警惕起来：“我只有一文钱。”
“不要你的。我们赌些旁的，谁赢了，就问对方一个问题。”
“行。”
说起玩骰子，叶荼靡是极度自信的。在她生活的地方，谁不知她“骰盅十三妹”的名号呢。
两只骰盅摇晃起来。
叶荼靡发现了一个问题：没有掌灯，哪瞧得清点数？
只能靠摸了。当她伸出手，一阵冷涩香气凑近，是宓青池的手亦探了过来。
叶荼靡错开宓青池的指尖：“呵，是我赢了。”
宓青池知道叶荼靡是刻意避开了她的手，手指在幽暗中微蜷。
蜷成一个寂寞的、什么都抓不住的形状。
“嗯，你赢了。那么你问罢。”
“我每月的月俸是多少？”
“每月七石粮食，一千五百文月钱，三百文食料钱，三百文杂用钱。”
“能替我涨一涨么？”
“那是下一个问题了。”
骰盅摇晃音再起。
“还是我赢。能替我涨一涨么？”
“不能。”
“怎么这样？”
“也没说一定给你肯定的答复。”
叶荼靡赢得太多了，晃骰盅晃得她手腕子都酸了。涨月俸的提议被驳回，她从云归台一日三餐吃什么问到逢年过节如何打牙祭，再没更多问题了。
打个呵欠道：“长公主，这样多奏疏，再玩下去，只怕熬到天亮才能批完了。”
“最后一次。”宓青池摇动骰盅。
玉骰本是冰凉，被两人的指尖染了温度，撞在骰盅内壁。
“是我赢了。”
叶荼靡正要摸索点数，感到宓青池的手探过来，便又避开，接着听宓青池这样说道。
“嗯。”她压压下颌：“长公主请问。”
她知道宓青池有很多问题想问。比如她从哪里来、比如她为何有与宋璩如此肖似的一张脸、比如她脸上那丑陋可怖的疤是怎么回事、比如真正遣她入宫的人是谁、比如那人的目的是谋杀宓青池还是搅乱朝局。
这些问题，叶荼靡都有提前备好的答案。
但宓青池运气不好，今夜只赢了一次。无论如何，她只能从这些问题中拣选一个来问了。
其实说来可笑。
她眼下已是高高在上的长公主了，掌握着大晟至高无上的权柄。要问一个人问题，何须还用摇骰子这样的方式呢？
叶荼靡很想提醒她，又不知以什么样的立场。
不知宓青池要问她的是哪一个问题。
一片幽暗中听到宓青池绵轻的呼吸，一起一浮，像晃动不定的辰光间，所有山头名为遗憾的花都落尽了。她能听见宓青池呼吸的声音，抿紧唇瓣的声音，双唇微微翕开的声音。
宓青池问：“你是宋璩么？”
长公主只需要赢一次。
因为她心里从头到尾，想问的问题就只有这一个。