在预知的画面里，这头凶兽虽然护住了那位女士，但那种纯粹暴力的应对方式几乎掀翻了半个书店。
四溅的实木碎块和被强行砸偏的车辆，极有可能会伤及后堂的店长和其他人。
为了避免这种灾难性的破坏，在现实的时间线里，织田作之助抢先做出了伤亡最小的应对策略。
“危险！”
沙色的风衣在半空中划过一道利落的弧线，他借着巧劲一脚踹翻了凛身侧那座极其高耸厚重的实木书架。
“哗啦——！”
书架轰然倒塌，倾斜的角度完美到无可挑剔，恰好与墙壁形成了一个坚固的三角死角。伴随着震耳欲聋的撞击声，倾泻而入的玻璃碎渣与几发跳弹被厚实的木板全数挡下。
狭窄的阴影里，甚尔顺势靠在墙边。
他高大的身躯微微压低，一双长臂虚虚环着凛的肩膀，懒洋洋的脸上连一丝伪装出的惊恐都欠奉。
外面传来了雇佣兵安保团队迅速控场交火的声音，危机转瞬即解。
凛从安全的死角里站起身，拍了拍西装外套上的灰尘。表面上看似镇定，但只有她自己知道，刚才那一瞬间，她连呼吸都停滞了。
剧烈跳动的心脏疯狂撞击着胸腔，指尖泛着劫后余生的冰凉。
传言果然没有夸张，横滨真的是个连空气都带着硝烟味的魔都。如果刚才哪怕慢上零点几秒，她这位身价千亿的财团掌舵人，就会在这家偏僻的古书店里，变成一具碎掉的尸体。
这种随时可能命丧黄泉的不确定性，让习惯了掌控一切的她感到极度的不适。
但也正因如此，她目光紧紧锁定了眼前的织田作之助。
太合适了。
刚才那一瞬间，车辆失控是毫无预兆的突发事件。
但这个男人发力的时机，却比危险降临还要早。
甚至他推倒书架的角度都精准地避开了所有的流弹与碎片溅射。
孔时雨说过，横滨是一座盘踞着异能力者的城市。
眼前这个男人，可能拥有某种能够提前规避危险的能力。
面对禅院家神鬼莫测的咒术威胁，这正是她目前最急需的能力！
“你的反应和身手，只用来做你口中的粗活，实在是太屈才了。”凛理了理弄皱的领口，毫不掩饰招揽之意，“我叫神崎凛，现任东京神崎集团的社长。你叫什么名字？”
“……织田作之助。”
织田作之助一边回答，视线却不受控制地越过了凛的肩膀。
那个高大散漫的男人正靠在墙上。
察觉到他的目光，男人那双暗绿色的眼眸懒洋洋地瞥了过来。
这绝对是一头伪装成普通人的怪物。
他将视线移回凛的脸上。
能把这样的怪物轻描淡写地带在身边当跟班，这位神崎社长，想必隐藏着深不可测的城府与野心。
她可能正在网罗各路战力来构筑她的帝国。
而现在，她盯上了自己。
凛打断了织田的思绪：“织田先生，不管你现在的雇主给你开多少薪水，我出十倍。我身边缺一个像你这样能提前预判危险的私人保镖。”
织田垂下眼眸拒绝道：“抱歉，神崎女士。我所在的公司规矩很严，不允许随意离职。而且……”
常年的底层生活让他习惯了沉默，他觉得向一位高高在上的集团社长解释自己的私人生活有些多余，便打算将拒绝的话就此打住。
凛的目光扫过了他微微攥紧的手。
在那件洗得发白的沙色风衣袖口上，沾着一抹格格不入的痕迹——那是一道彩色蜡笔印。
“家里有小孩子吗？”她轻声问道。
织田微微一怔。
他顺着凛的视线，看到了自己袖口被咲乐蹭上的蜡笔印，眼神柔软了些许。
既然被看穿了，他如实回答道：“……嗯。我收养了五个无家可归的孩子。保镖这种高危工作，对现在的我来说不太合适。”
“五个孩子？”
听到这句话，凛的眼底亮起了一抹微光。
只要有羁绊，就意味着有可以交换的筹码。比起用钱去砸，为他的软肋提供帮助，才是最有效的招揽。
“在横滨养育五个孩子，是一笔足以压垮人生的开销吧？而且，你现在的雇主，想必也不会给基层员工的家属提供什么优厚的医疗教育保障。”
凛的话语击中了织田内心最柔软的一处：
“如果我说，这份保镖工作仅仅需要你保证我周边的安全，作为交换，我不光给你提供绝对丰厚的薪水，还会以神崎集团的名义，为那五个孩子设立专属的信托教育基金，一路资助他们直到大学毕业呢？”
“既然你向往书里那个讲道理的世界，那我就帮你把那五个孩子，送进那个干干净净的世界里。这笔交易，你要做吗？”
织田作之助已经准备好了第二次拒绝的措辞。
他的生活很贫瘠，但很有秩序。他不需要豪车，不需要名表，只要能守着那几个孩子在咖喱店二楼吵吵闹闹，他就可以心甘情愿地在□□做一辈子处理杂事的底层。
“抱歉，神崎女士……”
他正要开口，却在对上凛视线的那一秒，声音卡在了喉咙里。
凛那双清明的眼睛里倒映着他的身影，仿佛已经越过了他那件洗得发白的长风衣，看穿了他每天在账单、硝烟与孩子们的笑声中左右拉扯的疲惫。
“织田先生，”凛的声音轻而易举地截断了他的退路，“在横滨，你能护住他们一时，但你护不住他们的未来。哪怕你开枪，哪怕你拼命，你给他们的极限也只是活下去，而不是走出去。”
织田的手指微微收紧，夏目漱石的书脊在掌心留下了一道压痕。
这是他最深处的软肋。
他可以不在乎自己的命，但他无法不在乎那些孩子是否要重复他的老路——在泥泞里摸爬滚打，最后死在某个无名的暗巷。
而眼前这个女人，她不仅给了钱，她还给了希望。
他甚至产生了一种荒谬的错觉：如果不抓住这次机会，他可能这辈子都再也无法直视手里的这本小说。
眼前这个极具野心与手腕的集团掌舵人，一眼看穿了他的灵魂底色，并将他最渴望的东西，明码标价地放在了谈判桌上。
看着织田动摇的神情，凛知道自己已经拿到了主动权。
对于猎手来说，逼得太紧反而落了下乘。
她从名片夹里抽出一张烫金名片，递到他面前。
“不用急着回答我，你可以慢慢考虑。”
凛看了一眼腕表：“至于你那位规矩极严的雇主，只要你愿意点头，不论违约金或者赎身费是多少，神崎集团的法务和财务都会替你摆平。”
“我接下来还有一场重要的会面，先失陪了。期待你的回电，织田先生。”
高桥已经将装好的古典书提了过来，凛带着那个散漫的危险男人走出了书店。
满地狼藉的书店里，织田站在原地，低头看了一眼手里的名片。
【神崎集团社长神崎凛】
这是他这辈子，离理想最近的一次吗？
法务？违约金？
这些光鲜的商业词汇，在横滨的地下世界里简直像童话一样天真。
她根本不知道，他身后的那个庞然大物叫港口□□。
港口□□从来没有离职的概念，唯一的解约是由子弹和鲜血写成的。
他轻叹了一口气，妥帖地将那张名片收进了风衣内侧的口袋。
反正，今天书店这笔保护费是收不成了。
发生了这种程度的帮派火拼，他得先回一趟□□，把现场的意外情况汇报上去。
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横
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滨，港口□□总部。
织田作之助刚向直属上司汇报完书店的突发火拼，正准备转身去底层员工的休息室，肩膀突然被人从后面熟络地拍了一下。
“哟，织田作——”
带着几分轻快的少年嗓音响起。在这座等级森严的□□大楼里，会无视所有规矩且用这种极其奇怪的简称来称呼他的，只有一个人。
太宰治，港口□□历代最年轻的干部，也是织田在□□为数不多的交心好友。
“说了多少次了，把姓氏和名字的首字连在一起叫真的很奇怪。”织田有些无奈地停下脚步，转过头纠正道，“你可以直接叫我织田，或者作之助。”
“诶——那怎么行！直接叫‘织田’什么的，也太平庸、太没特色了吧！”
右眼缠着绷带的太宰治像个幽灵般冒了出来，鼻尖夸张地凑近他嗅了嗅，“嗯……好浓的硝烟味和一点点廉价咖啡的酸味。你这是去收个保护费，顺便拯救了世界吗？”
“只是在古书店收保护费的时候刚好碰上了两波不长眼的人火拼而已。”织田语气认真地陈述着事实。
“真危险啊，要是能被流弹瞬间击中眉心，毫无痛苦地死去就好了~”
太宰治百无聊赖地拉长了声音，随后像是想起了什么，指了指严阵以待的黑蜥蜴护卫队。
“不过你今天回来得真不是时候，现在可是总部的一级警戒状态哦。听说森先生马上要迎接一位从东京来的超级大财神，连迎宾电梯都启动了。”
织田顺着太宰指的方向看去，发现大堂两侧站满了荷枪实弹的黑衣大汉，气氛冷肃到了极点。
“叮——”
就在这时，那部只有顶级贵宾才能使用的电梯发出了一声轻响，缓缓向两侧滑开。
负责护卫引领的黑蜥蜴护卫队队长广津柳浪恭敬地侧过身，让出了一条道。
率先从电梯里走出来的，是一双红底黑色尖头高跟鞋。
“神崎社长，这边请，首领已经在办公室等您了。”
在这座充满着血腥与暴力的漆黑堡垒里，那个女人穿着一身剪裁利落的西装，从容不迫地踏入了□□的心脏。
而在她身后，依然像个影子般寸步不离地跟着那个身形高大、眼神散漫的男人。
织田作之助低头看了一眼自己风衣内侧的口袋。
原来如此。
神崎凛口中那场重要的会面，竟然是来见横滨地下世界的绝对主宰，森鸥外！
为了不引人注目，织田极其守规矩地退到了走廊边缘的阴影里，低下了头。
然而，凛的目光却像是有精确的雷达一般，在扫过大堂的瞬间，精准地落在了人群边缘的织田作之助身上。
原来在这座城市里，需要处理粗活、规矩极严的雇主，就是港口□□。
她刚看上的未来职员，竟然好巧不巧，就是她接下来的谈判对象的员工。
她冲织田所在的方向微微点了点头，便在广津的引导下向首领室走去。
跟在她身后的甚尔，显然也注意到了织田。相比起凛的克制，这个男人光明正大地斜睨了他一眼。
织田深吸了一口气，正准备找个借口离开。
一转头，却对上了太宰治那双不知何时变得极其深邃的鸢色眼眸。
太宰治脸上欠揍的笑容已经消失了。
刚才那短短几秒钟内，神崎凛、那个散漫的保镖、以及织田作之助这三人之间极其诡异的视线交汇，被他尽收眼底。
“织田作。”太宰治突然凑近，“那个东京来的社长，刚才是在对你点头吧？还有她身后那个男人……你们认识？”
还没等织田回答，首领室方向突然走出一个黑衣人，径直来到了他们面前，恭敬地低下了头：
“太宰干部，森首领有请。他说接下来的这场重要谈判，需要您在一旁协助旁听。”