“约翰逊先生,我先跟我母亲说几句话。”
“埃莱奥诺拉,把这风干火腿带上。”
“我不想吃。”
“这是给文森特的。”
“罗曼庄园的农场也有火腿,再说上好的火腿,文森特那里买不到。”
“这不一样。”赫兹太太硬是让塞西莉拿着。
这火腿品质非常好,猪腿非常大,自己家农场做的,放到市面上也买到一英镑。
文森特给了她一块农场,她把这火腿给文森特,文森特会怎么想,会认为她是把这火腿当成是农场的回礼。
一条火腿就换了一块农场?
塞西莉带着赫兹太太硬塞的火腿带上马车,还好赫兹已经打包好了,还用报纸裹了好几层。
曼娜和塞西莉共做一辆马车。
约翰逊先生的马车在她们的后面。
塞西莉等曼娜在马车上睡着了,塞西莉悄悄的拿着协议看了看,协议上明确指出罗曼庄园的农场归塞西莉.埃莱奥诺拉.赫兹。
如果让肯特太太知道后,肯定会气炸的,她们所经营管理的农场居然归塞西莉,这个她们一直都看不上的农女。
莉莉安来罗曼庄园拜访文森特,肯特太太非常殷勤开心,忙前忙后的,比对塞西莉还要上心。
“莉莉安小姐,你来了?”
“你们夫人呢?”莉莉安作为客人,按理说,女主人应该亲自出来接待莉莉安。
“夫人回农场了。”
“农场?”
“拉穆尔侯爵夫人一家都居住在农场。”
如今居住在农场的人并不多见。
无论是工厂主还是农场主,他们更喜欢居住在城里的公寓。
“是的,他们一家子在城里都没有公寓。”
在农场和牛羊居住就隔了一距离,难免会粘上味道。
像莉莉安早就远离农场了,不会居住在农场,这实在是太不像话了。
莉莉安和肯特太太关系很好。
斯蒂芬妮在莉莉安的牵线下,也和肯特太太打好关系。
肯特太太在罗曼庄园干了几十年了,是庄园的老人。
“格里芬侯爵夫人还好吧!”
“她很好。”
“听说她生了一个儿子,简直是被幸运女神眷顾。”
“是的。”莉莉安说,斯蒂芬妮有了儿子,可格里芬侯爵之前也有过婚姻,前妻给他生了儿子和女儿。
“文森特呢?”莉莉安感到特别的惊讶,每次他来到罗曼庄园,文森特都会亲自来迎接他,还是以最高的礼仪。文森特对莉莉安的感情毋庸置疑,就连莉莉安也清楚,只是当作不知道而已,一直都认为是“朋友”。
“侯爵大人去詹姆斯爵士家了。”
“詹姆斯爵士?”莉莉安对詹姆斯爵士这个人不算是陌生,按理说詹姆斯爵士也只是一个普通的勋贵而已,莉莉安并不会把他放在眼里,毕竟追求莉莉安的查理和文森特都是侯爵伯爵。
詹姆斯爵士有个未出嫁的女儿凯特。凯特也喜欢文森特,这次文森特娶妻对凯特来说是相当大的。
“肯特太太,侯爵夫人回来了。”有女仆向肯特禀告。
“看来我来的不是时候。”
“莉莉安小姐,竟然侯爵大人不在,你先回去吧,等到侯爵大人回到罗曼庄园,我再通知你。”
莉莉安点了点头,反正他来是找文森特的,又不是来找塞西莉。
肯特太太生怕塞西莉会借机为难莉莉安,赶紧让莉莉安离开了。
“侯爵夫人,莉莉安小姐刚刚来了。”
“她怎么突然就走了。”
……
“有急事就走了,就不等你了。”
她就知道自己多余问了,问了也没有什么用。
“侯爵什么时候回来?”
塞西莉发现文森特今天不在,她就说吗!怎么今天就这么安静。
塞西莉想了想,肯特太太对莉莉安这么护短,搞得就像一个十恶不赦的老巫婆一样。
塞西莉和莉莉安两个人因身份的缘故,两个人都是平民阶级,在宴会上和其他人都不说不上话。
在斯蒂芬妮的运作下,莉莉安是温柔贤惠的淑女,而她则是个木讷沉默寡言,不善言谈的木头。
贵妇们对莉莉安的接纳充满了怜悯和同情,但对塞西莉则是充满了敌意。
莉莉安的私生女的身份反而给她增加了同情分。
塞西莉心想不亏是玛丽苏光环,斯蒂芬妮对其他贵族的私生女们非常跳脚,极尽的羞辱,甚至给人家当场难堪。
嫁人了,依旧还在娘家住的比比皆是,比如格雷特太太,带着丈夫住在已经是爵士的父亲家中。
就连女管家肯特太太都向着莉莉安,不知道的还以为肯特太太是莉莉安的管家。
曼娜给塞西莉准备了下午茶,巧克力蛋糕,草莓蛋糕,还有曲奇饼干。红茶,咖啡,牛奶。
香蕉,葡萄,橘子。
由于塞西莉下午茶没有请其他人,就一个,比较简单。
塞西莉想了想,她唯一交好的朋友也只有玛格丽特了,玛格丽特应该不会来的。
“侯爵夫人,要不要邀请其他夫人?”
“邀请?”除了安妮夫人一个也不认识,更何况和安妮夫人也不是很熟,如果邀请岂不是很失礼。
“文森特什么时候回来?”塞西莉自己一个吃下午茶,她想知道文森特会不会吃下午茶。
“尊敬的侯爵夫人,侯爵他去找詹姆斯爵士了,他们要谈产业上的合作。”
“詹姆斯爵士?”
“凯特小姐的父亲。”
塞西莉懂了,怪不得凯特和文森特认识,凯特一直都想嫁给文森特。还有这么一层关系。
文森特确实是去找詹姆斯爵士了,他主要是询问投资的事,目前庄园的收入非常稳定。
完全够文森特挥霍享受,那怕文森特天天开宴会,花天酒地,依旧可以有存款。
于情于理,文森特确实需要一位妻子,那怕只是当做门面。
文森特找到了许多,也只有塞西莉合适愿意签订婚约协议。
婚事很顺利,赫兹先生还赫兹太太没有任何的反对,他们对文森特很感激,附近的农场主没有一个愿意娶塞西莉,塞西莉进入社交圈许多了,与她同龄的村姑,都已经有三个孩子。
“文森特祝你新婚快乐。”詹姆斯爵士是文森特新婚后第一次见到他。
“凯特,拉穆尔侯爵来了。”詹姆斯爵士知道凯特这几天一直都在念叨文森特,生怕文森特结婚后和他们家生疏了。
文森特还是一样和他们保持生意上的来往。没有刻意疏远凯特,凯特是他生意伙伴的女儿。
格雷特太太让凯特主动和文森特说话,木已成舟,就算文森特娶妻了,他们还
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是要和文森特接触的,两个家族有生意上的往来。
“文森特,好久不见了。”凯特非常热情的向文森特打招呼。一般来说,作为绅士的文森特会亲吻女方的戴手套的手。
文森特一向不喜欢亲吻别人。
“凯特好久不见。”自从上次安妮夫人的舞会上,文森特很久没有见到凯特了,也不知道凯特过得怎么样。
“文森特,我姐姐格雷特太太和姐夫格雷特先生也在。”凯特想让文森特也和自己的姐姐姐夫走近一些,那怕她嫁不成文森特,还是希望两个家族的生意继续。
斯蒂芬妮一直为莉莉安能够融入上流社会头痛着,最简单的办法,就是莉莉安嫁给有头衔的贵族。
“斯蒂芬妮,我今天去了罗曼庄园一趟,文森特回去了,塞西莉从娘家回来了。”
“她有没有为难你?”斯蒂芬妮关心的问莉莉安,“有没有受伤。”
“没碰到她,肯特太太让我提前走了。”
肯特太太刻意不让塞西莉碰到莉莉安,生怕莉莉安被塞西莉为难。
“我猜她也不敢为难你。”
“别这么说,斯蒂芬妮,恐怕文森特还是会向着她。她毕竟是他的妻子。”
“ 我看未必。”斯蒂芬妮信心满满的说,“在舞会上,文森特的目光一直都看向你非常的温柔。他对塞西莉都没有过多的关注,只不过时不时瞥了几眼罢了,就跟陌生人一样。”
“不过文森特已经结婚了。”莉莉安知道文森特对她的心,别人都说她是个私生女,文森特是有贵族爵位继承的侯爵,文森特以后肯定要娶一个贵族小姐,或者是富有财产的大庄园的女主人。
没有想到文森特娶了塞西莉,好像是在赌气一样。
“亲爱的莉莉安,你不要想那么多,我看文森特和塞西莉未必能够走到最后。”
“莉莉安,不要担心,我永远站在你身后,莉莉安当然知道一个侯爵夫人。斯蒂芬妮不仅仅是侯爵夫人,还是伯爵的的女儿,她婚前是伯爵小姐,婚后通过丈夫,成为了侯爵夫人,斯蒂芬妮站在她这一边的含金量,莉莉安有了这么一个上流社会的贵妇她他保驾护航。莉莉安将在贵族圈里面畅通无阻。
“ 非常感谢你,斯蒂芬妮,你真是我的好朋友。”莉莉安非常庆幸自己能够结交上斯蒂芬妮,斯蒂芬妮那会是看不上莉莉安这个私生女,莉莉安不仅是私生女,父亲还只是一个没有贵族头衔的商人。
莉莉安锲而不舍的要和斯蒂芬妮做朋友,斯蒂芬妮太过于高傲,同样是贵族出身,嫁得丈夫还是拥有侯爵头衔的贵族没有几个。同样阶级的侯爵小姐们,由于家境落败,只能下嫁给没有头衔的大庄园主。或者是拥有庄园继承权的大小姐嫁给伯爵。
斯蒂芬妮和格里芬侯爵算是强强联合,尤其是格里芬侯爵,从伯爵晋升为侯爵。两个家族都不会允许她们的婚姻出现破裂,格里芬侯爵玩归玩,但他必须回到家中,和斯蒂芬妮生儿子。
爵位是轮不到外面生的私生子。
莉莉安一直出主意帮斯蒂芬妮斗情妇。一来二去,两个人就成了好朋友,斯蒂芬妮干脆把莉莉安带进他的社交圈里。这是其他贵妇从来都没有过的待遇,斯蒂芬妮从来都没有引荐过其他人,哪怕是同样贵族出身的小姑子。也没有享受过这样的待遇。
斯蒂芬妮的小姑子嫁得是一个庄园主,庄园主没有头衔。她只能被称为太太,而不是夫人。