礼堂人声鼎沸，空气中弥漫着紧张又躁动的气息。
全校学生都坐在台下，而众人齐聚一堂的原因不为其他，正是因为灵盾会成员选拔。
人群中，有着一头深棕色长卷发的珀西·派珀倚着佐伊·齐普的肩膀，半是困惑半是抱怨地说：“到底为什么你要参加选拔，我真是一点儿也弄不明白。”
佐伊·齐普留着一头利落的紫色短发，头发长度将将没过下巴，齐刘海遮住眉毛，露出紫葡萄似的眼睛和纤长的睫毛，她唇色很淡，嘴唇紧抿，透出一股倔强。
听到珀西的话，佐伊摇摇头，攥着魔杖的手缓缓收紧，“黑暗卷土重来之时，灵盾会就是最后一道防线。”
珀西直起身子，撅起樱色的唇瓣，不满地说：“所以说，这究竟是什么意思？”
佐伊攥紧手里的魔杖，“意思是，我向怀特·拉文的英灵起誓，我将奉献一切，击溃所有的黑魔法师。”
礼堂后台，奥瑞利安凑近西里尔，眼底带着促狭的笑意，“脸色这么差，还在为情书的事生气呢？”
西里尔斜他一眼，平静道：“那件事已经无所谓了，反正我也教训过他了。”他顿了顿，蹙着眉，语气沉了几分：“我气的是他胆敢申请加入灵盾会！他以为灵盾会是什么地方！”
“阿嚏！”
乐容皱皱眉，瞪一眼旁边的莱昂，“谁在骂我？不会是你吧？”
莱昂弓着背，双手抱头，像一座石化的雕像。
听到乐容的指责，他猛地转头，咬牙切齿看着他，“我不该骂你吗！你看看——”他环视一圈，面色铁青，“全校学生都在这儿！”
乐容耸耸肩，“我这不是想帮你一把吗？”
“谁让你多管闲事了！”莱昂双拳紧握，原本白皙的脸涨得通红。
“来都来了，试试看嘛。”乐容戳戳莱昂的胳膊。
“别碰我！”莱昂一把甩开他的手。
乐容挠挠头，正苦恼怎么安抚莱昂，却听到背后传来窃窃私语的声音。
“莱昂·布莱克怎么戴着竞选袖章，他也要参选？”
“给履历镀金咯，灵盾会成员毕业就能去魔法议会实习，这是多好的机会。”
“哼，整天目中无人，待会儿还不是要向我们拉票？”
“人家可是布莱克家的少爷。”
“那又怎么样？虽然姐姐是天才，但弟弟是个草包。”
“嘘，小点声儿，少爷可开不起玩笑。”
两人发出心照不宣的笑声。
莱昂身体僵硬，抓着魔杖的手攥得死紧，明明气得发抖，却找不到话反驳，嘴巴缓缓张开又合上。
突然，他好似惊醒一般，猛地起身想离开。
乐容一把攥住他的手，转头看向说话的两个人。
其中一人梳着浅金色的油头，单论五官倒不难看，只是长得太胖，粉色的脸上，五官被挤压得七零八落。
另一个人脸型瘦长，细小的眼睛闪烁着暗光，一副贼眉鼠眼的模样。
似乎没料到乐容看过来，两人都有些尴尬，目光闪烁着，不敢看乐容的眼睛。
乐容的视线扫过两人，似笑非笑，“真不想让别人听到，就把话烂在肚子里。说什么开玩笑......至少要当事人觉得好笑吧?”
“多管闲事！”胖的那个恶声恶气地说。
“就是，他有意见自己不会说，用得着你在这儿出头？”瘦的那个帮腔道。
莱昂低着头，声音暗哑：“放开我！”
“坐下。”乐容瞥他一眼，表情前所未有的严厉，“如果今天你选择逃跑，那接下来的人生，你还会一次次重复这种选择。”握着莱昂的手紧了紧，“留下来，给他们看看你的决心。”
四周鸦雀无声。
好一会儿，才有一个戴着粉色发箍心型脸的女生小声说：“乐容说得对，留下吧，莱昂。”
“留下来吧，莱昂。”
“留下吧......”
越来越多人开始附和，莱昂攥着拳头，双唇紧抿。
过了半晌，他猛地抬手，指着两人的鼻尖大喊：“等着瞧吧，你们两个蠢货！我莱昂·布莱克是不会失败的！”
怎么突然燃起来了……
乐容看着反常的莱昂，心里冒出一丝违和感，但他来不及抓住，就被不远处的脚步声吸引注意力。
玛丽戈尔德和莉莉丝在台下四处巡视，跟她们一起的还有几个在空中飞舞的精灵。
也许是错觉，乐容觉得玛丽戈尔德的视线似乎一直落在他身上。
乐容抬头看向礼堂正前方的高台。原定的竞选时间早就到了，可沉重的幕布依然紧闭着。
这座古老的礼堂好像在等，等一个曾经错过的时机。
乐容微微垂头，若有所思地抚摸手腕上的铜钱手串。
就要众人等得不耐烦的时候，台上的幕布终于拉开了。
灵盾会众人端坐在高台右侧的长桌后方。坐在九人正中的诺拉从容起身。
“灵盾会成员选拔正式开始，第一位——”
清冷的声音响彻礼堂，诺拉顿了顿，沉甸甸的目光落在乐容身上。
“乐容。”
乐容怔了一下，露出灿烂的笑容，“好！”
乐容兴奋地跑到台上，冲灵盾会众人欠了欠身。
简短的自我介绍后，莱拉率先发起提问。
她的视线在乐容身上溜了一圈，双手托腮，笑眯眯地问：“乐容，你有什么擅
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长的法术？”
乐容毫不犹豫地回答：“我擅长防御咒。”
“可以演示一下吗？”
“当然。”
乐容点点头，从口袋里取出一张符咒。
右手食指和中指夹住符咒，他闭着眼睛，嘴里念念有词。
几秒之后，符咒亮了一下，紧接着，一道金光以乐容为中心向四周扩散，将他严密地罩起来。
乐容睁开眼，得意地冲评委席挑眉，“攻击我试试看———”
“灰飞烟灭！”
话音未落，一道橙红色的火焰张牙舞爪扑过来，火舌舔过防护罩，当即烧出一个窟窿。
西里尔收回魔杖，淡淡评价：“不堪一击。”
乐容傻眼了，愣了好半天才反应过来，指着西里尔控诉：“你下手也太狠了吧！”
西里尔睨着他，冷冷地说：“灵盾会做的就是命悬一线的事，没有这种觉悟，就别来掺和！”
乐容踉跄着后退一步，捂着心口，一副痛心疾首的表情。
里奥心生怜悯，转头看向西里尔，“我觉得这个咒术挺不错的。”
西里尔斜他一眼，“一烧就破，有什么用？”
艾瑞克·瓦勒摇了摇头，低沉的声音响彻全场，“西里尔，你的评价不公正。你用的是霍恩海姆的家传绝学，但乐容的防护罩只破了个洞，本人却没有受伤，我觉得已经很厉害了。”
天呐，不愧是长得像大熊猫的男人！
老乡help老乡！
“那是因为我没尽全力。”
“可——”
“好啦好啦，你们别吵了。”奥瑞利安笑着打圆场，“伊芙还有话说呢。”
两人这才停下，目光看向伊芙·洛林。
“抱歉，乐容，我不得不泼你冷水。”伊芙·洛林语气平静，“灵盾会的任务很危险，只靠防御无法解决问题，除非你有更厉害的能力，不然不足以让灵盾会接纳你。”
乐容点点头，“当然，除了防御，我还擅长疗愈——比如，平稳紊乱的魔力。”
伊莱特斯眸光一闪，从怀中摸出一枚被黑布包裹的物件，用咒语将它送到乐容面前。
“试试这个。”
黑布落下，露出一块指甲盖大小的石头。
这石头表面黑雾缭绕，透着阴森的冷意，就连坐在台下前排的学生，都露出不适的表情。
诺拉眉头微蹙，“伊莱特斯，这是……”
“上次清理现场捡到的。”伊莱特斯低声跟诺拉解释完，转头定定地看着乐容，“这是一块被黑魔法污染过的石头，如果你能净化它，灵盾会的大门自然为你敞开，如果不能——”
“没有不能。”乐容淡淡地打断伊莱特斯。