乱葬岗的夜，黑得像一潭化不开的浓墨。
苏清和并没有急于修炼，而是借着那盏青铜文心灯微弱的光晕，仔细研究着刚刚从尸傀身上掉落的黑色令牌。令牌入手冰凉刺骨，上面那个“墨”字仿佛是用无数冤魂的怨气凝聚而成，透着一股令人作呕的邪性。
“先生，这个‘墨兽’到底是什么东西？很可怕吗？”林小鱼缩在角落里，手里紧紧攥着那根枯树枝，眼神里既有对未知的恐惧，也有对变强的渴望。
苏清和放下令牌，目光深邃：“墨兽，并非活物，而是墨池书院用无数废弃的残篇断简，混合着怨气与妖力炼制而成的杀戮傀儡。它们没有痛觉，不知疲倦，唯一的本能就是吞噬一切带有‘文气’的东西。对于读书人来说，这是最可怕的噩梦。”
林小鱼的小脸瞬间煞白。
“怕什么？”苏清和忽然笑了，他指了指林小鱼的胸口，“只要你的脊梁不弯，心里的‘人’字不倒，区区墨兽，不过是些没有灵魂的废纸罢了。”
说完，苏清和不再多言，他盘膝坐定，将双手按在文心灯上。既然赵枯荣已经察觉到了这里的异样，那他们就没有退路了。唯有在墨兽到来之前，彻底点燃文心灯，借龙脉之力破局！
“小鱼，守在我身边，无论发生什么，都不要离开这盏灯三步之内！”
林小鱼重重点头，像个小大人一样挺直了腰杆，死死盯着甬道的入口。
时间在死寂中流逝。
苏清和体内的浩然正气，顺着双臂缓缓注入文心灯。那盏沉寂了数百年的青铜古灯仿佛一头苏醒的巨兽，贪婪地吞噬着他的力量。灯芯处的那缕青烟开始摇曳，逐渐变成了一朵豆大的火苗，散发着淡淡的暖意。
然而，就在火苗即将稳定的瞬间——
“吼——！！！”
一声非人非兽的咆哮，猛地从甬道深处炸响！
紧接着，地面开始剧烈震动，碎石簌簌落下。黑暗中，两盏猩红的灯笼骤然亮起，带着令人窒息的腥风，朝着石室狂奔而来！
那不是灯笼，那是墨兽的眼睛！
这头墨兽体型庞大如牛，浑身由漆黑的墨汁与腐烂的纸张构成，四肢粗壮，利爪上闪烁着寒光。它的背上插着无数断裂的竹简，随着奔跑发出“哗啦哗啦”的脆响，仿佛无数冤魂在哭嚎。
“是墨兽！先生小心！”林小鱼惊叫一声，下意识地挡在了苏清和身前。
苏清和猛地睁开眼，眼中精光爆射。此时文心灯的火苗尚未稳固，他绝不能分心！
“小鱼，退后！用我教你的那个字！”
林小鱼咬紧牙关，双腿虽然打颤，却硬是没有退缩。他看着扑面而来的庞然大物，脑海中一片空白，只剩下苏清和说过的话——一撇是脊梁，一捺是根基！
他举起手中的枯树枝，用尽全身力气，在虚空中狠狠划下！
“人！！！”
稚嫩的童声在石室中炸响。
奇迹发生了。
随着林小鱼这一声怒吼，那根普通的枯树枝竟然爆发出一阵刺目的金光。一个巨大的、歪歪扭扭却充满了不屈意志的“人”字，凭空浮现，狠狠地撞向了墨兽！
“轰！”
墨兽那坚不可摧的墨汁身躯，竟然被这稚嫩的一击撞得停滞了一瞬。它背上的竹简发出一阵哀鸣，仿佛被某种至高的力量压制。
就是这一瞬的停滞，给了苏清和机会！
“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星！”
苏清和长啸一声，猛地一拍文心灯。
“嗡——”
文心灯剧烈震颤，灯芯处的那朵火苗瞬间暴涨，化作一条青金色的火龙，呼啸而出！
火龙带着龙脉的威严与浩然正气的炽热，瞬间将墨兽吞噬。
“吼——！！！”
墨兽发出了凄厉至极的惨叫。在文心灯的火焰下，它身上的墨汁开始沸腾、蒸发，那些腐烂的纸张瞬间化为灰烬。它疯狂地挣扎着，利爪在石壁上抓出一道道深痕，却无法挣脱那火焰的束缚。
片刻之后，墨兽庞大的身躯彻底消散，只留下一地黑色的灰烬，以及几枚散发着微弱光芒的玉简。
石室重新归于平静。
林小鱼手中的枯树枝“啪”的一声断成了两截。他双腿一软，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，汗水浸透了破烂的衣衫。
苏清和快步上前，一把扶住他，眼中满是赞许：“好小子，刚才那一笔，有几分大家风范了。”
林小鱼咧嘴一笑，露出一口白牙：“先生，我……我是不是也能当大儒了？”
“只要你心不死，这天下之大，何处去不得？”苏清和笑着揉了揉他的脑袋，随即目光落在那几枚玉简上。
他捡起一枚玉简，神识探入其中，脸色顿时变得凝重起来。
玉简中记录的，竟然是墨池书院的一份绝密名单——《桐叶洲寒门才俊录》。
名单上密密麻麻写满了名字，每一个名字后面都标注着详细的家庭背景、性格弱点，甚至还有针对性的“策反”或“抹杀”计划。
苏清和的手指微微颤抖。他在名单的末尾，看到了一个熟悉的名字——林小鱼。
备注上写着：林小鱼，天生废脉，然心性坚韧，疑似拥有“赤子文心”潜质。建议：若无法收服，尽早扼杀。
“原来如此……”苏清和深吸一口气，眼中闪过一丝冰冷的杀意，“亚圣不仅是在控制现在，更是在扼杀未来。他要把所有可能威胁到他统治的苗头，全部掐死在摇篮里！”
林小鱼凑过来，看着那个名字，有些茫然：“先生，这是什么？”
苏清和将玉简握在手心，猛地用力，将其捏成粉末。
“没什么，只是一份催命符罢了。”苏清和站起身，看向甬道深处，那里是通往墨池书院的方向，“不过现在，这份催命符，归我们了。”
他转过身，看着那盏已经稳定燃烧的文心灯，以及灯下那个虽然狼狈却眼神明亮的少年。
“小鱼，收拾东西。我们该离开这里了。”
“去哪？”
“去把这桐叶洲的天，捅个窟窿！”