难不成是想约她……
顾以琛见乔盼愣住，皱了一下眉头，随即想到了什么似的耳朵根儿一红，连忙开口补充：
“我不是……我是想问你下午有没有时间，要不要去厂里继续改造纺纱机？”
反正他今天也不打算回金陵，正好有时间一起研究。
乔盼这才反应过来，刚才自己纯属自作多情，顿时俏脸一红，连连摇头：
“我今天下午已经和人约了……”
顾以琛眼底不自觉掠过一丝失落，很快被他压下去，神色如常：
“没事，明天上班再弄也不迟。”
乔盼点点头：
“那我先走了，顾工再见！”
她和人约的下午两点到家里修缝纫机，刚才吃饭时间晚了点，以至于现在过去都有点赶，乔盼不敢再耽误，和顾以琛道完别就急急往西葫芦巷走。
顾以琛看着她匆匆离开的背影消失在街道转角，才收回目光准备离开。
“以琛。”
身后突然有人叫他名字。
顾以琛顿时整个人僵在原地，后背发麻。
这声音他再熟悉不过……
几乎同时，他下意识紧张抬眼看向刚才乔盼离开的方向，确认看不到她身影之后才眼底一松，像个木偶般地慢慢转过身，看向来人：
“妈，您怎么来了？”
突然出现的许虹穿着一套深蓝色干部服，胸口别着伟人胸章，齐耳短发一丝不苟地梳在耳后，正目光炯炯地盯着他。
“我怎么来了？”
许虹说话声不大，却带着久居上位者不怒自威的气势，仿佛此刻和她说话的不是她儿子，而是她的下属。
“我要是不来，还不知道你在卫城过得这么‘充实’，忙得连家都没时间回了。”
顾以琛眉心一跳，面上却不动声色：
“妈，我刚来卫城一周，组织安排的许多工作都还没完全理顺，下面工厂也有很多机器问题急待解决，不然会影响正常生产，忙过这段时间就好了。”
顾以琛的话说得有理有据，可许虹并没接话。
她探究的目光越过他肩膀，朝乔盼离开的方向看了一眼，光那一眼就看得顾以琛心惊肉跳。
好在许虹来时，乔盼已经走了一会儿，眼下她也只是心里有所怀疑：
“你这么忙，不在厂里食堂吃饭，还有时间一个人来国营饭店？”
她质问的口吻让顾以琛紧张到指尖发麻，从小到大的经历告诉他，此刻自己必须说出让他母亲百分之百相信的答案，这段“审讯”才会结束。
他深吸一口气，放缓语气答道：
“不是一个人，我上午去图书馆查资料，刚好碰到纺织厂的一个技术员，和她探讨一个技术问题没注意时间，过了饭点就顺便一起来国营饭店吃了点。”
在他说话的时候，许虹一眼不眨地紧紧盯着顾以琛的眼睛，直到确定他眼里没有一丝说谎的痕迹，紧绷的表情才有了一丝松动。
“工作再忙，也要好好吃饭。”
她一边说，一边从手提的布包里拿出一个铁皮饭盒：
“不是让你林叔给你说了吗？做了你最喜欢吃的红烧排骨，让你回家吃饭，你忙没时间回，我只能亲自给你送来了。”
顾以琛微不可察地皱了一下眉头，沉默两秒之后开口道：
“妈，您以后别送了……来回坐车辛苦。”
听到顾以琛关心她，许虹脸上终于露出一丝欣慰：
“只要你吃得好，妈不怕辛苦，走，领妈到你住的地方去，看看缺不缺点什么，妈再帮你收拾一下。”
顾以琛瞬间后背一凛。
他母亲极不喜欢狗，所以风暴一直都是养在部队的单人宿舍里，没想到后来还是被许虹知道了，要不是风暴是条有编制的军犬，恐怕早就被她逼着顾以琛丢掉了。
要是这会儿被他母亲看见房里的狗……
顾以琛喉结微动，声音却没什么起伏：
“妈，我什么都不缺，而且这会儿我还得到肉联厂去，他们厂长在办公室等我，恐怕没时间陪您去招待所了。”
许虹仍旧不为所动，她决定了的事轻易很难改变：
“你忙你的，我自己去招待所就是，哪个房间？”
“三零二。”
顾以琛答得痛快，脑子却在急速旋转。
他知道这时候越是找理由推脱，越是会引起他母亲的怀疑。
“对了，妈，我还有件事想请您帮忙。”
难得听到顾以琛说需要她帮忙，许虹的注意力果然立马被转移：
“你说，什么事？”
顾以琛打开手边一本书的夹层，从里面抽出一份资料，递给她：
“卫城化验所刚到了一批新的设备，技术资料全是德文，他们所的工程师请我帮忙找人翻译，我本来准备回金陵的时候找人帮忙，结果这边肉联厂有急事又赶了回来，就把这事耽误了。”
这份资料是真的。
他手里的确有份德文资料需要翻译，不过这事并不急，他本来准备自己慢慢啃，顺便提高一下德语水平。
许虹接过资料翻了翻，眉头微皱：
“这东西急不急？”
“下周一就要。”
顾以琛把时间说得很急。
许虹沉吟两秒，把资料收进自己布包里：
“行，这事你就别管了，先忙你的去，资料我拿回去找人帮忙翻译，争取明天上午让人给你送过来。”
“一会儿我把饭盒给你放在招待所前台，你回去记得热了吃，今天我就先不上去了，下次来再帮你收拾。”
在她心中，工作的重要性还是远超生活琐事，特别是涉及顾以琛的工作，对她来说更是重中之重。
“谢谢妈。”
顾以琛心中舒了一口气，语气诚恳：
“麻烦您了。”
许虹嗔笑道：
“傻孩子，你的事就是妈的事，说什么麻不麻烦，快去忙吧！”
许虹这会儿心情着实不错，不仅见到了心心念念的儿子，还能帮上他的忙，她感觉自己这趟卫城没白来。
顾以琛借口顺路，把许虹送到卫城汽车站，看着到金陵的大巴发了车，心里的一块大石头才算落下来。
紧绷的神经终于放松，他忽然扯了扯嘴角，有些想笑。
原来他也挺会撒谎。