第二天一早，六人在小院的石桌边碰头，开始分派探查任务。
江映雪铺开一张简略的皇宫布局图，指尖划过几个区域。
“皇宫地界广阔，线索可能散落各处。我们分头行动，效率更高。我负责东六宫附近，锦书去西六宫及御花园一带，念初和安时探查前朝宫殿区域，季珩……”
她看向季珩。
“你对气息敏感，可否重点查探地脉走向异常之处？尤其是传闻中可能有地下入口的地方。”
季珩抱臂靠在廊柱上，没什么表情地点了点头。
“那我呢那我呢？”
虞昭昭积极举手。
江映雪温和一笑。
“昭昭师妹，你便在内廷与外朝之间的宫道杂役房等处看看，这些地方人员往来繁杂，或许能听到些不一样的传闻。切记，莫要擅闯后宫妃嫔居所，也避开陛下日常理政的乾清宫附近。”
“明白！”
虞昭昭拍胸脯保证。
计划已定，五人先后出了院门，各自朝着不同方向散去。
等人都走光了，虞昭昭才站在院门口，对着眼前一眼望不到头的重重宫墙傻眼了。
老天爷啊，她，虞昭昭纯正路痴，手机导航依赖症晚期患者，来到这个连个指示牌都没有的古代皇宫，让她自己找线索？
这不是要她命，这是要她反复去世啊！
她原地做了几个深呼吸，给自己打气。
没事！大不了迷路了就问路。皇宫里别的不多，宫女太监总多吧？
于是，在这座庞大得令人窒息的深宫里，虞昭昭开始了她的随缘探查法。
她专挑看起来人少，路比较直的宫道走，偶尔遇到一两个行色匆匆的宫女或低头疾走的小太监，便堆起笑脸凑上去打听。
“这位姐姐/公公，打扰一下，请问近日宫里可有什么不太寻常的动静？或者，有没有哪里感觉特别阴冷，不太对劲？”
被问的人大多一脸惶恐，连连摇头摆手，要么说“奴才/奴婢不知”，要么就扯些夜里听见猫叫像小孩哭，哪口井的水突然变浑了之类听起来就很扯的民间怪谈。
虞昭昭听了直摇头，这些信息跟赌妖坊根本对不上号，毫无参考价值。
走着走着，不知拐过了几个弯，穿过了几道月洞门，周围的景物渐渐变得荒凉。
她来到一处杂草丛生的废弃宫苑前。
院门虚掩，里面黑黢黢的，即使在大白天，也透着一股子说不出的阴森寒意。
虞昭昭只往里瞥了一眼，就忍不住打了个哆嗦，胳膊上的汗毛就起来了。
“嘶……这地方，风水肯定不好。”
她搓了搓胳膊，果断转身，决定远离这个是非之地。
然而，皇宫的路径显然比她想象中还要复杂。
又绕了不知道多久，眼前的景物越来越陌生，连个人影都瞧不见了。
虞昭昭彻底迷失在了这片红墙黄瓦的海洋里，站在一个三岔路口，看着三条长得一模一样的宫道，欲哭无泪。
就在她考虑是不是该原地喊救命的时候，前方拐角处，一道熟悉的身影，不紧不慢地转了出来。
“季珩！”
虞昭昭眼睛一亮，像看见了救命稻草，小跑着冲了过去，脸上瞬间多云转晴。
“好巧啊！你也在这边探查？”
季珩停下脚步，目光在她因为瞎逛而微微泛红的脸上扫过，眉头几不可察地动了一下。
“你怎么在这儿？”
按照江映雪的分配，她不该出现在这片相对偏僻的区域。
“呃……这个嘛。”
虞昭昭不好意思地摸了摸鼻子，眼神飘忽。
“都怪这皇宫太大了，跟个迷宫似的。我、我不小心迷路了。”
季珩看着她那副有点窘迫的样子，脑海里不由自主地闪过昨晚在窗外听到的那些话。
他眸色沉了沉，喉结微动，最终只从鼻腔里发出一个简短的“嗯。”
听不出情绪。
虞昭昭敏锐地察觉到季珩今天似乎比平时更省电，心情好像不太美丽。她立刻开启没话找话模式，试图活跃气氛。
“那个，季珩，你这边发现什么了吗？有没有感觉到哪里妖气特别重？我跟你讲我刚才路过一个废弃的院子，感觉可阴森了……”
“虞昭昭。”
季珩忽然出声，打断了她喋喋不休的试探。
“啊？在呢在呢！”
虞昭昭立刻闭嘴，睁大眼睛看着他。
季珩移开视线，目光落在远处巍峨的宫殿飞檐上，语气是一贯的平淡，甚至带着点不耐烦，但说的话却让虞昭昭愣住了。
“从明天开始，每天抽一个时辰。”
“我教你画符。”
“啊？”
虞昭昭眨了眨眼，没反应过来。
“画、画符？为什么突然……”
季珩转过头，目光重新落在她脸上，那双桃花眼里没什么温度，说的话更是直白得刺耳。
“你太弱了。”
“自保都成问题。”
他顿了顿，声音压低了些，像是自言自语，又像是对她说。
“在这地方容易死。”
最后几个字，他说得很轻，却重重地敲在了虞昭昭心上。
她怔怔地看着他，心脏没出息地漏跳了一拍，一个不可思议的念头冒了出来。
她小心翼翼地问，声音里带着自己都没察觉的期待。
“季珩……你这是在担心我吗？”
季珩像是被踩了尾巴的猫，立刻嗤笑一声，脸上迅速恢复了那副惯有的带着嘲讽的冷漠。
“担心你？少自作多情。”
“我是怕你太废柴，拖累整个六六大顺的后腿，到时候大家都得给你陪葬。”
他说得又快又硬，仿佛急于撇清什么。
但虞昭昭看着他微微泛红的耳根，和那双故意避开她视线的眼睛，心里那点小小的雀跃却怎么也压不下去。
嘴硬是吧？
行，你帅你有理。
“知道啦知道啦！”
她扬起一个灿烂得过分的笑容。
“我一定好好学，绝对不拖大家后腿！”
为了防止自己再次在这皇宫迷宫里走丢，虞昭昭非常自觉地跟在了季珩身后。
于是，皇宫某条僻静的宫道上，出现了这样一幕。
前面是身形挺拔步伐冷峻的少年，后面跟着个像小尾巴一样，时不时探头探脑问“季珩我们这是去哪儿呀”的身影。
阳光将两人的影子拉长，短暂地交叠在一起。
……
回到小院时，虞昭昭感觉自己两条腿都不是自己的了，酸胀得直打颤。她这才后知后觉地意识到，自己今天在皇宫里究竟随缘走了多远。
她一屁股瘫在院子里的石凳上，也顾不上什么形象了，抓起桌上的茶壶就对着嘴吨吨吨灌了好几大口凉茶，活像条差点渴死的鱼。
晚膳时辰，皇帝派人送来了颇为丰盛的菜肴，摆了满满一桌。
其他人也都陆续回来，见虞昭昭和季珩到了，便招呼着开饭。
虞昭昭闻到饭菜香，肚子立刻咕噜噜叫起来。
她也顾不上客气，拿起筷子吃得那叫一个风卷残云，腮帮子塞得鼓鼓的，还不忘含混不清地
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夸赞。
“唔……这个好吃！这个也香！皇宫的厨子果然有两把刷子！”
江映雪在一旁温柔地递过汤碗。
“慢些吃，昭昭师妹，没人跟你抢，不够还有。”
虞昭昭连连点头，但干饭的速度丝毫未减。
吃到一半，她眼疾手快，筷子一伸，精准地夹起盘子里最后一个看起来最大的鸡腿，啪一下放进了旁边季珩的碗里。
季珩正慢条斯理地夹着一根青菜，碗里突然天降横腿，动作不由一顿。
虞昭昭一脸我超懂事的表情，振振有词。
“带我认路，还答应教我画符，劳苦功高，必须加个鸡腿补补！”
季珩瞥了她一眼，没说话，也没把鸡腿夹回去，只是低头，继续吃他那根青菜。
等大家都吃得差不多了，江映雪放下筷子，神色认真起来。
“诸位，今日探查，可有什么发现？”
苏锦书摇了摇头。
“西六宫与御花园一带，气息寻常，未觉明显异常，宫人也只说些无稽传闻。”
沈念初和孟安时也道。
“前朝宫殿区域戒备森严，我们未敢深入，在外围并未感知到特殊波动。”
这时，一直沉默的季珩放下了筷子。
“异动的源头，在养心殿正下方。”
他抬起眼，目光冷静地扫过众人惊讶的脸。
“地脉的紊乱和那股秽气，从养心殿地底深处延伸出来，一路连通到西北角的冷宫附近。那里，应该有一个入口。”
“养心殿？！”
江映雪眉头立刻拧紧了。
“那是陛下日常起居理政之所，戒备何等森严，我们如何能深入查探？更别说在其地底……”
虞昭昭一听养心殿三个字，脑子里立刻冒出裴延那些令人作呕的话。她咬了咬牙，硬着头皮开口。
“要不……我去？”
话音刚落，季珩几乎立刻否决。
“不行。”
虞昭昭被噎了一下，抬眼看他。
季珩避开她的视线，拿起茶杯抿了一口，才没什么表情地补充道。
“就你现在这点三脚猫功夫，去了等于送死。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“至少等你跟我学两日符箓，能画出张像样的护身符再说。”
虞昭昭撇了撇嘴，虽然知道他说的有道理，但被这么直白地嫌弃废柴，还是有点郁闷。
“……那好吧。”
江映雪见状，温声安抚道。
“无妨，昭昭师妹。此事急不得。我们尚需更多佐证，也需从长计议。这几日，大家再多留意其他线索便是。”
“嗯。”
虞昭昭点点头，把最后一口饭扒拉进嘴里。
饭毕，众人各自收拾，准备回房休息。
沈念初悄悄蹭到虞昭昭身边，用手肘碰了碰她，压低声音，眼睛亮晶晶的。
“昭昭，晚上要不要去搞点夜宵？我打听过了，御膳房的小厨房，这个时辰应该没人了，说不定能摸到刚出炉的点心哦~”
虞昭昭一听，白天迷路的疲惫一扫而空。
她也压低声音，兴奋地猛点头。
“去去去！必须去！我都快被皇宫这气氛憋死了！我们什么时候行动？”
“子时左右，等人静了。”
沈念初挤挤眼睛。
“你准备好，我来叫你！”
“成交！”
虞昭昭比了个OK的手势，两人默契地相视一笑。
二人没注意到，她们低声密谋时，季珩正站在廊下阴影处，似乎在看月亮。