赤炎把姜念护在身后，盯着白宥的眼神里带着明显的敌意。
“解释？”他冷笑，“有什么好解释的？退婚书都下了，印记却留着，你当别人都是傻子？”
白宥没理他，目光越过赤炎的肩膀，落在姜念身上。
“你不想知道印记的事？”他问，“不想知道为什么会有巨狼追你？”
姜念从他身后探出脑袋。
想，当然想。
但她没急着开口，只是看着白宥，等着他继续说。
白宥往前走了一步，赤炎立刻把姜念拉得更紧。
“站住。”赤炎眯起眼，“再靠近一步，别怪我不客气。”
白宥停下脚步，目光终于转向赤炎。
“金雕王。”他语气平静，“这是我和她之间的事，与你无关。”
“与我无关？”赤炎嗤笑，“她是本座的救命恩人，她的事就说本座的事。”
白宥眉头微皱。
姜念从赤炎身后站出来。
“行了。”她看看赤炎，又看看白宥，“你们能不能别吵？”
她转向白宥：“印记的事，你说。”
白宥盯着她，沉默片刻。
“印记是我小时候留下的。”他开口，“那时候你还小，我不小心伤了你，血沾到我身上，就留下了这道印记。后来我忘了，直到前几天你遇险，我才想起来。”
姜念皱眉：“所以你是来道歉的？”
“不是。”白宥看着她，“我是来提醒你——印记不除，那些想害我的人就会找到你。你已经被盯上了。”
姜念心头一跳。
想害他的人？
“什么意思？”
白宥往前走了一步，这次赤炎没拦。
“蛟龙族内部不稳，有人想夺权。”他压低声音，“他们知道我和你曾有婚约，以为你是我的软肋。昨天黑蛇族的人出现在这里，不是巧合。”
姜念脑子里飞快地转着。
黑蛇族的人刚才确实想抓她。
所以那不是意外，是冲着她来的？
“那你把印记除了不就行了？”她盯着白宥，“你既然来了，现在就除。”
白宥沉默了一瞬。
“我试过。”他说，“除不掉。”
姜念愣住了。
“除不掉？什么意思？”
白宥看着她，眼神复杂。
“这道印记是我幼年留下的，和普通的印记不一样。”他说，“它和我血脉相连，除非我死，否则不会消失。”
姜念：“……”
系统在她脑子里尖叫：【宿主！这什么意思？他死了印记才消失？那他不死你不就永远被他绑着？】
姜念深吸一口气，压下心里的烦躁。
“所以我现在就是你的活靶子？”她盯着白宥，“谁想害你，就先来抓我？”
白宥点头。
姜念气得想笑。
“那你来干什么？就为了告诉我‘你被盯上了，自求多福’？”
“不是。”白宥往前走了一步，“我来是想告诉你——我会保护你。”
姜念愣了愣。
旁边的赤炎直接炸了。
“你保护她？”他一把抓住白宥的衣领，“你他妈退婚的时候怎么不想着保护她？留印记害她被巨狼追的时候怎么不想着保护她？现在跑来装好人？”
白宥没挣扎，只是看着姜念。
“我知道你不信我。”他说，“但我说的都是实话。”
姜念盯着他的眼睛。
那双眼睛很冷，和容渊的冷不同——容渊是天生冷漠，白宥是刻意疏离。但此刻，那冷淡的眼神里，确实有一丝她看不懂的情绪。
“印记的事，我会想办法解决。”白宥继续说，“在这之前，你最好离黑蛇族远一点。他们已经盯上你了。”
赤炎松开手，把他推开。
“用不着你操心。”他挡在姜念面前，“她跟我回金雕族，我护着她，谁也动不了。”
白宥看向他，眼神冷下来。
“你护着她？”他说，“金雕族现在内忧外患，你自己都顾不过来，拿什么护她？”
赤炎脸色变了。
白宥继续道：“让她去蛟龙族。我有结界，比金雕族安全。”
“做梦。”赤炎咬牙，“她哪儿都不会去，就跟我在——”
“等等。”姜念打断他们，“你们问过我吗？”
两人同时看向她。
姜念深吸一口气，看看赤炎，又看看白宥。
“我去哪儿，我自己说了算。”她说，“不用你们安排。”
赤炎急了：“可是——”
“没有可是。”姜念打断他，“我知道你是好意，但我不需要别人保护。”
她转向白宥：“还有你。退婚的事我认了，印记的事我会自己想办法。你不用‘保护’我，我也不欠你什么。”
白宥看着她，眼神动了动。
“我不是——”他顿了顿，“我不是想让你欠我。”
“那你想干什么？”姜念盯着他。
白宥沉默了很久。
久到赤炎不耐烦地哼了一声，久到姜念以为他不会回答了。
然后他开口。
“当年那道印记，是我故意留的。”
姜念愣住了。
白宥看着她，眼神里有什么东西在翻涌。
“那时候你还小，受了伤，血染红了白毛，缩成一团发抖。”他说，“我不知道为什么，就……不想让你死。留了印记，是想万一哪天你遇到危险，我能知道。”
姜念张了张嘴，说不出话。
赤炎也愣住了。
“后来族里出事，我必须和狐族撇清关系。”白宥继续说，“退婚是不得已。我以为你只是普通狐族，以为你会好好的。我不知道你中毒，不知道你过得这么难。直到前几天印记被触发，我才发现——”
他停住，没再说下去。
姜念盯着他，心里乱成一团。
所以这个退她婚的男人，其实一直留着印记，一直记得她？
那又怎样？
晚了。
“说完了？”她开口，声音平静，“说完我走了。”
她转身就走。
赤炎和白宥同时伸手，想拉住她。
就在这时，一道冷冽的声音从林中传来。
“都让开。”
三人同时愣住。
姜念回头，看见容渊从树林里缓步走出来。
银发在暮色中泛着冷光，眉眼冷峻，周身气压低得吓人。他目光扫过赤炎和白宥，最后落在姜念身上。
“跟我走。”