“你跟我带五百骑兵，绕到河谷东侧出口。”
“等周虎从背后杀出来，沙陀人必然往东边跑。”
“我们在东侧堵住他们的退路。”
“是！俺昨晚把弩都检查了一遍。”
“张奎那狗日的掐断了一根拉簧，俺全换了新的。”
“将军你放心，这回俺非一次砍十个不可——从青州一路砍到西北，俺还差好几个呢！”
“十个不够。”
“沙陀人有五千，你至少砍十五个。”
“十五个就十五个！俺腿早好了，骑着马砍他娘的！”
陈凡翻身上马，五百骑兵紧随其后，从东侧门出了关。
天色微亮时，正面的战斗打响了。
马千里的三千步兵在河谷外三里处排开阵型。
盾牌手在前，长矛手在中，弓弩手在后。
战鼓擂得震天响，三千人的喊杀声在河谷里来回弹跳。
沙陀人的营帐里立刻炸了锅。
他们等了一夜张奎的消息，等来的却是震天的战鼓和漫山遍野的火把。
沙陀主帅莫贺咄从帐中冲出。
一边系着铁甲系绳一边用沙陀语吼着让骑兵上马列阵。
他四十出头，满脸横肉，左眼上方有一道从额头斜拉到颧骨的旧刀疤。
是去年被马千里的斥候射伤的。
他对马千里的战法很熟悉。
每次都是正面硬冲，靠人多势众压垮对手。
所以他没有犹豫，立刻下令全军压上，亲自带着三千骑兵朝正面防线冲过去。
然而这次他面对的不只是马千里。
陈凡站在河谷东侧一处沙丘上，破风刀挂在腰间。
他身后是刘铁柱和五百骑兵，所有人都勒着马嚼子。
马蹄上裹了布，藏在沙丘背后的阴影里。
从这里能俯瞰整个河谷。
沙陀人的骑兵已经和正面的步兵撞在一起。
弯刀和长矛碰撞的火星在晨光中忽明忽暗，喊杀声和惨叫声混成一片。
“沙陀人全压上去了。”
“他们的后队已经松动了。”
“俺看见了——后队那帮兵一直在回头看，阵型散了。”
“他们肯定在等张奎的信号，等到现在还没等到，慌得不行。”
“将军，咱什么时候冲？”
“再等等，等周虎先动手。”
“他那边弩箭一响，沙陀人的后队就会乱。”
“到时候我们从东侧切进去截住他们的退路。”
周虎的骑兵就埋伏在河谷背后的沙丘上。
五百骑兵排成两列，神臂弩已经上弦。
他趴在沙丘顶上往下看。
沙陀人的后队正好在他的弩箭射程之内。
那些兵还浑然不觉，正踮着脚往正面前线方向张望。
等张奎的消息，等城里的内应。
周虎抬起右手，压低声音对身后的弩兵下令。
“瞄准后队旗手和百夫长。”
“第一轮弩箭——放。”
一百把神臂弩同时扣动扳机。
弩矢破风声尖锐刺耳，从沙丘顶上铺天盖地地灌下去。
沙陀后队的旗手第一个被射穿，旗杆折断的声音在河谷里格外清脆。
紧接着倒下去的是几个百夫长。
弩矢穿透皮甲扎进胸口，人从马上栽下去，马受了惊四散奔逃。
后队瞬间大乱。周虎翻身上马，拔出横刀。
“第二轮弩箭——放！骑兵跟我冲！”
第二轮弩箭从沙丘上飞下去的同时。
周虎带着五百骑兵从沙丘顶上俯冲而下。
马蹄卷起的沙尘遮天蔽日。
沙陀后队的士兵还没从弩箭的打击中回过神来，就被骑兵冲了个正着。
弯刀和横刀碰撞的火星四溅，惨叫声此起彼伏。
陈凡在河谷东侧的沙丘上看见了周虎的信号。
两轮弩箭之后，沙陀后队已经彻底乱了，正往回跑。
他抽出破风刀。
“刘铁柱，带兵跟我冲！”
“堵住东侧出口，一个都不许给老子放跑！”
刘铁柱拔出横刀，扯着嗓子冲身后的骑兵吼了一声。
“弟兄们！跟俺冲！砍他娘的十五个！”
五百骑兵从沙丘背后冲出来，马蹄声震得沙丘上的碎石簌簌往下滚。
陈凡的判断丝毫不差。
沙陀人后队被周虎从背后冲垮之后，残兵果然往东边跑。
他们慌不择路，丢盔弃甲，只想从河谷东侧的出口逃出去。
然而东侧出口早已被陈凡的五百骑兵堵得严严实实。
破风刀在乱军中横冲直撞。
刀锋所过之处沙陀骑兵像割麦子一样往下倒。
刘铁柱骑着黑马在陈凡左侧，手里的横刀一刀一个砍得正欢，嘴里还在数数。
“一！二！三……这个是被马踩死的也算！四！五！……”
就在东侧出口激战正酣之际，正面战场后方出了事。
沈青衣带着炊营的骡车把驱寒药汤和干粮送到前线补给点。
那是离战场不到三里的一处洼地。
用几辆辎重车围成临时营地。
几个沙陀溃兵趁乱摸到了补给点附近。
沈青衣正蹲在地上给一个腿上中箭的伤兵包扎。
听到身后传来马蹄声，回头一看，两个溃兵举着弯刀朝她冲过来。
炊营的亲兵拔刀迎上去。
但其中一个溃兵骑马绕开了防线，弯腰伸手就要去抓沈青衣的胳膊。
沈青衣一把推开身边的伤兵。
从地上抄起一柄不知道谁掉在地上的短矛，双手握紧矛杆对准那溃兵的方向。
溃兵的马蹄还没冲到沈青衣面前，一道人影从侧面冲过来，一把揪住了他后领。
刘铁柱一拳砸在溃兵面门上，把人直接从马上打翻在地。
紧跟着用膝盖压住他后背，反手抽出腰间的短刀，抵在他后颈上。
他一路上还在念叨。
“这个算不算第十一个。”
他一手按着溃兵的脑袋，抬头去看沈青衣。
“嫂子你没事吧？”
“俺数到十个就发现不对劲，回头一看你们这边冒烟了——”
“没事。补给点的烟是药汤洒在火堆上烧的。”
沈青衣把短矛杵在地上，矛尖扎进沙土里微微颤了几下。
她指了指被刘铁柱压在膝盖下的溃兵。
“这人好像是趁乱摸过来的，刚才还想伸手抓我。”
“抓你？你们这些杂碎——”
刘铁柱一刀柄砸在溃兵后脑勺上，把人直接砸晕。
“算了，这个不算数。”