“你一个代理假尉，从七品的虚衔，也敢在老子的地盘上撒野？”
“你打了我的人，这笔账怎么算？”
陈凡看着他，没说话。
李魁以为他怕了，更来劲了，指着校场上那些骑兵说。
“你看看你带的这些兵，一个个歪瓜裂枣，骑个马都骑不稳，还骑兵队？”
“我看是骑兵笑话！”
“周将军把战马拨给你，就是糟蹋东西！”
“这些马给老子，老子能带出一支百战百胜的铁骑！”
“给你，就是喂狗！”
刘铁柱勒住马，从马上跳下来，攥着刀就要往上冲。
周虎一把拉住他，摇了摇头。
王铁柱站在不远处，握着横刀，手背上的青筋暴了起来。
陈凡伸出手，拦住了刘铁柱。
“你刚才说什么？”
陈凡问李魁。
李魁哼了一声。
“我说你的骑兵队是乌合之众，不配用那些战马！怎么，不服气？”
陈凡听见李魁那句“乌合之众”，没生气，反而笑了。
他笑得不大，但李魁看见那笑，心里莫名发毛。
“李屯长，你说我的骑兵队是乌合之众，不配用这些战马。”
“那你的兵一定很能打了？”
李魁挺起胸膛，一拍胸口。
“老子当兵的时候，你还在吃奶呢！”
“老子的兵，个个都是从尸山血海里爬出来的，你那些新兵蛋子，给老子提鞋都不配！”
“那敢不敢比一场？”
李魁一愣。
“比什么？”
“骑术，刀法，随便你挑。”
“你挑十个兵，我挑十个兵。”
“三局两胜。”
“你赢了，战马归你。我赢了，你的兵以后见了我的兵，绕道走。”
“另外——”
陈凡看了李魁一眼。
“你那个姓马的手下，今天欺负了我的人，你得当众给他赔礼道歉。”
李魁的脸涨成了猪肝色。
当着这么多人的面，让他赔礼道歉？还当众？
他李魁在大营里混了十几年，什么时候受过这种气？
但他不敢不答应。
校场上围满了人，各营的士兵都来看热闹。
他要是怂了，以后在大营里还怎么混？
“比就比！老子怕你不成！”
李魁一挥手。
“你等着，老子去挑人！”
陈凡点了点头，转身对刘铁柱说。
“挑十个人，把最好的挑出来。”
“不要新兵，要老兵。”
“骑术要稳，刀法要准，心理素质要硬。”
“上了场不许慌，谁慌我撤谁的职。”
刘铁柱应了一声，跑到骑兵队里挑人。
他挑了周虎、王铁柱，还有七个跟陈凡从驿站一路打过来的老兵。
加上他自己，正好十个。
这些人跟陈凡打过仗，见过血，心理素质过硬，不会在比试中掉链子。
李魁那边也挑了十个人。
他挑的是自己手下最精锐的亲信，个个膀大腰圆，骑术不差。
马队正也在其中，脸上贴着膏药，脖子上一圈青紫，是被陈凡掐的。
他站在队伍里，腿肚子直转筋，但不敢不来。
校场上清出了一块空地。
两边各站十骑，一边是陈凡的骑兵队，清一色的黑马，人穿皮甲，腰挂横刀。
另一边是李魁的兵，马色杂，人穿布衣，兵器五花八门，气势上先输了一截。
周世杰不知道什么时候也来了，站在高台上，双手抱胸，笑眯眯地看着。
旁边几个偏将也跟着看热闹。
没人阻止，都想看看这个新冒头的陈老虎到底有多大本事。
第一局，骑术。
双方绕场三圈，途中设置障碍——拒马、火堆、独木桥，谁先跑完谁赢。
李魁亲自上场，骑一匹枣红马，意气风发。
他骑术确实不错，马跑得快，过障碍也利索，绕完三圈，脸不红气不喘。
陈凡派周虎上场。
周虎骑一匹黑马，马不算快，但稳。
过拒马的时候，马前蹄扬起，他不慌不忙，轻轻一夹马肚子，马就跳了过去。
过火堆的时候，火苗蹿得老高，马有点慌，他拍了拍马脖子，马就安静了，小跑着过了。
过独木桥的时候，桥窄，只能走一匹马，他稳稳当当骑过去，马步不乱。
三圈跑完，周虎比李魁快了两个呼吸。
李魁脸黑了。
他没想到陈凡随便派个人出来，就比他快。
第二局，刀法。
双方在马上用木刀对砍，每人三刀，击中对方者胜，击中次数多者胜。
木刀是赵永临时做的，用松木削成，重量和真刀差不多，但砍不死人。
陈凡派王铁柱上场。
王铁柱老兵出身，打了十几年仗，刀法扎实，从没花哨，每一刀都是杀招。
李魁派了一个姓张的队正，是个老兵油子，刀法花哨，好看不中用。
两人骑马对冲。
张队正先出手，一刀劈向王铁柱的肩膀。
王铁柱不闪不避，木刀横着一扫，后发先至，正中张队正的手臂。
张队正手臂一麻，木刀脱手飞出。
王铁柱反手一刀，又击中他的后背。
两刀，干净利落。
张队正连一刀都没砍中王铁柱。
李魁的脸更黑了。
第三局，不用比了。
陈凡两局全胜。
校场上，骑兵队的兵们嗷嗷叫着，举着刀欢呼。
刘铁柱笑得最大声，骑着黑马绕场跑了一圈，举着“陈老虎”旗，旗子在风中猎猎作响。
李魁站在那里，脸黑得像锅底，嘴唇哆嗦了好几下，一个字都没说出来。
他身后那十个兵，一个个低着头，恨不得找个地缝钻进去。
马队正更是腿软，扶着马鞍才没摔倒。
陈凡走到李魁面前，看着他。
“李屯长，你输了。愿赌服输，当众赔礼道歉。”
李魁咬着牙，腮帮子鼓得老高。
他看了陈凡一眼，又看了一眼高台上的周世杰。
周世杰笑眯眯地看着他，没有要解围的意思。
李魁深吸一口气，走到沈青衣面前。
沈青衣站在灶台边，手里还攥着那块没缝完的布。
脸有点白，但腰板挺得直直的，没往后退。
李魁低下头，声音像蚊子叫。
“对不住了。”
“大声点，听不见。”
刘铁柱在旁边喊了一嗓子。
李魁的脸涨得通红，咬着牙，提高了声音。
“对不住了！”