“侧妃，您进去也没用，侯爷根本不在，他去宫里还没回来呢！”
袁平苦劝，怀夕根本不听，非要进去看看。
侍卫们想拦她又不敢伤她，场面乱成一锅粥。
“干什么呢？”
苏茗一声冷喝，大家瞬间安静下来。
怀夕就像看到了救命稻草。
苏茗一向和王爷形影不离，他在这里，那王爷也应该在。
“苏茗，王爷呢？我要见王爷！”
苏茗惊异地看着她脸上的巴掌印，眉峰微蹙，语气带着不易察觉的关切，
“你受伤了？”
“别管这个！我问你，王爷呢？”
“宫里呢！”
怀夕突然泪流满面，急切哀求道，
“快找他回来，我有急事找他！跟他说不快点回来，我就要死了！”
这是怀夕头一次在苏茗面前落泪，那副楚楚可怜的模样，让素来沉稳的他竟有些手足无措，连忙放缓语气安抚，
“侧妃，他在皇太后宫里，一时走不开！”
怀夕死死抓住他的胳膊，语气悲切又执拗：“苏茗，求你了！”
苏茗无奈，只得将她拉至僻静处，压低声音规劝，
“你究竟要寻王爷做什么？你如今的身份，自己心里该有数，哪里是你让他回来他就能听呢？
皇太后被圈禁，要不是有要紧事商量，他不会去的！是你的事重要还是国家大事重要，你应该分的清吧？”
怀夕此刻根本顾不上考虑什么重要，她只觉得阿蛮最重要。
“我的事重要！”
苏茗被噎的无话可说。
“到底是什么要紧事？让侧妃如此失态？”
“我的侍女阿蛮被詹嬷嬷发卖了，这还不要紧吗！”
苏茗不解，
“就为了一个丫鬟？”
怀夕睁大眼睛，难以置信地盯着他。
“你这是什么语气？那是一条人命啊！再说了，她不只是我的丫头，也是我的挚友和亲人，是我的妹妹！”
苏茗叹了口气，
“侧妃，别任性了。
王爷现在做的事很重要，不是为一人，而是为天下万万人。
因为一个丫鬟去打扰他的大事，到时候国家有难，百姓艰难，谁来救苍生之苦？
早点回去吧，王爷保住你的命不容易，别让他难做！”
怀夕心死如灰，赌气道，
“少跟我讲这些冠冕堂皇的大道理，什么苍生什么万民，现在是实实在在有一人有难，你们冷血无情，见死不救！既如此，苍生与我何干！”
她抹掉眼泪，转身就要走。
苏茗急地拉住她，
“侧妃，你去哪里？”
怀夕甩开她的手，头也不回向前冲，
“你们不想管，我出府自己去找！”
苏茗一下急了，
“快拦住她！”
侍卫们纷纷上前挡住她去路，怀夕立马出拳，不管不顾想打出去。大家都不敢伤她，硬生生地受着。
“得罪了！”
苏茗急步上前，从后面拦腰把她抱起来，怀夕双脚不沾地，胡乱踢腾也毫无办法。
苏茗哀叹一声，
“好了，侧妃你冷静一下，卑职现在就去，磕头也把王爷磕回来，行不行？”
永寿宫此时一派祥和。
皇太后在一旁绣着衣服，她的儿子虞景正和穆长风对弈。
穆长风的棋风跟他本人一样，狠辣凛冽。他喜欢布大局，然后以摧枯拉朽之势赢得胜利。
虞景一开始还故作镇定，输的多了，非要耍赖悔一招，穆长风不许，气的撅嘴抱怨，
“亚父，你为何从来都不肯让我半颗棋？以前公孙老师在时，他都会让我的！
为何你如此顽固？哄我高兴一次都不行吗？我简直像被你耍弄的猴子，输赢全是你决定！”
穆长风耐心教导。
“虞景，这么大了你还在心生幻想，妄图对手能够因情义心软？大错特错！
今日，本王就打破你的幻想。身处高位，自然而然就会成为孤臣寡君，别指望有人手下留情，只能自己护好自己！
你在皇家，不需要别人的怜悯心。要什么就自己去拿。你想要干净，就拼命挣出泥淖去。不想与贼人为伍，就推翻他们赶超他们，跑到最前面去。
等待别人给你机会，对你让步，这就是把命交到别人手里，送上门让人掌控！”
虞景听的懵懂。
穆长风看着他，摇摇头：又虚长了三年，这孩子还是如此不受教，实在难担大任！
他是先皇最小的儿子，生于锦绣繁华时，性子柔顺温和。承欢膝下还好，可惜生在皇家，稍有不慎就会没了命。不像乐莹长公主，出生在战场上，自带一股争抢的狠劲，可惜是个女子。
这一幕被皇太后瞧的明明白白。
她笑着嗔怪道：
“傻孩子，又在跟你亚父撒娇胡闹了！他事情多，偶尔心生感慨，未必是对你说的，别放在心上。行了，时辰不早了，快点回府吧！”
虞景乖乖告辞。
皇太后温言问穆长风：“你平日忙得很，今日怎么过来了？可是有要紧事？”
穆长风歪头看着她，眼底有些湿润。
昏黄的烛光，不断穿针引线，让他回忆起年少时，皇太后也曾经这样在烛火下，缝补乐莹和他的破衣裳。
所谓近乡情怯，他又怕这里又想来这里，在皇太后身边，如同在母亲身边一样安心。
他算是被先皇夫妇养大，虽然以兄弟相称，但年龄上几乎是父子。
他们夫妻对他的好，是他冰冷的少年时期唯一的温暖。
如今，他要违背诺言，亲手把他们的儿子从王座上拉下来。
“没什么事，就是想大哥罢了！”
皇太后慈爱地笑了
“多大了，还像个小孩子呢！刚才看你教训虞景，倒是有模有样，轮到自己了，还不是一样糊涂！”
穆长风弯唇一笑，
“长嫂，还是你最了解我！”
皇太后一愣神，这个称呼他已经许多年没叫过了。
那时候，他们风餐露宿，围着火堆分食一条烤鱼，时常饿着肚子却高高兴兴。
那时候穆长风还小，正是长身体的时候，他们夫妻俩什么吃的都分给他最多。
“子桢，你今日好像很不开心？是因为虞辰做了什么糊涂事，让你为难了吗？”
穆长风闭上眼，压抑着情绪，良久，才缓缓睁开。
“长嫂，虞辰逼公孙瑾称病卸任，虞景都无人教导了，你一点也不在乎吗？”
皇太后叹了一口气。
“子桢，在乎不在乎，重要吗？你们把虞辰推到那个位置，我是他亲娘，就应该力保他坐的稳。
既然他忌惮弟弟，寝食难安，那做母亲的自然就应该为他扫除障碍。
你不是也清楚，虞景鲁钝，以后做个富贵王爷，好好活着也就够了！”
穆长风叹息一声，
“也许，当时是我们选错了！”
皇太后哽咽了，
“错了？如今你们说错了？当初哀家就说过，要是子女无法胜任，不必强行推举，以免误了他一生。是先皇非要立嫡子，说他凶悍果敢，有帝王杀伐之气……
如今，你们又说错了，这是要弃了他，再立新君？
哀家为了先皇的大业，主动请求圈禁在这里。哀家付出这么多，到底算什么？”
皇太后痛心疾首，哭的难以自抑。
穆长风也心如刀割，垂下泪来：“长嫂，你以为我想如此吗？虞辰要是成器，按照大哥临死时定的布局走下去，我们何乐而不为？可他如今所作所为，已经动摇国家柱石，大哥要是还活着，会作何选择？
既知当时选错了，已经回不去。如今只有匡谬正本，莘朝才能安稳。长嫂，我知道你难过，但您是皇太后，除了虞辰，天下万民也是您的子女！”。
两人各自哀伤了许久，皇太后长叹一声，
“好了子桢，这只是哀家的妇人之见。哀家年纪大了，自然怜子之心更深重。
但哀家知晓你做的决定，都是对莘朝有利的，想做什么就去做吧，哀家只要你承诺一件事：无论如何，都要保住我三个孩儿的命！你能做到吗？”
穆长风噗通跪倒在地，
“长嫂，我穆长风在此立誓，不管朝堂未来局势如何，虞辰虞景乐莹都会好好活着！如违此誓，必定
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横死！”
皇太后凄楚地望着他，“我信你！”
穆长风刚出永寿宫，苏茗就跟上来，边走边把怀夕的情况说了一下。
一听说挨打了，穆长风眉头皱起来，脸色阴沉的可怕。
“这个祸害，是断断不能留了，一天到晚给本王找麻烦。看本王回去一刀砍了她！”
怒气冲冲边骂边飞身上马，绝尘而去。
苏茗被留在原地，不明所以。
王爷这是，回去惩罚她了？
怀夕趴在穆长风的书桌上，已然哭着睡着了。
她手里紧紧攥着几张纸，穆长风试图抽了几次都抽不出。
干脆俯下身就着她手去看。
一张画像，一张路线图，一张寻踪分析……
思虑缜密，详尽可用。
在纸上他还看到了自己的名字。被用墨圈起来，放在最末端。
看来，她把宝压在了自己身上。
赌他能帮她！
赌他肯帮她。
穆长风忍俊不禁。
“苏茗，派人封锁四门，严查出入行人，画像发往各坊市与驿站。
府兵分三队：一队查城内客栈赌坊，一队搜西郊山林，一队守渡口码头！
活要见人，死要见尸！”
苏茗接过画像，连夜点兵出发。
穆长风又弯下腰盯着她的脸，疑虑更甚。三年时间，能让一个柔弱女孩变化如此之大？实在难以置信。
正凝神中，怀夕竟然睁开了眼，长长的睫毛忽扇忽扇，穆长风的心跳忽然漏了一拍。
两人沉默对视片刻，齐齐移开眼。
怀夕先清醒过来，立马攥住穆长风衣袖，语无伦次。
“王爷，王爷，我……”
穆长风扯出袖子。
“好啦，已经安排好了，只要她活着，肯定能找到！快滚去睡吧，本王还有公务！”
安排好了？这么快？
怀夕紧绷的情绪终于松懈下来。
正要滚，又想起一事。
低着头心虚道，
“还有一事，我今天还闯了一个小小的祸，稍稍得罪了你娘!”
“得罪的狠吗？”
“应该起了杀心!”
“你又做了什么？”
穆长风语气重了些，怀夕吓的支支吾吾，
“闯了詹家，闹了詹府，打了詹嬷嬷，还，当众顶撞了你娘……”
穆长风哭笑不得，一个字也说不出来！
好一会儿才恶狠狠道，
“好，干得好！每天闯一祸，祸祸不一样。你可真是穆王府的福星！
穆怀夕，你这个祸害，是断断不能留了，本王早晚打杀了你！你不是胆大包天吗？如今又怕什么？”
“不是怕，是提前告诉你一声。大嫂他们都在祠堂门口跪着呢！咱们要不要，也去跪？”
穆长风白她一眼。
“你一人闯祸，我全家都跟着遭殃。你把詹嬷嬷抓了？”
“嗯！抽了她鞭子，关柴房了！”
穆长风摇头。
“明天送回老太太院子，再给老太太道个歉，不能让我娘没脸。再说，府里不能动用私刑！”
怀夕柳眉皱起，
“怎么，你要保她？”
穆长风瞪她一眼：“这是保她吗？这是给我娘和你台阶下！你们这婆媳关系必须缓和，不能一拍两散。你打也打了，骂也骂了，也该解恨了！”
怀夕低声嘟囔，
“道歉行，但放人不行！”
穆长风又瞪她一眼，
“必须放！袁平，带她回去！把小翠叫来！”
袁平依言，拎鸡仔一样拎起怀夕就走。
穆长风看袁平粗鲁，皱了皱眉。
“她脸怎么伤的？”
丫头小翠低声答，
“侧妃去抓詹嬷嬷，被詹嬷嬷打了一巴掌！”
穆长风皱眉道，
“如此无用？就站着被人打？”
小翠赶紧补充，
“侧妃立马打回来了，还打掉了詹嬷嬷一颗牙！”
穆长风满意地点点头，递给她一盒伤药。
“还算争气！记得给她抹药，别说本王给的！”