自那日手刃周立后，阮灵溪便彻底从平乐村消失。
与此同时，禹州城里出现了一个赫赫有名的女杀手，短短两日，她接连除掉六位贪官劣绅，次次全身而退，但凡手上沾过脏事的恶人，无不闻风丧胆。
阮灵溪将下一个行刺目标放在了禹州太守谢仲谦身上。
她探得谢仲谦在禹州遭劫后，日日隐于官署，表面勤恳恪职，实则与大小官员饮酒作乐。
在一个月黑风高的深夜，她提着剑悄悄潜入官署谢仲谦住处。
谢仲谦刚与人饮完酒，红着脸，摇摇晃晃就要推开房门。
阮灵溪从房梁上一跃而下，他身边虽然有两个小役，可在阮灵溪面前，不过是螳臂当车，不堪一击，阮灵溪一剑挥倒一个，接着就朝谢仲谦刺去，就在剑即将刺进他胸口时，有一位年轻男子忽然从屋中出来。
那人三招两式便将她逼退，令她再难近谢仲谦的身。
待站稳身体，看清那人面容时，阮灵溪为之一震。
此人面如冠玉，英气俊朗，眉眼里与赵文奂有着似有若无的相似之处，年纪与赵文奂所差无几，虽是一身常服，却难掩其高贵、沉冷的气质。
凭直觉，阮灵溪猜测他或许是赵文奂的某个亲王兄弟。
就在阮灵溪暗自打量他时，他也不动声色地将阮灵溪从头到脚看了一遍，随即露出欣赏之色。
“美人如斯，沉沦杀戮未免太过可惜。”
阮灵溪下意识地摸了下面巾，确认还在，心里不禁对这种流于表面的夸赞之语多了些鄙夷。
既然杀不了谢仲谦，她也不与他们纠缠，后退几步后，转身便要跃上高墙。
然男子步伐快她一步，在她动作之前已经挡在她面前。
“姑娘请留步。”
阮灵溪暗中握紧剑，以便随时做出应对之势。
“我见姑娘身手不凡，不如我们做个交易如何？”
主动与杀人的刺客做交易，阮灵溪顿时对他来了兴趣，“什么交易？”
“姑娘若是愿为我出手了结一人性命，无论姑娘所求为何，我都能满足。”
阮灵溪不禁再次审视起面前的人。
同样是矜冷的气质，赵文奂的冷里透的是稳和沉，此人的冷，则是阴和郁。
想起他与谢仲谦一处，物以类聚，此人定然不是什么好货色。
只是他随口便敢许诺万事都可满足，这样的底气，足以证明他背景滔天、能力远非常人可比。
她越发相信自己关于他身份的猜测，只是，他会是哪个王爷呢？
阮灵溪沉思片刻，想到云栖下落不明，她始终不愿相信，云栖已经葬身于山中猛兽口中，可人海茫茫，她仅有一人之力，该去哪里寻找呢？
犹豫半晌，她决定试一试。
“你要刺杀的是何人？”
见阮灵溪应允，男子淡淡勾起嘴角，抬脚便要走近，阮灵溪却抬起手中剑，示意他退后。
男子的目光从泛着冷光的剑刃转移到阮灵溪厉然决绝的双眸上，他按照她的要求停在原地，阮灵溪这才放下剑。
“前线军中，有一位手握重兵的大将军，暗藏谋逆之心，我要你，替我除掉此人。”
闻言，阮灵溪面露谨慎，“究竟是谁？”
“镇北大将军，赵文奂。”
阮灵溪顿时怔愣。
新婚那夜，赵文奂遭遇刺杀，他说过，杀他的人是信王。
而如今，此人想要赵文奂的命，她不得不相信，面前的人就是信王。
从震惊中缓过神，阮灵溪一时之间竟不知他是真的掌握了赵文奂欲谋逆的证据，还是只是凭空捏造一个罪名，将赵文奂塑造成恶人，好让她放下顾虑决心刺杀。
只是，不论哪种，赵文奂如今正在阵前舍命抗敌，而安居腹地的人却处心积虑要她性命，她实在没办法不替赵文奂感到心寒。
可她仍记得赵文奂对她说过的话，“这江山，我要亲手夺过来。”
她再次举起手中剑，冷声斥道：“如今北朔来犯，阵前全靠这位将军坐镇，他若亡，三军无主，军心涣散，好不容易击退的北朔敌军，必定会再度压境，这后果，你们当真承担得起？”
“利弊得失，我自然比你清楚，你只需答复我，肯或是不肯。”
阮灵溪转头瞥向门边，谢仲谦正扒着门框，惊魂未定似的悄悄看着二人，她在心里不屑一笑，旋即点头，“好。”
-
军营守备森严，出入管控极其严格，且不说擅自闯入，哪怕只是靠近营区附近，巡营的哨兵便会将她当成敌军探子抓起来，若是侥幸，他们会将她带回军营审问后斩杀，若是不幸，她当场就得被剁成肉泥。
信王说过，只要她入了军营，自会有人将她送到赵文奂身边。
次日，阮灵溪便乔装成男子，去了新兵招募处报名。
那征兵差役见她粉面白脸、举止斯文、身形清瘦羸弱如女子，满眼轻视地打量着她，质疑道：“这么白？”顿了顿，又问，“姓名？”
阮灵溪怔愕住了，只想着装扮成男子模样，却忘了给自己取一个男子的姓名，她的大脑飞速运转着，却怎么也想不出一个临时可用的名字。
见她许久不报名字，兵差有些不耐烦，抬手指向一旁，示意她赶紧走。
正巧这时，有个火头军模样的人，怀里抱着一捆柴，嘴巴里喊着“李二”的名字，进了炊帐。
阮灵溪灵机一动，又想起兵差说她白，当即出口，“李二……李二白，我叫李二白。”
旁边兵差看着她，毫不遮掩地表露出嫌弃之色，“身形有点小，能打仗吗？”
阮灵溪急忙开口，“能。”
说罢，她便像那日李世安向她证明自己身手那样，扫视四周，然后将目标放在了棚子附近的一根高杆上。
那杆子顶部飞着一面募兵旗，她顾不上那么多，二话不说抬腿便朝那杆子踢去。
偏偏在脚碰到杆前那一刻，谢如风出现在她的视野里，为了不被发现身份，她仓促地收回腿，却不想身子失去平衡，整个人跌倒在地。
她的耳朵边顿时爆发出一阵嘲笑般的大笑。
阮灵溪没去在意那些，而是小心翼翼抬眼望向刚才谢如风出现的方向，索性他并没关注这边，只是淡淡地瞥了一眼，就毫无兴趣地收回视线，往营帐方向去了。
她这才暗自松口气。
许是觉得有趣，兵差竟鬼使神差地将她留下来，并打发她去和名字相似的李二作伴，为全军温饱效犬马之力。
招募来的新兵，只留了三
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两日学习军纪规矩，操练拳脚功夫，之后就被分批送往定州。
来之前，听说定州战事紧急，可来之后，战事紧急在哪里，阮灵溪半点没看见。
连着几日，她都坐在灶坑前，看着白色的米粒在锅里涌动翻滚，听着帐外传来的操练呼喊声，橙黄色的火光在她脸上明明灭灭，心里却着实烦闷。
入军那日，她意外遇见同来报名参军的陆怀仁，那陆怀仁只会三两招皮毛功夫，都能被编进新兵队伍，而她怀揣一身好本事，却被安排做火头军。
况且她还背负着刺杀任务，可如今连赵文奂的影子都见不着……
想及此，她随手从旁边抓来一把柴，塞进灶坑。
原本平稳燃着的灶火，有了新柴，顿瑟片刻后，火苗缓缓腾起，火势愈发热烈。
她的脑子也在瞬间被点燃。
那晚，信王为救谢仲谦，曾与她交手了数招，定然摸清了她的武功深浅，至于赵文奂，信王与其为兄弟，又多次派人刺杀他，定然清楚赵文奂是高手中的高手，也清楚她根本不是其对手？
明知会以失败告终，还要派她来，那信王的目的是什么呢？
正兀自出神时，一个身穿铠甲，腰间挎着大刀的武将气派的人从帐外进来，手里还拎着一只半死不活的水鸭子。
他站在门口，对着帐内扫视一圈，最后将目光落在阮灵溪身上，他将野鸭子往前一递。
“把这个好生做了，别放重料，做好即刻送去帅帐，拿去给主帅补补身子。”
阮灵溪似懂非懂地伸手接过，那野鸭子已经气若游丝，不过片刻便会断气身亡，无需她再补上一刀。
补身子……
阮灵溪拎着野鸭，看了半晌，似乎只有炖成汤，才能达到最好的滋补效果。
有了之前为赵文奂炖鸽子汤的经验，阮灵溪如法炮制，将野鸭子仔细拔毛后，清水炖煮，只在中间加了几位佐料。
也不知是忽然接受了火头军身份，以至沉醉于炊煮的过程里，还是因为有人即将饮下她亲手炖的汤而兴奋，这汤炖的她心情格外舒畅，她的嘴巴里哼着小调，动作轻快得宛如雀上枝头。
最后出锅时，腾腾热气顺着炊帐悠悠飘散，军营中有幸闻到此气味的兵士，无一不掩鼻皱眉，面目狰狞，仿若中了剧毒一般。
阮灵溪浑然不觉，盛了满满一汤碗，端着朝主帅营帐走去。
她这一路慢慢走，沿途并未见到闲散士兵喧哗嬉闹，往来巡哨士兵个个是神色凛然，步伐沉稳，队伍更是竟然有序，由此可见营中军纪之严明。
帅帐就在营中中心高处位置，阮灵溪走近，向下眺望，便可看到整个军营的布局，原来大营并非紧挨着沧澜河岸扎下，而是隔了一段距离，对岸是北朔军营，她将敌军的军帐布局览个大半，还有一部分隐于一座小山包后，并不在她的视线范围内。
对面的北朔军队正在排兵列阵，黑压压的士兵沿着河边铺展开来，似乎正在为渡河进攻做准备，虽然间隔较远，但从那隐约的呼喊声里，也能看出其战意昂扬。
反观大周军营，除了新募士兵于岸边空地操练，整座军营稳如泰山，丝毫没有大战前的紧绷气息。
“赵文奂绝不是军事庸才，他那样的聪明人，定有暗中布局。”阮灵溪心想。