佯装思索片刻，赵文奂说：“刀剑斩的是敌人，至于毛刷，是为照料小蚕，两者一刚一柔，一重一轻，一为惩恶，一为养弱，怎能等量齐观？若要问握在手中的手感，只好等我日后有机会执起刀剑，方能论断。”
阮灵溪自是不信，还想试探，“那日我见你对付陆怀仁时，身手轻巧，招式凌厉，若非多年习武，恐怕难有如此造诣。”
“哦？”赵文奂不以为然地摇摇头，又继续扫起蚕沙来，“那日我见姑娘面对陆怀仁胁迫，临危不惧，后来受伤时也隐忍不吭，想来姑娘真是胆识过人，隐忍聪慧，却不想姑娘竟也有看走眼的时候。”
阮灵溪轻笑一声，“难道我看错了？”
赵文奂一本正经说谎话，“石凌流落乞讨多年，屡屡遭人追打，与人争斗多了，身手自然会练出来，所以姑娘方才所说的多年习武，若从这层来看，倒也说得通。”
“……”
“不过，我这点微末身手，与姑娘所怀绝技相比，差得太远了。”
阮灵溪自嘲的轻哼一声，此人惯会以胡话迷人，嘴巴又紧得很，总会三言两语岔开话题，倒显得她成了笑话。
“我一乡间女子，若有绝技，也定是养蚕绝技。”
窗外急雨已至，豆大的雨点，砸在地面，噼里啪啦声声入耳，她索性不再多问，也拿了一把毛刷，跟着刷起其他蚕周筐里的秽物。
蚕这一睡，四至六个时辰不需要看管，下午便也无事了。
清理完蚕筐后，两人从西屋出来。
云栖熬好药，温凉后端了过来，阮灵溪接过药碗一饮而尽，才后知后觉地感知到药中苦味。
“倒不如昨日脚伤多疼几回，免得日日受这苦味煎熬。”
赵文奂笑着打趣：“多受几次伤，药不仅少不了，反倒还要多喝几碗。”
阮灵溪暗自撇嘴，放下药碗后，说：“多谢帮忙，今日的事情不多，都已经完成了，如有意愿的话，明日还可再来。”
说完，她从墙角拿来一把伞，递给赵文奂，“不送。”
赵文奂接过伞，却不想被云栖一把夺过。
云栖将伞放在一旁，指着门外的雨，使劲摆手，阮灵溪知道云栖的意思，只好附和着说：“石大哥，这么大雨，要不还是等雨小些再走吧。”
赵文奂瞥过门外大雨，又见阮灵溪并非诚心留他，反而点点头，“也好。”
云栖满意地笑着，转身去东屋，给两人留出说话的空间。
赵文奂负手站在门口，望着已经模糊的雨雾，阮灵溪坐在凳子上，安静地听着外面的雨声。
屋里一时只剩下屋外的声响。
外屋许久没传来说话声，云栖忍不住出来看，见二人各想各事，互不打扰，于是大胆上前扯住赵文奂的袖子。
赵文奂跟着转过身来，见云栖手指阮灵溪身旁的凳子，嘴角一扬，也没迟疑，径直过去坐下。
云栖见目的达到，再次悄悄回了屋。
这样近距离挨着，沉默反倒成了碍人的存在，阮灵溪极能沉住气，始终望着门外，一言不发。
雨势渐小，风却呼啸不停，细细密密的雨线，倾斜着在半空里飘。
赵文奂站起身，“雨小了，我先告辞。”
阮灵溪缓过神，看向门外，雨虽小，可有风作伴，即便撑伞，衣衫恐怕也难免雨淋，于是脱口而出：“不如再等等。”
“这点雨对我无碍。”
阮灵溪见他拒绝得干脆，忽然为自己刚才的沉默感到惭愧，于是站起身，拿起那把伞，递给他，“石凌。”
“嗯？”赵文奂转头看她，瞥见伞，伸手接过，往门外走去。
意欲挽回几分亏欠，阮灵溪说：“你费心为我家操劳，如果有任何需求，尽管开口。”
“好。”赵文奂撑开伞，正要出门，忽见阮灵溪满脸真诚，平静的神色下似带有不舍，想了想，故意说，“姑娘昨日送来的桃花糕，我十分喜欢，不知是否可以赶在桃花败落前，再品尝一次。”
觉出他言语轻佻，阮灵溪似笑非笑道：“恐怕不行了，这场大雨一过，树上桃花所剩无几，若还想吃，就只能去春泥中拾检落花，做那带有泥土清香的花土糕了。”
赵文奂也不介意，他本就是玩笑，“既然如此，那我便只等来年，希望到时还能与姑娘一处，再品姑娘手艺。”
说罢，他撑伞迈出门外，融进雨幕中。
那把已用了三载的旧伞，伞骨细弱，可在这样风雨交加里，竟然撑得意外安稳。
直到那身影模糊不清，她才折返回屋里，望着赵文奂坐过的凳子，忽然想起刚才云栖的举动，于是沉声喊道：“云栖。”语气十分不善。
云栖战战兢兢应声出来。
阮灵溪就刚才留下赵文奂，还让他坐在自己身旁一事数落云栖。
云栖反到觉得无辜，自觉明明一片好心，还要无端遭受责备。
“姐姐，我是看你对石大哥有心，偏你又闷着不说，才想着帮你一把。你说，我若不帮你们搭个机会，你们要等到何时才能更进一步啊。”
阮灵溪睁大眼睛，“我何时对他有心，你这丫头胡说八道什么？”
“昨晚你趴在石大哥背上，满脸娇羞模样，事后还请人过来帮忙，你看看我今日清闲的，哪里就忙不过来了？你还拿这个当借口叫他来，不是有意制造相处，又是什么？”
阮灵溪一时语塞，竟解释不出什么话来，愕然半晌，她知道云栖怕痒，索性抓过云栖胳膊，伸手就朝她腋下抓去。
云栖躲闪不及，“咯咯”笑个不停，又不敢用力挣脱，怕再次伤了姐姐的脚，想起今日和谢如风进城的事，倒有一点值得怀疑，于是急忙喊：“我有秘密告诉你，有关石大哥的。”
听闻“秘密”二字，还是和石凌有关，阮灵溪来了兴趣，便松了手，一瘸一拐地到凳子上坐下，问：“什么秘密？”
云栖偷笑两声，理好衣服，到阮灵溪身旁坐下，郑重其事地说：“你可知今日进城抓药，我们为何这许久才回来？”
“还不是因为你贪玩？”
云栖摇摇头，“因为谢如风中途去了趟衙门。”
“衙门？”阮灵溪捕捉敏尴词，立马警觉，“他去衙门做什么？”
“报官。”
阮灵溪急于弄清缘由，对云栖问一句说一句，不可多言的行为有些不耐烦，“一五一十说来听。”
云栖这才开始细细道来：
“我和谢如风早早抓完药，便要往回走，谁知他却直接带我到衙门口，说要报官，我想问他报的是什么
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官，又想起自己不能开口，只得去拉他衣袖，他才同我说，是要将陆怀仁设夹子害人的事告官，之后他便上前找了门口的衙役，扯了许久，又出来一位当官模样的官差，还是为这事纠缠了好半天。”
“后来呢？”
“后来？我们就回来啦。”
“他进衙门里了吗，你有没有跟着一起？”
云栖摆摆手，“连门都没进去。”
阮灵溪失望地叹气，本以为赵文奂会和官府有牵扯，好让她能在摸清他底细的路上更进一步，如今看来，却是难了。
她正欲让云栖离开，忽然想起来前几日云栖还讨厌那两人，怎么如今反倒改了性子，竟想着撮合自己和石凌，便道：“云栖，我记得你先前，似乎并不喜欢他们。”
云栖愣了一下，结结巴巴地说：“你不是说了，让我不要以貌定人。”
阮灵溪狐疑地看着她，“真的？”
“真、真的，”云栖站起身，揉着额头往东屋走，“我感觉乏得很，先回屋歇一觉。”
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雨连下两日才停，空气飘着清新的泥土气息，屋后的桃树，在风雨侵蚀下，粉红的花瓣早已半埋入污泥，只留零星残花挂在枝头。
阮灵溪还是将余下的花瓣都采了下来，忙活了一上午，做成了桃花糕。
这一次，她特意加了蜂蜜。
只是，赵文奂今日并没有来。
屋里的蚕有云栖照看着，阮灵溪百无聊赖，干脆到云婶家学习缫丝。
缫丝用的茧，是去年的陈茧，因是用土法收存，无法久放，当初也就没敢多存，如今早已用尽，也就没法再缫丝了。
此刻，云婶正在院子里的菜地边，手里捧着一把角豆种子，往土里点种。
阮灵溪与她聊了几句，便又扯上赵文奂。
“他俩不在吗？”
李世安正好从屋里出来，听见谈话，顺口答：“两位哥哥一早就出门往西去了。”
村子向西有一条路直通城中，不过三四里的路程。
赵文奂和谢如风两人常年习武，步伐自然比一般人快许多，不多时，便已经入了城。
他们这次要去见的人是禹州太守谢仲谦。
赵文奂虽是被外放到这里，可毕竟是王爷身份，他抵达那日，谢仲谦已经备下接风宴，却不想，赵文奂已经扮作乞丐去了平乐村。
谢仲谦这边空等一场，连人去向都不知，还是昨日谢如风冒雨到城中送信，顺便跑了趟太守府，谢仲谦才知晓赵文奂下落，当即表示要在望仙楼再摆宴席，言辞恳切，只求能聊表侍奉之心，赵文奂这才答应。
望仙楼是禹州城内最繁华的酒楼，自他上任以来，若有达官贵人到此，皆是在此设宴招待，宴席奢靡程度，恐怕京中许多高官府邸，也未必能及。
面对满桌珍馐佳肴，以及谢仲谦以及禹州大小官员的殷勤陪笑，赵文奂不动声色，只作平日浪子之态，言语上虚与委蛇，间隙只与酒菜相伴。
谢仲谦是官场逢迎的老手，从前那些京中贵人，哪个不是被他款待的眉开眼笑，乐不思蜀。
如今有了美酒和美食，那就只差美人了。
他拍拍手，房门应声而开，两位浓妆艳抹、衣着轻佻的年轻女子，迈着袅袅步伐走了进来。