宅子里，地灯绕着花园树池亮得兢兢业业，往里的别墅同样灯火通明，客厅中元来和布德尔还有穆轩三人围在电视前玩游戏，苏乔坐在餐厅喝萝卜汁。
手机摆在碗边，社交软件上不断刷新着热度事件。
现在是晚上十点多，距离她从安全部出发已经过了三个多小时。
胡萝卜汁是穆轩特地给她榨的，味道不土，甜甜的带着香，加之她有些神游，捏着勺子一口一口喝掉大半碗。
苏友容从旁边走时见到这一幕，忍不住喊她：“刚吃那么多饭，别撑着了。”
刮着碗壁的勺子停下来，苏乔挺直背，这会才觉得胀，默默把裤腰的扣子解开，抵着脑袋说：“我爸一片心意嘛，而且我平时脑力劳动太多了，刚好补补。”
苏友容随便听了，继续要往客厅走，苏乔却在这里将人叫了回来。
“妈，你坐这，”她长臂一捞，把苏友容拉在身边的位置，抱着胳膊伏在桌上，眼睛微弯提出一个问题，“你们哨兵的基因检测和体能测试……不挂钩？”
苏友容喝口茶，淡定道：“挂钩。”
苏乔：……
“骗我？！”她拧眉，立刻就要发信息给李唯特。
这之中牵扯的问题一箩筐，万一骗她的那小子实力真的不够格，任务完成不好，人力财力精力损失后面，还要打草惊蛇。
想到这些，苏乔脑子都大了。
这三个小时内不断思考的事情会跳出来打死她，好使她能让时间倒流，从而回到纪淮面前果断把人拒绝。
苏乔反应在眼里的气恼不多，可落在苏友容的感应中就能窥见这背后的烦躁。
苏妈妈不知道这话哪里出了问题，又怕回答会影响什么，只好问她：“骗你的具体是什么？”
苏乔信息都编辑好了就差发送，此刻又诡异地停下来回话：“他说他能力好，还说哨兵出任务不看数值。”
苏友容点点杯子，目光放远了些：“他说的应该是危险区的情况。无数次作战累积下来的经验可以弥补他们天生感官或精神体实力的不足。”
毕竟清理畸变体是体力活，它们大多数没脑子，等级不高也能靠练习取胜，而逆天的自愈能力和爆发力这些则是不太需要。
大家天天磨在危险区边，活着就不错了，受伤就回来医治，除非任务紧急，谁会真的等自愈，多疼。
“但是哨兵和哨兵碰上时，等级差异就能体现出来，”苏友容眼神游过来，对着苏乔斟酌道，“不过也有意外，要是我这样的次级哨兵碰上你这样的高级哨兵，也是能一秒拿下的。”
“源于实战经验的不足。”
苏乔：。
举例就举例，嘲讽我干什么。
她撇撇嘴，给自己抗议：“我们向导还就靠基因检测。你现在等价代换成向导也比不过我。”
这是事实，苏乔是白塔近十年出过的唯一一个顶级向导，帝国向导少，哨兵多。苏友容在哨兵里厉害，也就是百分之一，她那是千分之一。
虽然目前看着没啥大用，可名头是实打实的。
苏乔一次能疏导n个哨兵，最开始露头的那年，众星捧月地忙了一次，就开始甩大牌。
不说累，只说我可以帮别人传授疏导经验让大家共同进步。
苏友容都看在眼里。这孩子从小就精，她能做的也只有把女儿看顾着打回良善的道路。
此刻见自家闺女脖子仰高像只天鹅，苏妈妈遂轻笑着出言打击：“是。可本人定力足够，在你控制我的精神之前，就能把你撂倒。”
苏乔：。
苏乔无奈笑道：“你……我也会防身的好不好。”
苏友容心说就你那三脚猫功夫——但点到为止，也没继续往下损，反而指指她的手机，问：“怎么不发了。”
苏乔把手机放在桌面划转着，摇头：“听你说的呗……老李做事有决断，不至于看不出一个哨兵能力的好赖。”
她从最初就不信任他，所以才在苏友容答复后立刻做出决断，可这件事偏偏她是离奇地等了三个钟头问出口的。
纠其深意。
苏乔也不清楚她在想什么。
大概是这些天被各种事情闹得，生怕出麻烦。
……怎么又绕到这家伙身上了！
苏乔揉揉胃，果断从桌边起来，走到门口抽了件大衣披着就要出门。
苏友容本都要去客厅了，见到她这模样又愣，扬声道：“外面冷你上哪去，带着元来啊？”
苏乔从柜子里拿伞，摇头：“我就在园子里走走，让她玩吧。”
说罢，开关上门。
咔哒。啪。
一道不太明确的声音响在远方。
此时，离塞顿差不多五百公里的山林里，正在向前冲跑着的数名哨兵，听见这声，瞬定在原地。
他们整齐划一静在漆黑的林中，连衣料的摩擦声都没有，就算是有侦察兵在远处，也势必感受不到异样。
打头的哨兵微微垂眼，耳机里李唯特的声音冷静传来：“障碍清扫完毕，继续前进。”
这时，与夜融为一体的黑影才再度行进，按照既定的路线冲至最近的工厂。
而同一时间，他们的个体则是化为清晰的点，出现在林外车辆内的蓝色电子屏上。
李唯特坐在车里，注视着这些人进入厂内，目光很快接拐去另一边的屏面，依旧是许多个点在快速移动，中途微妙地卡顿过后，对讲传出声音。
“清障受阻，地形错误。”
李唯特扭头，旁边的警员已经在动作，手在操作版面上飞速跳跃后报告：“磁场干扰。”
屏上和车内皆是停顿，短暂的考虑过后，李唯特道：“探路。找到‘s’号地下室的迹象，立刻汇报。”
“收到。”
哒哒。
黑背刀似的夜风打在人身上，接近峭壁的山崖边，挂着的几个哨兵纹丝不动，直到命令接收，才小虫一样慢慢贴壁攀爬往上。
期间声响跟着风刮草，一呼一吸都隐藏得毫无破绽。
此处多草和乱石，树林在前面，来时路上探测用的装备被李唯特他们破坏掉，但前路未知，而且这里地形宽阔，各种埋伏会更好施展。
这支队伍全是由苏乔提供名单里面选出来的，未经磨合，却听命指哪打哪。
小队由一名高级哨兵担任队长，如果这次任务能顺利完成，于他们，可是能成功安家在瑟顿的最好助力。
大家都是这么想的，因此在出发的直升机上，就把自己这张弓拉得紧实。
纪淮也不例外。
他在队伍中间，遥望着远处并不清晰的山林地平线，竭尽所能想找到藏在隐蔽中那点异样，他轻轻抿着唇，抱好手里的枪。
队长在前指挥，手指到纪淮，将他和凯德分去西边的区域。
黑夜里，几簇不那么明显的黑影闪开，汇入原野的沟壑。
来时的路上，李唯特说明此次行动是侦破几月前哨兵失踪案件的关键，按照各位换岗哨兵和警员们的侦查，所有线索都指向眼下这处林子。
外面是景区，里面是野生区，过了之后，又是一段被私人购入的领地。
他们潜入其中，没有惊动任何人，为了不打草惊蛇。
纪淮脑内将行动目标过了一遍，从记忆里拿出李唯特展示的布条回看，顺带回忆那段录音带里的风声和其上传递出来的味道。
那东西是从某条高速路边的泥地里捡到的，来自于和纪淮同车的那个失踪哨兵。
那个人曾经因为行车无聊拉着他说过挺长时间的话，他们以朋友相称，对方说，她在首都认识一个向导，说不定可以帮他解决精神紊乱这个小毛病。
纪淮答应了。
却在中途，一个突兀的精神检察冒出来，将哨兵们按照等级的高低分开带离。
他尚且连那个人的名字都不知道，只是对方在走之前隔着窗户喊了他一声，告诉他，她不会忘记约定。
就是这一声，让他探出头多看了眼那辆驶离的面包车，时间地点记住，但没能看全车牌。
录音本该是一段录像，可是设备受损太过严重导致连音频都是勉强修复。
大段的说话变成了吵嚷的电子拉丝声，反而环境音明显，大雨和狂风不断拍打，仅有的一小片线索被安全部的技术人员捕捉，寻找蛛丝马迹，和布条上的东西联系指向来这里。
某个标记“s”的地下室。
纪淮和凯德在林中谨慎穿梭，鼻腔里是目下的秋风，想到的却是布条和录音带夹杂着的隐约血腥味。
他们不敢说话。
急步穿行之时，凯德突然留意到十一点钟方向的林叶间，闪过头发丝那般细的寒光。
他迅速扭头，纪淮在他以后，两人立即俯倒在地。
静。
纪淮仰着头，眯眼去看那处不对，听力努力放远，去吸收风里的声音。
啪啦啪啦，是铁门声，呼噜呼噜，是说话声。
在移动，缩小。
他扭脸，和同在草根处凯德的眼睛对视——前方有人要走。
凯德马上抬手碰了下耳机汇报位置，李唯特的蓝屏中扩大了一小片区域，另一侧的警员面前，释
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放出几个威胁性的红点。
李唯特轻声道：“探测器可以干扰，哨兵不能。”
“不确定那帮人是否和地下室开启有关，可以直接逮捕。”
她的声音在所有人耳朵里，各方的哨兵全都冲着纪淮两人的位置去。
他所在的队长也即将赶到：“对方距离。”
纪淮：“一公里。”
队长和其他队员位置相较那处很远，从时间效率来看，还是由纪淮两人先一步出面更好。
“阻止他们。”
“收到。”
林与溪流间有一块崎岖的坑地，地面立着被青苔碎叶覆盖的集装箱。
上方站着两个持械包裹完全的哨兵，下面卷帘门逐渐拉拢，两个人从中走出，往对面停着的越野车去。
呼啸的风和流水滚过地面，除此之外夜晚静谧，没有任何异样。
一个快要上车的人脚步忽然停了下，想到什么般对着关门的人说：“瑟顿的人查得大，今晚就转移。”
关门的人满脸厌烦，嚷道：“那群哨兵不听话，还不让弄死，转来这里才两天现在又要走？真麻烦！”
“干活，话多得要死。”另外那个一直没出声的人呵斥。
他说完，开门上车，下面两个才作罢。
关门的人背对着他们，翻了个白眼，扳着卷帘门的指头用力，暗骂一声这门坏的不是时候，脚踩住门底，发出“哐啷”的一道刺声，低头在背包里寻找钥匙。
夜里深黑，除了门边的一束暗灯之外没有别的光亮。
男人只是个普通人，他翻找失败，烦躁着又骂一声，翻出手机打开手电，抖了下包，他一手抬着光，一手伸进包里，内里哗啦啦的声音跳动，低头，定住。
接着，直愣愣躺砸在地。
原本脚踩的铁门晃动一下，没了制约，再次哐啷啷的翻卷弹回门上。
噪音在广阔的山林来回。
已经坐上车等待的二人被这声音扰到，最初和他说话的那个不禁出言骂，不太愉悦地开门下去，想要将人教训一顿。
然而下车扭脸，见到的首先是躺在车屁股后面的一部手机。
这人愣住，预感不妙急速往车前退，扭头大喊的瞬间，突地冒出一只手从后抓住他的脸使劲向侧一旋。
刚还惊慌的表情陡然一滞，眼神涣散着，跪落下去。
在他的后方，黑影似的人形未有停顿，迅速贴靠在车边，缓缓移去敞开的副驾门。
里面驾驶座上的男人已经有些沉不住气，他听见刚下去的人没了脚步声，想到这两天干的事情，心慌加剧，此时对着那开启的门更是满脑袋坏事，就想立刻俯身去把门关上。
谁知他这边刚一动，眼睛瞥去，就见那半敞的门上后视镜里，晃过去一个不太清楚的身影。
压抑无言。
他瞪大眼睛，心脏几乎冲出胸膛，第六感让他放弃什么规则，直接点击车辆启动，脚踩上电门。
半秒的延迟，足够车辆启动，也足够外面的人跳进来。
那个灵活的身子跳上座位，精确便关闭了电源，在驾驶位的男人要发出信号时，当即砸断了他的右手。
啊！
一声痛呼未尽，便是被一只由黑手套包裹的拳头猛地砸了回去。
驾驶座上的人软倒在旁。
车子停住。
纪淮耳机里响出凯德的声音：“上面的解决掉了。”
“我也好了。”
他说着，把驾驶位的男人拖下车，连同车后那个一起绑住，和凯德两个人站在这个集装箱前，等着别处的哨兵也来了后，全部进入了集装箱。
由哨兵实时采集的位置信息同步给林地外的车辆。
李唯特面前的蓝屏扩出不同的图层，显出红点密布又弯绕的通道，那后面就是地下室。
此景同样映照在纪淮他们的眼中，红点变得立体，是一个个待命的哨兵。
李唯特指挥的声音在他们耳中有条不紊地响着，纪淮等哨兵就像是一把刀，可以远程操控精准打击的刀。
蓝屏上的红点挨个消失，向前行进的小点亦有明灭。
可隔着大片的林子，纵使是等级极高的哨兵，也是听不见地底的厮杀的。
呼……
是风。
苏乔眯着眼睁开，翻了个身摸到手机。
刺眼的光把“3:41”这几个数字打在脸上，她揉揉眼睛，视线放远，听见窗缝里漏进来的风。
呼……
睡不着了，奇怪地就是有些心慌。
怪不得都说睡前要少吃饭。