温夕岚连忙稳稳扶住她,轻轻拍着她的后背:“别哭,别哭,我在呢。”
她伸手拭去团圆脸上的泪水,又替她理了理散乱的头发,放缓语气道:“你先别慌,跟我回面馆,有什么事咱们慢慢说,好不好?”
团圆抽泣着点头,紧攥着温夕岚的衣袖,任由温夕岚扶着带回面馆。
一推开面馆的门,团圆就瞥见了坐在角落的韩嘉,她下意识地往温夕岚身后缩了缩:“温老板,他怎么会在这里?”
温夕岚拍了拍她的手,安抚道:“别担心,韩相公可以信任,他和咱们一样,都在担心杨小姐。”
团圆闻言眉头微蹙,眼里带着疑惑,但此刻她脑袋里一团乱麻,满心都是杨家的绝境和自家小姐的安危。
心乱如麻之下,她也顾不上细究太多,眼泪又一次汹涌而出,砸在衣襟上晕开一小片湿痕。
几人坐下后,温夕岚拿出手帕给她,又倒了杯茶水推过去:“你慢慢说,到底怎么回事?我们只听说了货船出了事,别的也没打听出来。”
团圆抹了把脸上的泪水,哽咽着开口:“往年杨家都是从大布行拿的货,但年初那会,我家老爷搭上了秦家的线,便想着和秦家一起拿货。”
说着她又抹了抹眼泪:“可秦家要的货量实在太大了,杨家就是个小布铺,哪有那么多银钱?老爷没办法,只得把家里所有的田产、宅院都抵押了,还厚着脸皮去借了些利滚利的印子钱,东拼西凑才勉强凑够本钱,跟着秦家分了点货,原本想着能赚一笔。”
她哽咽着说不下去,缓了好一会儿,才接着道:“可谁能想到,货船竟遇上了大浪,直直沉进了江里,一船的货全没了!本钱打了水漂不说,家里的家产也没了,还欠了一堆利滚利的印子钱,我家小姐为了杨家,答应给白家三房的老爷做继室,就为了拿那笔聘礼给老爷还债,温老板,求求您帮帮我家小姐吧!她才十七岁啊,怎么能去给一个半截身子埋进土里的老男人做继室呢?”
“什么!”韩嘉猛地拔高声音,语气里满是震怒。
团圆被这突如其来的动静吓了一跳,整个人瞬间僵住,哭声戛然而止。
她愣愣地看着韩嘉,满脸的茫然,一时竟忘了反应。
韩嘉反应过来自己失了态,低声讷讷道:“对、对不起,我......我一时情急了。”
温夕岚见状,朝韩嘉投去一个安抚的眼神,轻轻摇了摇头,示意他稍安勿躁,随后转回头握住团圆的手。
她柔声问道:“团圆,你可知杨家欠了多少印子钱?你家小姐如今状态如何?杨家平日里交往的亲友,可能借些银钱先缓一缓眼下的困境?”
团圆缓过神来摇了摇头,语气里满是绝望:“具体欠了多少,我不清楚,只听老爷和夫人夜里偷偷哭,说数额大得吓人,这几日,老爷天天出去借钱,可连一个肯借的人都没有。”
“这次货船沉江,波及的布行太多了,那些往日里和杨家相熟的人家,自家都自身难保,哪还有闲钱借我们?就连秦家,这次也损失惨重,自顾不暇,更别说帮我们了。”
“眼下,除了白家三房老爷,根本没人愿意出手帮忙,不然我家小姐那么骄傲的人,怎么会答应这荒唐事啊!”
“老爷和夫人死活不同意,说就算把家里的东西全拿去抵债,哪怕去街上要饭也绝不会卖女儿,可小姐铁了心要嫁,说只有这样才能还清债,保住杨家,保住老爷和夫人。”
她越说越急,眼泪掉得更凶了:“温老板,白家的聘礼过几日就要送过来了,一旦聘礼进了杨家,这事就难改了,我求求您帮帮我家小姐。”
韩嘉坐在一旁,嘴唇抿得紧紧的,浑身都透着压抑的怒火与无力。
温夕岚轻轻拍着团圆的后背,神色郑重道:“你放心,杨小姐是我朋友,我一定会帮忙想办法的,你先回去告诉杨小姐,明日我去杨家看她,让她先别着急答应白家的婚事,眼下杨家能拖一天是一天,说不定会有别的转机。”
听到这话,团圆一直紧绷的身子松了大半:“谢谢您温老板,我也是真的找不到人帮忙了,否则也不会麻烦您的。”
“我们是朋友,有了难处互相帮忙是应该的,今晚你先回去,好好陪着你家小姐劝她别冲动,明日我一早就过去,旁的事情等我见了她再说。”
“好!好!多谢温老板!多谢温老板!”团圆连连道谢,又对着韩嘉微微福了福身。
她虽依旧疑惑他的立场,却也没多纠结,和温夕岚道别:“温老板,那我先回去了,小姐还在家里等着我呢。”
说完就匆匆离开了面馆,临走前还反复确认:“温老板,您明日可一定要来啊!”
团圆走后,面馆里瞬间安静下来,只剩两人的呼吸声。
温夕岚转过身,看向面色凝沉的韩嘉:“韩相公,你可有什么想法?”
韩嘉沉着声:“温老板是什么打算?”
“我打算明日先去杨家见杨小姐。”温夕岚说着打算。
“一来是打探清楚,杨家到底欠了多少钱,如今事情已经到了什么地步,二来是把我这边能凑的钱先给她们,让她们先缓一缓,眼下最要紧的就是凑钱,得先把印子钱解决了,不然越滚越多,只会更难收场。”
“如此也好,钱的事情我来想办法!你明日去见杨小姐,务必好好劝劝她,让她别做傻事。”
温夕岚轻轻点头:“好。”
两人又低声商议了几句,确定了明日的安排,便各自道别。
韩嘉匆匆离去,看样子是急着去想办法凑钱,温夕岚则关了面馆的门,径直回了自家住处。
回到家,温夕岚连夜翻出自己的钱匣子,借着油灯的光亮,仔细清算起自己的积蓄。
今年因着做了不少席面,攒下了不少银钱,可刨去面馆后续的周转资金和日常开销,最后能拿出来的统共也就八百六十三两十钱。
她看着桌上码得整整齐齐的银锭和碎银,轻轻叹了口气。
这些钱,比起杨家欠的印子钱,怕是杯水车薪,可好歹能让杨家缓上几日,不至于被债主逼得走投无路。
第二日天刚亮,温夕岚便揣着银钱,快步往杨家赶去。
等团圆引她去往内院的时候,她就愣住了。
往日里还算热闹的宅院,如今冷冷清清的,连个洒扫的下人都没有,院子里空寂的能听到回音。
温夕岚收回目光,语气里满是诧异:“团圆,杨家的下人呢?怎么一个都没见着?”
团圆低下头,声音低落:“是老爷,前几日就把下人们都散了,给了他们些安家钱,让他们各自谋生去了,我舍不
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得留小姐一个人,就留下来陪着小姐和老爷夫人了。”
温夕岚心头一沉,没想到杨家的情况,竟已经严重到了这般地步,连下人都留不住了。
她叹了口气:“带我去见杨小姐吧,我有话跟她说。”
团圆点点头,连忙领着温夕岚往内院走去。
推开杨贞娘的房门,温夕岚又是一怔。
往日里那个明艳的大美人,如今竟判若两人。
杨贞娘面色苍白如纸,眼底布满红血丝,满脸的憔悴与疲惫,往日精心打理的长发随意挽着,手上的银指甲套早已卸除,指甲修剪得短短的,指尖甚至有些泛青。
杨贞娘看到温夕岚,先是一愣,随即强撑着身子,扯出一个勉强的笑容:“温老板?你怎么来了?”
温夕岚快步走上前,也不寒暄,只从怀里掏出包裹好的银钱,递到杨贞娘面前:“杨小姐,我听说了杨家的事情,里头是我现在能凑出来的所有钱,虽说不多,但你先拿去用,先把印子钱的利息还一部分,缓一缓眼下的难处。”
杨贞娘看着温夕岚递过来的银钱,眼眶瞬间就红了,可她却轻轻推开了银钱:“温老板谢谢你,可这钱我不能拿。”
她扯出一个虚弱的笑:“你放心,我有解决的办法。”
温夕岚有些急道:“你说的解决办法,就是嫁给白家三爷,对不对?贞娘,那不是办法,白家三爷年过半百,后院又复杂,你嫁过去只会受委屈,怎么可能会幸福?”
她又把银钱往杨贞娘面前递了递,放缓语气:“你放心,我已经留好了面馆的开销,这里头的钱都是不着急用的,你先拿去应急,咱们是朋友,朋友之间本就是要互相扶持的,等杨家渡过了难关,你到时候就算要加倍还我,我也绝对不会推辞,好不好?”
杨贞娘看着温夕岚半响,伸出手接过银钱:“谢谢你,夕岚,谢谢你......”
温夕岚轻轻拍了拍她的手,安抚道:“跟我客气什么,你告诉我,现在杨家到底是什么情况?欠的印子钱到底有多少?”
杨贞娘抹了把眼泪:“家里现有的值钱东西,田产、宅院、铺子,全都折进去了,可还是不够填窟窿,就连咱们眼前这宅子,明日也要被那些放印子钱的人收走了,眼下我们一家三口身无分文,还欠着一堆债。”
她顿了顿:“最可怕的就是那些印子钱,本钱就有两千多两,眼下一天的利息就快五十两,利息天天滚,越滚越多,我实在是没办法了,才答应嫁给白家三爷的......”
温夕岚沉思片刻:“贞娘,你先别慌,印子钱是最棘手的,你先用我给你的钱,把这几日的利息还了,剩下的我再想办法凑,我已经和韩相公商量好了,他也在帮忙凑钱,咱们一定能渡过这个难关的。”
她又问道:“那你们接下来有什么打算?总不能一直这样耗着。”
杨贞娘摇了摇头,眼里满是茫然:“事发太突然,我也没想好,往日里相熟的亲友,如今都躲着我们,生怕被我们连累,没人肯出手帮忙,我也......我也不知道该怎么办了。”
温夕岚握住她纤弱的手,轻声安慰道:“你别担心,先好好照顾好自己,实在不行,你们就去我那儿住,我那还有一间客房,我那面馆后面有个小院子和一间仓库,收拾收拾就能住人。”