进入城门没走多远，付晚寻看到到一群人围着一条小巷子议论纷纷。
周围站的还有官差。
贺北竞下马往里面走，杀一等人跟上。
付晚寻费力下了马挤在人群中。
一个头发花白的大娘拍着墙痛心疾首：“造孽哦，死了好几个人，大部分都是年轻的女孩子，还有个孩子呢。”
付晚寻的心颤了颤。
她不死心的问大娘：“真的都死了吗？一个活下来的都没有？”
旁边一位大叔接话：“没有，一个活的都没有，这房子是我侄子的，前两天来了几个汉子带着三个年轻姑娘和一个孩子说租房，出手特别阔绰，我侄子本来是怀疑他们目的的，可那几个姑娘和孩子只低着头不说话，最后承认是亲戚，我侄子就没在意了，没想到今天一大早发现四个人全死了，都是被捂死的，惨的很哦。”
付晚寻挤出人群走进巷子。
官差伸手拦她，她直接掀开面纱露出了脸。
丰水县的官差都认得她，没有阻拦，放她进去了。
巷子深处的一户院子里，付青带领着丰水县大大小小的官差跪了一地。
贺北竞站在他们前面，面色铁青。
付青递出仵作的验尸报告：“四个人均是窒息而死，几人身上大大小小的伤口无数，有新伤也有旧伤，特别是那个孩子，八九岁的年龄，只有三十几斤，经过的折磨无法想象。”
四具尸体一字排开在院子里躺着，身上皆蒙了白布。
付晚寻走向最小的那个揭开白布。
是一个男孩，瘦的皮包骨头，嘴唇和皮肤都发青，裸露在外面的皮肤布满了大大小小的伤痕，身上穿的衣裳补丁摞补丁，可透过衣裳脏污能看到针脚细腻匀称，连缝补的布都是选的和衣服本身颜色相近的布。
他的父母一定很爱他。
付晚寻盖上白布起身，不知是不是没吃饭的原因，她头有些晕。
付青看到付晚寻后，吃了一惊，随后转向贺北竞：“贺大人，您是那天在我家……”
“付大人先讲案情。”贺北竞打断他的话，“我来之前听说丰水县虽不算富裕，可县令勤政爱民是个好官，今日得见名不符实，城东看门那个柴七，这样的人你也敢用？”
付青颤颤巍巍请罪：“下官失职，请贺大人责罚。”
拐卖案在两个府内都有踪迹，江宁府现在也卷了进去，丰水县经济不突出，在保障民生之外花在安全上的费用不多，无论有没有柴七，只要这伙人盯上了丰水县，他们都很难觉察。
贺北竞知道这个道理，只是看到死状这么惨的普通百姓，情难自控。
他挥了挥手：“你的失职案情查清再办，从今日起，丰水县除了必须的政务其余全部暂停，所有人都给我投入到这个拐卖案中，县衙所有官差听我调配。”
付青立刻应声。
“先把尸体抬到义庄找人看守。”贺北竞吩咐道，“我手下出十二人分作两班轮换看守城门，县衙官差一共二十人，八名在城内巡逻，十名出城去各村落排查，剩余两名看守县衙，他们逃的这样顺利，我怀疑有人与他们里应外合。”
众人立刻忙碌起来。
付晚寻站在角落里看着众人忙碌。
贺北竞一个眼神扫过来，语气中的戾气还未消失：“你，过来。”
知道他此刻心情不好，付晚寻不敢耽搁，立刻上前。
贺北竞低头翻看卷宗，并不去看付晚寻：“收拾一下，明日随我去江宁府。”
付晚寻没反应过来，愣在那里还未开口，付青冲了出来。
他跪倒在贺北竞面前：“贺大人，小女不知哪里得罪了大人，那日在我家也是下官的错，不知大人身份顶撞了大人，大人有事找我，请放过小女，她还年幼。”
翻卷宗的手停住，贺北竞看着跪在地上的付青和立在一旁的付晚寻，半晌开了口：“你是不是误会了什么？”
付青把头磕的砰砰响：“大人出身兆西军，杀伐果断，战无不胜，我女儿身子弱，怕伺候不了大人，大人如果有需要，我可以为大人……”
大雍因连年战争，无论是将士还是普通当兵的都长年在外，很多拖到年龄很大还未娶妻生子，一个个身强力壮又血气方刚，曾经有一位将军在述职在家的一个月内，娶了五房妾室。
贺北竞的身份在他们出城期间，付青已经调查清楚了，他在兆西军的地位很高，放到提点刑狱司位置是皇帝不想让他只知道打仗，也体验一下民生，后续进京肯定是要给予更高职位的。
付晚寻如果在此时跟了他，等到他走了，别说正室，连个妾室都捞不到。
“付大人。”贺北竞打断他的话，“你是不是也要问问你的女儿愿不愿意，还有……”
他再次扫了一眼付晚寻：“你的家事我本不欲理会，可你女儿如今不住付家全城人都知晓了吧？付大人的这个父亲做的到底合格吗？”
付青身体一僵，表情复杂的在付晚寻和贺北竞身上来回转。
付晚寻向贺北竞行了一礼：“大人，我马上回去收拾，明日跟大人去江宁府。”
付青几乎要晕过去。
付晚寻看着付青的状况终是不忍心，她弯下腰对付青道：“我没事的。”
付青慌忙伸手去拉付晚寻。
付晚寻起身，付青扑了个空。
第二日卯时中，天亮城门开。
城外需要进城卖菜做买卖的人有序排队进城。
付晚寻背着一个小包袱等在城门口，孙嬷嬷和喜鹊要跟她一起去，被她找理由回绝了。
马儿嘶鸣声传来，一辆马车驶来，驾车人是杀一。
付晚寻左看右看没看到贺北竞。
这时一个熟悉的声音传来。
“上来。”
杀一利落的打开车帘，朗声开口：“付小姐，请吧，贺大人在马车内等你呢。”
他中气十足，声音大到几十米外的人都听得到。
一道道目光飞来，有好奇的、不屑的、看笑话的……
不知是杀一故意的还是忘记了，连马凳都没有备。
付晚寻咬了咬牙，扶住车框往上爬。
一只强壮有力的手伸出握住她的手腕一拉。
付晚寻连人带包袱跌进马车中。
她下意识用手撑地，与她手心接触的不是地面，而是贺北竞宽阔带着温度的胸膛。
这时一阵风吹开车窗帘。
杀一眼睛盯着前面，可打车帘的手一直没放下过。
无论从哪里看，马车内的情况都能看得清清楚楚。
等确保在场所有人都看到了，杀一
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才放下帘子，驾起马车向城外走去。
车帘一放下付晚寻就迅速从贺北竞怀里钻了出来。
她揉了揉微红的面颊从肩膀取下包袱找地方放。
贺北竞看她手忙脚乱踢了踢角落里自己的包袱：“放这里。”
付晚寻放下包袱找了个离贺北竞最远的角落缩着。
贺北竞不理她，闭着眼睛假寐。
马蹄踏地和车轮的辚辚声入耳，在寂静的车内显得清晰无比。
车轮压到一块碎石，车厢一侧抬高，付晚寻身体一歪，再次扑进了贺北竞怀里。
她第二次手忙脚乱从贺北竞怀里钻出来。
贺北竞睁开眼睛看她：“这次，不是故意的。”
这是对城门口发生的事情做的解释。
付晚寻从杀一在城门口的表现就猜出了贺北竞的目的，一个新上任的提点刑狱司碰上了如此大的案子，犯案人员不知他的品行怕他上任三把火不敢出手，可一个沉迷美色的废物就不一样了。
只有无所畏惧才会露出马脚。
付晚寻道：“大人很聪明，这招也很好，可大人选错人了，我模样并不算顶好，性格也一般，大人应该找那些知趣识趣妩媚一点的女子。”
她的建议是对的，贺北竞在付青的提醒下想出了这个计策，他知道自己沉闷死板，若是活泼妩媚一点的女子呆在身旁，视觉冲击力会更强一些，可杀一在丰水县找了几个他都不满意，连青楼里的头牌都看了，也没有入他眼的人。
杀一驾着马车插话：“付小姐不用妄自菲薄，你只是不爱打扮而已，你的模样就算放到京城里，也是上乘的，还有，我们公子从来没有……”
“驾好你的马车。”贺北竞训斥他，“若再出现走不稳的情况军法处置。”
杀一嘀咕一声不敢再插嘴，专注认真的驾马车去了。
付晚寻从小在张明珠的手下讨生活，对于化妆打扮这种事没时间也没心思弄，她只在十岁左右听过别人赞她美人胚子，后来越来越大，这种话就没听过了。
所以她对自己长相是没有什么概念的。
“大人。”付晚寻声音中带着一点不满，“你不和我商量一下就这么办，你不怕我不配合你吗？”
贺北竞没有和她商量就如此做让她心底不舒服，若不是受制于他，她定要反抗的。
太阳升起，阳关顺着窗户缝隙挤进来，照在女子白皙的脸上，温暖明亮。
贺北竞道：“你没得选，记好了，扮演好自己的角色，不要生事端，”
付晚寻只能抱着腿尽量缩小自己的存在感，追人贩子的路上和巷子里她还想着挡住脸，现在看来，全是无用功。
马车离丰水县城越来越远，虫鸣鸟叫和车轮声如同催眠乐。
付晚寻的眼皮越来越沉，头一下一下点着，猛的一下，就在她头要撞到车壁上时，一只手垫在她脑袋后面。
贺北竞抽出身后的靠枕垫在她脑袋后面。
女子轻柔的发丝扫过他的指尖，他的心微不可察动了一下。
他是想和她商量解释的，他找不到合适的人来扮演这个角色才用的她。
为什么没有呢？
大约是，一个有利用价值的棋子而已，用好了还可以给个棋盒，用不好直接弃了。
没那个必要解释。