刚踏出府门，陆玄瑛迎面便与陆母撞了个正着。
陆母才从官署回来，一身朝服端庄肃穆，气度威严：“不好生在家读书，又要去哪游荡啊？”
陆玄瑛神色正经：“母亲误会，我此番出门，是要去办正事。”
陆母眸光淡淡扫来：“你也会有正事？别以为你昨日偷跑出去，我不知道。”
一句话堵得陆玄瑛语塞。
日光倾泻，照的陆母朝服上的麒麟补子熠熠生辉。
陆玄瑛视线微顿，从容岔开话头：“母亲连日早出晚归，是在操劳放粮济民的要务？”
陆母闻言微怔，颇为诧异：“你竟还知道这些？
“街巷间多有传闻。”陆玄瑛认真道，“只盼此事早些落定，能少些百姓受苦，也免得母亲日日操劳，不得安闲。”
这般体贴入微的话入耳，陆母脸上难得露出几分欣慰。
自家这个只知道吃喝玩乐的女儿，何时竟懂得体察民情、体恤她的辛劳了？
心念一动，陆母顺势开口：“你既有这份心思，不如去兵部历练……”
话音未落，陆玄瑛就拱手告饶，脚底抹油般往后退去：“娘啊，我当真有急事在身。”
望着那道溜得飞快的背影，陆母又气又无奈：“这臭丫头！”
*
隔间雅室，暖香萦绕。
“好你个陆玄瑛！明明是你主动约我们，反倒自己来得最晚！”
“可真叫我们好等！”
“今日非得罚你几杯不可！”
陆玄瑛一进门，一众世家勋贵出身的娘子们便围了上来。
这个怨她近日行踪隐秘处处寻不见，那个说她屡次推脱邀约不够义气，笑闹间，便要执壶罚酒。
好在都知她酒量不好，同她一块，向来只饮些清甜温润的果酿。
即便如此，年纪最小的时敏，还是悄悄往酒壶里兑了清茶。只是那混杂寡淡的滋味，喝的陆玄瑛忍不住面露苦色。
忠勤侯之女曹秋水见此，朗声发笑：“阿敏，你可莫要下毒了，快让你阿瑛姐姐老老实实喝酒便是。”
话一落地，满座哄笑四起。
陆玄瑛无奈摇头，抬手连饮三杯，唇角噙着笑意讨饶：“诸位姐姐饶过我，再饮，怕要醉在此处了。”
众人本就只是打趣，见她服软，便笑着作罢。
室内丝竹声轻缓，佳肴罗列，杯盏流光。
陆玄瑛抿了口果酿，不经意般提起万长悦的事。
话音才落，当即响起一片嗤笑嘲讽之声。
曹秋水惊讶道：“这事我们早已笑过数轮，阿瑛竟是才知晓？”
有人笑着接话：“前些日子万长悦还在我们面前洋洋得意，炫耀那小郎君容貌绝色，是她费尽心思寻来的心尖人呢。”
又一人低声闷笑：“也不想想，哪个清白人家，会将家中儿郎送人？也就她自己当真。”
“可不是这个理儿？早前我好意提点，她却疑心我眼红她。”
“她向来眼高于顶，又处处瞧不上我们，怎会听你的话？”
“呵，我等再是荒唐，也自有分寸，断不会做出强夺男子、饥不择食的丑事。”
“惯得她狂妄自大、目中无人，如今狠狠栽了跟头，才知天高地厚。”
“哈哈哈，也不知她是何等蠢笨心思？再是喜欢那男子，私下养着便是，偏要大张旗鼓接入府中。如今丑事传遍京城，可真是丢人丢到家了！”
“就是！以我等身份，若是有意，大可待成婚之后，寻由头接入府中便是了。偏她这般张扬，事后又兜不住后果，实在愚不可及。”
“咱们大女人爱慕美色本是天性，无可厚非。可为此失智，那是万万不能的。”
这番话说罢，在座世家娘子纷纷颔首附和，深以为然。
其实万长悦这件事的弯弯绕绕，个个心里都门儿清。也正因为清楚，才更觉可笑。
锦绣堆中长大的高门娘子，什么好玩意没见过？纵使外界有着不学无术、风流好色的流言加身，却也自知世家体面。
荒唐可以，随性亦无妨，但强抢男人这等急色失态到像没见过什么男人似的名声，着实丢人。
席间热闹正酣，忽有人压低声音，神秘开口：“你们可知？那官员送来的，根本不是什么正经嫡子。”
陆玄瑛摩挲着手里的白玉杯，神色慵懒散漫，一派事不关己的模样。闻言，她缓缓抬眼，含笑望向说话之人。
康乐伯之女郑芬，生性爱玩，耳目灵通，最擅搜罗京中秘闻。
陆玄瑛认得她，却并不相熟。
事实上，在座都是她的国学同窗。虽也一同逃课挨罚、吃喝玩乐，可真正交好的不过寥寥几人。但纨绔聚会向来如此，一人相邀，便会牵扯一众旁人同来。
对上陆玄瑛含笑的目光，郑芬耳尖微热，随即扬声笑道：“那是外室所生的私生子，早年才被接回府中。也就万长悦眼盲心瞎，把一个卑贱庶子捧在手心，实在可笑。”
满座皆是愕然，转瞬之后，又是一阵此起彼伏的哄笑。
“竟是如此？”
“当真有意思。”
别小看这群整日游手好闲的纨绔。若说是正经事，她们或许一知半解，可京中私下秘闻，她们知晓得远比明面上的渠道更清楚。
郑芬笑意玩味：“你们猜，更有意思的是什么？”
众人纷纷催促，让她快说。
“那官员前程全依仗夫家扶持，出了名的惧内，外室是她私下偷偷安置的私情，早年被正夫撞破，险些闹到和离。为保家中安稳，只得留下孩子，忍痛将外室遣走。”
郑芬顿了顿，笑意幽深：“可前些日子我亲眼所见，那外室根本未曾离开，现如今安安稳稳养在城西私宅呢。”
京中有许多高门贵户，向来爱往城西安置外室、此乃心照不宣之事。
有人笑着打趣：“你去那种地方做什么？难不成你也在那边养了人？”
郑芬笑得坦荡，目光轻飘飘扫过闲适静坐的陆玄瑛，故作轻叹：“我可没有清欢楼里，愿为我守身的貌美郎君，自然也得有一两个可心的陪伴。”
话题顺势偏开。
“你既在外置了别院，是对雪衣彻底死心了？”
郑芬嗤笑：“往日为雪衣花的银钱，够我养多少温顺听话的小郎了。我送珍宝、赠诗文、掏心掏肺，他也只淡淡一句多谢，简直快把我冻死。”
“哪如换些听话软和的？稍作哄慰，便将我伺候得舒心。不过在外置院子玩乐罢了，你们若有此意，我劝一句，别被那些小郎磨软了心肠，傻乎乎往府里带。”
“那若是不慎有了身孕，又该如何处置？”
时敏是宁国姥幼女，家中管教颇严，身边侍奉全是女子，对此话题免不了好奇。
郑芬满不在乎：“这有何难？想要便留下，又不是养不起。不想要，吩咐下人妥善处置便可，不值当费心。”
别指望一群锦衣玉食、肆意惯了的纨绔品格高尚。
陆玄瑛放下手中的酒杯，笑骂了句：“不当人女。”随即看向身旁脸红的时敏，“这些话听听便罢，万不可全听全信。”
时敏乖乖点头应下。
“这些门道，若你真想知晓，合该问问你阿瑛姐姐才是。”
开口的是永安侯之女叶东晴，性子最与陆玄瑛合拍。只是此刻，她瞧着陆玄瑛，颇有些眼不是眼、鼻子不是鼻子的冷淡。
陆玄瑛斜斜睨她一眼，眉梢轻挑，并未接话。
片刻沉默后，叶东晴主动开口发问：“近来总不见你露面，整日在忙些什么？”
陆玄瑛含笑反问：“怎么，几日不见，莫不是想我了？先前不是你说，让我离你远些。”
她眉眼风流，自是一番好颜色。哪怕深知其本性，也难免被晃了心神。
余光瞥见角落弹曲的清秀小郎君，正红着脸悄悄偷瞄陆玄瑛的羞涩模样，叶东晴心头郁结更甚。
曹秋水瞧出端倪，忍不住笑道：“叶四，你竟舍得跟阿瑛置气？真是稀奇。”
叶东晴冷哼：“你信她会好好念书？从前逃课，数
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她次数最多。怕不是寻到什么新奇玩乐，故意瞒着我们。”
陆玄瑛摊手，一脸无奈：“当真。我娘近来管我极严，日日让我读书，实在难得出门。”
“谁能困得住你？”曹秋水眼含暧昧，笑意深长，“不过，你不出门也自有快活，你院里那几位绝色侍男……”
话音落下，席间众人纷纷看向陆玄瑛，挤眉弄眼，打趣不断。
陆玄瑛捶了她一拳，叹道：“休要浑言！男儿清誉岂容随意调侃。再说了，没有我，你们不也日日宴饮游乐，自在惬意？”
当即有人反驳：“那些个个獐头鼠目的，同她们玩乐，哪有跟你一起尽兴？便是付账，店家都愿意给咱们少些银子。”
时敏叹气：“是啊阿瑛姐姐，我们京中四才女少了你，好没意思。”
陆玄瑛一言难尽：“……”什么才女？草包联盟还差不多。
又有人哀叹：“眼下怕是也逍遥不了几日了。”
她们这些勋贵女子无需科考，家中捐官便可入仕。如今国学课业已然结束，家中再不会放任她们荒废光阴。
时敏望向陆玄瑛，满眼期待：“阿瑛姐姐，你要去何处？我们还待在一处才好。”
满室目光齐齐落在陆玄瑛身上。
毕竟她最会寻欢作乐，哪怕手上只有一张纸，她都能玩出花样。跟着她，总不会无聊。
陆玄瑛道：“哪都不去，我要备考科考。”
曹秋水震惊：“你要科考？”
叶东晴直接嗤笑出声：“你们信她？”
陆玄瑛笑而不语，不承认也不否认。
众人先是瞪大双眼，可一想到她平日里写得狗屁不通的诗文，纷纷笑了起来。
“还是叶四最懂你！好啊你！有这么正大光明逍遥快活的借口，竟不提前告诉我们！”
笑闹声里，叶东晴打量了陆玄瑛几眼，突然问：“你打听万长悦的事做什么？是不是又在憋坏主意？”
陆玄瑛道：“没什么，单纯看她不顺眼罢了。”
当即有人接话：“我也看她不顺眼！若是有法子整治，算我一份！”
“带上我！”
“也算我一个！”
“同往。”
此起彼伏的应和接连响起。
叶东晴顿感不妙，当即想抽身离开。陆玄瑛眼疾手快，一把将人按了回去：“确定？”
“自然确定！”
清闲日子已然不多，再不放肆，便没什么机会了。
叶东晴拒绝的声音，直接被众人的话语淹没。
“天天在那自诩名门清高，最是惹人厌烦！”
“明明自己也是个不学无术的，还整日嘲讽轻视你我，着实可恨！”
“早前她摔坏掌教珍爱的紫竹笔，反将过错全数推到我们头上，这般小人行径，定要好好教训她！”
“可不是？都是一般黑的乌鸦，偏偏她装的像染了毛，虚伪至极！”
陆玄瑛：“……”
这话听着，也太炮灰标配吧。
但，问题不大。
她唇角勾起一抹意味深长的笑，低声道：“那咱们……”
*
回到府中，陆玄瑛便被陆母唤至书房。
正忐忑，却见陆母面上并无半分怒意，反倒噙着浅淡笑意。
“你忧心的放粮一事，已由四殿下与六殿下亲自督办，不必再为此挂心。”
陆玄瑛乖巧应声：“如此便好，有两位殿下坐镇督办，母亲也能歇息了。”
这话是好话，可望着眼前格外安静女儿，陆母心底忽然生出一丝不安：“你没在外头，惹是生非吧？”
陆玄瑛神色端正，语气笃定：“没有。”
陆母稍稍放心，叮嘱道：“那就最好。两位殿下近来正别苗头，你务必要安分守己，切莫牵扯到里面。”
陆玄瑛缓缓颔首。
陆母心中暗自欣慰。
她这个女儿来得不易，偏偏性子最不省心。天可怜见，如今女儿终于收敛心性，迷途知返了。