蜷缩在狭窄湿冷的暗室角落，刚刚苏醒过来的乔宁尝试从麻绳里挣出手，又以失败告终。
她饿了半天的肚子咕咕叫，被紧绑住的腿弥漫开酸麻。
平地走路跌跤穿越，典当换钱碰到绑架。
流年不利，她真是喝凉水都塞牙。
乔宁活动了下脚，感觉碰到了什么东西，小黑屋里响起碌碌转动声。
门缝处漏进来一层昏暗薄光，发出声响的物体恰好滚进光线里——是人的头骨。
骨头残缺了一块，泛着森然冷白，黑洞洞的眼眶正对她的视线，她不由吞了口口水。
看样子绑架她的人不是生手。
不能坐以待毙落到同等下场，她要活着。
乔宁吸了吸鼻子，背蹭住凹凸不平的墙借力，挣扎爬将起来，并步往门口跳去。
刚跳出没几步，木门板吱呀轻响，她跳动的动作一滞。
一簇浮动的暗黄烛火跃进黑暗，火光后的那张脸面容阴沉，赫然是今早打晕她的典当行老板。
这人身材高大，单手提了个人，把人丢麻袋似的扔在地上，拍了拍手，拧身关紧门，阴沉目光又锁向她。
倒霉蛋居然不止她一个。
危险警铃大作，顾不得其它，乔宁不动声色往后缩了缩。
上下打量她的眼神挑剔而贪婪，像在看牲口，“体格够差，醒得比我想象中慢多了。”
这人讲的英语鼻音浓重，黏糊难辨，如果不是有个金发碧眼的妈妈，她根本一点都听不懂。
乔宁正神游，这人喉咙一阵咕哝，白光自他手中短棒流出，麻绳微松，她的手不听使唤自动抬起。
飘摇烛火飞来，停在她手面正上方，烤得她手指蜷缩起来。
作伪装的漆黑煤灰层层从手上剥落，真实的肤色白皙，手指纤细匀称，一点老茧都没有。
这是双属于贵族的手。
仿佛看见即将榨取到手的财富，男人呼吸不自觉粗重，操着粗哑的嗓子问，“你姓什么？”
警惕审视取代了这人眼中轻蔑，她两手润白，而对方的粗糙泛黄，色差鲜明。
莫非这个人误认她出身显赫？不如将计就计。
大脑飞速运转，调出有些陌生的历史知识。
她身穿到了一千年前，据说这时的大陆存在魔法，而贵族垄断了魔法的权柄与传承。
其中最强大的，当属坐落在西部的希蒙家。
竭力抑制腿脚的颤抖，乔宁下巴高抬，黑溜溜的眼眸定定如水，“先生，现在放了我，我可以让我的家族既往不咎。”
赌就赌大的。
“我来自极西之地。”
“希蒙？”
男人干涩粗哑的声音发颤。
心吊到了嗓子眼，她厉声道，“既然听过，还不快给我解开。”
黑心店主捂脸大声笑起来，手上流光一闪，面现癫狂之色：“我精通魔法，却狼狈东躲西藏，沦落到如此贫瘠荒芜的地方！”
不对，这人语气不对头。
四选一还能踩雷，她不会点背成这样吧。
男人没给她机会反悔，改口的话被掐在喉咙里。
脖子立刻被钳住，她脚尖离地，窒息感和骨节咔咔声齐齐涌来，耳边落下喟叹似的粗声，“全因为你们希蒙家！”
濒死的恐惧潮水般淹没了她。
救命！
妈妈爸爸肯定因为她失踪急坏了。
连十八岁生日都没过，她年纪轻轻就要死在陌生时空么？
她不甘心。
脖颈沉沉下坠，肺里空气愈发稀薄，悬空的脚死命乱蹬在男人小腿处，她喉咙叽哩咕噜发出无意义的模糊字节。
忽地，她脊背结实砸在地上，口鼻一下子涌入空气，仿佛久旱逢甘霖，她大口呼吸着，一波高过一波的痛涌上来。
她的垂死挣扎起作用了？
视野花蒙蒙一片，乔宁直不起身，只努力睁大眼，木屑纷扬如雪落，只见一块四四方方洞开的光明。
是门碎了。
明光里浮现出一道颀长身影，人影清瘦高大，逆光曼步往前走，堪堪停在门口，看不清面容。
“找到了……老鼠。”
声音丝丝冒寒气，如碎冰投泉，清冷优雅，渗出若有若无的愉悦。
这人打了个响指，整间昏暗的屋子立时被冷白光芒充斥。
他不紧不慢摘下黑色兜帽，动作如行云流水，银白面具覆盖了上半张脸，裸露在外的下颔线条清峻，比面具还要雪白三分。
方才还张牙舞爪的男人泄了气，嗫喏道，“当初……当初的事与我无关。”
面具人轻轻摇头，两指一屈，指尖弹出白色光束，那男人被无形束缚捆了个结结实实，脚拖在地上，向门口飘去。
他长身玉立，像一柄适于杀人的剑，冷光闪闪，未出鞘就寒气四溢。
瞥见男人藏于身后的利刃，乔宁打了个寒颤，提醒道：“他手里有刀！”
面具人明显跟这男人不对付，敌人的敌人就是朋友。
面具人恍若无闻，不退不避，任由匕首直直划过他的小臂。
鲜红血滴连成线坠落，地板上迸溅开血花，光是看着，乔宁就一阵肉痛。
而被伤的人却缓慢歪头，颜色浅淡的唇勾了勾，唇间一点若有似无的殷红闪过。
湛蓝烟雾自面具人腰间悠悠漫开，凝聚成婴儿大小的实体。
上半身是人形，下身拖着烟雾状尾巴，透明皮肤下流转着星子似的光，身后一对浅蓝色翅膀。
这是……魔法异闻录里的妖精？
一直被当做故事书的内容记载是真的？！
“优雅一点，不要见血，克索里不喜欢。”
妖精尖声抱怨，绕胶着的两个人飞了一圈，轻轻落在乔宁腹部，跟她大眼瞪小眼。
“我喜欢你的翅膀，真漂亮。”忽略耳边的骨头咔嚓声，乔宁强迫自己看向妖精，“尤其是上面的爱心。”
自称克索里的妖精瞳孔变成爱心状：“真的吗真的吗？克索里好幸福！”
“真的，毛绒绒的，像蒲公英，看起来软极了。”
后腰还是痛，她索性躺在地上，温声道，“可以帮忙……解开我身上的绳子吗？”
面具人一副不太会搭理人的样子。
不如向这小妖精求助。
“哦，当然，当然！乐意效劳！”
水似的蓝光泡过全身，麻绳凭空消失，她整个人一下平摊在地上。
“谢谢。”
撑住地板，她膝行到另一位倒霉蛋身边，解开捆住对方的麻绳。
当代医学应该也适用于魔法世界吧，如此想着，她扒开这人的眼皮，又把了下他的脉。
没什么异常，看起来……‘’就是在单纯的睡觉。
克索里翅膀扇得嗡嗡作响，热心解释道：“他中了昏睡咒，不睡够是不会醒的。对了，你叫什么名字？我也喜欢你，你的衣服很像翅膀。”
“乔宁。”她扑棱了下破布条似的粗麻长衣，苦笑感叹道，“你真聪明，懂这么多东西。”
在她的家乡，魔法只是遥远的传说，历史书上真假难辨的过去，她连一丁点魔法都不会。
确定躺着的人没事，乔宁松了口气，蹒跚起身。
她一扭头，跟黑心店长狰狞暴凸的双眼来了个面对面。
他还悬在空中，软趴趴的脖子诡异扭过了一百八十度，口角满溢出鲜红的血。
生平第一次直面死人，乔宁脚底一软，身子后仰跌了个屁股蹲，咚声沉闷而响亮。
白光消逝，尸体烂泥样瘫落在地，头恰好砸在她脚背上，目眦欲裂。
她歘地抽出脚，男人的头沉闷磕向地板，凄凉又瘆人。
她恨这人，他差点杀了她。
可他毕竟已经死了。
犹豫再三，她咬住牙闭着眼，颤巍巍探手拂过男人的脸，掀起眼皮盖住怨毒的眼神，
仿佛她是团空气，没有形体，没有动作，更没有声音，面具人一眼都没有看过来。
他兀自伸出包裹着黑色皮质手套的手指，不紧不慢掀起兜帽戴上。
行走间，斗篷翻出不规则的弧度，滑离门口时，底下的暗红色长袍正好露了出来，袍角用金丝绣着一枚太阳，太阳边缘攒着碎花。
花纹一闪而过，却深深印在了乔宁脑子里。
那是……书里写的【慈济会】标志。
慈济会独立于贵族之外，它招收并教导贫民学习魔法，代价是学成之后游历大陆，在它下设的机构驻守，消灭黑暗生物。
一言以蔽之，这是个以
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慈善为宗旨的组织，组织成员全是好人。
她心念回转间，面具人和妖精已经走出了好几步。
忽略掉微小而突兀的异常，乔宁爬起来，捡起角落里自己滚满泥土的背包拉开瞧了眼。
确定东西都在里边，她提上包，软着脚跨过横在地上的尸体。
她在这鸟不拉屎的地方无亲无故，别说可靠的魔法师，找到魔法师都难。
机不可失。
“等等！”
铁锈味儿从喉头漫上来，骤然蹲起，她眼前阵阵发黑，强打起精神踉跄爬上楼梯，一瘸一拐追出典当铺。
墨水似的蓝黑自山脚漫上天，灿金暮色铺满大地。
那面具人眨眼间就到了铺子外凹凸不平的泥路上，黑色斗篷飘飘摇摇，像鹰平展开翅膀翱翔天际。
这人简直不是在走路，而是在飞。
“你好，我叫乔宁，谢谢你救了我。”
她拿出了百米冲刺的架势，这才到了他身后两三步的距离，口里呼哧喘着粗气。
他半个眼神都没往后匀给她，只步子滞了一瞬。
乔宁呼吸紊乱，语调也破碎颤抖，“你是慈济会成员吗？冒昧打扰，你有其他同伴吗，接下来打算去——”
【熔岩山庄住着神秘的矮人，他们所拥有的智慧，大陆其他种族全部加起来也无法匹敌。】
魔法异闻录里如是记载。
她边跑边说，头脑也飞速运转着。
如果魔法异闻录里的记录都是真的，那么这片大陆的所有生物，都会在1016年迎来灭顶的灾难，只有少数人类幸存。
现在是1014年夏。
她必须找到回家的方法。
她能莫名其妙到这儿，说明时空穿越的方法一定存在，而最可能掌握它的，就是矮人。
如果她能跟他搭伙去矮人的领地……
水蓝色魔法光球突然砸到身上，打破了她的思绪。
光球冲力作用下，一片枯黄的叶子从她头上打着旋儿飘下来。
他脑袋后面长了眼睛么，她都没注意到自己头上有叶子，这人兴许是面冷心热？
她轻轻拍了拍头，礼貌眨眨眼：“谢谢。”
愣神之际，又被拉开了好远的距离。
乔宁正想提步赶上，四五米远处的人却被她的声音定住，缓缓转身冲她走来。
夕阳倾颓，仅剩一线金黄浮在地平线上，日光穿过黑框平光镜，细密洒进少女湿漉漉的眼眸里，粼粼如彩锦。
不过几个呼吸，那副银色面具就近乎抵在她脸上，冷气喷薄而出，冻住了她眼里水润的光。
“不起作用……克索里。”
耳畔音如金玉相击，面前一双眼眸好似冰雪砌出，眸光如刀似剑。
脖颈生出细密战栗，乔宁有种错觉，这人的目光几乎要切开她的皮肉，挖出白骨，直刺进灵魂里去。
蓝色烟雾应声凝成实体，小妖精揉着眼坐在黑斗篷上。
“我想想。”
蜿蜒着血痕的手臂探出斗篷，瘦长手指虚虚轻点在她鼻尖，颇有些伤脑筋的意味，“啊，清洁咒。”
小妖精舞动尖细透明的手臂，流利而陌生的简短吟唱过后，乔宁眼见一层黑漆漆的东西飘离自己的脸。
与此同时，无波古井似的金色眼珠掀起微澜，冰凉皮质触感滑过她的脸颊，好似在模拟从何处下刀解剖她，没有半分旖旎暧昧的意味。
联想到蛇类阴凉的鳞片，乔宁打了个哆嗦，往后缩了一小步，脸颊却被那人紧紧捏住，挣脱不得。
对方颜色浅淡的唇勾起明显弧度：“你刚刚……说什么？”
不对劲，会有好人气场这么凛冽吗？
她后背直冒冷汗，“谢谢你救了我——”
打消掉贸然结队的想法，她才磕磕绊绊开了头，就被克索里抢白：“她说她叫乔宁，想跟你结伴。”
“留下她吧，伊莱，留下她吧。克索里喜欢乔宁。”
谁说要结伴了？
她还没说出这茬吧。
乔宁额角突突蹦跳，解释的话被突然冒出来的名字堵了回去。
伊莱……
传闻里那个覆灭大陆的魔头伊莱？
腻在背上的冷汗汇成流，顺脊背中线往下淌，带出连串恐惧。