周奎愣住了。
他有些不明白慕天歌的意思。
先用死亡的恐惧，逼迫他们突破极限。
然后再给他们一点甜头，让他们看到希望？
这是在驯兽吗？
“还愣着做什么？”
慕天歌瞥了他一眼。
“是。”
周奎不敢多问，立刻转身去传令。
当慕天歌的命令，传到那些正在奔跑的士兵耳中时。
许多人，都忍不住流下了眼泪。
那是一种，从地狱回到人间的感觉。
原本已经濒临崩溃的意志，在这一刻，又重新燃起了希望。
他们开始拼命地奔跑。
为了那一炷香的休息时间，为了那一口能救命的肉汤。
他们体内的潜能，被极限压榨了出来。
慕天歌看着那些重新变得积极起来的士兵，嘴角微微勾起。
要让这群废物蜕变成前世的特种兵战士。
任重而道远哪！
今天这一切，不过仅仅是一道开胃菜而已。
真正的大餐，还在后面。
时间，在一圈又一圈的奔跑中流逝。
太阳，从东方的地平线，缓缓爬到了天空的正中央。
毒辣的阳光，炙烤着大地。
跑道上，奔跑的队伍，已经变得稀稀拉拉。
每一个都像是从水里捞出来的一样。
他们的军服，被汗水和尘土浸透，紧紧地贴在身上。
他们的脸上，布满了痛苦和疲惫，嘴唇干裂，眼神涣散。
但没有一个人，再敢停下脚步。
因为在他们身后，那条长长的跑道上，每隔一段距离，就会躺着一具冰冷的尸体。
那些，都是放弃者的下场。
死亡的威胁，像是一条无形的鞭子，在后面狠狠地抽打着他们，逼着他们压榨出身体里的最后一丝力气。
每当一圈结束，他们就像条死狗一般，瘫倒在休息区。
然后，不顾一切地扑向那些装着肉汤和淡盐水的大桶。
他们狼吞虎咽，吃相难看至极，早已没有了半点平日里的体面。
但没有人嘲笑他们。
因为每个人，都是这副模样。
在这里，没有贵贱之分，没有高低之别。
只有，能活下去的人，累晕过去的人，和已经死去的人。
慕天歌依旧坐在高台之上。
他一坐，就是大半天。
他的目光在那些奔跑的士兵身上，来回巡视。
他在观察。
观察每一个人的体能，每一个人的意志，每一个人的极限。
周奎站在他的身后，也陪着站了大半天。
他的内心，早已是翻江倒海。
他看着那些平日里连路都懒得走的公子哥，如今却能扛着三十斤的沙袋，在烈日下奔跑几十里路。
他看着那些曾经不可一世的兵痞，如今却为了活命，爆发出惊人的毅力。
这支军队，正在发生一种脱胎换骨的变化。
而促成这一切的，就是眼前这个看似文弱的年轻人。
他的手段，虽然酷烈，却也最有效。
“驸马爷。”
周奎终是忍不住开口道：
“已经四圈了，晕过去两千多人，斩了……一百余人。”
“是不是可以了？”
这动静，实在是太大了。
慕天歌端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶。
“周参将，你觉得，什么是军队？”
周奎一愣，不明白他为何有此一问。
但他还是老老实实地回答道：“回驸马爷，令行禁止，所向披靡，便是军队。”
“说得好。”
慕天歌点了点头。
“那你再看看他们。”
他指着下方那些正在休息的士兵。
“他们现在，可有半点军队的样子？”
周奎顺着他手指的方向看去，沉默了。
那些士兵，虽然还在坚持，但队形早已散乱不堪。
他们只是为了活命，在进行一场野兽般的奔逃。
确实，没有半点军人的样子。
“我要的，不是一群只会逃命的乌合之众。”
“我要的，是一把刀。”
“一把能斩尽一切敌人的刀。”
“而现在，我只是在为这把刀，进行最基础的淬火而已。”
“连这点苦都吃不了，他们不配成为我的刀。”
周奎听着这番话，只觉得一股寒气，从心底升起。
这个年轻人，比他见过的任何一位沙场宿将，都更加可怕。
那些将军，只是杀人。
而他，是在炼魂。
休息的时间，很快就结束了。
催命的集合哨声，再次响起。
那些刚刚缓过一口气的士兵，脸上露出了绝望的表情。
他们挣扎着，从地上爬起来，互相搀扶着，重新扛起了那山一般沉重的沙袋。
最后一圈，开始了。
慕天歌的目光，落在了队伍中，一个不起眼的身影上。
那是一个身材瘦弱的年轻人，看起来不过十七八岁。
他的脸色，比任何人都要苍白，身体摇摇欲坠，感觉随时都会倒下。
但他，却依旧在坚持着。
每一次，当他快要倒下的时候，他都会狠狠地咬一下自己的舌尖。
用剧烈的疼痛，来刺激自己那即将涣散的神经。
他的嘴角，已经满是鲜血。
他的眼神，却异常的明亮。
那是一种，对生的渴望，和不屈的倔强。
“那个人，叫什么名字？”
慕天歌指着那个年轻人，问身后的周奎。
周奎顺着他指的方向看去，眯着眼睛辨认了半天。
“回驸马爷，那小子名叫猴子，是个孤儿，父母都死在了北境的战乱中。”
“他是自己跑到京城来，投军混口饭吃的。”
“因为身材瘦小，平日里没少受人欺负。”
慕天歌闻言，眼中闪过一道精光。
“是个好苗子。”
他轻声说了一句。
周奎没有听清，“驸马爷，您说什么？”
“没什么。”
慕天歌摇了摇头。
“去，把我的金牌，插到终点。”
“告诉他们，前十个到达终点的，任总旗百夫长。”
“前一百名，任命为小旗什长和伍长。”
周奎的眼睛瞬间亮了。
杀戮和恐惧的鞭子，已经抽得够多了。
现在，是要他们前面吊上一根胡萝卜了。
重赏之下，必有勇夫。
这是最简单，也最有效的道理。
“是！末将遵命！”
周奎兴奋地领命而去。