过了一个多月，暑气渐盛的夏日黄昏，残阳如熔金般泼洒在四合院的青瓦上，给斑驳的墙面镀上一层暖融融的橘红。
给儿子陈晓办完满月宴没几日，陈向阳便按提前和娄晓娥、丁秋楠她们打好的招呼，踏上了回四合院的路。
丁秋楠当初是辞职走的。
而陈向阳是请长假走的。
他肩上扛着、手里提着，大大小小的包袱堆得老高，一路走得从容。
路过熟悉的胡同口，能听见街坊们纳凉的闲谈声，混着煤炉飘来的烟火气，心里竟生出几分久违的踏实。
刚进中院，就瞥见阎埠贵蹲在菜畦边，正弓着腰给刚冒头的嫩菜浇水。
三大爷这身子骨跟着日子的清苦瘦了下去。
原先还算匀称的身形如今只剩一层皮包着骨头，肩背微微佝偻，脊背骨清晰地凸起，像枯瘦的老树枝撑着洗得发白的粗布褂子，颧骨也陷了进去。
一双小眼睛却依旧滴溜溜转着，盯着来往的人，透着股精明劲儿。
“呦，三大爷忙着呢？”
陈向阳爽朗地开口笑道，露出一口整齐的大白牙，声音洪亮，瞬间打破了菜畦边的安静。
阎埠贵猛地直起腰，抹了把额角的汗，看清来人后，眼睛立刻亮了，小眼睛眯成一条缝。
上下打量着陈向阳，又往他身后的包袱瞟了瞟，语气带着几分热络又藏着算计：
“嗬，向阳回来啦！听傻柱说你得了什么神经衰弱，这一出去就是大半年，好点没？”
他笃定这小子包里肯定少不了好东西，陈向阳一向手面阔绰，人脉又广，再看看那满面红光、气色极佳的模样，哪像生病的人？
分明是出去享了福。
心里早已盘算着怎么搭话，能从这堆包袱里抠点好处，哪怕是半块点心、一小包茶叶，也够他乐半天。
陈向阳哪会给他开口占便宜的机会，脚步没停，只淡淡应了句“好多了，多谢三大爷关心”。
便径直往里走，留下阎埠贵愣在原地，看着他的背影撇了撇嘴，小声嘟囔着“这小子，还是这么精”。
又低头继续浇水，心里却把这事儿记在了心里，等着下次傻柱来，再好好念叨念叨。
绕过影壁，就到了公用水池边。
秦淮茹正蹲在那里洗衣服，上身穿着一件洗得发白的碎花衬衫，下身是藏青色的裤子，却依旧遮不住她愈发丰腴的身段。
生产完不到一年，她褪去了往日的憔悴，反倒被生活养出了几分圆润的韵味。
脸颊透着健康的粉晕，腰肢虽比从前丰腴了些，却更显女人味。
蹲在那里时，后背的曲线柔和又饱满，一头乌黑的长发松松挽着，几缕碎发垂在脸颊边，随着洗衣的动作轻轻晃动。
夕阳的光洒在她身上，给她镀上一层暖边，她抬手擦汗时，露出一截白皙的手腕。
指尖沾着泡沫，眉眼间带着少妇特有的温柔与慵懒，不像从前那般总是带着愁绪。
陈向阳下意识地咽了咽口水，视线在她身上停留了一瞬，便迅速移开，心里暗叹，这女人倒是越来越有味道了。
“向阳回来啦。”
秦淮茹听见脚步声，抬头看清他，眼睛立刻一亮，放下手里的搓衣板，站起身拍了拍手上的水，语气带着自然的热络，眼角的笑意也漾了开来。
“嗯。”
陈向阳淡淡点了点头，目光落在她刚洗好的衣裳上，都是些孩子的小衣服，洗得干干净净，叠得整整齐齐，心里清楚她这些年的不易，却也没多言，只是礼貌回应。
秦淮茹正想再问几句港岛的新鲜事，屋里突然传来小槐花的哭声，尖锐又响亮，紧接着就是贾张氏的咒骂声。
隔着门板都能听得一清二楚：“哭什么哭！就知道哭，养你有什么用！赔钱货！”
那声音尖利又刻薄，带着股子戾气，听得人心里发闷。
陈向阳轻轻摇了摇头，眼底掠过一丝不耐。
贾张氏这拎不清的老太婆，自己也是女人，偏偏天天骂孙女是赔钱货，按她的逻辑，她不也是赔钱货吗？
真是不可理喻。
他没再多听，脚步加快了几分，不想被这嘈杂的声音坏了心情。
刚走到屋门口，就听见傻柱的声音从旁边传过来，带着爽朗的笑意：“向阳回来啦！”
紧接着，何雨柱抱着一个白白胖胖的娃娃从屋里走了出来。
他穿着件蓝色长袖衬衫，袖口挽得高高的，露出结实的小臂，脸上带着憨厚的笑。
怀里的孩子裹着花布襁褓，小脸粉雕玉琢的，眼睛闭着，小鼻子轻轻翕动，睡得正香，皮肤白皙得像剥了壳的鸡蛋，眉眼间透着几分秀气，倒真不像傻柱。
“呦，快让我看看我的干儿子。”
陈向阳不急着进屋了，随手把肩上的包袱往旁边的石墩上一放，快步走过去，小心翼翼地从傻柱怀里接过孩子。
指尖触到孩子软乎乎的小脸蛋，心里瞬间软了下来，这孩子养得真好，比院里同龄的孩子都壮实。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“哎，这孩子长得好看，这眉眼都像他妈妈，不像傻柱，这我就放心了。”
陈向阳故意调侃，语气带着几分打趣，惹得周围路过的街坊都笑了起来。
“你这小子，又打趣我！”
何雨柱挠了挠头，脸上笑得更憨了，眼底却藏着得意，心里想着，那是也不看是谁的儿子，能差得了吗？
“向阳哥。”
何雨水也从屋里走了出来，她穿着一件淡粉色的衬衫，梳着两条麻花辫，脸颊透着少女的红晕。
看见陈向阳，羞涩地打了个招呼，声音细弱，像蚊子哼。
“几个月没见，雨水长成大姑娘啦，越来越水灵了。”
陈向阳笑着打量了她一眼，少女的青涩与娇俏尽显。
“赶明儿哥给你介绍对象，我们采购科棒小伙多着呢，个个老实本分，比傻柱强。”
“哥！”
何雨水的脸瞬间红透了，像熟透的苹果，伸手轻轻推了陈向阳一下，嗔怪道，“尽胡说，我才不找呢。”
心里却偷偷泛起一丝甜意，想着向阳哥倒是会说话。
“向阳。”
秀芹也从屋里出来了，她从傻柱怀里接过儿子，轻轻拍了拍孩子的背，脸上带着温柔的笑意，看见陈向阳，笑着点了点头。
“可算回来了。”
“哎。”
陈向阳笑着应了一声，目光落在她怀里的孩子身上，小家伙似乎醒了，正眨着乌溜溜的大眼睛看他，小手还挥了挥，可爱得紧。
他像是突然想起来什么，转身走到包袱边，从最上面拿出两罐用锡纸密封好的高级奶粉，递给傻柱。
“拿着，给我干儿子的。这奶粉是托人从上海带回来的，营养足，你可不许偷喝，留着给孩子长身体。”
“那不会，那不会！”
何雨柱眼睛一亮，连忙伸手接过奶粉，指尖触到罐子沉甸甸的质感，心里乐开了花。
他早就听说这奶粉金贵，普通人家根本买不到，连厂里的领导都未必有，没想到陈向阳竟给干儿子带了两罐。
“好东西啊，我们家虎子经常吃不饱，有了这奶粉，以后就能好好补补了。”
傻柱乐得合不拢嘴，抱着孩子的手更紧了，脸上的笑意藏都藏不住。
秀芹也笑着道谢：“向阳，又让你破费了，这奶粉多贵啊。”
“说的哪里话，给干儿子的，应该的。”
陈向阳摆了摆手，语气随意。
傻柱抱着怀里白白胖胖的虎子，生怕陈向阳推辞似的，一把就攥住了他的胳膊，满脸热络地往自己屋里让：
“今儿晚上你哪儿都别想去，就在哥这儿落脚！前儿个我托人从城外河沟子弄了几条鲜活鲫鱼，还活蹦乱跳的呢！
院里菜畦刚摘了顶嫩的黄瓜，家里还攒着俩鸡蛋，随便一凑就是一桌，咱哥俩好好喝两盅，给你接风洗尘！”
陈向阳被他拽得一笑，也不扭捏，顺势蹲下身，慢悠悠解着包袱上的粗麻绳：
“行，那我就不客气。正好在外头疗养的时候，托山里的老相识给弄了点硬货，拿出来添俩菜，今晚喝个痛快。”
话音刚落，他先从包袱夹层里抽出一个用油纸裹得层层严实的包裹，拆开一角，一股醇厚浓郁的烟熏肉香立刻飘了出来。
众人目光齐刷刷落过去——
只见一块尺把长、巴掌宽的腊肉，色泽红亮如琥珀，肥瘦层层分明，肥的部分油润透亮，瘦的部分紧实不柴。
一看就是土猪用柏树枝慢慢熏出来的上等货，别说是平常日子，就算过年，普通人家也未必能割上这么一块。
紧跟着，他又摸出第二个油纸包，往石桌上一摊，旁边几人瞬间眼前一亮。
竟是半只收拾得干干净净的野兔肉，兔腿饱满，皮肉紧实，带着淡淡的山野气息，一看就是深山里打来的野物。
这东西在城里可是稀罕至极，有钱没门路根本摸不着，比猪肉金贵不止一星半点。
“腊肉清蒸最出香，野兔红烧够味儿，下酒正好。”
陈向阳说得轻描淡写，随手就把两样硬菜推到傻柱面前。
傻柱双手接过来，掂了掂分量，眼睛当场就瞪圆了，嘴角咧得快到耳根：
“我的亲娘嘞……这么厚实的腊肉，还有野兔！向阳你这趟出去，真是弄到真东西了！这要是红烧出来，整条胡同都得香飘半条街！”
秀芹在一旁看着，也忍不住轻声笑道：“这也太破费了，这么金贵的东西，拿出来一起吃，多可惜。”
“都是自家兄弟，有啥可惜不可惜的。”
陈向阳摆了摆手，又弯腰在包袱里翻了翻，摸出一小方粗布包，打开来是颗粒饱满的大粒花生米，个个圆润匀称，一看就是精心挑过的。
“这个也拿着，油炸一下，下酒最是合适。”
傻柱乐得连声应好，把虎子小心交到娄秀芹怀里，转身就往厨房走，边走边捋袖子，底气十足地喊：“你等着，我这就给你整一桌像样的！
鲫鱼给你炖汤，奶白奶白的，鲜掉眉毛；
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！腊肉上锅蒸，油往下滴，香得人直流口水；
野兔我给你红烧，多放葱姜，入味够劲；
再拍根黄瓜，清口解腻；
炒个鸡蛋，金黄松软；
最后把你这花生米一炸，齐活！
今晚咱哥俩不醉不归！”
陈向阳笑着靠在门边，看着傻柱风风火火钻进厨房。
不多时就听见里面传来“哗啦”的水声，是傻柱在收拾鲫鱼，紧跟着“咚咚咚”的切菜声响起，刀工利落干脆。
秦淮茹抱着已经不哭不闹的小槐花，站在不远处看着这边，眼神里带着几分温和的笑意。
厨房里渐渐飘出香味，先是腊肉的醇厚，再是野兔爆炒后的浓香，混着鲫鱼汤慢慢熬出来的清甜，一层叠一层，在夏日黄昏的微风里散开。
何雨水也进屋帮忙，一会儿递葱递蒜，一会儿收拾碗筷，动作麻利又乖巧。
偶尔抬眼看向陈向阳，脸颊便悄悄染上一层浅红，又飞快低下头去，假装忙着手里的活计。
陈向阳就坐在院里的石凳上，看着厨房里灯火晃动，听着锅碗瓢盆碰撞的声响，闻着越来越浓的饭菜香气，心里一片安稳踏实。
在外面再繁华再讲究，终究抵不过这四合院里一碗热汤、一盘家常菜、几句热热闹闹的闲话。
不多会儿，傻柱端着菜一趟趟往外走：
白瓷盘里装着清蒸腊肉，油光晶莹，香气扑鼻；
黑陶碗盛着红烧野兔，色泽红亮，酱汁浓稠；
砂锅咕嘟咕嘟冒着热气，鲫鱼汤奶白鲜美，上面飘着几点葱花；
旁边还有凉拌黄瓜清爽脆嫩、炒鸡蛋金黄松软、油炸花生米焦香酥脆。
满满一桌子菜，在这日子里，称得上是极尽丰盛。
傻柱抹了把额头上的汗，乐呵呵地往石凳上一坐，拿起酒盅就要倒酒：“可算齐活了！向阳，快尝尝我的手艺！”
陈向阳拿起筷子，看着这一桌子热气腾腾的饭菜，心里也是一阵暖意，笑着点头：“辛苦你了，柱子。”
“咱俩谁跟谁，客气啥！”
暮色四合，小院里灯火温和，香气缭绕，两个兄弟就着一桌子好菜，准备好好喝上一场，把这大半年的离别，都融进这烟火酒香里。
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