西佐治亚州惩教所
这个监狱现在已经成了一个避难所，高高的围墙和铁网能阻挡丧尸。瑞克是这个基地的领头人，每个人能留下来的人都得经过他的考核。
作为基地里的老成员达里尔，他捡到的这个女孩也不例外。
浓浓是在第二天下午才醒的，一个金发碧眼的女孩正给她喂粥，“别动。你昏了一天一夜。医生说你是体力透支，没什么事。”
“医生？”
“是的，你现在在我们基地里，很安全。你是哪里人？我们基地也有个亚洲人。他现在是我姐夫，他和我姐姐是一对。”
“贝丝。”一个满脸胡须穿着警察制服的男人出现在门口，腰间别着枪。身后跟着一个黑人女性，她手里握着武士刀。
“能说话吗？”瑞克看她点了点头，他让贝丝出去，贝丝这姑娘话太多了。他坐在贝丝坐的位置上，在床边，女孩缩了缩身子，离他远了些。
“我问你三个问题。你回答完，我们再谈别的。”
瑞克把粥给她，浓浓撑起身子接过来，玉米粉煮的，她已经很久没看到这么细腻的食物了。
“第一个问题，你杀过多少丧尸？”
她果断摇头就让瑞克很无奈，这个基地不是做慈善的，连丧尸都没杀过的人，不具备在这种危险世界中生存下去的基本能力。这就意味着需要更多保护。
“没有？那你怎么活下来的？”
“我从城市里跑出来，躲进森林里，有个山洞，一直没出来。”
“一直都是一个人？你有野外生存经验？”
浓浓点头。
瑞克看到她的手，指甲里全是泥。手臂细得像树枝，头发像枯草，衣服旧得似乎一扯就会碎，“你在病毒爆发前是做什么的？不，我的意思是你会什么？这个基地很安全，有食物有枪有二十四小时安保，但是想留下来必须做出贡献。”
“做饭，种菜。”浓浓说完他还看着她，似乎还在等着她说下去，“我当过牙医，但是……”
当她虚弱地说出但是，所有美国人心里会立刻接上一句——但是现在没人付得起账单了。在美国，成为牙医需要极其漫长和昂贵的教育。
美国人可以忍受不买房，但无法忍受不看牙。定期洗牙美白矫正是维持体面和社交形象的基本。即便现在末日不需要形象，牙医也很重要。
牙痛起来要人命，一次简单的牙髓炎就可能因为无法进食引发败血症而杀死一个人。基地里有兽医军医，就是没有牙医。
“……但是没有工具。”
瑞克作为一个工作多年的警察，他比普通人更敏锐些，知道说谎话是什么表情。他收起了脸上的些许冷漠，语气缓和了些，“我们会找到的，你先休息。”
“谢谢。”
瑞克和米琼恩从2号监狱里出来时，达里尔走过来，双手叉腰，下巴朝监狱里的方向扬了扬，“怎么样？”
“暂时留下来，她是一名牙医。”
“什么？”达里尔表情夸张，张了张嘴，“我以为……我以为她只是个小孩。”
瑞克和米琼恩互看了一眼在笑。
“你们笑什么？”
“达里尔，你看起来也像个小孩。”
瑞克这句话的意思是——你这个大老粗，连人家是个成熟女性都没看出来，还好意思说别人是小孩？
达里尔挥掉瑞克放在他肩上的手，反应过来脸红脖子粗的骂了声脏话。
米琼恩补一句：“达里尔，你的脸真红。”
达里尔听完骂得更大声，气得转身走掉了。
“他真可爱。”
“是啊，像个孩子似的。”
……
傍晚，夕阳下的空地上，灶台冒着烟，人们端着餐盘排队领取食物。
达里尔看到自己捡回来的女人，在贝丝的搀扶下虚弱地走出来。她洗干净了，换了身衣服，头发也梳理过了。他眨了眨眼，确定自己没看错。
并非他突然开窍了，只是眼前这个人跟他从森林里拖回来的那个泥猴子，完全对不上号。
他很久没看到这么白的人，还是个亚洲人。很瘦，身材纤细，手臂尤其瘦削，但前面还很挺，穿着T恤都能看出来，怎么也和小孩不搭边。
不是他的错。
是她没长得像小孩，不是他没注意。
背靠一座山丘的监狱，只有一条主要的土路通往入口。监狱周围是大片的树林和灌木丛，有三道防御，第一道是包围着整个监狱的建筑群的铁围栏。围栏外面在陆陆续续聚集着丧尸群，有几个人在那里清理丧尸。
基地里女人孩子不少，还有一个小婴儿，浓浓放松下来。
晚餐吃的是一锅乱炖。
罐头肉末和南瓜豆子一起煮加了点盐，配的土豆泥。
“很遗憾今天没有猎到动物，不然我们有烤肉吃的。”贝丝说这话时看向一个大叔，“陈，那个男人叫达里尔，是他救了你，你有印象吗？”
“没有。”
“他看起来脾气不太好，”贝丝压低声音，“但他人很好，真的很好。你别看他那样，他会把他最后一口食物分给你。他很厉害的，打丧尸打猎什么都会。我们基地好多人都怕他，其实他没那么可怕，就是不喜欢说话。”
“你们两个在聊什么？我能加入吗？”赫谢尔端着盘子走过来。他是基地里的长者，头发花白，一条腿不太方便，但眼神很温和。
“当然可以，爸爸。”贝丝让了让位置。
“欢迎你来，我是赫谢尔。”他笑了笑，很和蔼的那种，“你感觉怎么样？能吃得下吗？”
浓浓现在饿着什么都能吃下去。
“你之前住在哪？病毒没有之前？”
“……纽约。”
“纽约。”赫谢尔点了点头：“那离这里很远。你是怎么到这边来的？”
“跟着人群走。大家都往南走，说南方人少。”
病毒刚爆发那会儿，所有人都在逃。浓浓一开始搭的同学们的车，后来出车祸走散了。
“我太爱问问题了，真是抱歉。”赫谢尔笑了一下，“但你知道，在这个世界上，了解一个人的过去，是为了知道怎么跟她一起面对未来。我听瑞克说你会种菜，后院种了一些蔬菜，等你好了，你愿意来帮忙吗？”