“师叔，这妖树……”
楚南天见林瑶终于向他们走了过来，忙迎上前去问。
林瑶淡淡道：“已经解决了。”
断裂的粗壮树干仍在不断冒出腾腾的黑色雾气，发出浓郁的焦臭味。火光吞噬着这棵曾经被千百人奉为神树的参天大树，给天空也烧出一个巨大的窟窿，点燃了整个夜晚。
今晚注定是一个难眠之夜，雁归村的村民们皆是扎堆在了雁归村村口。人群焦灼等候着，直到看到一众修真弟子回了村口这才熙熙攘攘起来，无人不拍手叫好，无人不心怀感激。
“多谢上仙，这妖树作恶许久，多谢各位上仙为我们雁归村除了此害。”
站在人群中最前面领头的人便是这雁归村的村长了，他的头发还没白，一副中年人的样貌，却早已拄上了拐杖。
只因他年轻的时候贪玩，稀里糊涂地就去了那雁归村的禁地边缘，然后就被那妖树身上生长的枯藤卷着摔断了腿，年纪轻轻只能依靠拐杖行走。
“上仙大恩大德，我们雁归村的所有人必当铭记在心。”
楚南天带着其余弟子还礼，“除魔卫道乃是我们修真者的职责，各位不必介怀。”
“是啊是啊。”
“以后路过那里再也不用心惊胆战了。”
……
人群叽叽喳喳说着，议论声此起彼伏。
村长妻子上前，“各位道长都累了吧，我们已经收拾好了屋子，道长们还是快些休息吧。”
“那便多谢了。”楚南天道。
说罢，楚南天回头对一直静默的白衣女子道：“林师叔，您和季师弟今晚便跟我们一起吧。”
村长见林瑶与季玄之着实眼生，方才没有找到机会询问，如今得了空才开口询问：“这二位仙长是……”
林瑶不欲解释太多，只是简单道：“我们所属同一门派。”
而后，村长妻子携带几人便招呼着向他们带路。
今晚村子里很是热闹，各家灯火通明，联合一起庆祝这来之不易的安宁。
安排给他们的屋子是处偏院，房间并不太够，所以相熟的弟子们基本上都是两到三人住一个房间，林瑶与季玄之则是一人各一间房。
众人渐渐散去，临走前季玄之的视线在他们二人中间停留了一瞬，楚南天察觉到后看了过去。
本以为季玄之的眼神中会是带有探究的意味在里面的，可楚南天猜错了，他眼中的不是探究，也没有要询问什么的意思。那是平静到不带任何一点情绪的眼，似乎对什么也不好奇，对什么也不在意。
平静到竟然有些让人脊背发寒。
楚南天不自禁屏住了呼吸，少年已然变换了一种神色。
季玄之突然朝他笑了，很有礼貌的一个笑，就像是在打招呼一样。
等到季玄之离开以后，这里就剩下林瑶跟楚南天了。
二人隔了几步远。
“你还有什么想说的吗？”
楚南天在内心挣扎许久，终于是问出了那个让他憋了一路的问题：“林师叔，你明日会跟我们一起回去吗？”
林瑶没有回答这个问题，片刻后问道：“你的师父是谁？”
楚南天老老实实回答道：“弟子的师父是沈长老。”
林瑶垂下眼：“难怪。”
月光下，树影随风摆动，发出窸窸窣窣的声响，在地上投出轻舞时的残影。
楚南天不由自主看去，面前的女子周身有一股瘴气，将所有人隔绝在外的气息，冷然的眼无法在意任何事任何人，如镜花水月，吸引人被妄念吞噬着去靠近，又在最后被理智的残念所拉回。
毫无疑问，楚南天对林瑶是十分仰慕且敬重的，但与众多人一样，他也是惧怕林瑶的。
楚南天深吸口气，终于鼓足勇气道：“师父他很想你，掌门也是，所有人都在等你回来。”
到最后，楚南天甚至连自己是怎么走回房间的都不知道，直到床上的于陌然大叫一声才将他的三魂七魄尽数召回。
于陌然拍拍心脏一阵后怕：“楚师兄你想吓死我啊！！大晚上不睡觉坐在床边干嘛？！你知道我好好睡着，结果迷迷糊糊一睁眼看到一个黑影坐在床边，你知道我有多害怕吗！？”
回过神来的楚南天叹口气，先是安抚一下嘴里喋喋不休的师弟，这才自顾自睡到了床的另一侧。睡前，楚南天回忆起了方才的对话。
“知道了。”
像是深秋里夜晚的凉水，带着将要凝成的霜气，那是林瑶对他的答复。
夜里，或许是遇到了那几名弟子的原因，林瑶久违地做了个梦，她梦到了她在上清派的山脚下，是她离开的那个夜晚。
“把书拿来。”
夜色下，李遇泽声音里的怒意被极力压制，只有些许从他的齿缝硬生生地挤了出来。
林瑶一动不动，仍旧不愿低头。
“跟我回去！！”李遇泽痛斥出声。
这是一向温润的大师兄第一次对林瑶动怒，李遇泽抬起胳膊拦在林瑶前面。
“大师兄，让开，我不想与你动手。”林瑶冷冷道，小片细雪擦过林瑶的脸颊，泛着一丝凉意。
“林瑶，你到底要一意孤行到什么时候！？只是一句无人知晓真假的话便值得你搭上自己的性命吗！！？”李遇泽怒吼出声。
“够了！是真是假也得我亲自一试，让开！！”林瑶抬剑指着面前的人。
剑未出鞘，造成的杀伤力却是同等级别，不过是作用在心底。
李遇泽沉默了，垂于身侧的手在宽大衣袖的掩盖下握成拳，止不住地颤抖。
他劝不动林瑶，她已经认定了，没人能劝动她。
良久，李遇泽哑着声音开口：“你可知，我翻阅了许多典籍，从古至今，没有人能够从北域里活着出来。”
“那我便做这第一人。”
林瑶语气坚决，不带有丝毫犹豫地从李遇泽旁边擦过，没有回头，就这样孤身消失在了朦胧夜色中。
自此一别，称得上时过境迁。
偏偏在梦里，女子还是没有忍住回了头，她看到了细雪飘散下李遇泽消瘦颓丧的身影，依旧如少时初见那般洁白柔软。二人默契地对视上，眼底的乌青是无声的控诉，她看到了李遇泽眼睛里被她忽视了的疲惫，以及眼神里的痛惜。
“你也要像他们一样一走了之，扔下我们，扔下上清派吗？”
林瑶睁开双眼，外面已然天光大亮，心脏沉闷的跳动声响令她难以忽视，使得她的整个呼吸也有些发闷。
拉开木门，外面虽然带了些深秋时的冷冽，空气却是很好。
院子里，季玄之双手环胸靠在柱旁，见林瑶从房里出来，少年笑道：“师父醒了？”
“嗯。”
“姐姐姐姐！！”一连串的孩子嬉笑声。
林瑶看过去，少年身后钻出来几个小小的身影。一个小孩脸上挂着大大的笑意，一蹦一跳地跃至林瑶身前，险些刹不住身子。
林瑶一脸疑惑地看向季玄之，眸中透露出淡淡的不解之色，似乎在问如今的事情缘由。少年勾起唇，不经意地歪了歪脑袋，墨发随他的动作悄悄转移了搭着的地界，几缕头发从后跃至前肩。
“姐姐你看！！”一个半大的小孩冲她道：“哥哥早上带我们去了村子外面，摘了好——多好看的花。”
说着，小男孩将背在身后的手给伸了出来，高高举起在林瑶面前，“这个是我们做的，送给姐姐！！”
他的声音热情活跃，两只手举起花环，一双大眼睛亮晶晶地望着林瑶。
女子一袭白衣，眼中神情明显一顿，但还是将那个花环接过。
花环是由软的藤条编制，浅蓝色的花卉并不吝惜地埋于其中，其间有明黄色做点缀，如今是深秋，这样的花并不常见。林瑶淡淡瞥过对面不远处眸子里染有笑意的少年。
这小孩像是完成了什么重大任务一般，眼里的期待尽数被点燃，他雀跃地看向季玄之。也不知两人是否交换了林瑶不曾知晓的暗号，没过一会，一群村子里的孩子一窝蜂地跑了出去，嬉闹声竞相追逐。
待到院中重新恢复晨起时的安静祥和，林瑶将手里的花环抛给了对面人，在空中扔出一个漂亮柔和的弧线。
季玄之摆正了身子，轻松接过，“姐姐这便拒绝了？”他笑道。
也不知这声姐姐是不是刻意模仿方才那个小孩。
“你若是想在这里久待，我也不会阻拦你贿赂这些孩子。”
“师父这可就冤枉我了，只是这几个孩子早些时候玩闹到了这附近，我担心会吵到师父休息，这才把他们带到了别处去玩。”这话说得诚心实意，少年将花环挂在窗户前伸出来的一根细长的木桩上，又无辜地摊了摊手。
“师父今日是打算和他们一起走吗？”季玄之一挑半边眉，状似随意问道。
林瑶瞥向季玄之：“你昨晚听见我们说话了吧。”
像是早就猜到般，季玄之只是微微一笑，没有丝毫被抓包的意识。
林瑶语气平淡：“迟早都是要回去的，因为害怕面对所以就不去面对，这不是我。”
当初她特意选择在了深夜离开，就是为了避开他们，可没想到还是在山下被李遇泽截获。
离开时的刀剑相向，这成了他们心中的一根刺，在北域时还不觉深浅，可自从她出来以后，这根刺便会时不时刺痛她，越扎越深。
“还以为师父会带我游历完这五湖四海呢，没想到才半个月，我们就得回去了。”季玄之的语气里略显遗憾。
“如今既已身处北域之外，做个散修也是够的。”
少年眨了下眼，狡黠一笑，像是只偷了腥的狐狸：“做什么散修？我可是师承上清派林上仙啊。”
还真是一副理所当然的样子。
像是想起什么似的，林瑶再次提醒：“记住我说过的，不要告诉别人你去过北域。”
季玄之微微一笑：“徒儿自是谨记师父教诲。”
师父一词搁置在林瑶身上还不太适应，看来还得再需要些时间接受这个身份。
说话间，林瑶听到院外有嘈杂的交谈声，还有鞋子踩在干枯叶片和树枝所发出的嘎吱声。
没过一会，院子里走进来五个人，两个男人外加三个女人。其中一个女人林瑶认识，正是昨晚将他们几个带过来的村长妻子。
女人看见林瑶和季玄之已经醒了，随即双手交叠干搓起来，脸上堆起笑意：“两位上仙既然已经醒了，正巧我们刚到，这些早饭都是我们几个一大早做的，特意趁热给上仙们送过来。”
只见几个人手里每人端了一个盘子，有的是圆嘟嘟的白
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面馒头，有的是外皮烙得焦黄的菜饼，有的是热气腾腾的白粥，还有几碟小菜。
“多谢夫人好意，不过依照门规，我们是不能接受这些吃食的，何况我们一会就要出发了，这些饭菜就不必了。”
女人还想再说些什么，但见林瑶神态冷清，料定这位上仙是个不好说话的，唯恐惹了上仙不快，想了想只能作罢，于是复又拾起笑容点了点头，只能转过身领着其他人离开院子。
楚南天一晚上都没睡好，甚至想过要不要给沈常青偷偷传个信，好让沈常青连夜来这里逮人，可又转念一想，这里距离上清派并不算近，沈常青即便想要过来逮人那也是心有余而力不足，所以他也只能打消了这个念头。
“哈唔——”于陌然打了个大大的哈欠起床，接着就看到楚南天一脸无精打采，活像是被昨夜的树妖吸食掉精魄。
“啊，楚师兄，你这是昨晚犁地去了吗？”赵林惊讶出声。
楚南天摆了摆手，如今其余人都已聚齐，他们是真的该走了。
可又是不甘心，五年时间里，林瑶就像是人间蒸发一样，从未往上清派传过一封书信，要是真的就此错过，他已经能想象到沈常青在听到之后表情会有多么苍白无力了。
正琢磨要不要再多费一番口舌，一抹白衣闯入他的视线里，接着楚南天便听到林瑶淡淡道：“人齐了就走吧。”
这下楚南天是真的愣了，片刻后才回神道：“哦、哦好，速度都快点，我们要回门派了！！”后面那句难掩惊喜，以至于楚南天大声催促着。
一大早，雁归村里的许多人浩浩荡荡地都前来村口送行。
“上仙这便要走？不妨再多留几日。”村长拄着拐杖相劝。
楚南天目光转向远处的两道身影，随后又对着村民们道：“大家的好意我们心领了，只是我们实在是还有要事在身，就不再叨扰了。”
人群里又都客气了几句，“各位路上当心。”
楚南天点点头，一行人转身离开。
“林师叔，我们走吧。”楚南天看向林瑶。
村民们聚集一片眺望远处的仙门弟子，纷纷挥手告别为他们送行，直到那些身影越来越远甚至消失，他们这才渐渐散去。
“季师弟，话说这是你拜入林师叔门下的第几载了？”楚南天小跑凑近至季玄之身边，悄咪咪道。
这少年不仅样貌生得好看，言谈举止间更是和善，笑盈盈的眼，总是让人不自觉地想要亲近些许，楚南天心里如是想。
季玄之看向走在最前面的林瑶，突然笑了一下，随后收回视线：“也不过半年。”
赵林在一旁不由得惊讶出声：“啊？才半年？”
闻言季玄之面露不解：“这是何故？赵师兄为何这样说？”
楚南天与赵林对视一眼，而后拍拍季玄之的肩膀：“季师弟你这有所不知啊，再过一年，就是修真界中三年一度的仙门大会。按照往常来说，你我二人，以及清妍师姐和陈师兄，可是要代表上清派参加的。”
赵林点头附和：“楚师兄说得对，季师弟正式踏入修真行列才半年，仅剩一年时间对于你来说未免太过不公。只是毕竟是林长老的徒弟，若是到时候寻个由头不去参加，难免落人口舌。”
听完二人解释，季玄之沉思片刻，随后语气严肃：“两位师兄不必为我担心，我以后会努力修炼的。”态度诚挚，言辞恳切。
楚南天和赵林两人虽然明白，即便季玄之真的是天纵奇才，可极限的时间里也难有大变数。只是二人看着师弟像是没有经受过修炼的磨炼以至于说出如此天真的话语时，他们也不忍去泼这个师弟一脸冷水。
楚南天揣上了做师兄的包袱，拍了拍季玄之的肩膀语重心长道：“嗯，师兄相信你，无论如何，尽力就好。”
好一派浓浓师兄情，不过才昨天相识。
一日后，他们距离上清派已经越来越近。
休整时，林瑶突然看向楚南天。楚南天无所防备地与林瑶对上视线，只见她面无表情道：“你过来，我有事要问你。”
说完，就朝着一个方向离开，显然是不想让旁人听到。
内心犹如被春雨浇灌的竹笋一下子窜了十米高，可他面上还得做下伪装，不能失了礼数。
只见楚南天信步跟了上去，直到远离了方才那处地方，林瑶这才停下。
楚南天有些受宠若惊道：“林师叔是想问什么？”
林瑶道：“我当年离开之后，掌门是如何对外界宣扬的？”
“云游，掌门说你是去外面云游去了。”
“那……”林瑶顿了顿后继续道：“那你师父呢？你师父有对你说过什么吗？”
楚南天摇摇头：“师父很少向我提及你，有时在教授剑术时会提到，不过也很快就止了声。”
林瑶垂眸：“嗯，你回去吧，我知道了。”
楚南天却没走，仍是站在原地，“我知道掌门所言是假，当年的情况你并不会抛下他们出去云游，我也知道在你走后，他们无时无刻不期待着你的踪迹。弟子不知事情全貌，可若是这中间有什么误会，我觉得，只需要说开就好了。”
楚南天并没有像寻常不知情弟子一样将事情想得那么简单，可他不知，真相比他想的要更加复杂，他们几人之间从来都没有误会，是林瑶一人执迷。