消息是辰时传开的。
文世玉在苏州城各处贴了告示，说“镇国夫人易小柔私藏前朝复国信物青龙令，意图谋反”。告示上详细写了昨夜明月寺之事，还说易小柔是前朝遗孤之女，本就有复国之心。告示最后，文世玉以青龙会会主身份，号召江湖各派“清君侧，诛叛逆”，三日后在虎丘山庄召开武林大会，公审易小柔。
告示一出，全城哗然。丐帮、盐帮、船帮、布帮的人都慌了。洪九立刻派人撕告示，但撕不完。文世玉的人到处发传单，还敲锣打鼓地喊。不到半天，全苏州都知道了。
“他在逼我们。”洪九在丐帮分舵，脸色铁青，“三日后武林大会，他会当众发难。我们要是不去，就是心虚。要是去，就是自投罗网。他手里有人证，就是昨夜跟他去明月寺的那些青龙会旧部。他们会作证，说我们拿了青龙令。而且，严崇那边，肯定也知道了。朝廷若信了，派兵来拿人，我们就完了。”
“青龙令在哪儿？”易小柔问。她在分舵密室，燕北归和周管事在旁。
“在我这儿。”易小柔从怀里掏出令牌，“但这令牌不能交。交出就是认罪。不交，就是证据。文世玉这招狠，把我们逼到绝路。但也不是没办法。”
“什么办法？”
“以其人之道，还治其人之身。文世玉说我是前朝遗孤之女，意图谋反。那我们就说，他才是前朝余孽，青龙会才是复国组织。我们有证据，青龙令就是证据。这令牌能调动三千死士，名单在哪儿？在令牌里。令牌是空的，但里面有夹层。我检查过，夹层里有张绢布，写着三千死士的名字和联络方式。我们可以把这个名单公布，让江湖各派看看，青龙会才是真正的祸害。到时候，看谁还信他。”
“名单在哪儿？”
“在这儿。”易小柔拆开令牌，取出绢布。上面密密麻麻写满了名字，有些名字后面还标注了官职和驻地。三千人，分布在全国各地，有些甚至已经混进了朝廷和地方官府。
“这是铁证。但光有名单不够，我们需要人证。青龙会里，有没有可能反水的人？”
“有。昨夜跟着文世玉的那些人，有几个是被逼的。我认得其中一个，叫老刀，是青龙会的老香主，曹少钦在时就不服。曹少钦死后，他被文世玉用家人威胁，不得不从。我们可以救他家人，让他反水。但文世玉肯定有防备，他家人被关在哪儿，不知道。”
“让燕叔去查。他擅长这个。但时间紧，三天，要救人，还要准备武林大会。我们得分工。洪长老，你联络盐帮、船帮、布帮，让他们三天后都去虎丘山庄，但要统一口径，说我是被陷害的。另外，让他们派人，在会场外埋伏，一旦有变，立刻动手。但别告诉文世玉的人。燕叔，你去查老刀家人的下落，救出来。周师伯，你联络柳梦璃，让她带天机门的人，在会场内接应。我亲自去会会严崇。”
“严崇？你去见他，不是自投罗网？”
“是自投罗网，但也是机会。严崇是官，要的是政绩。文世玉是匪，要的是江湖。我可以跟严崇谈，用青龙令和名单，换我和我娘的安全。但前提是，他得信我。我有把握让他信。因为文世玉的威胁，对他更大。青龙会三千死士，有些在官府，严崇不想让朝廷知道，他治下有这么多前朝余孽。他会跟我合作。”
“可他要是不信呢？”
“那就赌。赌输了，我死。赌赢了，文世玉死。没别的选择。”
当天下午，易小柔去知府衙门见严崇。严崇四十岁，瘦高，眼神锐利。看见她，没起身。
“易夫人，本官正要找你。有人告你私藏前朝信物，意图谋反。你有何话说？”
“严大人，告我的人，是青龙会会主文世玉。他才是前朝余孽，手中有三千死士，名单在此。”易小柔递上绢布，“这三千人，有些已在大人治下为官为吏。大人若不信，可以按名查人。但查之前，我要跟大人做笔交易。”
“什么交易？”
“我帮大人清理青龙会余党，保住大人的官位。大人保我母女平安，并且，在三日后虎丘山庄武林大会上，公开支持我，指认文世玉。事后，青龙令归朝廷，名单归大人，功劳也归大人。我只要全身而退，离开江南，永不回还。大人意下如何？”
严崇看了名单，脸色变了。上面有几个名字，他认识，是苏州府衙的差役，甚至有一个是师爷。如果这些人真是青龙会死士，他这官就做到头了。
“名单是真的？”
“真的。令牌也在我这儿，可以交给大人。但大人要保证，不追究我和我娘。我们是前朝血脉，但无心复国，只想安生过日子。大人若答应，我现在就交令牌。不答应，我就毁了名单，大家一拍两散。但文世玉不会罢休，他会继续闹。到时候，江南大乱，大人这官，恐怕也当不成了。”
严崇沉默了很久。“你要我怎么做？”
“三日后武林大会，大人带兵去，但别进山庄，在外围守着。等文世玉发难，我就亮出名单和令牌，指认他。到时候，大人以剿匪名义，带兵进庄，抓文世玉和青龙会余党。但别动其他江湖人。事后，功劳是大人的，青龙会余党由大人处置。我只要安全离开。”
“……好。我答应。但令牌和名单，现在就要给我。”
“可以。但名单是副本，正本在我手里。等事成之后，正本给大人。副本大人可以验真。但别打草惊蛇，文世玉在衙门也有眼线。大人若提前动手，文世玉跑了，后患无穷。”
“明白。那就三日后，虎丘山庄见。”
易小柔留下令牌副本和名单副本，离开衙门。回丐帮分舵，燕北归已经回来了。
“老刀的家人救出来了，关在城外一个庄子里。守庄的八个人，都解决了。老刀答应反水，但他要我们保证他家人安全，事后给他一笔钱，让他远走高飞。我答应了。”
“好。那我们就有人证了。三日后，武林大会，老刀当众指认文世玉，我们亮名单和令牌，严崇带兵抓人。但文世玉不会坐以待毙，他可能会狗急跳墙，在会场上动手。我们要准备。洪长老，四帮的人联络得怎么样？”
“盐帮、船帮、布帮都答应了，每家出五十人，混在观礼人群里。丐帮出一百，由我亲自带队。但文世玉也有准备，他收买了几个小门派，大约两百人。而且，他手下那二十几个青龙会旧部，都是好手。打起来，我们人数占优，但高手不如他。燕大侠对付文世玉，我对付其他人。但易姑娘，你的伤……”
“我死不了。但我不动手，只说话。你们保护好我就行。另外，让柳梦璃带天机门的人，守在会场四周，防止文世玉的人逃跑。严崇的兵在外围，等信号。信号是绿色烟火，表示动手。红色，表示有变，立刻撤。但记住，别伤及无辜。江湖各派，有些是看热闹的，别把他们卷进来。”
“明白。”
三天后，虎丘山庄。
人山人海，江南各派都来了，大约五百人。文世玉坐在主位，身后站着二十几个青龙会旧部，包括老刀。易小柔坐在客位，洪九、燕北归、周管事在旁。盐帮、船帮、布帮的帮主，坐在另一边。严崇的兵，已在外围布防，但没进庄。
午时，大会开始。文世玉起身，走到台前。
“各位，今天请各位来，是要公审一个人——镇国夫人易小柔。她私藏前朝信物青龙令，意图谋反。这是大逆不道之罪。我青龙会身为江湖正道，不能坐视。易小柔，你有何话说？”
易小柔站起来。“文会主，你说我私藏青龙令，证据呢？”
“证据就在你身上。你敢不敢让大家搜身？”
“不必搜。青龙令确实在我这儿。但不是私藏，是缴获。我昨夜在明月寺，从你文会主手里夺来的。而且，令牌里有份名单，是青龙会三千死士的名册。这些人，分布在全国各地，有些甚至混进了朝廷。文会主，你要复国，用得着这么多人吗？”
“你胡说！”文世玉脸色变了，“令牌是空的，哪有什么名单？”
“是不是空的，大家看看就知道。”易小柔亮出令牌，拆开，取出绢布，“这上面，写着三千个名字。其中有些，就在我们中间。比如，盐帮的李香主，船帮的周副帮主，布帮的钱掌柜。他们都是青龙会的人，潜伏各帮，为你收集情报。各位若不信，可以当场对质。”
被点名的三个人，脸色惨白，想跑，但被各帮的人按住。
“文会主，你还有何话说？”
“这是伪造的！”文世玉嘶吼，“老刀，你说，令牌是不是假的？”
老刀走上前，看了易小柔一眼，然后转身对文世玉说：“会主，对不住了。令牌是真的，名单也是真的。你让我潜伏丐帮，监视洪九，我都做了。但你抓我家人，逼我为你卖命，我不服。今天，我要揭穿你的真面目。各位，文世玉才是前朝余孽，他要复国，要用江湖人的血，为他铺路。大家别信他！”
全场哗然。文世玉见势不妙，突然暴起，扑向易小柔。但燕北归更快，一剑拦住。同时，洪九发信号，绿色烟火升空。四帮的人动手，制住文世玉的手下。严崇的兵冲进山庄，围住会场。
混战开始。文世玉功夫极高，和燕北归打得难分难解。但洪九加入，二对一，文世玉渐渐不支。眼看要败，他突然从怀里掏出个竹筒，拔掉塞子，一股绿烟冒出。
“毒烟！快退！”
人群四散。文世玉趁机往外冲，但被柳梦璃带人拦住。前后夹击，文世玉无路可逃。他咬牙，吞下一颗药丸，瞬间功力暴涨，但双眼通红，状若疯狂。
“易小柔，一起死吧！”
他冲向易小柔，但燕北归挡在她身前，一剑刺穿文世玉胸口。文世玉倒地，但没死，抓住燕北归的腿，想拉他一起死。易小柔捡起地上的剑，补了一剑，文世玉断气。
主脑伏诛，青龙会余党很快被清理。严崇带兵抓了三十七人，包括盐帮、船帮、布帮里的内奸。青龙令和名单，交给严崇。严崇当众宣布，青龙会谋逆，现已剿灭。易小柔有功，但前朝血脉不宜留在江南，需即日离境。这是他们谈好的条件。
易小柔没异议。当天，她收拾行装，准备离开苏州。洪九、燕北归、周管事、柳梦璃送到城外。
“易姑娘，保重。以后若有需要，随时回来。”洪九说。
“谢谢。江南就交给你们了。好好管，别让青龙会这样的组织再出现。江湖，该太平了。”
“我们会尽力。你娘在金陵，很安全。柳姑娘会照顾她。你去了，好好养伤。别再回来了。”
“嗯。”
易小柔上车，离开苏州。回金陵，见娘。柳如月抱着她哭，但见她平安，又笑了。
“小柔，以后，我们就在金陵，哪儿也不去了。好吗？”
“好。哪儿也不去了。陪您，好好过日子。”
江湖事，似乎了了。
但江湖，永远不会真正了了。
只是，暂时可以歇歇了。
而她，累了。
想歇歇了。