邱运带着人手快步走向刺史府，脚步沉稳，神色凝重。
他一路只想尽快抵达刺史府，与刘刺史当面对质，把扣押的人安全带离。
抵达刺史府门前，守门衙役见邱运亲自来，赶紧上前见礼。
邱运冷然道：“刘刺史可在？”
“在在，邱城使请稍候，卑职即可去回话。”
邱运按捺住火气，一摆手，衙役赶紧飞奔去报信。
前厅之内，刘刺史端坐主位，手中捧着一盏热茶，气息闲适。
他没有立刻提审银锭等人，只想借着扣押一事摆足官威，先压下对方气焰，再以此拿捏邱运，让邱运明白重州城内的尊卑次序，日后行事多几分顾忌。
茶水在盏中微微晃动，热气轻飘。
刘刺史一边喝，一边在心中盘算，后续应对之法，打算等邱运亲自上门低头，再慢慢决定如何处置被扣的人。
一盏茶尚未饮尽，门外便有衙役快步奔入，神色慌张。
“大人，邱城使带人已到府外，要求即刻入内面见大人。”
刘刺史握着茶盏的手骤然一顿，眉峰紧紧皱起，面露诧异之色。
“他竟来得这般快。”
师爷立在一侧，心头发虚，不敢透露自己私下前往邱运府邸报信。
他连忙上前半步，压低声音劝说：“大人，邱城使既已亲自前来，此事便不宜继续僵持。
不如，顺势将人放出，也算给邱城使个面子，避免双方彻底撕破脸面，日后难以共事。”
刘刺史平日待人处事算得圆滑，可一遇到与邱运相关的事务，心气便难以平顺，执拗之意涌上心头。
他冷哼一声，语气满是不满和强硬：“本官给他面子？
他平日仗着手中执掌城防兵权，行事向来张扬，诸多事务独断专行，何时给过本官半分面子？
时常不将本官放在眼中，无视本官身为刺史的权威。
今日是他理亏，他的朋友深夜携尸闯衙，本就有杀人嫌疑，本官扣押之人合情合理，凭什么主动放人给他面子？”
师爷深吸一口气：“大人，依卑职所见，且不说田勇，只说那几个生脸的人，他们的身形气度，可是非同一般啊。”
“说不定是些有来历的，您想，若非有些来头，邱运那种脾气的人，又怎么会让田勇陪着前来？”
刘刺史略一思索，邱运能认识什么大人物？
若真认识，早就升官了，何必还屈在重州？
师爷还想继续劝说，希望刘刺史冷静思量，不要因一时意气酿成大祸。
刘刺史已然抬手，直接打断师爷的话语，神色坚决。
“不必多言，本官心意已决，你无需再劝。”
他缓缓抬手，将杯中剩余茶水一饮而尽，随后把茶盏轻搁在桌面，发出清脆声响。
做完这一切，他才淡淡开口，吩咐上前通传的衙役。
“去，叫邱运进来。”
衙役应声退下。
而门外的邱运，早已等得不耐烦。
他挥手，带着手下人就往里闯。
几个衙役见他面色冷硬，气势迫人，不敢有半分阻拦，纷纷躬身避让，任由他们一行人径直入内。
邱运大步迈入前厅，周身戾气未散，目光径直落在主位上的刘刺史身上。
见到刘刺史一副闲适自在、事不关己的安稳模样，邱运心头火气直往上涌，不愿浪费半分时间，开门见山直接发问。
“刘刺史，田勇与他带来的人，现在何处？”
刘刺史抬眼看向邱运，面色瞬间沉下，周身都散发着官威，神色不满，语气压迫。
“邱运，你这般语气，是在质问本官？”
邱运深吸一口气，强行压下心中翻腾的火气，记着王爷与王妃的话，尽量不起冲突，声音沉定。
“刘刺史，本使在与你好好商议。”
刘刺史见状，不但不领情，反而提高声调，面露怒色，语气强硬。
“难道本官不是在与你好好说话？
邱运，你睁眼看清楚，那几人深夜抬着何老爷子的尸首闯入刺史府，行径诡异，形迹十分可疑。
本官身为一州刺史，维护地方安稳，有充足理由怀疑，他们便是谋害何老爷子的凶手。”
他顿了顿，目光锐利地扫过邱运，语气中带着明显的猜忌与指责。
“至于你，未必与此事毫无关联，说不定便是这件事的幕后主使，暗中操控一切。”
邱运气极反笑，上前一步，神色凛然，字字都裹着怒意。
“凶手？何老贼一生作恶多端，残害无辜，毒杀亲子，用活人试药，罪状桩桩件件白纸黑字，罄竹难书！
你现在这般说辞，莫非未曾翻阅昨夜送到府中的罪状？”
刘刺史嘴角勾起一抹冷笑，态度蛮横，全然不信。
“人已身死，死无对证。
你们说他有罪，他便有罪？
所谓的罪状，本官从未亲眼见过，也不会轻易轻信。”
邱运咬牙，冷笑一声，语气难掩讥讽：“你自然没见过。
你若肯屈尊移步，亲自前往何府查看一地狼藉，问询城中无数受害百姓，便知罪状所言句句属实，没有半分虚假。
可惜，你身居刺史府内，闭目塞听，不愿查证，只凭一己心意随意判定是非。”
刘刺史被这番话直接激怒，脸色青白交加，猛地拍案起身，怒声呵斥。
“放肆！邱运，你可知你在与谁说话？
本官身为一州刺史，行事决断自有分寸，还轮不到你来置喙质疑。”
邱运积压的火气彻底压不住，神色冷硬，步步紧逼。
“我不与你争辩是非对错，也不与你论官职高低。
我只问你，田勇以及昨夜来的一行人，你到底放不放？”
刘刺史梗着脖子，态度愈发强硬，没有半分退让之意。
“不放。”
邱运目光冷冽，字字带着警告，提醒刘刺史思量后果。
“你最好想清楚，莫要后悔。”
刘刺史扬声，短促笑了一声。
他撇撇嘴，轻掸一下官袍，满是不在乎：“本官一生，不知后悔二字如何写。
今日别说你邱运亲至，无论是谁来，那几人就是嫌疑，本官绝不会放人！”
话音刚落，一道清冷威严、带着彻骨压迫的声音从厅外缓缓传入，响彻整个前厅。
“哦？若是本王来呢？”