“哟，你那兄弟没告诉你？”虞灵和头也没回，径直走了出去。
那语气，一听就是那男主。虞灵和自认为不必与他有交集。
走过一个巷口，手臂突然被人攥住，她整个人被拉了进去。她还没回过神来，晏兰台已经退开两步，拂了拂宽大的衣袖，一只手自然地背到身后。
巷子里是狭窄的石板路，两侧都是高墙，隔绝了外头的人声。
“你指的是？”
“哪个兄弟？自己猜去吧。”虞灵和不打算把钟誉的事情告诉他。她对这两个人都没什么好印象。
晏兰台看了一眼她挎着的竹篮，语气里带着几分居高临下，“以你如今的身份，你我已然不合适。我也不会纳妾。给你一些银两算作补偿，回家去。”
“你的五官是摆设吗？”虞灵和面露讥讽，眉头微微皱起。
显然他没了解过她的状况，家产田宅早卖光了，否则哪会来投奔晏家。还回家……眼睛耳朵嘴巴，没一个好使的。
说得冠冕堂皇，实则捡到女主崔恩则之后，什么家世门第都抛之脑后了。
算了，跟他说不着。
晏兰台一头雾水，见她又要走，绕到她身前挡住去路，“你我幼时有过一段不深不浅的交情，我给足你补偿，希望你也不要再……再纠缠于我。”
“我纠缠你？”虞灵和抬手指了指自己，绞尽脑汁，反思自己哪个动作算纠缠。
“你在此地举目无亲，却执意留下，不是还没断了念头？”他说得笃定，下巴微微抬起，“你从小便是这般肆意任性。”
这个动作使他的眼皮微微下垂，眼神多了些轻蔑的意味。
虞灵和轻轻摇头，拍了拍手，“目前，你是我在这里见过的，最自以为是的人。”
堪称大聿朝第一自恋。
原来的虞灵和再怎样任性，这些年跟着她爹娘过了这些年清苦日子，也不至于还是他口中的样子。就连被退婚羞辱也只是默默离开，不知去了何处。
“你到底想要什么？我不想与你多做牵扯，休要毁了我的仕途。”晏兰台有些不耐，甩了甩衣袖，身子转向墙壁，摆出一副抗拒姿态。
她忍不住笑了，“我的存在还能毁你的仕途，那你怎么不求求我？叫声婆婆听听，说不定我会考虑考虑放过你。”
被她气到，晏兰台脸上泛起薄红，一口气憋了半晌，“你……你可知你在我府上闹的笑话，满城皆知？你每每出现在京城，旁人便会想起这桩事。”
“那笑话难道不是你默许纵容身边人，才会发生的吗？”
见他无言以对，垂下眼睑，虞灵和摇着头啧啧两声，“说了你又不高兴。既然要给我补偿，给我八贯钱。”
小毛驴这不就送上门了。
“就八贯？”晏兰台疑惑地反问，“为何是这个数？你要做……”
“你管我做什么。”
晏兰台一噎，掏出钱袋，整个塞她手里，语气缓和了些，“都给你，离开京城便好。”
钱袋沉甸甸的。她抛起来掂了掂，“那是自然，一诺千金。”
晏兰台的目光在她平静正经的脸上扫过，没再开口，看着她转身离开。
虞灵和摩挲着钱袋上精细的刺绣，忍着笑意，转身后才扬起唇角。
刚才本来就要离开京城啊，只不过明早再来。白捡一袋子钱。这袋子嘛，也值钱。
孟秋时节的京城，蝉鸣裹着人声，街巷十分热闹。牲口市里挂着不少赁驴马的招牌，几个穿短褐的牙人扯着嗓子跟人夸自家的驴。
虞灵和挨个逛过去，将挑驴的技巧听了个七七八八。在最后一家铺子停下，挑中一只纯黑色的驴。那驴四肢粗壮结实，眼睛大而有神。
那悠闲喝茶的牙人见她驻足，拿起一旁的扇子，边走边介绍：“这驴可是正经青宁皮子，三岁，正是好使唤的时候。”
虞灵和伸手掰开驴嘴看牙口，虽然她不太明白怎么看，但是动作至少能唬住人。
果不其然，那牙人一看她这动作和煞有介事的一番观察，点了点头，“小娘子是个行家。”
她轻咳一声，“驮过货吗？”
“驮过，自城外庄子到京城来回三十里，它走一日都不带歇气的。赁它五十文一日。”
“我要买。”
牙人一愣。虽说他们这种铺子也卖驴，但这样的客人在少数。京城人多半都会去官办市场买驴，这小娘子倒是个不走寻常路的。
“识货。八贯牵走，再给你配副新鞍。”
“贵了，八贯能赁五六个月。七贯。”
牙人靠近了些，用手里的扇子给她送风，“不能这么比呀小娘子，你可想明白，赁是赁，买是买。你赁它五个月，它还是我的；你买了它，它就是你的。若是手头紧，还能卖了换钱。怎么着你都不亏呀！”
虞灵和思索一番，就在牙人以为自己说动了的时候，她悠然开口：“七贯半，辔头、脚蹬、软鞍、缰绳，得配齐。”
牙人眉毛一挑，停下了扇风的动作，“你这也没让利多少啊。”
“这客人都被外面那些铺子缠住了，没耐心比价的，可能都不往这边儿走。对吧？”
“卖。”牙人一边套驴一边摇头：“您可是说对了，这几日就您一位。”
“小娘子是头回骑驴吗？上坡时身子往前倾，下坡往后仰。若是它停下来不肯走，您戳戳它耳朵后头，别打它，会记仇。”
套驴的功夫，牙人絮絮叨叨地说了许多要注意的地方，末了又送一小袋黑豆给她。
虞灵和点头应着，打开钱袋才发现，这里面哪是铜钱，都是碎银子。
难怪这么轻。
真阔。
付了七两半的银子，钱袋还剩个底儿，二两银子，也就是两贯。加上她的十一文存款和今天卖槐米的八十五文，现在一共两贯零九十六文。
槐米还能摘一天，后面得找别的法子来钱。
虞灵和摸了摸小毛驴的耳根和肩胛，它没表现出什么应激反应，小心地骑上去，它稳稳当当地站着。
在赁驴铺买驴还有一个考量，这里的驴都是有驮人和驮货经验的，脾气稳定。
她轻轻用手掌抚摸它的脖颈，“好乖啊，你就叫宝器吧。”边摸边多叫了它几声。
见它没反应，她下来观察它。
牙人抓出一把黑豆给她，“这驴呀，您要让它认主，得给它好处。”
闻言，她想起乔运清让她用手喂驴的经历，原来这是
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为了和驴建立关系。接过黑豆，伸到它鼻子下方。它鼻子呼出的气热哄哄的，她凑近了些，“宝器。”
宝器低下头就着她的手“咯嘣咯嘣”吃起来，脑袋微微晃动，两只大耳朵一只朝前，一只朝后，每嚼几下就会甩耳朵。
吃完最后一颗豆子，它凑过来闻闻她的手心。她笑着又喂了一小把，骑着它离开牲口市。街上同样有人骑着驴，都走得不快。
“喔喔。”宝器听话地右拐，进入另一条街。
路过炊饼铺子，她买了几个炊饼，打算今晚和明早吃。将铜钱递过去，坐在宝器背上等着。
她偏头专注地看着做饼的过程，有一搭没一搭地跟做饼的伙计唠嗑。宝器忽然跺了跺脚，打了个响鼻，她转头看过去。
一匹大宛青骢不疾不徐迎面而来，石板路上响着规律的马蹄声。
两旁的百姓下意识地避让，不是因为马，而是马背上那人素面无纹的绯色官服。
那人头戴一顶展角幞头，两只平直的帽角向两侧伸出。挽着缰绳的手虚握着，指间套着一枚温润的玉扳指。腰间银镀金革带闪着光，衣摆随着马的步子扬起，露出一截乌皮靴。
和晏兰台今早穿的官服一样，但这人的身形更能撑得起这身衣裳。
本就高大的人坐在高头大马上，虞灵和微微仰头才看得清他的脸。
眉峰如远山，眼尾微微上挑，瞳色如墨。鼻梁挺直，嘴角微抿，唇略有些苍白，肤色均匀白皙。阳光从侧后投过来，给他的侧脸打上一道金边。
他的眼神不同于晏兰台的冷，看向她的目光仿佛穿透了她的身体，连短暂的停留都不曾有。
这张脸，如果她没记错，是城楼上那个摇扇子的人。但眼神和气质又完全不同。难道之前真看错了？
“小娘子，你的饼子。”
伙计的声音唤回了她的思绪。她收回目光，伸着篮子去接饼，拿出一个咬了一口。
“驾。”
一驴一马擦肩而过的瞬间，那人似乎听到了她的声音，转过头来。虞灵和没回头，心想肯定又是错觉。
这炊饼太香了，但是不划算，以后不能多买。
经过菜市，虞灵和牵着宝器到旁边专供商贩栓驴的棚子里，找到乔运清的驴车，将宝器栓在它一旁。得跟乔运清说一声她先回家干活了，免得人家等着她。
宝器伸长脖子打了个响鼻“突”，身体有些僵硬，双眼圆睁，瞪着旁边的驴。虞灵和拿出黑豆来安抚了它好一会儿，宝器甩甩耳朵，安静下来吃豆子。
“宝器，乖乖等我，去去就回。”她摸了摸它的脖颈，快步进入菜市。
乔运清正跟一个大户人家的采买谈价，虞灵和远远朝她挥手，指了指自己，又指了指外面。乔运清朝她点了点头。
虞灵和快步走出去。虽然宝器的适应能力很强，没有更过激的反应，但眼下不宜离开它太久。
棚里的驴都蔫头耷脑地甩着尾巴，听到脚步声转头看一眼，发现不是自己的主人，又低头继续打瞌睡。
宝器的位置空了，栓它的绳子也不在。旁人的驴都好好的。
守棚的老丈还坐着打盹，虞灵和将他叫醒，“老丈，刚才有人进来牵驴吗？我的驴不见了。”