第二天清晨，天色刚泛鱼肚白，庙门外的雾气还没散尽，一队衙役就冲了进来。
小丽儿昨夜偷跑出家，周白得知消息后急了眼。
怕煮熟的鸭子飞了，他连夜递了状子。
于是，何渡一和小丽儿刚出庙门，便被堵了个正着。
公堂之上，县令听泽文正襟危坐，惊堂木往案上一拍，沉闷的声响压住了堂下窃窃私语。
堂外挤满了人。蔡婆、王婆、虎子、还有半条街的街坊，乌压压一片。
周白端坐在最前排，身后站着几个管事。
他轻轻靠着椅背，手指有一搭没一搭地叩着扶手，
不紧不慢，像在听一出好戏的开场锣鼓。
旁边的管事凑过来，低声道：“老爷，都打点好了。”
周白点了点头，连眼皮都没抬。
他的目光越过众人，落在小丽儿身上。
那目光里没有恶意，甚至带着几分欣赏，像是在看一匹品相不错的马驹。
皮相不错，剥了皮可做美人灯。
头骨，可雕成掌中盏。
至于内丹……自然是要上交给主子的。
之后死了，就说这丫头不知廉耻，染上药瘾，故意勾引主子，被乱棍打死。
一个丫鬟的命，值几个钱？
“不知天高地厚。”他低声自语。
他是有底气的。
听泽文虽是他昔日同窗，银钱也喂得饱饱的，但他并不属于听家本家，只是沾了姓氏的光。狐假虎威罢了。
真正在给他背后撑腰的，是金家。
金家要的人，谁敢不给？
若不是看这丫头天资卓绝、仙测有望，他周白又何必费这周折，非要用“丫鬟”的名头把人诓过来？
案件开审。
听泽文高坐，面前摊着份文书。是郑注签字画押的“自愿送女为婢契”，白纸黑字，红印鲜亮。
他先开口：“郑注，这送女为婢的契约，可是你亲笔所签？”
郑注连连磕头：“是、是小民亲笔。大人，小民也是没法子啊，周家心善……小丽儿去了吃穿不愁，比跟着我们受苦强啊！”
听泽文又转向小丽儿：“小丽儿，你爹说送你去周家是为你好，你可认？”
小丽儿抬起头：“不认。他没有问过我。他收了钱，就把我卖了。”
“我身上的伤爹打的。因为我不肯去周家。”
郑注急忙辩解：“大人，小孩子不听话，管教两下，哪个当爹的不打孩子？那伤也就是皮外伤，养养就好了。而且当时她是答应的！现在又来返了悔！这契书她可是按了手印的！”
小丽儿：“放屁！那根本不是的我的手印，也不是我的字！！”
周白轻笑一声，转开了话题：“小丽儿，你爹签了契，收了银子，这事儿已经定了。你闹这一场，无非是不服气。可你想过没有。你闹完了，还能去哪儿？你跟何老板签得契约比我们晚，父母又不知道。本来就没啥作用的”
周白收回目光，看向听泽仁，微微欠身：“大人，周家不想把事情闹大。这丫头年纪小，不懂事，一时冲动跑了出去，我们不怪她。只要她愿意回去，之前的约定照旧，三年期满，她自可离开。周家绝不亏待她。”
他说得滴水不漏。不像是在抢人，而是在善后。
见堂上无人接话，周白语气更缓了几分：“再不济，我愿另立新约。只需小丽儿帮我家度过这两个月的忙期，之后她可照常参加仙测。如若能考上，我周家愿放人，并且承担求学的费用。如若不行，在我家帮忙制药，也是个好差事啊。”
他说完，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。
堂上一片安静。
虎子张着嘴，眼睛亮晶晶的。在他心里，周老板已然是个大善人。
何渡一站在她身后，垂着眼，面无表情。
仔细看着那个文书。
笔迹模仿得拙劣，墨色新旧不一，落款的红手印还晕开了边。
就这种东西，也能当凭证？
真是……权势压人。
“那就这么说定了。”听泽仁本就懒得管周家这糊涂事，清了清嗓子，“此案……”
“有人来了。”何渡一开口，这是她本堂的第一句话。
而之后的话，自会有人来替她说。
外面响起了密密的脚步声。
先进来一男一女两个提灯小童，白衣素裳，眉眼清冷。
后进来两列带刀侍卫，银甲白袍，腰悬长刀。
在众人的簇拥下，来者是一个中年男人。
他身着墨蓝色长袍，腰间悬着一块白玉佩，面容清瘦，眉宇间带着几分不怒自威的冷意。
听泽仁脚下一软，几乎是从座位上弹起来的。
他连滚带爬地迎上去，躬身行礼，声音都在发抖：“见、见过听家三当家！”
听琢，听家三当家。连看都没看他一眼。
他嗤笑一声，目光从那张谄媚的脸上掠过。
什么旁门杂派，认都不认识。
他径直走向门外那顶八抬大轿，亲自伸手，恭恭敬敬地掀开轿帘。
轿中走出一位老妇人。
宝蓝色绸衣，头戴珍珠冠，银发如雪，梳得一丝不苟。
众人皆是惊得说不出话来！
听卿尘！
盎洲八族听家的实际掌权人，话事人。
三百年前，听颂歌以身殉道，九州志上有名。听家从此在仙门中有了超然的地位。而听卿尘，就是如今听家最年长、最有权势的那一位。
这个名字，在场每一个人都听过，却极少有人亲眼见过。
此刻她活生生地站在这里，站在这个小小的公堂。
堂上堂下，鸦雀无声。
听泽仁脸上的血色一瞬间褪得干干净净。
听琢恭敬地搀着听卿尘，一步一步，走上公堂。
何渡一也跟着惊了。
这比自己封神的时候排场都大。
听卿尘路过她身边时，翻了个白眼。
公堂之上，风云骤变。
听老太太端坐公堂：“今日采风，路过乡里。也是凑个热闹。”
她斜撇了何渡一下，示意：“给这小孩看个座。”
在站着的众人中，三百岁的小孩何渡一，被九十八岁的老人赏了个座。
何渡一也不客气，“出溜”一下坐下了。
听琢却没有退下。
他从袖中取出一个小小的匣子，打开，里面躺着一株干枯的草药，根茎上还带着未洗净的泥土。
“周老板，”听琢的声音不大，却清清楚楚，让堂上所有人都竖起了耳朵，“您家的药材，出了些问题。食用常有迷幻之意。”
周白眉头微皱，刚要开口辩解。听琢抬了抬手，制止了他。
“半年前，周家丢了两个丫鬟。”听琢的声音不紧不慢，像是在念一份旧账，“父母来讨要说法，被您的人打断了腿。家中剩下一位祖母，拖着残病的身子，跪在听家门口告了仙状。我家老太太心善，让我留个意。”
堂上一片死寂。
周白脸上的笑意终于挂不住了，嘴唇动了动，却没发出声音。
“这不，已经把人找到了。”听琢使了个眼色。
一个属下端着白瓷杯走上前来。那杯子不大，通体莹白，釉色温润，在烛光下泛着幽幽的光，像一块上好的羊脂玉。
可仔细看去，那白色不是瓷釉的光泽，而是一种从骨子里透出来的、腻腻的、让人头皮发麻的白。
听琢伸手，轻轻敲了敲杯沿。
瓷杯发出一声脆响。
“不知周老板将人用骨粉制瓷，夜里可曾做过噩梦？”听琢的声音很轻。
周白的脸彻底白了。
堂上有人开始发抖。蔡婆子捂住了嘴。
听琢没有停。
他侧身，朝门口点了点头。
三个小童鱼贯而入，每人手中捧着一个木盒。
木盒漆黑，上面刻着繁复的纹路，像是某种镇封的符文。
小童走到堂中央，跪下来，将木盒一字排开。
听琢亲手打开第一个。
盒盖掀开的瞬间，一股异样的甜香弥漫开来，甜得让人想吐。
盒中躺着一颗圆润的丹丸，通体赤红，表面隐隐有光泽流转，像是活的，还在微微搏动。
“人丹。”听琢平静地说，像在念一味药材的名字，
“以少女精血凝练，服之可短时提升修为。周老板珍藏。”
他打开第二个木盒。里面躺着两颗，一大一小，颜色更深，几乎成了紫黑。
“这两颗，火候更足。周老板的技艺，倒是精进得快。”
他打开第三个木盒。里面空空荡荡，只有底部一层暗红色的粉末，像是碾碎了的骨灰。
“这一颗还没来得及成丹。”听琢看了一眼周白，“不知是哪家的姑娘。”
堂上终于有人吐了。一个衙役捂着嘴弯腰干呕。
听卿尘开口道：“拿下吧。”
周白坐在椅子上，浑身僵硬，脸上血色褪净。他张着嘴，却什么也说不出来。
“还有一件事。”听琢没有看他，语气依旧
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平淡，“昨日，听家仆从在听泽仁的住处搜出了百两黄金。周老板为一个丫鬟出手如此阔绰，不知是在买人，还是在买命？”
话音刚落，门外又推进来一个人。
那人被五花大绑，一进门就“扑通”跪下，连连磕头。
“大人！老太太！我全说！”那人声音哭叫，“就是周老板指示我去行贿听泽仁的！让听泽仁在公堂上替周家说几句好话！我就是一个跑腿的，多了遭天谴的事我可没干啊！大人饶命！老太太饶命！”
所有人都看着周白。
周白坐在那里，一动不动，像一尊泥塑。
完了。彻底完了。
为什么听家会牵扯进来！
周白脑子里飞快地转着，脸上的肌肉抽搐了几下。
他知道，到了这个地步，只能自己扛下所有。
若把金家供出来，自己周家上上下下几十口人，一个活口都不会被留下。
他抬起头，嘴角扯了扯，目光扫过堂上众人。
郑注正缩着脖子，眼神躲闪，身子不自觉地往后缩。
听琢余光瞥见他的异样，故意讥讽道：“你怎如此糊涂，将女儿送予火坑？”
郑注压着声音，虚声解释道：“大人……大人明鉴啊。小民不知道他是这种人啊，要是知道周家干的是这种丧尽天良的勾当，打死我也不会……”声音却越来越小。
周白冷笑一声，缓缓转过头，看向郑注。
“郑注，你倒是会卖可怜。”他的声音不大，却字字清晰，“你敢说，你不知道我周家是做什么的？”
郑注浑身一抖。
“你上一个媳妇儿是怎么死的？！啊？”周白一字一顿“你倒是说说，她是病死的，还是被你毒死的？”
堂上一片哗然。
周白没有给他喘息的机会，继续往下说：“你那个媳妇儿，先天会些法术，养出了几分灵智。你趁她生产后身子虚弱，一碗毒药送她上了路，来找我炼丹，想卖个好价钱！是不是？”
“结果呢？”周白冷笑一声，“我付了你定金，你送来的却是一个凡人！一个普普通通的凡人尸体，我要来有什么用？我要的是灵骨，你拿一摊烂肉来糊弄我？”
他越说越激动，声音也拔高了：“我找你退钱，你却说银子已经花光了！好说歹说，你才告诉我，那个贱人还给你留了个女儿。你拍着胸脯跟我保证，等那丫头长成了，便送来给我炼丹。”
周白大声狂笑：“你如今又装什么好人？！！”
郑注高声反驳：“你放屁！你平白无故冤枉人！婉娘是病死的！病死的！我已经把她安稳下葬了，坟还在村北头！你、你血口喷人！”
周白哈哈大笑，笑得眼泪都快出来了。他笑了好一会儿，才停下来，擦了擦眼角的泪。
“我炼丹有个习惯。”他的声音平静下来，“炼丹之前，先割了那人的小拇指，泡在药里。那药会渗进骨头，让整根指骨变得雪白雪白，像玉一样。”
他顿了顿，看向县令，又看向听卿尘：“大人，老太太，你们若不信，开棺验尸便知。那坟里埋着的，是不是一个缺了小拇指的女人。”
他话音未落，
公堂之上，小丽儿猛地发出一声悲啼。
她瘦小的身子剧烈地晃了一下，然后像一片落叶，坠了下去。
何渡一抢先抱住了小丽儿，手探了探她的额头。滚烫。
又按住小丽儿的手腕，脉象又急又乱。连忙喂她了一粒小丸。
当天，
何渡一将小丽儿接回家中照料。
听泽仁因受贿被收押，副官接任其职。周白打入重狱，家产尽数抄没。
郑注暂被扣押，等候开棺定夺。
村北的坟地位于一片农田边缘，荒草齐腰，枯藤缠绕。郑注被两个衙役架着，指着一座矮矮的坟包：“就、就是这里……婉娘的坟……”
副官派了仵作和几个胆大的衙役。
铁锹挖下去，土倒是松的，可刚触及棺盖，锹刃忽然像是碰到了什么硬物——不是木头，是石头，又像是铁。叮的一声，震得人虎口发麻，火星都溅了出来。
换了工具再挖，依旧纹丝不动。棺盖像生了根，又像被什么东西从里面死死抵住。
兜兜转转，换了三批人。每一批都铩羽而归。
残阳渐渐散去，黑云从四面八方压过来，像一口倒扣的锅，把坟地捂得严严实实。
风不知什么时候停了，连虫鸣都消失了。
几个衙役面面相觑，手里的火把噼啪作响，每一张脸都写满了恐惧。
闹鬼了？！！！